第7頁 文 / 沙沙
小頸子再縮的話，就要沒頸子了。但余兒眼一溜，心又忽然飛揚。
師父的意思……不正是認了她嗎？
哎呀！她眉開眼笑，擠到師父身邊坐下。就這一張破板凳，搖搖欲墜，她緊捱著列忌觴，一時高興得忘了禮數。
「那徒兒和師父一起吃！」
她用竹筷夾了一點點菜，夾入半個饅頭中，把其餘的又推回列忌觴桌前，就囫圇吞食起來。
沒人真正教過她禮數規矩，她除了聽師父指示，就是照著自己心意做了。
列忌觴嘴角奇異地抽了下，終究開始進食。
廟裡廟外，不能說都吃飽了，但其樂也融融——至少有一個人是這樣覺得啦。
身子的痛，似乎變成了可以忽略的小麻煩。自離開佑善居之後，余兒頭一次感到……快樂。
真的好快樂啊，有師父作伴、有豹兒們如寵物，還可以安心活著了。
小小的心頭上唯一的惦記——
師父說他不會死……但為了救她，究竟賠上了什麼？
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晚飯過後，余兒興高采烈地收拾碗筷，洗洗刷刷的，要不是怕師父瞪人，早就哼起曲兒來了。
夜色來得快，無頂的廟霎時黑了。看不見外頭的豹兒們，倒是可以聽到它們的打呼聲。
師父本在打坐，她有樣學樣，以為自己會無聊到打瞌睡，突然聽到師父起身。
也不知道自己是怎麼聽到的，師父明明行動從來無聲，但她硬是感覺到了，睜開眼來。
「走了。」
簡單兩字，她卻明白是要她跟著走，乖乖起身，踏出廟口才忽然想起——
該不是……又要去收人命了？
她陡地止步，心口突然劇痛，方才打坐麻掉的身子，忽又傳來撕裂之感。
她半彎下身，痛得直抖，忍住沒有發聲。
列忌觴腳步頓了頓，沒有回頭，又重新舉步前行。
她不想去！不想去看人斷氣……
這樣的念頭，卻止不住自動跟上師父的雙腳。
緊緊搗著心口，眼睛發燙卻無淚，稍早那份幸福無比的感覺，此時已無以追尋。
好痛……好痛……
為什麼師父會是冥界的神仙呢？
「余兒。」
列忌觴腳步未停，聲音沉沉傳來。
這是師父第一次喚她的名，她腳步踉艙了一下。
「是、是的。師父？」
「世間若再無人死，會變成什麼樣？」
會變成什麼樣？余兒迷惑地在心中重複。
「人人皆長生不死，世間會更好嗎？」他又問。
都沒人死，但又天天有新兒出生……那樣的話，這世間會……愈來愈多人？
愈來愈多的人，卻沒人病死、老死、戰死，或意外而死。家族不必傳承，朝代無以更替，那會是什麼樣？
忽然覺得可怕，她活到幾百歲時，會變成什麼樣？成天躺著呻吟嗎？
「生老病死，週而復始。打斷了環節，天理停滯，天下終將潰亂。」
列忌觴的聲音如從四面八方，撲面而來，令人生畏。
「那麼……死是必要的了……」她低語。
列忌觴的腳步飄忽，足下如飛，她努力趕上，就怕丟了師父。
不知怎地，她覺得他們走的不是路，四周霧茫茫的，不見星也不見月。破廟明明是在林中，腳下踩到的卻不是雜草，也不是土石。
走了不到半刻，忽然見到一方水潭，有名男子形容枯槁，站在水邊垂淚，手中抱了好大一塊石頭。
「他該不會……」余兒脫口而出。
「正是。」
心口一陣糾結，好似有人把她的心當濕衣絞乾。
「是他心之所願，你難道不服？」
是啊，她又是誰，想強迫人活下去？她只能無助搖頭。
那人忽然狂喊一聲，往潭中躍下，余兒用手緊緊搗住眼，水聲撲通時，她如遭雷殛，疼痛地幾乎要昏去。
同一瞬間，背後貼上燙熱的手掌，掌心如吸石，她的錐心之痛，竟源源流去。
那是……師父？
她急睜開眼，看到水面平靜無波，四周霧已散去，她轉過頭來，師父仍在身後，緩緩將手抽回。
心口仍隱隱抽痛，但渾身上下舒服多了。
這是師父的神力吧？她轉身仰望他的臉。他的眼神晦暗，隱隱含著什麼，但她怎麼也捉摸不住。
「師父……他人呢？」她硬著頭皮問。
那人就算石沉水中，魂魄也不會……待在那裡吧？
「他被我送入幽界了。」
「……喔。」
她低下頭去，心口雖不再劇痛，卻如被那顆石頭沉沉壓著。
「你會習慣的。」
她會嗎？這樣的事能習慣嗎？如同戰場兵卒，殺戮成了家常便飯？
她不知道，真的不知道。
但如果師父能……她一定也能的。
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還沒走回破廟，她已渾身虛脫，連疼痛的氣力都沒了，仍是不敢透出半分倦色，咬著牙跌跌撞撞跟在師父後面，雖然迷霧中走了不過半刻，卻像是已走斷天涯。
破廟裡一柱巨燭，列忌觴兩指一搓燭心，毫不費力就點出火來，余兒努力要睜著眼，眼皮卻自有主意地一丁一點下滑。
「去睡吧。」
余兒驚醒過來，自己的身子正如鐘擺似的晃，趕緊站定了，不太確定地看向列忌觴。
師父手指著的，是她昨晚睡的乾草堆，她急忙四望，沒錯，是只有這一堆而已，沒有別的地方可再當睡鋪。
「不不，師父您睡，我在炕邊靠牆坐著就成。」
他沒接口，連眉也沒挑，但她只看他一眼就沒氣了，乖乖蹭到乾草堆上坐下。
好可怕！這一定就是什麼「不怒而威」了，她不知打哪兒聽來的。
她若佔了唯一的睡鋪，師父難道還得再打坐一夜？
看著師父無聲坐下，身形悠然，沒有特意作姿打坐，緩緩閉眼，就不再動了。
好像連呼息也沒有呢……
她跟著閉上眼，本想依樣畫葫蘆，沒察覺自己身子慢慢歪倒，成了蜷起的一隻小狗。
列忌觴緩緩再睜開眼，凝望那打著呼的小嘴。
「該頂的，我沒有避開，你不必馬上跟來修誡我吧？」
列忌觴的聲音低而沉，似不願吵醒對面睡死的小人兒。其實她真是睡得魂都沒了，打雷也霹不醒的。
他會這樣顧慮，根本是多餘，很像是碰上她以後，他的所作所為。
徐徐踱到他眼前的，正是幽界之主。
「你是修誡得了的人嗎？」愉悅清亮的聲音接口。「三百年前，你本可去接明界的第二高位，卻是我行我素，沒事就悖上幾條天戒。明界那個老頭子氣不過，把你丟到我這兒來，滿心以為你會氣短不平，趕緊補修個幾年就跑回去，誰知你硬是悠悠哉哉地待了下來，把他給氣掉了好幾百年的修行。」
「是你說的，明界幽界，又有何不同？」
被調侃的人沒什麼感覺，連說話聲都懶洋洋的。
「是沒什麼不同，那老頭子打的主意跟我大同小異。」
「您大老專程跑來，應該還有更重要的事吧？」
有禮到了極致，可以讓人頭皮發癢。
「你自己心裡明白。」
幽界之主終於正經起來，口氣轉為嚴肅。
「不錯。那又如何？」
「你可以一肩幫她扛下來，但無法永遠瞞著她。這個小娃兒什麼沒有，就是那顆悲憫之心強得嚇人，你說要看她的心，難道真要看她罪疚難過？」
「只對我一人罪疚，總比對上百人罪疚來得好。」
「你確定？」幽主的語氣輕緩下來。「愈是親近，愈是相知，就愈是在乎。當滿心投入後，難忍絲毫傷害，這就是凡人的弱點。」
「那是凡人。」
「仍然事不關己嗎？你是在自欺欺人。若真置身事外，你連手指也不必提一根，跟在她後面收被她劫害之命就得了。」
列忌觴沒有回答，終於將眼光從她身上移開。
好一晌。「你是在擔心我了？」
「說你畢竟有心，這心還真冷哪！」權威無比的聲音又苦哈哈起來。「我好歹縱容了你這些年，我的愛才之心，這下全付諸東海了！」
「是我的身子，我的修度，你別有用心，不是我的事。」
「你對她的用心，卻是我的事。」幽主提醒。
「不到我修度頂盡，不是你的事。」
幽主搖頭。
「我不會讓你走到那一步。」
列忌觴不再開口，深沉的眼眸，回到那魂遊夢中的小身子。
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為她頂盡自己的修度？
他並不知自己竟會如此回答，幽主沒有驚得立即把他押回幽界之下，封住他的修圍，想想才是不可思議。
他並沒有如此打算。當時她求他取命相抵，他若要保她一命，只有讓她虛懸明幽之際，承受所有命絕之人的疼痛。
他也許為她開例，卻未違悖幽界之法。
命即身，身即皮肉。魂魄被留下之時，皮肉也滯留於將死之際。她只要一日有呼息，即有一日的疼痛，甚而失去隔絕之力，連週遭將死之人的痛楚，一併收了。