第22頁 文 / 古靈
「少了一個像你這樣乖乖聽話的人，你去約會的時候，我就無聊啦！」
「你可以跟我們一起去玩嘛！」
「謝了，我才不作不識相的討厭鬼呢！」
桑念竹又抿唇笑了，「這些晚點再說，現在比較重要的是……」她看了一下手錶。「你忘了待會兒有兩堂犯罪學要上了嗎？」
「咦？」李亞梅猛然坐起來，滿臉驚訝。「是今天？」
「是今天，還有十分鐘就要上課了。」
「媽呀，那個教授最愛碎碎念了！」李亞梅一邊叫一邊衝回自己房間。「每次有人比她晚到，她就開始念上一大堆什麼大犯罪就是由小毛病開始醞釀出來的，她怎麼不說說她自己啊！那麼愛念人家……好了，走吧！」
兩人匆匆忙忙走向校區。
「下午沒課了，大廚師會來找你嗎？」
「會啊！」
「好，那我跟你們一起去吃午餐，之後再放你們自由！」
中午下課，兩人聯袂回到宿舍，遠遠的就瞧見於培勳等在公寓前，兩人不由得訝異地相覷一眼。
「那是誰？」
「我也不認識。」
當然，她們說的並不是於培勳，而是陪在於培勳身邊的另一個男人，一個跟於培勳差不多年歲，與康納爾同屬標準英國紳士派的年輕人，黑髮綠眸，非常英俊。
於培勳習慣性地先親桑念竹一下，再摟住她為她們介紹。
「他叫威廉，因為工作上的需要，他暫時要住在我那兒……威廉，這位是我的親親女友愛麗絲，你最好離她遠點，不要打她的主意；不過那位蘇菲亞就隨你便了，看是要追她，還是跟她來上一場拳擊，任你高興，我不管。」
哪有人這種介紹法的？
「你是什麼意思，大廚師？」
理都不理她，於培勳兀自低首問桑念竹，「要吃餐廳，還是到我家？」
「你家！你家！」李亞梅馬上又換了口號。
桑念竹斜覷她一眼。「我寧願吃你做的菜。」
「好，那就到我家來吧！」
難得的，一向對男人沒啥好感的李亞梅居然與威廉處得很好，車子一路開回梅菲爾，他們兩人已經有說有笑得如同熟識多年的好友了。
「亞梅好像很喜歡威廉呢！」桑念竹自廚房裡偷窺向餐室，那兩人一面擺餐具一面嬉笑鬥嘴，滿愉快的樣子。「你想威廉有可能也喜歡她嗎？」
「你可以去問他啊！」於培勳一邊切蘑菇，一邊漫不經心地回道。
「我怎麼好意思去問嘛！」桑念竹嬌嗔道。「我跟他又不熟。」
「我也是今天才認識他的呀！」於培勳咕噥。
數日以來，無論麥尼安排任何人來保護他，包括麥尼自己都下海了，但是每一回於培勘總是不停「看見」自己出事，負責保護他的人也跑不了被連累，所以他也不斷要求換人。
終於，麥尼不得不向重罪組以外的部門求助，自緝毒組調來威廉協助辦案。奇怪的是，雖然於培勳仍會「看見」自己出事，威廉卻什麼事也沒有，於是終於敲定由威廉來負責保護他的安全。
幸好威廉人很不錯，是個標準的紳士，也是個相當爽朗外向的年輕人，這樣倒也不難相處。
「你說什麼？」
「沒什麼，我說他們的事你少管，來幫我切蘆筍吧！」
餐室裡繼續傳來熱鬧的聲音，相反的，廚房裡卻是悄然無聲，四眸偶遇，兩人相對而笑，一切盡在不言中。
春天來了？
是的，倫敦的春天悄然接近了。然而，即使蕃紅花與水仙已開始競相綻放，倫敦卻仍是這般的冷，冷得教人……
心顫！
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數張長方形鋁台，幾排櫃子，琳琅滿目的各式各樣儀器，電腦、顯微鏡、培養器、取樣台，螢光燈、鎂光燈，紫外線、紅外線等，這就是約瑟巴的工作室。
因為於培勳不想再到麥尼的辦公室，他們只好移師到約瑟巴這兒來討論。
現在，他們已經討論超過一個多鐘頭了，個個發表得口沫橫飛，那個說線索查到哪裡中斷了，這個說什麼都查不到，一切都是虛構的，另一個又問是不是要從頭再來過，唯有於培勳深陷在扶手椅內扶顎沉思，始終默然無語。
終於，麥尼察覺到他的不對勁了。
「培迪，怎麼了？你又『看』到什麼了嗎？」
慢條斯理的，於培勳將目光移至麥尼那邊。「最近……」
「唔？」
「沒有人死了吧？更正確的說法是，自從那回我在你的辦公室裡『見』到我自己的喉嚨被割斷之後，就沒有人死了吧？」
麥尼怔了怔，與其他人相對一眼，繼而蹙眉想了想。
「嗯！好像是……不，的確是，這是……那傢伙又有什麼詭計了嗎？或者是他……決定停手了？」
「停手？」不以為然地嗤了一聲，於培勳放下扶顎的手，坐正。「那樣我就不應該又看到自己大大方方地捐贈出自己的手啊腳的，送給醫院作車禍截肢研究，或者被扔到海裡去潛水探險之類的。我在想……」他低低沉吟。
「我們已經有幾次差一點點就可以揪出他，而那些線索除了我，恐怕你們一輩子也摸索不出來，而我又不肯接受他的『善意』警告退出，那傢伙八成因此被我惹火了，所以……」
他抬眸瞄了一下電腦前的信——早上剛「寄」到的另一封信，再垂下眼瞼。
「所以他才會寄來這封信，表明要拿我當作最終戰利品，以我的生命來和你們作最後的對決，看看究竟是你們厲害先抓到他，還是他智高一籌，不但能夠順利解決掉我，還可以避過你們的追緝。」
他嘲諷地撇了一下唇。「不過他說的最後那兩句話，我倒是不能不承認：『也許你們認為我是個變態殺人魔，即使如此，我也是個非常聰明的變態殺人魔。』我想他應該是個受過高等教育的人。」
「不……」
起初一瞬間，麥尼脫口便想否認於培勳的說法，想哄他說這封信只不過是另一個警告而已，但轉念一想，面對一個隨便碰一下就可以挖出連他自己都不記得的秘密的人，再說任何謊恐怕都是無意義的，不僅連人家一根頭髮也騙不了，還會暴露出自身的狡猾與自私，使得人家對他產生戒心，這樣實在太不值得了。
如此一想，他還是覺得說實話比較保險。
「呃，我是說，這不是不可能，事實上，是……呃，我也這麼認為。」
「哦？是嗎？」於培勳似笑非笑地凝住他，帶著點調侃的意味。「那麼你有沒有考慮過應該如何應付這種狀況呢？」
「有是有，但……」麥尼舔了一下乾裂的唇瓣。「你願意作餌嗎？」
就知道他會這麼說！
又把手扶回顎下，「你說呢？」於培勳慢條斯理地反問。
「我想……」麥尼無奈地喟歎。「大概是不願意吧！」
「很聰明！」於培勳懶洋洋地笑了一下。「我是膽小鬼，沒你們那麼勇敢拿那種冒險當遊戲玩，也沒你們那麼偉大願意作那種犧牲，OK？」
「可是你自己剛剛也說過，他已經決定拿你作為最後的戰利品，不管你願不願意，他已經認定了你，難道你打算逃亡一輩子嗎？」
於培勳面無表情地沉默半晌。
「這還不是你們的功勞！」
「我知道，也很抱歉。」麥尼歉然道。「所以我發誓，無論如何不會讓他傷害到你，但你也要幫我們，仰賴你的能力，我們可以預作防備和陷阱……」
「說來說去還是要拿我當餌。」
麥尼苦笑。「不然還能怎樣？」
於培勳又凝思片刻。
「我在想，我們是不是應該從頭來過？」
「從頭來？」麥尼驚訝地與其他四人亙視一眼。「什麼意思？」
「我是說……」於培勳蹙眉沉吟。「我總覺得我們漏掉什麼了，所以老是在最後關頭功虧一簣。」
「我也這麼覺得。」羅特頗有同感地附議。
「好，」麥尼頷首。「那就從頭來吧！」
「從哪兒開始？」道南問。
「我們曾經懷疑是警察自己人，」阿曼達說。「但培迪說放竊聽器的是清潔工打扮的人，不過這也不能完全排除是我們自己人的可能性，他探知我們這邊的消息的速度實在太快了。」
「對啊！警察也可以喬裝啊！」約瑟巴贊同道。
「我想……」羅特遲疑地看看於培勳。「對於培迪的能力有深刻認識的人並不多，也許可以從這方面下手。」
「沒錯，」麥尼表示同意他的看法。「還有，也可以用黑髮綠眸這個線索去篩檢可疑人物。」
「那傢伙是個左撇子。」
「大約身高體重我們也都知道了。」
「他可能是愛爾蘭人。」
「那也不一定，口音可以學，我是蘭開郡人，要不要我學蘇格蘭口音給你聽聽？不過，我倒是可以肯定他應該是個極為冷酷的人。」
「那種事更看不出來好不好？有些人無論內心有多麼凶狠殘酷，外表還是相當溫和友善的。」