第24頁 文 / 寄秋
當年他若早點遇上莞莞，就不會娶天愁的娘進門。如今兒子心有所愛，他當然不會去拆散他們，何況他所鍾愛的女子是大家眼中的「神」——紫袖。想到紫袖平時不發火還好，一發火連他也怕得躲進被窩裡抱老婆。
杜夫人又哭訴道：「上樑不正下樑歪，當年你辜負了大姊，現在你又讓愁兒辜負我女兒，你是存心想逼死蟬兒，像當年逼死大姊一樣。」
逼……逼死？！她說話太誇張了吧！段正自認對元配妻子他是愧疚在心，所以她死後這些年，也沒把莞莞扶正，為的不就留給她一個正妻牌位。
蘇莞莞實在聽不下去而很想逃回蘭園避災，心想全怪她沒用的夫婿，硬拉著她來陪死。她好聲地勸著，「杜夫人，你言重了，相公……」
杜夫人打斷她的話直罵，「賤女人，你害死了我大姊，強佔了她的夫婿，還有臉相公相公地叫，你的相公是搶來的。」
見蘇莞莞臉色微黯，噤口不語，段正心疼地拍拍她的手。「好歹她是我的妻子，口下留點德。」
杜夫人不客氣地說：「你的妻子是我大姊，她充其量不過是個妾，本身又當過妓女，有德讓人留在口邊嗎？」
「你……」段正氣得說不出口，一心祈求元紫袖快出現解圍。
一直不說話、冷著臉的段天愁，終於見識到杜夫人的厲害，她現在的功力更甚於他年幼時，難怪紫袖事先就高喊頭痛。
段天愁道：「姨娘，這裡是疊影山莊，不是你的杜府，不能任你肆意妄為。」畢竟受辱的是他父親。
杜夫人轉向他哭喊，「你這個小沒良心的東西，姨娘白疼你了，竟幫著外人對付我。」
外人？！她說得出口。段天愁冷冷道：「這裡除了杜家的人，你有看到一名外人嗎？」心想，她疼過他？天大的笑話。
「我是你的親姨娘耶，難道不比那個騷貨親。」見著那張二十年不老的容顏，杜夫人心中就有氣。
「姨娘，你好歹也是好人家出身的名門閨秀，請不要像村婦一般胡鬧。」段天愁沒想到她言辭竟粗鄙至此。
杜夫人撇嘴道：「好人家出身的名門閨秀又如何？還不是鬥不過一名妓女，不懂得使狐媚之術勾引男人。一點朱唇萬人嘗，一雙玉臂千人枕。狐狸精就是狐狸精，勾了老的魂，又想蠱惑小的造反。」
段天愁的兩個太陽穴開始隱隱作痛，沉聲地說：「我們談的是解除婚約一事，不要旁生枝節，把他人扯進來。」
他開始後悔不該讓樂弟去藉題發揮，結果惹來一座活火山。
杜夫人針對他這：「好，咱們不提別的，就針對婚約一身，我家蟬兒做錯了什麼，你要退婚？」
段天愁誠懇地說：「詠蟬表妹沒有錯，錯的是我，是我自覺配不上她的美麗，所以願放她另尋比天愁更好的夫婿。」他心想，像她這樣的刁蠻女子，他要不起。
淚水哭乾了，杜夫人氣焰高張地戳戳他，「說得好聽，你捨蟬兒不娶，不就為了個小丫鬟嘛。」
「紫袖不是一般的丫鬟。」段天愁可以忍受杜夫人的責罵，因為他悔婚在先，但他不許她侮辱心愛之人。
「喲，不就是大家口中的大牌丫鬟嘛！果真大牌到搶表小姐的丈夫，我呸！」杜夫人連向地上吐了三口唾沫。
段天愁的臉色開始陰沉，「姨娘，我敬你是長輩，請你不要得寸進尺。」
杜夫人繼續指責道：「我說錯了嗎？還有你長大了，翅膀也硬了，連你娘臨終交代的話也用不著聽了，真是不孝。」
段天愁神色一正道：「我娘臨終前，可沒交代我得娶詠蟬表妹，這是你們一相情願的說辭，天愁不願背負不孝之名。」婚事是她們私下協定，既無婚書約定，又無交換信物，只是口說無憑，他當然可以加以否認，相信爹也不希望結交這門親事。
「你這個混小子。」杜夫人馬上哭天搶地地哀號。「大姊呀！你聽聽這像話嗎？你在九泉之下豈能安心。生前你被丈夫打入冷宮不聞不問，死後連惟一的兒子都要拋棄你，你真是死的冤枉呀！大姊——」
頭更痛了，段天愁不得不撫額，「姨娘，你要哭到祠堂去哭，我娘的牌位供在那裡。」
杜夫人倒抽了一口氣，差點被自己的唾液梗住，「反了反了，你敢這樣對我說話，不怕遭天打雷劈。」好歹她也是他的親姨娘，居然叫她到段家祠堂，面對一排排死人牌位哭訴，真是氣死人了。
「我寧可遭到天打雷劈，也不願被姨娘殺豬般的哭聲震破耳膜。」段天愁皺著眉說，聽那哭聲真比死還痛苦。
殺……殺豬般哭聲？！「大逆不道的混小子，你敢教訓長輩？不可原諒。」杜夫人跳腳大吼。
因段天愁的一番羞辱，杜夫人收起如雷的哭聲，眾人暫時鬆了一口氣，臉色不再慘白一片。
「天愁不敢，只是實話實講。」段天愁感到好多了，不再有魔音穿透腦門。
實話實講？！杜夫人氣得臉上的脂粉都抖散掉，突然眼尖地看到鬼祟的「禍首」，「你，給我進來。」
元紫袖正偷瞧得起勁，心想大少爺應付得不錯，應該輪不到她出面，只是天算人算不如一個意外，當場被杜夫人揪住，她只有大呼倒楣。
當她前腳一進，一起當「小偷」的杜詠言隨後也跟著進來，只是他算尊敬母親，走向一旁看笑話的杜詠蟬身側，暫時當個孝順的乖兒子。
「紫袖見過夫人。」元紫袖禮貌十足地行了個禮，低垂著頭表示卑微。
「把頭抬起來我瞧瞧，看你長得是否一張桃花臉勾引男人。」杜夫人有好些年沒注意她了。
「是的，夫人。」元紫袖恭敬地抬起頭。
她深知杜家人的習性，只要裝得愈謙恭，他們才不會遷怒周圍的人，裝得愈卑下，他們的虛榮心獲得滿足，嘴巴才不會那麼賤，盡挑些刺耳的言語來傷人。
「嗯，長得不怎麼樣嘛！」杜夫人用指尖挑起她的下巴審視。「愁兒，你的眼光還真低，撿個醜丫鬟。」
手掌緊捏成拳，段天愁真想搬掉她尖利的爪子。「天愁魯鈍不堪，只適合一個……醜丫鬟。」
敢說他的紫袖丑！她的長相又好到哪去，長年好妒成性，愛論人長短，原本貴夫人的面相早已被尖酸刻薄的話語磨掉，只剩下一張令人唾棄厭惡的鄙人臉。
杜夫人撇撇嘴道：「哼！你再不堪也用不著挑個野丫頭。瞧瞧她眼大如牛、鼻塌失財，嘴小多言，兩顴又高又挺，根本是剋夫相。」
段天愁反駁道：「紫袖眼如杏目，鼻潤如玉，小口慎言，顴骨高旺夫，我想姨娘的年歲大了，眼睛花了。」瞧她把紫袖貶得無一是處，令他氣惱到想踹她一腳，但基於長輩之禮，他只得忍下這口氣。
「你敢說我老眼昏花。」杜夫人拿高大的段天愁沒轍，轉而找替死鬼出氣。「你叫什麼名字？」
明知故問嘛！元紫袖還是很卑恭地回道：「紫袖，夫人。」
杜夫人道：「名字取得倒是不錯，但人是差了些，你是使了什麼妖術，把愁兒迷得連他娘的話都不聽了。」
元紫袖心想，他的娘若好命點，說不定已經轉世投胎享福去了。「紫袖愚昧，不解夫人之意。」她暗忖，只要一味地裝傻，在眾目睽睽之下，杜夫人總不能拿她出氣吧！
「裝糊塗呀！誰不曉得疊影山莊出了個伶俐精明的丫鬟，你會聽不懂我的話？」杜夫人仰著鼻孔睥視著。
「紫袖入莊晚，尚無幸面見大夫人，且不知自己從何迷惑得大少爺背負不孝之名，所以愚昧。」元紫袖不卑不亢地說。
杜夫人以尖尖食指住她額頭一戳，「你，好張利嘴，還敢狡辯，難不成我污陷你。」
「紫袖不敢，夫人教訓得是。」元紫袖謙卑地說。老巫婆，當自己是尊貴的后妃嗎？鳥指又尖又利，戳得可疼著。
她不是害怕杜夫人，只是來者是客，除非必要，她不會扯破臉，讓大家難做人，終歸段家錯在先，而她又是整件事的禍水人物。
杜夫人滿意地捏捏她無肉的兩頰，「嗯！你這丫鬟倒挺識大體的。」暗忖，沒傳說中厲害嘛，瞧外人捧的。
「多謝夫人謬讚。」元紫袖不屑地想，當然識大體，換了旁人敢掐她的頰肉，現在得去荒漠賣涼茶。
「看你頗知本分，一定不敢和表小姐爭長短，逾禮才是。」杜夫人自以為是地打著如意算盤。
元紫袖道：「表小姐風華過人，出身高貴，紫袖自然難望項背，豈敢爭長論短，夫人慧眼當識真意。」
虛榮之心人皆有之，富貴如杜夫人當然不例外，被元紫袖明捧暗貶兜得喜孜孜，一顆心醺然地如踩在雲端，因而稍稍放下戒心。
段家人看著元紫袖「作戲」，不禁好笑在心底，但臉上依舊板著一張苦哈哈的臉。惟有段天愁為她頰上的紅淤，眼底洩露一絲不捨。