第4頁 文 / 李臨
果然是又焦又苦的魚──屍體，而且是全屍！
「是少爺煮的？」小春心在泣血。
「他『命令』我老人家去做別的事……」唐福悻悻然的歎口氣，沒忘記吩咐道：「要吃光光喔！少奶奶。」
「我……我『命令』你吃。」小春用了很多理由說服自己，才能向唐福提出這殘酷的命令。
但唐福眨眨賊賊老眼，狐狸似的狡獪一笑，「少爺是一家之主，他說要留給少奶奶吃，唐福不敢違背少爺的『命令』。」
「那……那少爺呢？」
那就讓製造者自食惡果！這是小春心底的打算。
「少爺入宮去了。這次是為了指導助手繪製星雲圖，大概得花兩、三天的時間才能回家。」唐福邊回答，邊監看小春是否辜負少爺的苦心。只見筷子在盤裡、碗裡戳了許久，光聞那可怕的味道，就讓小春反胃許久，就是下不了筷。
突然，靈光一閃，筷子往草叢一指，「老伯伯，有條蛇鑽進雞窩了！」
「哇！我的命根子老公雞、老母雞啊！」視雞如命的唐福扔下小春，邁力的朝破雞窩奔去。
等處理好雞窩，再回四面露光的「廚房」時，小春已將所有的飯菜毀屍滅跡。
「少奶奶，咱們的午飯你也吃光了？」唐福不可思議的瞪大眼。
「是、是啊！好飽！呃……瞧！我都打嗝了。」小春臉上都冒出冷汗，就怕謊言被拆穿。
「那……我再淘些米煮午飯──」
「不！我是說……嗯……這個煮飯是女人的工作，我來就行。」每講一句，她都小心觀察唐福臉色一次，深怕一個不小心，便傷了老人家的自尊心。
「這樣啊！那我去菜園裡拔點菜。」
「我可以上市場買些東西嗎？」然後再上娘家求救，問問娘親如何收拾這個亂七八糟的地方。
見唐福臉孔拉長，小春慌得趕忙表態，「我會把午飯煮好再出門，晚飯前一定回來！」
「少奶奶，請跟我來！」
唐福帶著她經過破破的長廊，長廊旁依次排列的是廚房、儲藏室、少爺大屋和唐福的睡房，然後他們來到一間年久失修的廂房門口，外頭還附上一隻大門鎖。
小春忐忑不安的望著唐福，以為是自己講錯話，得罪人了。
「我都忘啦！現在家裡有了少奶奶，這家中的開銷支出該由少奶奶來管。」
原來是這麼回事。
不容小春推辭，一串叮叮噹噹的鑰匙交到她手裡，指點她這是大鎖鑰匙、屋裡木頭櫃的、又是小盒的……
其實，沒必要如此麻煩的。被蟲蚊啃蝕的木頭，用力一撞，就會灰飛煙滅囉！
進了廂房，唐福解釋著，放置家用的櫃子是第一層；拉開一看──只見裡頭零星散放著幾枚銅仔，再稍用力將盒櫃抽出，就看兩、三枚銅板往傾斜內部滾滾滾，然後就不見了！
「這櫃子真怪，少爺每個月的薪俸一放進去，隔沒幾日就少了一大半，再幾天又少一些，通常半個月後，就沒銀子了，跟少爺說，少爺就說：『可能是我沒這福氣花那些銀子，不見就不見了，反正有米有菜，我們爺倆不會餓死就行。』──少奶奶，你在做什麼？」趁唐福滔滔不絕時，小春使勁蠻力推了推木櫃子。奇怪，又不是挺堅實的木頭櫃，為何如此沉重？
她邊推櫃子邊問：「這櫃子會丟錢，為什麼不換個新的呢？」
「從老爺起就用這櫃子放家用，唐福可不敢更改老爺留下的規矩，不過──現在是少奶奶當家，一切由少奶奶做主。」
這位老人家還真能給人戴帽子呢！一聲聲少奶奶做主，就把持家的重責大任全推給了她。
「真奇怪！」好奇心大盛的小春沒理會唐福的叨叨絮絮，努力的將沉重的第二層抽屜拉出。
哇！滿滿一盒白銀銅板呢！一抖動，又落了幾枚到下一層，於是，小春再接再厲的抽開下一層……哇！再努力扳出下一層……一層接一層，六層斗櫃都開了，除了第一層，其餘全是滿溢的銀兩，小春和唐福皆驚訝得不敢出聲。
小春突地趴到櫃下張望──
「哇！底下也是滿滿的，而且地板有個破洞，底下可能還有……老伯伯，現在……現在該怎麼辦啊？」
原來唐正熙這些年的俸祿全讓斗櫃收起來了！
一下成為鉅富是什麼滋味？
小春覺得不大妙，唐福似乎已將她視作祖宗們賜給唐家，光耀唐家、振興唐家的救世主了！
瞧他滿嘴阿諛奉承的捧人辭句，聽得小春頭暈腦脹、腳步虛浮。
「少奶奶，是不是也該買些暈腥打打牙祭了？老季鋪子的風雞、臘味，上三泰的肉脯，杏仁鴨，還有、還有……」嚥了一大口口水後，唐福賊兮兮的說：「老人家年紀大了，有口飯吃、配口湯喝就足夠了，不過，要是少奶奶『命令』唐福多吃幾口臘腸肥鵝，老人家我也只好從命了。」
還命令咧！分明就是嘴饞想吃嘛！但念頭一轉，記起他這些年的可憐遭遇……小春不忍責備他，拈起一隻約五兩重的銀子，這些夠買一車雞鴨魚肉了。
「小春拿銀子去花，少爺不生氣？」她先徵詢老人家的意見。
「少奶奶，唐家的規矩是男人不管家務事。」唐福還嫌她拿得太少，又抓起一把銅板塞到她手裡。「快快上市場去，過了晌午，就買不到趙錢孫的辣味泡菜丁香魚了。」
哇！老人家想吃的東西可真多呢！
被推出唐宅的小春，一面走還一面疑惑著，這雙主僕怎麼都沒想到銀子會掉到下一層抽屜，光在最上層找錢花用呢？他們是不是有點……笨哪？
昨日跟唐福幾乎耗費大半日才能走完的羊腸小道，今日竟花不了半個時辰就走完全程，回頭一看，已見不到破舊的唐宅。昨日遭遇，恍如夢境，一場古怪的夢。
☆☆☆
聽女兒說，還要上鬼屋，於婉娘頭一個舉反對票，小冬是第二票。望著擔憂自己的娘親和小妹，小春溫婉一笑。
「我就去幫他們幾天忙嘛！過些日子，他們日子好過些，小春就回來。」想想，她又補了句，「他們都是好人，可是，不是很聰明。」
「你又能聰明到哪兒去！」為娘者，總是怕女兒吃虧，不過，見女兒一臉堅定，便不再多說什麼，只吩咐苗頭不對時就回來。
「大姐，裘紹祖早上來找你呢！我只對他講說，你不在城內──要不要告訴他，你已經成親了，還有目前住的地方？」
憶起所受的屈辱，小春小嘴往上一噘，餘恨難消，忿忿的說道：「別告訴他，就讓他急死吧！」
「裘紹祖可苦囉！大姐真的生氣了！」小冬頑皮的吐吐舌頭。直到太陽偏斜，小春才依依不捨的告別娘親、小妹，趕起騾車，載著小山似的戰利品，趕回唐翰林宅第。
她還得「命令」唐福吃這些東西呢！
她將騾車趕入第二院落，停放在唐福的寶貝雞窩旁，老人家一聽見小春的聲音，立刻冒出整個身子。
小春受驚不小的拍拍劇烈起伏的胸口，才要他別嚇人，後頭又出現低沉渾厚的嗓音。
「你回來啦！可買了不少東西，兩枚銅板竟然可以換這麼多──啊！」
那聲驚呼是因為腦袋空白許久的小春終於回過神，發出淒厲的叫喊，直挺挺的往草地摔倒，就在千鈞一髮之際，唐正熙接住她下墜的身子。
「咦？屁屁不疼？」小春莫名的眨眨眼睫。
「當然！因為你跌坐在我身上，怎麼會疼？」
小春薄臉一紅，立刻跳起身子，不敢看他。「少……爺……」
她一定很怕男人！唐正熙如此想著，所以也不敢刺激她，離她三步遠後立定站好，和她對看。
「少爺不是兩、三天不回來嘛！」她嬌羞的扭著衣衫下襬，白皙的耳根都泛紅了。
「我是想到，以前家裡只有福爺爺跟我兩人，露天洗浴慣了，但你一個婦道人家可能不習慣，所以，替你弄個可以沐浴淨身的地方，好讓你方便使用。」
是特意為她回來的？「少爺，不必如此費心的。」
「以後是一家人了，彼此照顧是應該的。」
唐正熙溫暖的嗓音終於取得小春的初步信任，讓她緩緩抬起頭，看著記憶中恐怖的野人。
咦？有點不一樣喔！
和嬌小玲瓏的她相較，少爺仍魁梧高壯的教人畏懼，恐怖的飛發仍然凌亂，大鬍子似乎比昨日更長了，但是──
「啊！不臭了，而且衣服沒破洞耶！」小春像發現天下紅雨似的開心嚷道。
可當她發現穿著皂色衣袍的唐正熙炯炯有神的目光正從亂髮下凝視著她，她的笑聲頓時哽在嘴裡。
「被你發現了，我洗過澡，而且換上朝服，去宮內辦事，不能穿得太寒酸，不過，這是我唯一外觀上還過得去的衣裳了，瞧！裡頭全是蛀蟲咬過的痕跡。」
為了幫助小春放輕鬆，他可是使出渾身解數，拚命漏自己的氣、洩自己的底，可是，當他一撩開長袍，小春瞥見長褲破洞底下的──