第18頁 文 / 竹君
"退開！"秦千里趕到一看，立刻變了臉色，他揚掌介入三人的戰局，讓他們分開。
這一分開，立時讓假鬼面大盜有了逃脫的機會。
"秦大人，你既然來了，真的鬼面大盜就交給你吧！"假鬼面大盜哈哈一笑，隨即消失在樹林間。
"苑兒！"秦千里勃然大怒的轉向花落水。
"我不是苑兒。"花落水正想解下臉上的鬼面具，一道掌風立即襲向她。
"不許傷害大人！"韋捕頭招招致命的攻向她。
花落水哪是他的對手，不一會兒便被他凌厲的刀法逼得節節後退。
"韋捕頭住手──"白苑兒情急的想出手相救，卻被韋捕頭的刀鋒在手臂劃出一道傷口。
"苑兒……"花落水驚叫道。
秦千里立刻認出兩人，急忙伸手護住白苑兒。"住手，別打了！"他高聲大吼，企圖阻止韋捕頭的攻勢。
已經打紅眼的韋捕頭哪聽得到他的命令，一心只想擒下眼前的人，把人抓回去歸案。
毫無招架之力的花落水，就這樣硬生生的被他打中一掌，渾厚的掌勁震得她喉頭一甜，一口鮮血吐了出來。
"哇！"她整個人飛撞到樹上，然後摔到地上。
韋捕頭正想上前多補一掌，以紓解這陣子來的悶氣，幸好秦千里快一步的抱著白苑兒移到他與花落水之間。
"她是花落水。"秦千里急喝。
"什麼？！"韋捕頭整個人愕住，瞪著鬼面大盜的身影，腦中一片空白。
"韋哥，真的是我。"花落水顫抖的伸出雙手，解開鬼面具的帶子，露出一張蒼白的臉龐。
"那你……"韋捕頭瞧向秦千里懷中身著夜行衣的人。
白苑兒也解開蒙面黑巾，露出一張清麗的嬌容。"是我。"
韋捕頭大驚，轉首撲向花落水，緊緊的將她抱住。
"對不起……對不起……我……我做了什麼呀！"抹去她嘴邊的鮮血，他一再的自責。
"不關你的事，是我一直瞞著你。"花落水勉強一笑，一口鮮血隨即噴出。"對不起……我才是真的鬼面大盜……"
"不，你不是，這怎麼可能？"他無法置信的看向秦千里，見到他沉默不語，知道事情是真的，震驚得無法言語。
"在哪裡……在哪裡？"遠處的火把和雜胤的吆喝聲，顯示官兵接近了，韋捕頭一驚過後，連忙抱起花落水。
"我先送她們回去，這裡就交給大人了。"
他不能把花落水交給任何人，不能看著她送死。
"嗯。"秦千里瞭解的點頭，示意三人離去，始終沒有看白苑兒一眼。
白苑兒知道他真的生氣了，為了她的愚蠢而生氣。
"對不起……"她低聲說了抱歉，難過的飛奔離去。
留下秦千里一人，在心裡長長地歎了口氣。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
"沒有抓到？"韓國信氣得直跳腳。
枉費他花了那麼多心思，設下這一個陷阱，還差點害最得力的親信被縛，結果秦千里一句沒抓到，就想打發了。
"三個鬼面大盜你一個都抓不到，你這個巡撫是怎麼當的？"韓國信氣極了，當著其他官員的面，就數落起秦千里。
只是這一數落也令他洩了底。
"三個？"秦千里找出他的語病，俊眸微瞇的睇著他，打開紙扇輕搖著。
他的眼神看得韓國信心裡一毛，立即警覺自己說錯話。
"我都還沒有說出來，韓大人怎麼會知道有三個鬼面大盜？是不是有什麼秘密沒讓大家知道？"
難怪假鬼面大盜一再出現作案，官府卻捉不到，原來早有人把消息透露給假鬼面大盜知道，所以對方才能一再的逃脫。
韓國信這麼做，絕不是只為了要引鬼面大盜出來，他是打著"一石二鳥"的計劃。如果能因此抓到真兇，他當然可以記上頭功，萬一不能，他也能辦秦千里一個大罪，因為在鬼面大盜作案期間沒抓到人，他就不能以對方已死、或者是已經消失不見為理由搪塞，而是落個"怠忽職守"的罪。
不論結果如何，韓國信都很划算。
只是人算不如天算，他沒有想到自己會因一句氣話而洩了底。
"怎……怎麼會呢？我一直跟大家在一起盡心盡力，怎麼會有什麼秘密？"韓國信急著辯解。
"這可說不一定。"秦千里抓著他的痛處不放。"也許假鬼面大盜就是韓大人派人假扮的，不然你何以會這麼清楚？"
這一說，馬上引起了官員們的議論紛紛，想起鬼面大盜在沉寂一陣子後又重新出現的時間，跟韓國信來江南的時間一致。
"秦千里，你休要血口噴人！"韓國信怒極了，氣得吹鬍子瞪眼睛。"本官跟那賊毫不相識，何來勾結之說。"
"有無勾結，就看接下來這幾日，那賊會不會出現才知道了。"
"什麼意思？"
"意思就是……"秦千里冷笑的收起扇子，輕鬆自若的拍拍衣裳站起來，走向門口。"如果接下來鬼面大盜不出現的話，就是韓大人搞的鬼，示的警，心虛了。反之，他出現了，就表示那賊跟韓大人無關，你的嫌疑就可以解除了。"
只要假鬼面大盜再出現一次，他就有把握抓住。
韓國信木然的跌坐在椅子上，不知道要如何抉擇才好。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
白苑兒處理好自己跟花落水的傷口後，留給花落水跟韋捕頭解釋事情的來龍去脈，自己則走回頌風樓。
一踏入樓內，她就見到秦千里沉默的站在廊下。
"你有權利生氣。"她低著頭走近。
"你忘了答應過我什麼？"秦千里厲聲逼問，灼人的眼神熨燙著她的身體。
白苑兒不敢抬頭，也怕抬頭，怕看到他眼中的狂怒。
"我只是想幫你。"
"幫我？"
秦千里不敢想像萬一她今晚碰到的不是他或韋捕頭，會是怎樣一個可怕下場，被韓國信派來的假鬼面大盜抓住？還是死於眾官兵的亂刀之下？
不論是哪一種，都足以叫他抱憾終身。
"我告訴過你別管。"
"我不能不管，因為那事關──"
"事關你鬼面大盜的俠名是不是？"秦千里打斷她的話，因為她的辯駁而顯得慍怒。"我一直以為你是個聰穎、值得疼惜的女人，沒想到你竟然這麼愚蠢，為了一個不值得的虛名而甘願冒生命的危險。"
"虛名？"他以為她的出現，只是想逮出冒充她的傢伙嗎？
錯了，錯得離譜。
她在他的眼中，竟是如此的不堪與自私。
白苑兒黯然的別開眼，"我並不在乎這個虛名，我在乎的只是……"
"只是什麼？"秦千里質問，眸中的怒火並沒消褪。
看到他一副質疑、不信任的模樣，她的心涼了，到口的解釋收了回去，她向後退了幾步，退離他的身邊。"我很抱歉，今晚破壞了你的行動。"
她知道，若沒有她跟乾娘的出現，他今晚應該可以順利的抓到那個冒牌貨。
但這豈是她所能預料到的？她只是想幫他呀！
偏偏他不領情，不瞭解她的一片心意，還要遷怒於她。
不知從何時開始，她已經把他的命看得比自己還重要，她多不希望因為自己，而連累到他的前途跟安危。她只是想保護他，難道這也錯了嗎？
"你到哪裡去？"見她轉身想走，秦千里大步上前，迅速的拉住她。"我話還沒有問完，沒有我的命令，你哪裡也不許去。"
是他的疼寵慣壞了她，令她失了分寸。
"你的命令？"她淒然一笑，緩緩的點點頭。"是的，我忘了自己是什麼身份，我忘了自己只不過是你花錢買來的玩物，我有什麼資格在你面前說話呢？"
對秦千里而言，白苑兒的話不但是種挑釁，更深深的刺傷他的心。難道他這段日子來的深情付出，換來的只是一場交易而已？一個買與賣的交易。
"你看輕了自己，也看輕了我。"他咬著牙低聲嘶吼。
"不是看輕，而是事實。如果今日買我的不是你，而是另一個男人，我也必須陪著他過一生，不是嗎？"
"你太過分了！"秦千里揚手甩她一記耳光，打偏了她仰起的臉，同時也打掉了他付出的情。
"人家說花娘無情，我卻以為自己碰到個意外，誰知是被我自己欺騙了，你跟其他的妓女沒兩樣。"
秦千里憤恨的話語像針般的刺入白苑兒的心裡，心口的痛令她的臉龐失去血色。
"你走吧，帶著你的乾娘一起走，既然無情無心，就沒有再留在這裡的必要。"