第20頁 文 / 李葳

    她害怕去正視自己的內心，受困於「他只是爹爹買來的夫君」的想法，總認定要是她白白喜歡上他，他卻討厭她的話……她會不知道自己該如何接受這麼痛苦的事實，所以就不斷拚命地告訴自己，她討厭他、最討厭他。

    說穿了，她會不斷地找麻煩、製造問題，也都是希望他能多看自己一眼，多注意自己一點。就算是反效果也沒關係，能被他討厭，總勝過沒被他放在眼裡。

    對於能不能令子蛟愛上自己，極端沒有自信的她，在看到卜卦結果後，會決定先下手為強地蹺家，好讓他找不到自己，也是出於一種「永遠找不到我，就永遠解除不了婚約」的心裡作祟吧。

    可是如今逃避也到了終點。她遲早該面對這一刻的。

    「是……喜……喜歡你……」寶坊用幾乎聽不見的細聲說著。「……所以……不要走……」

    說出來了。她忐忑地看著地上，接下來子蛟會有何反應呢？他會答應她不走，還是他的決定依然沒變？

    「寶坊，看著我。」他柔聲喚道。

    天不怕、地不怕的她，初次知道恐懼是會令人手心冒汗、心跳不已的。這種心境，她還是頭一次，可是又不能永遠盯著地面數螞蟻，該來的還是會來。吞了好幾次唾沫，寶坊才能聚集所有的勇氣，抬起臉來。

    「我也喜歡妳。」

    輕快的話語像陣風吹過她的耳朵，寶坊瞠大雙眼，還是有些不敢相信地，呆呆地看著他，這是子蛟破天荒頭一遭的告白。

    「小傻瓜，不喜歡的話，怎麼可能在蘇家一待就是十一年？我可不是聖人，沒有那麼大的耐性與韌性。」

    「可是我以為是因為爹爹資助……」

    「報恩的方法有很多，以身相許只是其中之一。妳爹爹曾經在我剛到妳家的頭一年告訴我，只要日子過得不適應，頭一年我隨時都可以回自己家去。但我沒有那麼做，因為那時我已經知道生活裡少了小野猴子，會有多麼枯燥乏味。」

    子蛟雙眸含笑地說：「再告訴妳，我家道中落是我爹爹好賭成性惹的禍，但自從我必須為家境扛起擔子來到蘇家後，他大徹大悟地痛改前非，大約五年前左右就已經重振我於家的往日光彩，想要還清蘇家的債，隨時都可以。」

    「咦？這麼說來你一直都可以回自己家，卻沒有回去……」寶坊聽得心花朵朵開，眼睛滿天星。

    「沒錯。」他展開雙臂，迎著她說：「這樣妳總不會再懷疑我是為了錢才死守著蘇家不放了吧？」

    「臭餃子！」她撲過去，掄起小拳頭不斷地捶著他說。「那為什麼不早告訴我！你要是早點告訴我，我就不會在你面前逞強了！」

    「呵呵……」以大手包裹住她的小掌，子蛟狡猾地笑著說：「那怎麼可以，下一盤好棋的時候，怎麼可以告訴對方下一招棋步在哪兒？當然要留一手嘍。」

    啊地恍然大悟，寶坊瞪著他說：「難不成這次故意跟我反目，害我一路追回來，也是你算計的……」

    「能看得出這一點，可見得我的調教還是有點功效，妳也懂得用腦子了。」子蛟隱隱笑道。

    「可惡！」

    「別生氣嘛！」他香了一下她的頰邊說。「我也是下了很大的決心，才敢賭這一把的。我也沒有把握妳是否一定會上鉤啊！坦白說，回到蘇家迎頭就被妳爹爹趕出門，我也受到不小打擊，本想多留幾天看看情況，但天不從人願。幸好妳知道今夜趕回來，可見得連老天爺都憐憫我這十一年的悲情，賜給我這機會。」

    寶坊的臉蛋臊紅，長睫毛感動得搧啊搧地說：「依你這樣講，萬一我今晚沒趕回來，你就當真不要我了？」

    「怎麼會！」他噗哧一笑，想不到他的小寶兒也懂得撒嬌、耍媚了，果然女大十八變。「我打算等殿試過後，功名確定了，就捧著大把的聘金，重新上門把妳討回來。」

    「什麼啊！那我真是賠了夫人又折兵，早知道就拗久一點。」

    「現在後悔也來不及。」他雙臂縮緊地圈住她。「我已經捉到妳了，這次是真的不會讓妳逃跑了，妳瞧連天上的月亮、星星都在為咱們見證！妳是我的人了。」

    她沒有反駁，乖巧地讓他抱著，整個人靠在他懷中。

    「寶兒……」他呢喃著，以指尖帶起她的小臉，將自己火熱的唇貼上去。

    沒有玉爐、紅蠟、暖香，只有一輪彎月高掛天。

    「這可大出朕的意料之外了。」皇帝邊捻著長鬚，邊以「精明」的目光打量著子蛟說。「你說已經成親？但我沒聽蘇吏部提過家有喜事。」

    「那是我們尚未宴請賓客，因此只有家人知道而已。但蘇女是小臣妻子一事已是事實，我不能棄糟糠而就公主，這會給公主留下惡名，歷史上不也很多這樣的印證？」子蛟盡量挑選了最溫和的說法。「陛下聖明，相信也不願見到這樣的事發生在公主身上。」

    「嗯……但是公主也執意非卿不可……不如這樣吧！」皇帝唇角掀起。「朕允許蘇女作你的偏房，你還是娶靖平公主為妻，就說是朕的旨……」

    「陛下，這萬萬使不得！」搶先在皇帝說出「旨意」二字之前，子蛟打斷了他的話，要不他就會成為抗旨之人了。

    唉，想不到皇帝這麼急著把公主嫁出去。他可怎麼向寶兒交代？打從寶兒知道他得參加這場賞花宴後，就沒一天給他好臉色看過，要不就是直嚷著要他別來，要不就是抱怨他幹麼誰不好惹，偏偏惹到公主，弄得蘇家上下雞飛狗跳。

    他可是再三保證，自己絕不會變心，才讓寶坊安分下來。

    「喔？怎麼個萬萬不得法？」皇帝瞇起一眼，龍心不悅地問。

    糟了！該怎麼從這個難關脫身呢？子蛟低下頭，正坐因愁城，絞盡腦汁要想一個不會讓皇帝感到失了顏面，還會主動放棄這樁婚事的藉口。

    「這位郎官的面相不是很好哇。」

    「咦？」

    不知何時，一名捧著菜餚的小宦官靠近子蛟的桌子，並且大聲地說：「誰要嫁給他，就得受苦一輩子，我看還是不要比較好。」

    子蛟聽到這耳熟的聲音，頓時整個人魂魄都被嚇到九霄雲外。莫非、難道、恐怕、就是……寶坊？！

    「我這可不是信口開河啊！」但那不怕死的「小宦官」還沒說夠，她居然往皇帝那邊靠過去，放低音量說。「不信您瞧，他那眉眼間的桃花煞，煞氣多重？就算他沒那個意思，都會招惹不該招惹的女人上門。還有，明明天又不熱，居然會冒滿頭大汗，代表此人肝火過旺，恐有未老先衰的跡象。再瞧他這雙手顫抖的樣子，搞不好還鬧腎虧，這種男子不帶種，又怎麼能養出好的後代呢！」

    這該死的野丫頭！把宮廷當成什麼地方了，這兒可不是能容許她放縱玩耍的場所，弄不好可是會丟腦袋的！子蛟焦急無比，卻又不能當場拆穿她的假面，只好用一雙冒火的眼睛瞪著她。

    「噢，現在您可看得更清楚了，他頭冒青筋呢，連腦袋都不行。」火上加油地，寶坊喬裝的小宦官得意洋洋地說。

    皇帝狐疑的上下打量她。

    寶坊微微一笑。「讓我也替陛下卦一卦，您最近煩惱的問題很多，尤其是膝蓋骨有些酸痛對吧？不礙事的，這個毛病呢，只需要找從西方來的大夫看看，就可以查出病因。還有，您擔憂的膠著戰況，在下旬會有極大進展，而且是對我朝軍隊有利的方向。」

    皇帝一驚，再仔細地端詳了她半晌，最後愕然地說：「妳是蘇……」

    「是啊，我就是小蘇子，負責天象的。」寶坊巧笑嫣然地說著。「初次晉見陛下，果然龍威震天，日月罩頂，是位洪福之人，看得小蘇子眼睛都睜不開呢！」

    「這是怎麼回事？」帶著些許怒意，皇帝轉頭質問著子蛟說。「是你讓她來這兒戲弄……」

    「小蘇子是自己進宮的，因為卜了很重要的一卦，攸關天下，非得直接稟報陛下不可。」寶坊迅速地接口，再度把皇帝的注意力移轉回來。

    「什麼卦？」蘇女的卜卦能力多年來都是他趨吉避凶的仰仗來源，皇帝也不能小覷。「說！」

    「在這之前，願陛下答應小蘇子一件事。」閃爍著鬼靈精怪的大眼，寶坊笑吟吟地提出。

    「談條件？妳……」如此大膽的女子，他見都沒見過，皇帝氣歸氣，卻還是掛意著她說的天下要事，似乎也不宜在此時發作。「罷，朕就許了妳。快說是什麼重要的卦象？」

    「多謝陛下應允，小蘇子謝謝陛下，相信陛下一言九鼎，不會再提靖平與狀元的婚事了。」

    「……」皇帝沈默了片刻，再開口時，火氣全消，咧嘴笑道：「好一個大膽無畏的刁婦，朕還是頭一次見到為了保住自己夫君，不惜觸怒朕的人。蘇氏，妳這一卦最好相當重要，否則今夜妳可得為了自己的魯莽付出很大的代價。畢竟朕是答應了不提婚事，卻沒答應留下妳的小命。」