第16頁 文 / 竹君
"我說過不許你再插手鬼面大盜的事。"
"我沒辦法不管。"她不理會他的阻止，逕自衝出房間。
"該死！"秦千里低咒一聲，快步跟上去。
兩人到書房沒多久，剛回府就聽到大人在找他的韋捕頭，急忙衝進書房。
"大人。"他氣喘吁吁的朝秦千里行禮，同時很訝異白苑兒也在這裡。
"怎麼樣？追到那個人了沒有？"不等秦千里開口，白苑兒急急的走向他。
"沒有，我追到城外的一處樹林子後，就沒有見到人了，而且這次鬼面大盜並沒有把所偷之物分送給窮人。"與以往的作法大大不同。
"看見那個人沒有？"秦千里出聲詢問。
韋捕頭點點頭，"有，跟上次出現的一樣，都是身形瘦小。"
"不可能！"白苑兒衝動的喊道。"你看清楚他的長相沒有？是男還是女？"
"沒看清楚，但我肯定是鬼面大盜。"韋捕頭對她緊張的神色感到奇怪，莫非她的東西也被偷了？
不會吧，鬼面大盜再怎麼大膽，也不會偷到巡撫府來。
"也許鬼面大盜有好幾個人也不一定。"他假設道。
"不會的！"鬼面大盜除了她跟乾娘外，沒有別人了，這回出現的鬼面大盜一定是假的。"大人，你一定要趕緊抓到他才行。"不能讓人冒她的名做壞事。
"這個當然。"秦千里還沒來得及開口，韋捕頭就搶先回答。"我們等了好久，好不容易才把鬼面大盜盼出來，怎麼可能輕易放過他。"
"盼了好久？什麼意思？"白苑兒疑惑的轉向一直坐在椅上不語，冷眼觀察韋捕頭的秦千里。
由韋捕頭的談話跟神情中，秦千里知道那個鬼面大盜絕不是他假扮的，不然他的態度不會如此自然。
他暗暗的鬆了口氣。他可不想在苑兒和韋捕頭之間，做出痛苦的抉擇。
一個是他的摯愛，一個則是忠心耿耿的屬下，他誰都不想失去。
既然兩個都不是，那這次的鬼面大盜就是另有其人了。
會是誰呢？
秦千里沉思不語，令白苑兒非常急躁，衝到他身邊追問："千里，告訴我，這是什麼意思？"
心情放鬆的秦千里聳聳肩，表情沒有剛剛的嚴肅了，打開手中的扇子輕搖著，"這是你第一次喚我的名字，真好聽。"
都什麼時候了，他還說這種話。白苑兒臉色一紅，啐道："別不正經，人家等著你回答。"
"回答什麼？"
還在裝傻。"回答我為什麼要等鬼面大盜出現。"
他明明知道鬼面大盜就是她，為什麼還要等鬼面大盜出現呢？究竟在打什麼主意。
"我從來沒有說要抓鬼面大盜。"秦千里提醒她，"那是韋捕頭說的。"他的手指向房內另一人。
韋捕頭被他一指，愣了一下，方才搔著頭說："可我們該把人抓到啊，不然大人就要麻煩了。"
又是一句沒頭沒腦的話，白苑兒聽得心情大亂，她受不了一再的猜謎。"快告訴我，究竟是怎麼回事？"
再這般猜下去，她一定會瘋掉。
面對她的追問，秦千里埋怨的輕睇韋捕頭一眼，淡淡地說："沒你的事，不要多煩心了。"
"是這樣嗎？"白苑兒直覺他有所隱瞞。"韋捕頭，請你告訴我。"
哼！他不說，自然有別人會說。
憨厚的韋捕頭，望了秦千里一眼，並未看懂他警告的眼神，還以為得到說出實情的許可，遂轉向白苑兒說："是這樣的，其實江西巡撫韓大人與我們大人素來不和，這次咱們江南出現鬼面大盜，剛好讓他找到機會向皇上參了大人一本，扣了頂怠忽職守的帽子，他這次就是來找大人的罪證。"
"什麼？！"白苑兒滿臉驚愕，激動的看著秦千里，後者正冷凜著眼瞪著一臉正直的韋捕頭。
"不關他的事。你為什麼不告訴我？"白苑兒纖秀的身子一移，擋住他噬人的視線。
他寧可一肩扛起所有的煩惱，也不讓她分憂嗎？
這是他保護她的方式，但她怎麼能夠接受，接受自己帶給他麻煩，卻享有快樂呢？
"我不想你跟著擔心。"秦千里長歎一聲，站起來手一揮，示意韋捕頭退下，然後走向她。
"這只會讓我更內疚。"她無法接受的退開，拒絕他的碰觸。
"苑兒……"他無奈的輕歎。
"告訴我，如果你一直抓不到鬼面大盜會如何？"
"不會有事──"
"我要聽實話。"她打斷他的話，一臉認真的看著他。
"也許只會被貶職而已。"這是指韓國信沒有再從中作梗，捏造是非的話。
"也許？"那是說還有別的可能羅？白苑兒緊張的拉住他的衣袖，關切之情溢於言表。
"只是這樣嗎？還有呢？"
"苑兒……"
"告訴我。"
"降罪。"
"降什麼罪？"
"不知道，天威難測。"這次他沒有騙她，因為伴君如伴虎，皇上的心意豈是一般人猜測的了。
是吉？是凶？是福？是禍？端看皇上一時的心情。
鬼面大盜一事可大可小，就看經手的人怎麼做手腳了。
開朝以來，破不了的案子比比皆是，又何止這一樁小案。
韓國信，你這麼做，也是賭上了自己的前程。
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白苑兒萬萬沒有想到，她竟然會給秦千里帶來這麼大的麻煩，而他卻一直深情相待，把事情隱瞞起來不讓她發現。
自責、內疚啃蝕著她的心，叫她怎麼也快樂不起來。
接下來的幾天，她心情抑鬱寡歡，雖然秦千里一再地安慰她不會有事，但她還是覺得不安。
這天，韓國信一早就帶著手下來到巡撫府，見秦千里不在大堂辦案，就叫管事領著他進來府裡。
他遠遠的就看見白苑兒纖麗的身影佇立在花叢間，沉思的倩容帶點淡淡的輕愁，遂移步走過來。
"苑兒姑娘。"
白苑兒心情陰鬱，一看是韓國信，心下更是不快，隨即轉身就走。
"苑兒姑娘請留步。"韓國信急忙喊道，他身後的手下立即圍住她的去路。
見無法離開，白苑兒才沒好臉色的轉回頭，"韓大人有什麼事嗎？"
"苑兒姑娘似乎不太願意見到本官？"韓國信微感不悅的問道。
"我應該高興見到你嗎？"她語帶輕蔑地回答。
一想起他來江南的目的，她就無法心平氣和的跟他說話。"如果你是來找巡撫大人，他在書房裡。"
白苑兒盡量與他保持距離，避免自己克制不住的出手撂倒他。
"我來就一定要找秦大人嗎？找苑兒姑娘也行。"韓國信一臉不懷好意的朝她走近。
對於他的接近，她憎惡的蹙起眉頭。
"是夫人，大人莫非忘了小女子是巡撫大人的妾室？"
"是妾又不是妻，況且你不過是他買進來的，也許有朝一日他會將你送給我呢。"韓國信嘿嘿笑道。
不過是青樓女子而已，秦千里現在有把柄在他手上，只要他開口，姓秦的小子還不乖乖的把她送上門請他享用嗎？
一想到這裡，韓國信就忍不住邪笑起來。
"是這樣嗎？"一道沉喝突然響起，不知何時秦千里已然來到。
韓國信嚇了一跳，不自在的笑了笑，"秦大人。"
"韓大人，你似乎忘了自己的身份、忘了這裡是什麼地方。"秦千里冷冽的眼神直睇著他，從來沒有過的肅殺之氣浮現在眼裡，瞪得韓國信一顫。
"我……我開個玩笑。"
"玩笑？"秦千里將白苑兒拉入懷裡，宜示他的所有權。"調戲我的夫人說是玩笑？韓大人難道忘了侮辱官眷是要受罰的嗎？"
看來前日的那一拳，打得還不夠，這老小子根本沒有學乖。
"還是要本官判大人一個調戲良家婦女之罪？"秦千里再次冷聲恐嚇。
韓國信老臉掛不住的直冒冷汗，當著手下的面拿出一方巾帕，不住地擦拭。"不……秦老弟也太小題大作了，我只不過是……是同苑兒姑娘說說笑話，莫當真、莫當真。"
這個秦千里真是駭人，平日一副游手好閒、慵懶鬆散的模樣，誰知一旦發起火來，會是這般冷肅、不留情面。
看來他能坐上江南巡撫這個位子，並非是一時的僥倖，而是真的有真才實學，他得當心點才行。
思及此，韓國信清清喉嚨，趕緊轉移話題，"其實我這次來，是想詢問有關鬼面大盜的事，不知秦大人抓到犯人了沒有？"
"沒有。"秦千里直言道。
表面上說是來關心案情，實則是來幸災樂禍，他一定很高興終於逮到為難他的機會。