第21頁 文 / 元雅
鬼堂浩一十分佩服她身為姐姐的魄力，竟能把那高傲不馴的小子教得這麼好！
春日若葉瞧見他眼中的激賞，淺笑開口，「我那笨弟弟是家中唯一的獨子，所以挺受寵的，大姐擔心他長大會變成無所事事的富家公子，於是對他採行『愛的教育、鐵的紀律』。在家人的反對聲中，堅持送他到國外讀書，提早學習獨立。
「他對任何人都沒大沒小，唯獨對大姐又敬又怕。我與大姐是春日家族中這一輩唯一的女孩兒，堂兄、堂弟保護我們保護得緊，而哲也向來最護大姐，這也就是他會氣得拿掃把趕你的主因。」
鬼堂浩一自知他理虧在先，低聲下氣地說：「自我曉得錯怪紅葉後，急忙想找到她，向她解釋清楚，可是你們沒人肯告訴我她的下落。請你告訴我，她到底去哪裡？」
他們究竟知不知道，他找她找得快瘋了！
紅葉身體並不好，若發生了什麼意外，沒人在她身旁那該怎麼辦？
春日若葉語出驚人地說：「我是見過大姐，也瞭解你們之間發生什麼事情。」若不是明白他們之間的問題，她也不會百忙之中請假趕來大阪。
鬼堂浩一聽了，精神為之振奮。「那你一定知道她人現在在哪。」
她端起杯子，啜了一口茶後，淡道：「在契約到期的那一日，她沒有馬上回家，而是到我在秋田服務的醫院找我。」
「她到秋田找你！」這也難怪她位於山形休養的住所找不到人。
「你知道她到醫院看到我時第一句話是什麼嗎？」春日若葉頓了頓，再道：「她見到我，才說一句『我好累喔』，整個人便昏了過去，倒在我身上。經醫生檢查，發現她的腎功能出了點問題，為了讓她多多休息，我硬要她在醫院裡打了兩天的點滴。之後在我軟硬兼施下，她才說出你們之間的問題。」
她與紅葉做姐妹二十五年，從未聽她抱怨過誰，而眼前這位男人卻令她氣得一走了之。
鬼堂浩一臉上有著難掩的關心，「她……沒事吧？人還在秋田縣嗎？」
「沒事了，但人也已經離開了秋田。」
「那你知道她到哪去？」
「這段時間，大姐是有打幾通電話給我，就是不讓我知道她在哪裡。」春日若葉說出實情。
她雖老早就與大姐碰面，但未將消息透露給家人。
鬼堂浩一整個人像洩了氣的皮球，雙手抓著頭髮，神情極為痛苦。
她是有意避開他的，看他將她傷得有多深。
春日若葉見他失魂落魄的模樣，開口安慰，「大姐住院期間，我們談了很多，她也說出這一年來在鬼堂家的生活情形。雖然你讓她很生氣，但她覺得這輩子最快樂的時光就是這一年。」她微低著頭，嬌美的臉蛋浮起淡淡的笑意。「我從未見過大姐笑得那麼甜美，看來過去一年裡，你們真的對她好，我代她謝謝你們。」
「謝謝」兩個字卻讓鬼堂浩一情緒失控。「你以為你是誰，有什麼資格代表紅葉對我致謝，況且她答應我要留在鬼堂家的，我們會永遠在一起的，而不是那短短的一年！」
自從她嫁到鬼堂家，他的胃被她的好廚藝給收買去，他的心不知何時寄予在她身上。他早已認定她是他的妻，不容她隨意消失在他的生命裡。
「你愛他嗎？」
「我愛她，甚至願意為她放棄一切。」
春日若葉有點意外他回答得那麼直接快速，玩心一起，故意撒了個小謊，「我曾問過她這個問題，她毫不猶豫地回答我，她不愛你，也沒放下真心，還說若不是有契約關係，她根本不想與你同住。」
鬼堂浩一先是一愣，然後往桌面一拍，表情猙獰地站起身。「她說謊！她對我是有感情的，為什麼她要這麼說？她曉得我很在乎她！」
春日若葉單手撐著香腮，淡淡地說：「明明在乎她，為何還出言傷她呢？以大姐的個性，即使你那份鬼合約與『日滿』有利益上的衝突，她情願與眾家廠商鬥智，也不屑做那偷雞摸狗的事。」
「是我……」
她輕搖搖頭制止他發言，接著道：「大姐自知她無法擁有長久的幸福，情願為春日家做牛做馬，為家人打造幸福。可是，你讓她享受甜蜜與幸福後，卻又硬生生將它摧毀，對她而言，這是件相當殘忍的事。就因如此，春日家所有男人決定，要我傳言，希望你以後別再找她了。」
別再找她……
紅葉的家人已將他判出局……
鬼堂浩一看著面前那張與紅葉相同的臉孔，但她卻不是他想要的妻啊！
一次又一次的挫敗，他神情頹然地癱坐在椅子上。
他這副失魂落魄的模樣，令春日若葉不禁懷疑，他就是那位與大姐鬥智數年的商界金童？
但仔細想想，有誰陷入愛情後，還能理智面對所有事情，除非那人陷得不夠深。
看他對大姐如此真心，她豈能坐視這對戀人各自傷心下去。
「雖然我家那些兄弟反對你再去找大姐，但我可沒持相同意見喔！」她將包妥的牛皮紙袋交給他。
「這是——」
「這本素描簿是大姐住在秋田醫院時忘了帶走的，我想我該帶來給你看看。」春日若葉瞄了下手錶，「時間不早了，我也該告辭。」
鬼堂浩一送她出門口。
她招來坐在門外的弟弟，轉身面對鬼堂浩一。
「不必送了，那本素描簿很值得看喔！以你的聰明才智一定能看出些端倪來。」她像又想起什麼，對他神秘一笑，「我記得大姐說過，她要找一處風景優美的地方作畫。」
鬼堂浩一讓男秘書送他們走，自己返回辦公室，抽出紙袋中的素描簿，翻開第一頁那竟是畫他看報的模樣！
他愈翻愈快，畫中的人物全是他，有吃飯的、睡覺的、沉思的、采蘋果的……每張素描均精確地畫出他的神態。
翻到最後一頁時，那夾有幾張照片，是他們出遊時所拍照片，相片中的她依偎在他身旁，開心地對鏡頭綻放笑容。
鬼堂浩一心情為之震撼，手指戀戀不捨地觸摸照片中的佳人。
心口不一的女人，還說不愛他！
在數張照片中，一張小紙條從中掉了出來。
是住址！
我想大姐可能在那裡，我是說「可能」喔！若找到她，別跟她說是我說的。
若葉筆
既然曉得她人在哪裡，他哪有心情工作下去。
鬼堂浩一立即以電話訂了機票，帶著素描薄及照片衝出辦公室，讓司機以最快的速度送他到機場。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「……別說我翻看你的文件。」
「書房的鑰匙只有你曉得放在哪，不是你，還有誰！」
「我沒有、也沒做……」
春日紅葉被嚇醒，發現自己滿身大汗。
又作惡夢了。
她看向窗外，清晨四點多的天空已經染為紫藍色。
披了件厚外套，走出門時，被屋外的冷空氣吹得縮了縮身子。
北海道的初夏仍未退去冬天的寒意，早晚的溫度相差甚大。
她為了拍下好的照片，經過日本東北再往北海道前進。她特地來到櫻花路線季節最晚到的地區，等待夏日來臨。
春日紅葉站在一棵光禿禿的紅櫻木下，隨手攏一下過肩的頭髮。
這幢兩層樓的小洋房，是她三年前經人介紹，向一對移民的醫生夫婦購買的。
這裡環境很清幽，庭院有數棵櫻花木及楓樹，還有幾戶以種花為生的老人家當鄰居，這小村位於旭川與上富良野之間，春末夏初時，田里開滿花農賴以為生的花兒，是她休憩的好地方；除了若葉曾來過外，家中其他人根本不曉得她在北海道的置產。
算算日子，離開關東也快一個月了，她是有打過一通報平安的電話，就不曉得家人是否還急著找她。
那……他呢？
想起過去一年來，深藏於心底的回憶時，臉上不經意露出微笑。
原本以為時間一久，她就會忘了他，豈知孤寂的日子裡，腦海中不時地想起那段甜美的日子，也想起他的毫不留情。
對於他的不信任，她忿然離開鬼堂家後，幾乎夜夜夢見他那冷漠無情的話語。
她明明沒做，為何怪罪於她呢？
早知如此，她應當謹守契約，安分過完那一年，不該將心繫在他身上啊！
湧上心頭的情緒竟是這般難過痛心，淚水模糊了她的視線，讓她不得不倚著櫻花木掩面細聲啜泣。
這時，遠方的小路隱約能看到一位不像本地人的遊客，詢問早起前往花田工作的花農，而花農指著她所居住的房子。
她緩緩抬起臉，拭去淚水時，正巧與那位遊客對上了眼。
是他！
「紅葉！」鬼堂浩一丟下行李，向她跑過來。
春日紅葉像是見到猛獸般，趕緊拉著外套往屋裡跑。
她急忙進門上了鎖，渾身無力地靠在門板上。
他是怎麼找到她的？