第4頁 文 / 蔚泠
花子橘平靜地拾起落在地上的手絹，「咦？這不是……」
花子榆自從某次知道她的繡工很好之後，就時常要她幫她繡些東西，大至她身上的繡裙、小至一條手絹，都是她拿出去炫耀的工具，只不過，對於花子橘這個異母妹妹，仍是秉持一貫的仇視態度。
不過花子橘卻不怎麼在意，反正閒著也是閒著，有人喜歡她的繡品自然再好不過，即使那個人是老愛氣呼呼的花子榆。
「對！就是！」她指控地道：「要不是因為這條手絹，我又怎麼會在炫擎大哥面前那樣丟臉！」
「這好像跟我沒什麼關係吧？」花子橘一面檢視著自己花了三天的心血才完成的彩蝶，心疼地道：「要不是有人多事地在一些不必要的地方加針，也不至於會弄得這麼難看啊！」
花子橘並沒有特別要指責什麼人的意思，但聽在花子榆耳中，可就不一樣了。
「這麼說，你是在怪我嘍？」
她已經被炫擎大哥嘲諷過了，該不會連花子橘這丫頭也要嘲笑她吧？
「為什麼要怪你？」花子橘這才恍然大悟地問，「哎呀！子榆姐，加針的人該不會就是你吧？」
「別叫我姐！」她怒聲斥責，「我可承擔不起你的虛情假意！」
花子橘有些困惑，「虛情假意？我有嗎？」
「哼！你少裝了，別以為我都不知道。」花子榆伸出右手食指用力地戮著她的額頭，一面說道：「我娘就這麼一閉眼、一撒手，什麼都管不了了，你們一定高興得很吧！瞧你那個狐狸精的娘馬上就當上『二夫人』，要是我娘還在，一定不會讓你們這麼得意的！現在連我都要受你的欺負，假如我娘地下有知，一定會死不瞑目！」
「不會吧？有那麼嚴重嗎？」花子橘自言自語地道，她可從來不以為自己能欺負得了花子榆。
娘親總是要她多讓讓這個異母姐姐，說她們虧欠她許多，分走了爹爹對他們母子三人的關愛，自然應該想辦法去彌補。花子橘一向是個聽話的女兒，卻始終不明白，她真的有多「分」到什麼東西嗎？
反正，不管花子榆怎麼無理取鬧，她都只要笑笑地接招就行了。
「你！」
花子榆快被她那種事不關己的淡然給氣死了，每回對上花子橘都讓她很沒有成就感，要吵架也得找個吵得起來的對象，然而花子橘只會隨她去鬧，連激烈一點的反應都沒有，令她無力到了極點。
花子橘眨眨眼，「怎麼了嗎？」
每次到東苑來找她都只有自己氣得半死，這回花子榆學乖了，既然無法從精神面打壓她，索性就苦毒她的「肉體」。
「我要五條十寸見方的手絹，你給我在十天內繡好送過來！」
「啥？」花子橘總算有了較大的反應，為難地皺起了眉頭，「我繡一條手絹至少要三天時間，只有十天……」
「不夠是嗎？」花子榆得到了想要的效果，滿意地露出微笑。
花子橘用力點頭。
「不夠也要繡！」她好不容易佔了上風，哪會這麼輕易鬆口。
「這樣……」花子橘撇撇嘴，「好吧，不過這麼趕……我怕繡出來的圖樣會不夠精緻，這樣也沒關係嗎？」
「這……」
花子榆怔了一下，儘管她非常討厭花子橘，但卻對她繡出來的作品愛不釋手，若是成品的水準打了折扣，那她還要那些手絹做什麼？
任性歸任性，花子榆對喜好的事物還是很執著，於是妥協道：「算了，你給我好好地繡就行了！」
說完，扭頭就走，兩名丫環也連忙跟了上去。
就像是一場來去匆匆的暴風一般。
※※※
「子橘。」
好不容易擺脫了花子榆的怒火，花子橘正想好好完成花圃的工作，順便找點繡花的靈感，卻聽到一聲叫喚。
一抬頭，「子樅哥哥！」她微笑地歡迎大哥。
「最近怎麼樣？過得好嗎？」花子樅溫言地問候。
「還是老樣子，很好啊！」花子橘的笑容沒有半點陰影。
她對自己的生活從來就沒有任何不滿，只要有針線、有錦布、有個小花圃，就能讓她過得非常充實而愉快了。
「那就好。」花子樅突然歎了口氣，「子榆那丫頭老是愛找你的麻煩，實在讓我過意不去，她已經被寵壞了，其實你可以不用理她的。」
她笑了笑，「沒關係啦！反正我閒著也是閒著，繡幾條手絹算不了什麼的。子榆姐姐肯收我還應該謝謝她呢！」
花子樅搖了搖頭，她真的一點也不知道自己的價值，造成這樣的結果必須怪罪許多人，包括他在內。
由於娘的敵視，讓子橘母女倆在花府的日子十分不好過，二娘只會委曲求全，忙碌的爹也未發現她們所遭受的冷落，子榆則仗著娘親，努力地欺壓小她一歲的妹妹，而他自己的態度很簡單，就是純粹的「不關心」。
直到娘去世之後，他才在幾次無意的接觸下，瞭解子橘單純而惹人憐惜的個性，也才慢慢地拿她當親妹子看待。
在這樣的環境中，子橘沒有因為生存在鄙夷的眼神中而變得偏激，可以說是一個奇跡，不但如此，她甚至還能公平無欺地面對每一個人，這應該歸功於她善良無瑕的天性吧。
不過，這也讓子橘變得十分沒有自信，因為長期的冷淡與歧視，從來沒有任何人給予她適當的肯定，難怪子榆向她討東西總是有求必應。
如果她知道，她繡出的那些作品若是拿出去賣，會有多少人搶著要，會不會讓她對自己更有信心一點呢？
「如果子榆有什麼太過分的要求，記得來跟我說一聲，我會想辦法幫你排解的。」就算是任性過頭的花子榆，也不敢不把他這個哥哥放在眼裡。
「嗯，我知道了。謝謝子樅哥哥。」花子橘說是這麼說，卻似乎沒怎麼放在心上。
「對了，子橘，你很少出門，下回我帶你去一個地方走走，如何？」
「出門？」花子橘眨眨眼睛，好似從沒想過那回事一樣。
「對，出門。」花子樅慫恿道：「那個地方有個很大的花園，種了不少稀奇的花，我想你一定會喜歡的。」
「真的嗎？」花子橘這才興奮起來，「我要去！」
她那微紅的臉蛋與閃閃發亮的眼眸讓花子樅十分滿意，這樣才有個少女的樣子！
「我會帶你去的。」花子樅再一次保證。
※※※
花子樅果然遵守諾言。
當花子橘完成了花子榆要求的五條手絹之後，便在花子樅的帶領之下，來到衛莊佔地廣大的庭院。
「哇——這裡真的好漂亮喔！」花子橘興奮地瞪大了雙眼，捨不得眨一下地打量著四周種滿奇花異草的花圃。
「子橘，你先在這裡等一下，我去跟主人打聲招呼，如果他同意的話，你就可以常常來這兒逛到你高興為止。」
聽到花子樅這麼說，花子橘忙不迭地猛點頭，「子樅哥哥請放心，我一定會乖乖在這兒等的！」
花子樅見她的注意力完全被眼前的花花草草給吸引住，不由得笑著搖搖頭，相信從不惹是生非的她會聽從自己的交代，於是腳步輕鬆地轉身離開。
花子橘專心地觀察著眼前花草的姿態，細細將它們不吝惜展現的優雅自在收藏在記憶中，並且獲得了許多靈感，回去以後一定又可以繡出不少好作品了。
忍不住伸出手輕觸一朵淡紫色花朵的花瓣，那柔柔細細的觸感，好似最上等的錦緞，讓花子橘不禁發出一聲輕笑。
猛然一個聲音響起——「什麼人在那裡？」
衛炫擎得到下人的傳報，正要前往大廳會見前來拜訪的花子樅，卻在經過花園的時候聽到了一陣清如銀鈴的笑聲。
他以為花子樅又帶做作又愛粘人的花子榆來，捉弄人的念頭油然而生，便斥責了一聲。
「嚇！」花子橘果然被他嚇了一大跳，猛然抬頭，卻差點失去平衡，「呀——」衛炫擎順手揪住她的衣領，拯救她免於栽入土中的命運。
「呼——謝謝你。」花子橘鬆了口氣後，馬上道謝。
衛炫擎突然覺得以前恍如也做過類似的事，不過他通常都是幸災樂禍地任憑「慘劇」發生，連他也不知道自己為什麼會出手幫她。
他馬上甩開這種困惑的感覺，就算她不是花子榆，對他來說也不過是換了個新玩具罷了。
既然她自己送上門，他當然不會客氣。
「你好大的膽子！竟然敢擅闖衛莊，還盜採花圃裡的花，可知自己該當何罪？」
「我……」花子橘一低頭，發現自己一手正埋進花圃的泥土中，趕緊縮了回來，卻已有了瓜田李下之嫌。「我沒有……」
「沒有？」衛炫擎看著她縮在花圃旁，一臉緊張的模樣，突然心裡一陣不舒服，命令道：「你站起來說話！」
「啊？喔。」花子橘聽話地站了起來，卻低垂著頭，兩手互絞，眼珠子東瞄西瞄地就是不敢抬頭。