第1頁 文 / 北方
序
這故事真讓人頭大，也同時讓我明白古代稿真的很難寫，劇情進展到一半，不禁汗流浹背，外加兩泡眼淚，因為要讓兩位「古人」互相傾心實在好難哪……
因為自己的刻板印象，居然在潛意識認為古人就是含蓄壓抑，外加不會表達情感。平時還沒發覺這錯誤印象影響之深，一寫才像含了滿口的黃連，苦不堪言！噢噢噢－－我真懷念輕鬆的現代故事。
寫這本書就像在挑戰登山般，因筆功不夠，所以磨了又磨，讓我已經夠少的腦漿又少了一半，寫完直接躺在床上喘喘喘。
是什麼內容如此折磨人呢？
諸位看倌大人，你們看了就知道。
楔子
白馬在雪地上急奔，馬上的青衣人面色凝重。
天寒地凍，大地飛雪，放眼所及被一片雪白所覆蓋，也被一片寂靜所籠罩。彷彿，世上就只剩下他的馬蹄聲。
放眼望去，遠處他的目的地正燃著大火－－以民屋為材的大火。
他終究是來遲了嗎？
到了火光沖天的木屋前，他飛身下馬，側耳聆聽，馬上繞到屋後，徒手移開倒塌的樑柱－－梁下是一個男子用全身護住了身下女子的景象，男子早已氣絕，他扶起猶剩下半口氣的女子。
「十七師弟，你終於來了……」二十來歲婦人裝扮的女子，一睜眼看見他便露出欣慰的笑容。
左封遲向來冷沉的黑眸一縮，精於醫術的他，光看她胸口致命穿心的一劍，便知是華佗再世也難以醫治了。
「鳳師姐，你們做了最愚蠢的決定。」他面色極為嚴肅。接到鳳玉蓉托孤的信後，他日夜兼程趕來阻止這對夫妻的愚行，卻仍是遲了一步。
「如果血能洗清仇恨，那我們無悔。」鳳玉蓉看著少年老成的師弟，淡淡一笑：「你收到我的信了？那你也知道我想求你的事……」
突然，左封遲身後有兩個不明物體快速來襲！
在他出掌反擊前，鳳玉蓉急聲阻止：「別傷了他們！」
他隨即掌勁一帶，把急撲背心而來、迅如野猴的兩團生物拂到一旁去，一下子滾得老遠。但那黑黑的動物卻猶不死心，一大一小再度朝他攻來！
這次他看清楚了。小的那個是只瘦黑的猿猴，而稍微較大的那個是……
「侯兒，給我住手！」
鳳玉蓉掙扎出聲制止，猛咳了起來。那個侯兒聽了她的話，在空中做出了一個不可思議的連翻幾回，如孫悟空般靈活翻轉幾圈，便穩穩落在他們身旁。
那是一個瘦小黝黑，看來約莫七、八歲的孩子。
「十七師弟，她是我的女兒……求你照顧她……」鳳玉蓉喘著氣說。
「我從沒聽過你有女兒。」左封遲輕輕蹙眉。看向身旁的孩子，她也正望著他，一雙大眼閃著不馴的野性，竟彷如一匹幼狼，而不似一般正常孩子。像此刻鳳師姐命在旦夕，這孩子竟也不哭不鬧。
鳳玉蓉斷續道出由來：
「侯兒雖不是我所出，但我都把她當成親生孩子看待……她身世離奇，兩年前我們夫婦在中州的山野遇見她時，她正跟一群猿猴生活在一起。我們猜她也許是個從小被拋在山裡的棄嬰吧，卻奇跡地讓猿猴視如己出。我們夫婦不捨一個孩子如此境遇，便把她從山野裡帶出，本想耐心教導她明白人世間的常規，但似乎是來不及了……」見師弟愈加凝重的神情，鳳玉蓉臉色也白了幾分。「你……不哭願收留她嗎？」
「我會把她帶回去給師父。」左封遲道。
「不！」鳳玉蓉手勁迴光返照似的強勁，深深扣進他臂中。「我給師父他老人家添太多麻煩了，不要再麻煩師父了……求你……」見這雷打不動的師弟仍下允，她接著道：「如果你答應的話－－我就原諒你以前偷看我洗澡的事。」
「什麼？」
左封遲楞了好大一下，冷面終於露出漠然以外的表情。
「你偷看過我洗澡。」她突然露出少女般的微笑，彷彿這是一件極得意的事。
「我說過那是誤會！」他臉色微變，痛恨這樣不哭實的指控。「那次是大師兄刻意捉弄，才把我推進浴房裡，你分明知道的。」
「是啊，以前的時光真是愉快。」她閉上了眼，掩飾眸中一閃而過的慧黠，動之以情道：「可是我卻愛上了別派的人，執意離開，害所有弟子被師父的餘怒波及而逐出師門，導致今日仍有許多同門不哭諒解我……也難怪你不肯幫我，會落得這樣的下場，其實也是我自找的……」
再睜開眼時，雙眼凝聚了兩泡淚水。
「不要再演戲了，鳳師姐。」左封遲瞇起眼，壓根明白她根本不是個會後悔自己作為，或自憐自艾的人！
「唉！你還是這麼瞭解我。」在生死邊緣，她仍能豁達一笑，嘴角上彎，卻湧出汩汩鮮血。「可惜我演技再好也打動不了你……」
眼看鳳玉蓉真的已經不哭行了，從小同門一起長大，左封遲雖向來淡漠離群，但此刻也不禁心中一慟，他閉上眼道：
「我沒說不哭答應你。」
「真的？」她眼神已開始渙散，手卻迅雷不及掩耳地掏出一個手銬－－扣住他的手腕！
「你這是做什麼？」左封遲不能說不驚訝。
雖知鳳玉蓉不會加害於他，但……舉起被拷住的右手，發現鐵鏈的另一端是連在孩子腕上。
「謝謝你肯答應我。」她露出滿足的笑容，放下最後心懸的事，她輕撫身旁氣絕男子的臉龐道：「我要去找我丈夫了，不然會有別的女鬼乘機糾纏他……侯兒就交給你了……」
「鳳師姐，開鎖的鑰匙呢？」左封遲心底霎時有非常不好的預感。若他沒認錯的話，他腕上扣的是一般兵器絕對斬不斷的「玄鐵鏈」！
「她跟著你……我很放心……我心願已了……」鳳玉蓉的聲音漸低，終至無聲。
「鳳師姐！」
低啞的呼聲被荒原的風雪給打散了，飄蕩在空氣中，然後……
「鳳師姐－－鑰匙到底在哪裡？！」
第一章
左封遲開始懷疑自己被騙了。
鳳玉蓉根本早就設計好的。不管他願不願意，她都已經打算把孩子綁在他的身邊。他現在已明白需要鎖鏈的原因－－這孩子根本不願跟他走。
對於突然被鎖鏈拷住的驚愕，她也不在他之下。她萬分無法接受兩人被困在一起的現狀，一直激烈反彈，扯著鎖鏈到處跳躍，也不怕傷了自己。猶如一隻被困在籠裡便無法存活的麻雀般。
她雖武功平平，輕功卻因長年與猿猴嬉戲而變得奇佳，一如脫兔。這會兒若不是鎖鏈把他們綁在一起，「猴兒」恐怕早就不知所蹤了。
猴兒？這真是名副其實的小名。他知鳳師姐向來樂天好玩，卻不會真的給自己女兒起這種名字。
但這孩子真名為何？他不知道。
鳳玉蓉來不及說，而猴兒根本就不理他。除了口中會發出近似獸鳴的低吼外，她對一切的問話毫無反應。若非師姐當時喝止時她有反應，他就要以為這孩子天聾地啞了。
垂目盯著兩人腕上相連的鎖鏈。埋葬了師姐夫婦後，他徹底搜尋了燃燒殆盡的木屋里外，卻一無嶄獲。
「你知不知道鑰匙在哪？鳳師姐－－你娘有沒有跟你提起過？」他試問最後一次。
「嗚吼！」黑暗中毫無意外地發出如獸鳴般的警告聲，隱約可見白牙閃動，兩顆虎牙如同凶器般展示著。
左封遲輕歎口氣。
這孩子完全無法接受他下葬鳳師姐夫婦的舉動。她幾乎把他當成了敵人，別說要她回答問題了，只要稍稍靠近，她就一副想撲上來咬斷他咽喉的狠樣。
右腕再度被往前拖去－－往鳳師姐夫婦墳塚的方向。
左封遲仍是凝步不動。她立刻在地上翻滾起來，邊滾邊撾咬著鎖鏈，彷彿這樣就可解開束縛似的。
「你會受傷的。」他低聲道。
見她小臉已凍得通紅，卻仍欲倔強刨墳模樣，即使她性如野猴……心中仍是有情吧？好不容易過了兩年普通人家的生活，受到溫暖跟疼愛，如今卻又頓失依憑。此後她又是孑然一身了－－就跟當年的他一般。
一思及此，冷淡的眸才消去了些許寒度。
「我不會傷害你的，猴兒……」他試著喊。見她不動，他往前跨了一步，纖小身影卻立刻躍開到鎖鏈的極限－－七尺外，瞪視著他。
左封遲靜止住身形，不願驚擾她。劍眉微感困擾地輕鎖。他從來不曾跟孩童相處過，也不懂得如何安撫人，只能就事論事道：
「此處不宜久留，我們該上路了。過來。」
一團雪如箭般掠過他臉旁。才堪堪閃過，狹長的黑眸一眨，隨即撲來的是張牙舞爪的黑色身影，一大一小幾乎同時發動攻勢！
他往後一躍，不多不少，恰好保持與方才一樣七尺的距離。沒有間斷，暗色身影繼續追擊！
左封遲表情不變，在她衝向自己時低聲道：「抱歉了。」驀地出手如電地封住了她穴道。