第1頁 文 / 元湘
楔子
朱靈兒要搬家了。
因為爹爹生意的關係，他們必須舉家搬遷到杭州去。
杭州耶！
雖然靈兒今年才不過八歲而已，但她是名門閨秀，自幼勤學詩書，自然聽過「上有天堂，下有蘇杭」這句話啦！風光明媚的江南，自古以來有多少文人墨客爭相歌頌啊，可以想見的，那一定是個人文蒼萃的靈雅之地。去到那裡後，受那好山好水的靈蘊熏陶，她一定會過著如書上所說幽生活。所以一聽到這個天大的好消息，朱靈兒高興得差點睡不著覺，每天作夢，夢裡都是奼紫嫣紅、碧水索回。路上的行人也都是氣質優雅的美人兒和風度翩翩的俊哥兒。
哇！好美、好令人嚮往呀！
杭州、杭州……那是她夢想之鄉，是她夢之所繫。
但……
請原諒她的粗魯吧，她必須大罵一聲——該死的！
她的夢裡從來沒有過他，那個讓她咬牙切齒、時常枉顧淑女風範、失去理智想大吼的孟朗月。她決定要討厭他一輩子，可是後來……
第一章
第一次踏進孟家大門，朱靈兒即感受到無比的熱情招呼。
「你們來了。歡迎歡迎！」
「是啊，一路風塵僕僕的，辛苦了，快快請進呵！」
前面說話的是個年約二、四十歲的男人，他的身材魁梧、高大壯碩，說話聲和笑聲都十分洪亮。
由他的穿著打扮和頷首的姿態看來，不難猜出他正是父親一再提起的孟家莊主人孟大川，也就是她的孟伯伯。
相對的，另一個跟在他身邊說話的少婦，就是孟家的女主人盂伯母嘍。但見她笑容可掬地招呼著，小小的鳳眼幾乎都瞇成了一線，看起來頗和藹可親哩。
小小的頭顱躲在父親身後，朱靈兒睜著一雙眨巴的大眼睛，默默地觀察著。
「別忙、別忙，這麼麻煩你們，真是不好意思。」朱燕山——也就是朱靈兒的父親，赧然地客氣道。
孟家一群人、包括主僕浩浩蕩蕩地親自前來迎接，讓人受寵若驚，尤其是在他們「這種」情況之下，朱燕山哪能不感動？
「哪兒的話！你究竟當不當我是兄弟？居然說出這麼客套的話來。」盂大川表情有些不高興。
「這……」
「孟伯伯別生氣，其實爹爹一直對您叨念著緊哩！」嬌嬌甜甜的嗓音自朱燕山的背後傳來。
朱靈兒畢竟年紀還小，沒見過什麼世面，對於搬家之事雖然十分期待，但相對的也很志忑不安。可現在一見到這對夫妻那麼和善的招呼，整個懸吊的心情總算鬆懈了些，原本的羞澀也消褪了去。
她自父親背後探出張小臉看著孟家夫婦，跟著綻開一笑容。
孟氏天婦順著聲音的源頭望去，不約而同地發出驚奇的聲音——
「哇！」孟大川眼睛一亮，嘴邊咧出大大的笑容，就像發現了什麼珍世奇寶那般。「好可愛的娃兒呀！這是……靈兒？」
「靈兒？是靈兒！」另一道驚奇的歡呼聲，則是出自孟夫人的唇裡，她愛笑的臉上笑容更熾，一直瞇著的眼睛更是笑彎了。
「是啊，她就是靈兒。」朱夫人趕緊將女兒推向前。「靈兒，還不快喊人？」
朱靈兒帶著小女兒羞怯地站出來，那雙黑白分明的靈動大眼睛眨了眨，漾開了一抹甜美的笑容。
「孟伯伯、孟伯母，你們好。」
甜膩的嗓音說著嬌濃的軟語，聽得孟家夫婦心花怒放。
「好好好，真的好可愛、好漂亮喔！」孟夫人一瞧見這水匾靈的嬌娃兒，簡直疼愛得不得了，恨不得將她抱人懷中細細呵護哩！
「來來來，快來給盂伯母瞧瞧，給我瞧瞧。
孟夫人將她拉近身邊，嘖嘖稱奇。
「真想不到，想當初見到靈兒的時候，她還只是個甫出生不久的奶娃兒呢！沒想到一下子竟長得如此骨肉亭勻、出落可愛，是個小姑娘家了。」這麼娉婷的小美人兒，教她如何不打從心底喜歡起呢！
「這是當然的唆！」孟大川臉上的笑容更大了。「你也不想想，我們和朱兄一家子分離了多久，真是想念你們呀！」
這一句話讓朱燕山大婦的笑容凝結，臉上愧疚和挫敗之色交錯。」盂大哥、孟大嫂，給你們添麻煩了。」朱燕山低聲道。
「哪……哪兒的話，你看你又來了，這種生疏的樣子，我真不喜歡。」孟大川刻意地指責，轉過笑臉面對朱靈兒。「還是我的小靈兒可愛，來來來。孟伯伯幫你準備了一間漂亮的房間，我帶你去瞧瞧。」
「燕山，小婉，一起走吧！」孟夫人熱情地招呼朱家夫婦倆。「你們還記得『行星院』嗎？我記得小婉最喜歡那兒的蘭花了，我特地要人多種植了些，現在花正盛開哩。」
小婉是朱夫人的閨名。
「謝謝你們。」朱氏夫婦誠心地道。
「別客氣了。」孟夫人悄聲地道。「你們這麼客氣，大川會不高興的。」
朱燕山和妻子相視一眼，皆露出感動的微笑。
想當初自己一時被財勢沖昏了頭，才會枉顧家園，拋棄舊友，執意遠走他鄉做生意，想不到「尋夢」的時間如此短暫。
家是故園好、朋友當然是老的佳。
一輩子得此知己，死而無憾啊！
「來來來，跟你們介紹，這就是我的大兒子朔日。」
在朱家三人回房梳洗休息過後，孟大川立刻派人請他們前來大廳寒暄，邊介紹家中的成員互相認識。
「朔日，還不快喊朱叔、朱嬸。」孟夫人提醒道。
「朱叔、朱嬸。」孟朔日淡淡地道。
「哎呀！好個俊偉的兒郎啊！」朱燕山大力讚歎地道。「算一算朔日也不過十四歲，就已經這般人品俊秀、卓絕出眾，將來可不得了。孟大哥和孟大嫂真是教導有方，好福氣啊！」
孟朔日外表軒昂俊朗，身高就和他爹差不多，一樣的高大頎長，而且身上有股超齡的沈穩與內斂，再加上似乎與生俱來的矜貴氣勢，讓人無法逼視。
「哪裡、哪裡！」孟大川謙虛的口吻中有掩不住的驕傲。
「可不是，我多希望生個像靈兒這般靈秀的小美人，只可惜沒這福分哩。」孟夫人歎了口氣道。
她一連生了兩個兒子，心中不知有多渴望生個貼心的小女兒來作伴，只可惜老天爺不作美，她也無可奈何，幸好這大兒子挺爭氣的，讓她安慰了不少。
「大嫂也可以把量兒當成女兒啊！」朱夫人趕忙提醒女兒道。「靈兒，還不快喊朔日哥？
朱靈兒眨巴著一雙靈活的大眼睛，眼前這大哥哥長得十分清俊、氣度雍容爾雅，簡直就像書上所為的那種俊秀人才。只可惜身上那股冷淡，教她不敢放肆。
「朔日哥。」』她怯生生地喊道。
那聲嬌軟的音調，打動了孟朔日的心。
原本冷淡的眼神，突然閃過一簇火焰。
「嗯！」他的應聲平淡。
即使孟朔日真的很喜歡眼前這俏生生的小姑娘，但習慣了冷漠，卻不知道該如何給予熱情回應，實在有些挫敗，尤其看到那張嬌嫩的水顏上鑲著的一雙大眼睛裡寫著無比的崇敬，視他若天神的模樣，更覺無力。
「哎喲！不是我自誇，瞧瞧我這兒子站在小靈兒身邊，還真是一點也不遜色哩！」孟夫人言語中不但有身為人母的驕傲，還對朱靈兒寵愛有加。
「哪兒的話？什麼遜不遜色的，我瞧他們一樣好看。」朱燕山也不掩心中對女兒的疼愛，當然對這俊朗的青年，更是越看越喜歡。
「可不簡直就是一對漂亮的壁人嘛！哈哈——」孟大川翟亮的眼睛一閃，心中有個好主意。
「是啊、是啊！」朱夫人也笑著點頭。
雖然大夥兒多年不見，但默契還是有的。
孟朱兩家家長、四雙眼睛直望著這雙俊人兒，心裡盤算著，兩家情誼如此深厚，如果再能結成兒女親家，豈不是親上加親了。
以孟朔日的早熟性子，當然能明白他們幾位長輩的意思．難得的是，他的心裡竟也有一股說不出的期待。
瞧眼前這水噹噹的小美人兒，年紀小小就如此絕麗出眾、靈雅甜美，不難想像長大後會是怎般地顛倒眾生、傾國傾城。
看著她一雙寶石般閃亮的水眸，他的心狂烈地激盪著。
朱靈兒正好相反，她年紀太小了，不大明白幾位大人的意思，她還以為幾個大人在讚賞她和這位孟朔日的外貌哩。
只是她哪能跟眼前這位大哥哥相比呀。
她一雙水靈的大眼睛偷偷地瞧著孟朔日發現他也正在看她，雙目對觀後，兩人很有默契地各自移開視線，像是做了什麼壞事被抓到似的，有些狼狽。
孟家和朱家兩對夫妻並沒有發現兒女的異狀，逕自你一言我一語地，說得好不熱鬧。
「來，小靈兒，喝杯茶。」盂大川說話之餘，還不忘關照這未來可能的媳婦人選，逕自塞了杯茶到她手中。「坐呀！在孟伯伯家不用客氣。」