第6頁 文 / 藍水靈
「既然如此，那在下就多留數日吧。」
眼見解莊主熱誠的邀約實在是推拖不掉，獨孤寒只好答應留下。
但這幾日以來，他並無意於得知武林人士對於魔刀的野心和對策，只是悠閒地在莊中賞花觀景，偶爾跟府中下人閒聊。
由於親切隨和的獨孤寒和某些空負盛名卻狂妄自大的江湖人物大不相同，既不會瞧不起他們下人卑微的身份，還願意陪他們聊天，因此甚得眾人愛戴。
一位專在煉丹房幫忙的小廝名喚敬宗，平常和獨孤寒最為交好，兩人甚至隨性地以兄弟相稱。
某天，敬宗突然氣喘吁吁地跑了過來。
「獨孤大哥！獨孤大哥！有……有好消息。」
獨孤寒溫柔地笑道：
「有什麼好消息令你跑得喘成這樣？」
「我已經學會如何煉出大還丹了，莊主今天答應讓我自己一個人煉大還丹，還要我多煉一些送給獨孤大哥。」
「哦？那在下就先感謝莊主和敬宗小兄弟的美意。」
「獨孤大哥要不要來看敬宗煉丹？」
「這樣恐怕不妥吧！莊主的煉丹房，旁人實不宜隨意進入。」
「獨孤大哥別擔心啦！這點敬宗早請示過莊主的同意了。何況這是敬宗初次能獨當一面自行煉丹，獨孤大哥難道不該捧個場嗎？」
「既然莊主答應了，那我就隨你前去煉丹房。」
「那太好了，事不宜遲，咱們現在就去吧！」
敬宗拉著獨孤寒的手，開心地進入煉丹房煉藥。
煉製了好一會兒，兩人正覺門戶緊閉的煉丹房內似乎愈來愈悶熱，想出門去透透氣，卻突然發現煉丹房唯一進出的門戶竟無法打開。
敬宗緊張地說：
「糟了，這煉丹房內燥熱得緊，可是唯一的出口卻打不開，這下該怎麼辦才好？」
獨孤寒處變不驚地問：
「方纔你有將房門鎖住嗎？」
「平常莊主煉藥時是有鎖門的習慣，但這次只有我和獨孤大哥在，所以我並沒有上鎖。可是不知怎地，現下房門卻突然無法打開，咱們出不去了。」
這時原本沉靜的煉丹爐卻突然起了巨變，不但冒出濃密的白煙，接著轟隆一聲，爐蓋被一股衝力沖了開來，爐內噴出數道燒紅的火花。
「危險！」
獨孤寒一見大量的火花就要噴在敬宗的背上，立刻撲向敬宗將他壓倒在身下，以自己的身體護住他。
令人觸目驚心的鮮紅火花，大量地自爐內噴射出來。過了一會兒，待火花停止噴射，房內已是一片火光。
敬宗驚魂未定地自獨孤寒身下爬起，見到獨孤寒背上被灼燒成一片血肉模糊，傷心地哭泣起來。
「獨孤大哥，都是我害你的，若不是我提議要煉丹，也不會將你害成這樣。」
「別哭了，我只是受了點皮肉之傷，不礙事的。」
「嗚……對不起！獨孤大哥是為了救我才……」
「別再這麼說，若換作是你，我想你也會這麼做的。現在煉丹房已燒了起來，咱們還是快想辦法阻止火勢擴大，再找別的路出去吧！」
「沒用的，煉丹爐一經啟用，沒有煉成是停不下來的。況且這煉丹房也只有一個出路，沒有別的地方可逃了。」
「別灰心，天無絕人之路，我相信這煉丹房內一定還有其它的出口，只是我們不知道而已。」
獨孤寒望著不斷飄浮繚繞在煉丹房內的裊裊白煙愈升愈高，然後消失在煉丹房的頂端，突然腦中靈光一閃，便道：
「有了，這煉丹房還有一個出口，就在煉丹房的頂端。你看這白煙順著風勢飄飄渺渺地升了上去，可見上方一定有個通風的出口。」
「可是這煉丹房是莊主為了煉丹所特別建造的，比起尋常建築要高大厚實得多，就算上方有出口，咱們也出不去。」
「不，以我的輕功，我想沒有問題。你在這裡等我一下，我先探一下這屋的高度。」
見房中的火勢愈燒愈大，濃臭難聞的白煙已嗆得他們無法呼吸，獨孤寒立刻運起真氣，用力躍上頂端。
但他一運勁，牽動背上嚴重灼傷的傷口，頓時痛苦難當、好不容易快要到達數丈高的頂端，但他氣力已竭，便落了下來。
「獨孤大哥，上面的情況如何？」
「你放心，我一定可以將你安然地救出去，你將這把碧雪劍帶在身上，這把碧雪劍所發出的寒氣可以幫你抵擋燒灼的熱氣。出了這間煉丹房，請你好好地代我照顧這把碧雪劍，因為它是我最重要的知己。」
「若是你把碧雪劍給我，那你要怎麼抵擋這灼燙的熱氣？」
「別問太多，快將碧雪劍背好，再不送你出去就來不及了。」
「可是……」
不給敬宗有任何推拖的機會，獨孤寒運足真氣，便帶著敬宗向上一躍，直到接近頂端、真氣將竭之際，立刻使勁地將敬宗連同碧雪劍送上屋頂。
但將敬宗送上頂端的力道，卻將獨孤寒推向了下方像地獄煉火般雄雄燃燒的恐怖烈焰之中。
他早知道當時自己被那股衝出爐蓋的衝力撞成內傷，又被狂噴的火花灼傷背部之後，他已沒有能力獨自逃出這片恐怖的火海煉獄。
但至少，他能在死前將他最珍視的碧雪劍和敬宗這寶貴的一命救出去，也算死而無憾了。
不過……從今以後，他再也無法和他最鍾愛的碧雪劍朝夕相伴了。
出外雲遊多年的父母，以及摯交己無求和顏師真的影像，似乎在眼前愈飄愈遠。
在濃烈灼臭的窒悶空間中，獨孤寒的意識逐漸模糊。朦朧中，似乎有個雪白清靈的絕美人影，在腦中閃過。
回想過去，他的人生真的沒有任何的遺憾？
可惜他沒有時間尋找答案，已在狂烈燃燒的烈焰中沉沉睡去，在昏迷中陷落無底的地獄深淵。
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另一方面，被獨孤寒舍命送上煉丹房屋頂的敬宗，背著沉重的碧雪劍，對著煉丹房內大聲叫喚：
「獨孤大哥，你快些逃出來啊！裡面的火勢愈來愈大了。」
這時方和各路英雄討論完武林大事的解韜略一走出大廳，立刻警覺地見到敬宗似被困在煉丹房的簷頂，立刻運起高超的輕功躍了上去。
「敬宗，你怎麼在這兒？這煉丹房為何突然燒了起來？」
焦急的敬宗心中只是掛意著他最敬愛的獨孤大哥尚未逃出來，不斷地對煉丹房內大叫，似乎無視於莊主的責問。
「看來這煉丹房的火勢已大到無法收拾了，我只能先將你救走再說。」
「不，莊主，敬宗不要走，獨孤大哥還沒逃出來呢！求莊主救救他吧！莊主的武功這麼高強，一定可以救出獨孤大哥的。」
敬宗仍不肯放棄任何救獨孤寒的希望，下跪哀求莊主相助。
「唉！若非火勢太過猛烈，我也想救獨孤少俠啊！再怎麼說他也是幫我尋回太阿劍的恩人，但看這大火蔓延得如此迅速，如果咱們不快些離開，連咱們也會有生命危險。」
眼見救人無望，解韜略只好迅速將敬宗救離險地。降落地面之後，解韜略的眼中閃過一抹光芒問道：
「方纔獨孤大俠在將你送出煉丹房之時，可有交代什麼東西要你保管？」
「咦？莊主怎麼知道？獨孤大哥確實將碧雪神劍交給我帶了出來。」
「那碧雪神劍呢！快交給老夫，讓老夫替獨孤少俠保管，否則你一個小孩將劍帶在身上，若有什麼閃失，我該如何對獨孤少俠及劍聖賢夫婦交代？」
敬宗聽了也覺莊主說得頗有道理，伸手想將背後的碧雪神劍取下，交給莊主妥為保管，但雙手卻撲了個空。
「咦？碧雪劍呢？剛剛我明明還背在背上的啊！」
「敬宗，你該不會是將碧雪劍弄丟了吧？那可是武林至寶，同時也是獨孤少俠唯一的遺物，若是真的遺失，那後果不堪設想啊！」
「可是方纔我明明背在背上的啊！當時碧雪劍一直在我身上震動個不停，因此我更加確定它一直都在我的背上，可現在怎麼會突然不見了呢？」
雖然在場眾人聞言皆覺不可思議，但碧雪劍確確實實已不在敬宗身上。而隨著煉丹房的焚燬，碧雪劍的下落之謎，現場沒有任何人能解開。
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好悶熱，好痛苦……
彷彿置身在滾燙燒灼的地底煉獄一般，意識已陷入昏迷的獨孤寒掙扎在生死邊緣之際，忽然感覺一股寒氣幽然襲來。
那道神秘冰冷的寒氣驅走了灼燙的熱氣，冷冷地包圍著他，似乎將他輕飄飄地帶離雄雄燃燒的烈焰。
冰冷的寒氣，令他燥熱昏亂的意識回復了一些。他似乎感覺到，有一股冰冷柔軟的力量正輕輕地帶起他。
是誰救了他？
他努力地想張開沉重的雙眼，卻只在迷濛之中，見到一個似曾相識的雪白倩影。