第23頁 文 / 北方
不穩的腳步倏地停下。
「羌寡門……」不，他那時明明沒有查出任何毒物啊！銳利的目光回視，幾乎扎痛了齊顛的臉上。「他說的是真的嗎？大師兄，你當真見到羌寡門的人了？」若當真是那群心如蛇蠍的女人，那侯兒……恐怕真的無法倖免於難了。
齊顛一臉為難，左支右吾，仍是說不出口。
「你快說啊！」左封遲怒吼。他的體力跟精神都已經到了極限，臉色一陣青一陣白，胸口劇烈起伏。他突然渾身顫抖，冷汗直流，跌靠在門柱上，幾乎站立不住。
「他又毒發了！」白衫男子忙道：「齊兄，快把他扶到榻上。」
左封遲無力地任人擺佈，放置榻上，手卻緊扣住齊顛不放。「大師兄，你說……你是不是真的看見羌寡門的人了？」
齊顛從未見過這冷情的師弟如此在乎過一件事，在乎到連自己的性命都不顧了。最後不忍見師弟那樣的目光，齊顛別開臉，勉強地點頭承認。
在白衫男子的提示目光之下，齊顛艱困續道：
「其實我們也不願相信侯兒會有不測，這幾日四處尋找，結果只在林子裡找到一件血衣……」
白衫男子自一旁箱中取出件殘破的衣衫。左封遲認得那件染滿了血的衣服，這是他帶侯兒去劉繡娘那邊裁製的新服，不會有錯……顫抖的長指接過，捏了死緊，彷如掐住自己心臟。
「活要見人，死要見屍……」如今血衣在手，他要如何再自欺侯兒安好？黑眸霎時失去了最後的希冀跟光芒。
「她命該如此，你請勿太過神傷，一切以養病為重。」低柔的嗓音溫柔卻又殘酷地如此說道。
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床上男子手握著一件血衣，靠坐榻上，臉上既無半點悲傷，也無一絲喜悅，根本是徹底失去了表情。他沉默不語已久，久到一直陪在榻旁的魁梧男子擔心他就快逼瘋自己了，忙去外面討救兵。
過了一會兒，門外施施然走進一位衣袂飄飄的白衫男子。見了他失神的模樣，不禁輕歎：
「你可知當年我救治你身上的七里斷魂香之毒時，那娃兒也是如此緊抱你血衣，為你輾轉難眠？」
床上的人仍是不語。
「我本以為你是個冷情之人，但看來你對她也不是無動於衷。齊兄說你平日待那娃兒十分冷淡，是擔心終有一日分離時她會難以承受？還是你根本知道是你自己會受不了？」像是明白自己的問話不會有回應，白衫男子繼續道：「但你從來就不曾真正去在乎她的感覺對吧？所以才會隨便把她推給一個男子，委以終身。我相信……自那一夜之後，你應該已察覺她心中的人並非凡離了吧？」
床上男子眉宇顫動，側過臉去，不願再聽他所言。
「你是不是在想，事到如今再說何益？那我問你一個問題－－如果侯兒現在還活著，你願意跟她共度一生嗎？」
「你這話是什麼意思？」床上的人猛地回過頭來，死灰般的眸子射出一線希冀。
「抱歉，非你所願。」白衫男子輕易擊碎他的希望道：「我醫術雖高，卻也沒有起死回生之能。只是我多少有點好奇，侯兒跟你相處近十年，在你心中到底是什麼？」
左封遲閉上眼，無心滿足閒人的好奇。只是道：「你出去吧！」
白衣男子充耳不聞那逐客令，依舊說他的：「你現在之所以如此平靜，是因為你一心等死，想著再過數月便可輕鬆解脫，可是若我說……現在我已有醫治你身上餘毒的辦法了呢？」
見左封遲狠狠瞪向自己，白衫男子淡淡一笑，不慍不火地說：「當初我箋上留有解毒之法，便是要你用一種特殊換血方武，取出侯兒身上一半的血，如此一來，你便可活下來了。」
「但侯兒卻必死無疑。」左封遲冷冷接道。
「沒錯，你當然不可能犧牲她來救活自己，也不可能告訴侯兒她的血可救你一命。你寧可保持冷漠讓她無法靠近，等時間一到，口說要雲遊四方、逍遙自在，實際上卻是要找個沒人看見的地方，獨自死去。讓她以為你厭煩她，總比讓她親眼見你痛苦死去會好的多，對吧？」
左封遲別開臉去，不願與他多說，亦不否認。
白衫男子歎息。一個冷情的人為了另一個人做到如此地步，難道他還會沒發現自己的心情嗎？
「好吧，不再多說閒話了。」白衫男子口氣一轉，談起正題道：「我這些年來行醫江湖，走遍千山萬水，自然也看遍各色奇症。其中，也曾遇過幾位同樣中了寡婦掌的姑娘。」
「寡婦掌……」虛弱的應聲，並無太大興趣。
「是的，想來羌寡門對待仇人的手段都是如此狠辣，卻也因此救了你一命。你只要跟那兩位姑娘換血，不僅她們身上的毒自然能消減幾分，此後你也不用再受每月的毒發之苦。換血之後你若肯照我的方法調息養生，必定可安享天年，保證你可長命百歲。」他刻意停頓了一下，才接著問下去：「就是不知道，你願意讓我治療嗎？」
可以繼續活下去了。
左封遲卻一時答不出好，甚至連點頭也辦不到。
見他遲疑，白衫男子也不點破他為什麼遲疑的理由。他悠然起身，留床上的人
去沉思面對自己心情，只丟下一句：
「你好好考慮考慮吧。」
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「你到底跟他說了什麼？為什麼我師弟比之前還憔悴許多？」一名身著華服的魁梧男子跟在白衫男子身後追問不休。「你是不是欺負他了？我師弟身子已經夠糟了，你還落阱下石，要是又害他吐血，即使你能醫他，我也不饒你……」
「我那天只說了，我可以救活他而已。」被纏煩了，終於懶懶開口。
「救活他？這樣他幹嘛悶悶不樂的？你那時明明進去了大半天，其它還說了什麼？」
「其它的不重要。」
「不重要？」
「重要的是讓他看清自己心情，並作出選擇，看看這世上什麼才是真正重要的。一直懸掛著世俗的虛禮，只會壞了蓉兒當年的一番苦心。」
「說來說去，你還是為了蓉兒！」齊顛苦著張臉。「這麼說來，我們還要再繼續瞞下去嘍？」
他真的很苦啊！因為他怕他再也撐不下去了……兩邊都是……
「你們需要瞞我什麼？」
冷不防身後冒出的問句，幾乎要嚇飛齊顛的三魂七魄。他趕緊回身，看向那個在飄雪日子卻僅穿著一件單衣的人。
「十、十七師……師弟，外邊這麼冷，都已經入冬了。你不能穿這麼單薄就跑出來，會染上風寒的。」齊顛想把形銷骨立的人拖回木屋內，卻被那冰刀般的目光割得無法動彈。
「你們到底瞞了我什麼？」病體雖弱，氣勢依舊逼人。
齊顛面部扭曲，暗自叫苦，話卻像背好般流暢：「沒有啊！大師兄為人這麼誠實又關心你，怎會存心瞞你什麼？你送了我那麼一把好劍，師兄都還沒報答你呢。怎麼可能會有事騙你？」
「原來不只瞞，你還騙了我！」陰颼颼的口氣。
「啥？我怎麼……沒、我沒有騙你啊！」齊顛寒毛直豎，差點被自己的口水嗆死，慌張揮手否認，眼睛卻心虛地飄向一旁去。
左封遲看向在旁靜觀不語的白衫男子，語聲肯定地問：
「她在哪裡？」
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朔風冽冽，大雪紛飛，刺骨寒風吹在單薄的身上，在雪中行走的人卻絲毫不覺寒意，反而有股溫暖不斷由身子裡冒出。
因為侯兒還活著。
她還完好如初地活在這個世間上，毫髮無傷。
老天……左封遲感激地閉上眼。聽到這消息，他什麼都顧不了，甚至忍下想當場把大師兄埋進土裡的衝動。一知道侯兒就在離他不到一里的空地木屋裡後，他立刻動身，身上只披著一件齊顛急抓來的披風。在喝令齊顛不准跟來後，他便獨自前往。
他不知侯兒是如何被說服的。
那一大攤血……是自侯兒跟另外兩位姑娘身上所取出。出自一人必將致命，但若是出自三人，那便是於體無礙了。
加快了不穩的步伐，左封遲微喘著氣，數日臥榻未及梳起的黑長髮，在風雪中輕揚，如同卸下束縛的情絲。
過了樹林，入眼是一片空曠之地，齊顛所說的小木屋就在空地的盡頭。木屋前有個雪人，是每年冬天侯兒都喜歡在山上堆的那種……才光看到那雪人，他心中便激動不已。
空地上不見任何人影，卻突然發出震下週遭樹梢雪塊的驚喜喊聲：
「左、左、左封遲－－」
木屋前的雪人在一瞬間崩落，裡面跑出一個包裹得像粽子的小小人兒。原本愁苦的小臉一見到他登時亮了起來。她露出發自內心的燦爛笑容，小手奮力揮舞，大力朝他飛奔而來。