第7頁 文 / 余宛宛
「姑娘，求你救命吧！」吳興木馬上就要雙膝落地。
秋芸芸忙著搖頭，受此大禮，心裡反而恐慌了起來——自己是否太莽撞了？
慕子璨扶起了大叔，不安地看了秋芸芸一眼——這事不能任由她玩啊。
「我那口子已經生了一天一夜了，孩子就是出不來，原來的那個穩婆溜了。我那口子現是是出息多、入息少了…」
「這狀況我沒遇過——」她囁嚅地說道，神情不自在了起來。這一年是增長了不少見聞，可畢竟還沒碰過這種棘手狀況。
「我吳興木現在當姑娘是救命菩薩了，請姑娘務必跟我回去一趟！」吳興木急了，也顧不了男女之防，一把鼻涕眼淚的就要拉著她上路。
秋芸芸心軟了，能為妻子這般低聲下氣的丈夫，亦是至情之人啊！
「你找大夫看過了嗎？」她問道，瞪了慕子璨一眼，不讓他說話。
「我們古柏村太偏僻沒有大夫，你們村裡的王大夫根本不肯隨我回去！」
「古柏村！」
秋芸芸和慕子璨同時驚呼了一聲，「古柏村」確實偏僻異常｜｜那是在山裡的一處荒野小村落哪。
這個男人風塵僕僕地跑了多少路啊！
「你等著，我收拾些藥草便隨你去！」秋芸芸果斷地做出了決定——都在這種生死危難的關頭了，死馬也要當成活馬醫。
「芸芸，不可以！」慕子璨擋在她面前，不讓她離開。
「為什麼不可以？」她不服氣地昂起下顎，凶巴巴地問道。
「你一個姑娘家，大半夜地跑來跑去就不對，況且你對接生又不是很懂——」
「在這桃花村裡，你『現在』還找得到比我更靈光的人嗎？而且我的體力向來不差，跟大叔走一趟古柏村，是絕對沒問題的！倒是你！有空囉嗦我，倒不如把衣服穿整齊了，到別的村裡為這位大叔找個能救命的大夫！」秋芸芸連珠炮似地把話說完。依照慣例，沒給慕子璨任何說話的機會。
她飛快閃身進屋，將幾味止痛、消熱的藥草全都備了齊。從櫥櫃前拿出那只瑄姐姐在去年的那一個夏夜裡，撤夜為她縫製的包袱。想救人哪——當這個念頭閃過腦際時，秋芸芸激動地捏緊了手中的包袱。
領悟來得這樣令人措手不及，卻也讓她熱淚盈眶。她現在明白了一事——成為穩婆，除了是個能挽回這姐姐的手段之外，還是個她想一輩子從事的工作。
秋芸芸眨乾眼中的淚，自信開始出現在眉梢。再推開門，迎向夜風時，她只覺神清氣爽。
「我們走吧！」她開朗地笑著。
「哈啾！」一陣風吹來，冷得她直打哆嗦。
「你快多加件衣裳，我們住的山裡風大，路程又遠，萬一受涼可就不好。」吳興木接過她的包袱，直推著她去拿衣服。
秋芸芸不好意思地扯扯自己的辮子，咻地一聲又衝回房裡。自己真是傻蛋一個！照顧別人前，得先打理好自己啊。
「你這樣太危險了！」慕子璨扯住她的衣袖——怎麼也不放心讓她一個人上路。
「子璨，」秋芸芸給了他一個炫爛的微笑，在他傻怔地說不出話時，一腳粗魯地踢上他那只無三兩肉的屁股：「快去找大夫！」
她這一年來，跟著娘可是學了不少命令人的句子哩。
滿懷理想但缺乏經驗的年輕穩婆，就此跟著一位心急如焚的丈夫匆匆上路。
翻山越嶺不在話下，登山攀巖也是通往目的地的必經過程。
當秋芸芸喘著氣、懷疑自己會比孕婦先累死時——她已經在心中罵了自己一百零二次。
明知道路遙，她至少該挑雙好走的鞋——自己怎麼還像個黃毛丫頭一樣地丟三落四啊！雖然她的確是個黃毛丫頭，然則她卻自認是個成熟懂事的丫頭啊。
「再一會就到了，姑娘辛苦了。」吳興木充滿歉意地看著氣喘吁吁的她。
「你不累嗎？」她捶著自己的腿，腳程卻不曾停止過。
「有兩條命在家裡等我——不累的。」他老實地搖著頭，焦急寫在臉上，卻也不敢催促秋芸芸再繼續趕路。
「我們走快點吧。」秋芸芸深吸一口氣，打起笑臉繼續向前走。
「姑娘真是個大好人。」吳興木感動地咧嘴一笑，熱淚早已盈眶。
秋芸芸看著他的背影，在心裡偷偷忖道：她不需要說書人口中那些才子佳人的風流韻事，有個這樣為她擔心的丈夫，就是幸福了。
她咬著牙根踩過一處荊棘，涼著心、壯著膽走過黑閨的森林——
走了幾個時辰了？不敢想哪。
「到了、到了！」吳興木指著一座小屋，連忙推了她就要入門。
秋芸芸一進房，呼吸卻差點窒息——屋內渾濁昏熱的空氣，連正常人都受不「把所有窗戶都打開，拿一些水潑在地上讓溫度低些，然後給我一杯溫水。」
她直覺地下著命令。
吳興木連忙點頭，這才真正對她有些信服。
秋芸芸將溫水送到產婦唇邊，驚覺產婦的叫聲已經微弱到幾不可聞，甚至連那虛弱的呻吟聽來都讓人心酸。
「張開眼睛看看我。」秋芸芸堅定地說道，要求著產婦的清醒：「你做得很好！你該替自己感到驕傲！再努力一些，你的孩子就快出來了。」
「好痛——痛——」產婦將眼張開了一條縫，掐捉住她的手。
「乖乖聽話，很快就不痛了。」秋芸芸溫柔地拭去那臉上的汗珠，餵了她幾日水：
「我現在幫你按摩肚子，你就跟著我的命令做。」
也許是鼓勵的作用，產婦居然點了頭。
秋芸芸與吳興木兩人的精神皆是一振，不過此時的快樂並未持續太久——
一個時辰過去、兩個時辰過去，當屋外燒好的熱水溫涼了之際，產婦卻仍然沒法子產下孩子時，秋芸芸差點崩潰。
「我們再做一次，一次就成功好嗎？，來！深吸一口氣——推！」秋芸芸用著沙啞的嗓音說道。
「推——」產婦悶哼了這一聲，彷若用盡了最後一絲力氣，竟昏死了過去。
秋芸芸整個人靜止在原地，全身的溫度都被嚇走。
「桂香！桂香！」吳興木飛撲向前，探了下妻子的呼吸，放聲大哭了起來：
「她死了！死了！」
秋芸芸胸口一凜，臉色刷地發白！她用力推開吳興木，顫抖而害怕地把頭貼在產婦胸口上。
「還有一口氣。」秋芸芸雙膝一軟，倒在地上。
「你救她啊！你不是要救桂香嗎？！」吳興木捉著她的肩耪，瘋狂地搖晃著。
秋芸芸咬著唇，搖頭又搖頭——她聽娘說過這種情況。再拖下去，嬰孩是會胎死腹中的！
有什麼方法可以救她？她無助地站在原地，自責自己的無能。
子璨為什麼還不出現！
「你滾出去！你有什麼資格當穩婆！你害死桂香了！」惱羞成怒的吳興木扯著她的衣領就把她往外推。
「對——對不起！」她跟踏著腳步，又跌又撞地被推到了門外。
「對不起是救不了桂香的，你害死她了！」失去理智的丈夫，只想找個人怪罪。
「我再去幫你找人……」
「不用找了，我和桂香要到黃泉路上陪我們的孩子！」吳興木的口氣突然堅定了起來，眼神卻空洞得很。
木門啪地一聲關上，阻斷了所有的希望。
「不要做傻事啊！」秋芸芸用她早已無力的雙手拚命敲著門扉。
木門內沒有任何回應。
她癱坐在泥土上，兩行淚就這麼崩潰而下。
「啊！」她狂亂地捶打著土地，哭喊著自己的無能。
淒涼的哭聲在山坡上響著，啜位聲在夏夜悶熱的空氣中流動，那種極度不安的騷動是要滲入人骨子裡，讓人連呼吸都要厭煩的。
秋芸芸啼泣到沒有力氣再流出淚水，只是呆望著前方。
陡地，一種被人注視的感覺讓她猛然抬起頭——
一雙似曾相識的眼眸在幾步外凝視著她。
眼神交會的一剎那間，秋芸芸激動地直起了身子。
「瑄姐姐！」她踉蹌地想起身，卻又無力地跌倒在地。
不放棄的身子在地上匍匐著前進了幾寸，那人卻已飛也似地消失在視線之中。
「笨芸芸。」她用力敲著自己的頭，那人怎會是瑄姐姐呢？
那是個鼻子以下皆以黑布包住的男人。
那是個懷裡還抱著小嬰孩的男人。
秋芸芸苦笑地把臉貼在泥土上——原來自己還沒累到筋疲力竭，她還記得那男人的打扮哪。
她不是笨，只是無能。
「那個叛賊是往這裡逃來的！」一陣馬蹄聲在山坡上響起。
秋芸芸燃起了希望，用盡吃奶的力氣撐起自己——有人來了！吳興木一家有救了！
兩名官差打扮的男子在她面前停下了馬。
「有沒有看見一個黑衣男人抱著孩子打這裡走過——那兩個人是王爺要捉的罪犯！」領頭的官差粗喝了一聲。
「沒有。」秋芸芸用力地搖頭——她不能再害死另一個孩子了。況且，一個嬰孩怎麼可能是罪犯！