第2頁 文 / 千水
「嗚呼……」一陣陣低鳴來自雪山一處絕壁的山洞中，伴隨在這陣聲音後面的，是一縷微藍的少女身影。
「雪下得大，不適合你們出去。」她輕聲說道，只見身旁一對純白的異獸同時露出頹喪的神情。
「嗚嗚……」好想出去跳一跳。
少女彎下身，兩手各撫著一隻雪獸，讓它們溫馴地坐下來。
「我知道，在絕兒走了之後，你們更寂寞。可是該散的總會散，世間沒有什麼永遠不離的相聚，也許連我也待不久了。」
少女的視線落在遠處朦朧的天空，外顯的情緒起伏並不大，一派淡然的語氣、淡然的神態。
「嗚——」兩隻雪獸一左一右挨近她，依戀的磨蹭裡滿是不捨。
感覺到身邊的依偎，少女收回眼光，低首看著它們。
「如果你們能適應山下的天氣，也不必孤獨地待在雪山上。但山下有那麼多人想抓你們，現在的絕兒縱然是火之國的王妃，也不能保護你們。也許還是讓你們留在這裡最好。」
「嗚嗚……」雪獸們搖搖頭，彷彿聽得出她語氣中有一絲道別之意，更是不捨地靠近她。
「很多事就算我能預料得到，也不一定能夠躲得過。而既然是我的劫數，遲早都會來，只是這次我能不能活下來，就看天意了。」
「嗚——」雪獸們似乎驚慌地看著她。
少女隔著面紗露出了一抹輕淺的微笑。
「不要擔心。」她仍是撫著它們，帶著一抹安慰的神態，「就算我離開你們，也會通知絕兒。或許讓她來將你們帶到縹緲峰，那裡是羅剎門的所在地，有足夠的力量可以保護你們。」
自從兩年前為絕兒離開雪山後，她便隱隱約約感覺到一些異樣的氣息，從星象與命盤的顯示看來，她命裡的天劫已近。
雪山的天空不應該有雷電，然而近來雪山的天象裡，卻隱隱約約有了詭異的閃光，每每嚇到了兩隻雪獸，它們也感應到了天地的微妙變化。
雪獸雖是人世間平凡的生物之一，但由於生長環境的奇特，再加上跟著師父與她修行，身上所凝聚的靈氣早已遠勝一般人，因為珍貴而受人覬覦，也因此有了雪山奇獸能延年益壽、增添功力的說法。雪獸本身或許有奇用，但絕對不是讓野心分子擁有的。
「嗚嗚……」雪獸偎著她，銀亮的眼瞳裡似乎泛出水光。
「不要捨不得，不然，我找師父回來陪你們，好嗎？」
兩隻雪獸聽到「師父」兩個字，眼睛忽然都瞪直，同時看著她的眼神裡好像在抗議。少女忍不住輕笑了出來。
「如果讓師父知道你們居然這麼不喜歡他回來，他肯定會說你們兩個『忘恩負義』。」
雪獸原本是被有「神算」之稱的卜算子所救，結果卻喜歡她與絕兒更甚於救命恩人，也難怪卜算子老說他這輩子都在做「白工」——因為他做的每一件事都是好事，然而得到的感激卻很少。
「嗚嗚——」雪獸們不以為然地叫了兩聲，似乎對她更有依戀之情。
望著洞外的飄雪漸漸稀落，少女緩緩起身，雪獸也跟著站了起來。
「雪下小了，我們就到外面走走，好嗎？」她的一句詢問得到兩隻雪獸興奮的回應。
少女拋出腰間的白綾縛住對岸，讓兩隻雪獸能通過洞外的萬丈深淵，而後她輕盈地飛躍至對崖，將白綾收回縛在腰間，一人兩獸緩緩踏在雪地上，往雪山的深處走去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
愈是人煙稀少、眾人以為神秘的地方，就有愈多不知是真是假的傳聞。
兩年前雪獸被抓走時，那個救回雪獸的女人後來成為人王修羅的王妃。就在眾人以為雪獸可奪之時，雪山上竟還有另一名護持著雪獸的少女，讓眾人打的如意算盤再度落空。
趁著祭典出宮之便，水之王再度來到雪山下的茶鎮，聽到的，還是這些一成不變的傳言。他旋身欲去雪山，不想再聽這些瘋言瘋語，然而就在他踏出茶棚之際，一道聲音音引起了他的注意。
「你們注意到了沒？最近的雪山很奇怪。」
「哪裡奇怪？」
「人夜之後，雪山上應該是一片黑黑暗暗的，什麼都看不見，可是在這幾天的夜晚，雪山上卻不時出現一些閃光，好像是閃電喔！」
「怎麼可能？！」聽的人輕輕嗤鼻，「雪山一整年都在下雪，從來沒打過雷，更不可能有閃電。」
「是真的！」說的人用力強調，「我真的看見了。」
「好，那我們打賭，今天晚上大家都留在這裡，如果有閃電，算我輸，那我就請你吃一頓……」接下來說些什麼已不重要了。
閃電？！
是一時的異象，或是什麼徵兆？
不及細想，水之王轉身朝雪山的路走去。
「公子……」跟在水之王身後的隨從遲疑地阻止。
「嗯？」水之王腳步依然沒有停。
「雪山上有異象，請公子莫要涉險。」兩天後就是祭典，王上必須準時出現在祭典之上。身為一國之君，不聲不響單獨離開禁衛軍的保護已是大忌，現在王居然還要往危險的地方去，這怎麼可以？！
「末龍，你愈來愈多話了。」水之王淡淡回道，往雪山的心意不曾稍減。
看到這種狀況，就算末龍有再多的真諫、規勸、提醒……也一下子都嚥回肚子裡去了。
五年前，王在雪山上失蹤三天三夜，當時禁衛軍陷於兵荒馬亂的尋找中，他才想自殺以謝罪的時候，王終於平安出現。但在那之後，每年王總會趁參加祭典的時機，抽空偷偷跑來這裡。連續五年都這樣，他卻從來沒有見過王上口中所說的那名女子。
末龍是水之王身邊的貼身護衛，有了五年前來不及救援而令王陷於生命危險的教訓，他的內疚從來沒有消失，也因此現在的他總是緊跟在水之王身邊，不敢再讓王離開他的視線範圍。
就在他們上山的途中，漸漸被夜色籠罩的天際突然出現微微的閃光，一道又一道，在黑暗的夜空中形成奇詭的景象。
末龍在水之王身後頓住腳步。
「這……」他抬頭，被這種詭橘的天象震撼住了。
遠處天際的閃光並沒有減少，反而由隱約的閃爍逐漸凝聚成明顯的光線，忽明忽滅地傳遞著危險的氣息。
水之王凝視著一道道閃過的光芒，那些近似閃電的光線像是努力朝著某個方向凝聚。
一種不祥的預感敲上心頭，令他渾身一震。
「王，我們——」這麼危險的地方，他們還是快點離開的好，末龍才想勸離，卻見水之王忽然拔足往前狂奔。「王！」末龍急起直追，然而水之王的身影一下子便消失不見，而且雪地上竟連一點腳印也不留。
末龍不敢呆太久，縱使看不見人，他依然朝王上奔去的方向追尋。王上是水之國的支柱，可不能出事呀！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
端坐於山洞中靜修的白衣少女神色悠淡，沉靜宛如一尊白玉雕像，在冰冷的雪地中，漸漸沒了屬於人類的生氣。
洞外雪花飛舞，兩隻雪獸守在少女前方不遠處。突然，洞內安詳平和的氣息消失了。
少女張開眼睛，正巧望見天際劃過一道閃電，她心中一悟，神情未變地步下石床。兩隻雪獸也隨之站起。
「你們別跟來。」少女急忙步往洞口。
「嗚嗚！」兩隻雪獸依然緊跟著她。
「別跟著我。」她停下腳步，望著它們，「外面的雷電不是你們承受得起的，再跟著我只會造成你們的危險。」
「嗚——」雪獸望著她，滿眼不捨。
「以後你們得自己小心一點，別再被人類設下的陷階給捉住了。在絕兒回來之前，要好好保護自己。」她叮嚀道。
雖然決意不留太多不捨與情感在世間，然而面對相伴十餘年的雪獸，她心裡仍有一股淡淡的傷感。只是這些。情感並不曾深植在她心中，就像是外面的雪花，在她悠淡的面容中一閃即逝。
「嗚嗚！」雪獸們點點頭，聽懂了她的意思。
她旋身拋出自綾，縛住對岸與洞口，形成這處絕崖中惟一的橋樑，讓雪獸們能自由進出。她沒再多望一眼依依不捨的雪獸，覆上面紗後，足尖一點，輕盈的身影輕易飛過十丈寬的絕崖。
遠處的閃光漸漸逼近，她低首疾步行走，遠離這片隱蔽的山壁絕谷，讓自己置身在一處空曠的雪地上。
沒有任何遮蔽物，雪山深處靜幽得不見任何聲響，雪花飄飄，白色的纖細身影似與天地融合成一體。
她閉上眼，平心靜氣，雙手朝空中劃過一道圓弧後，會合在腰腹之間。拈指的雙掌上下相對，一道隱約的氣流在她掌心形成，隨後漸漸擴大，直到將她整個人圈住，迴旋的氣流彷彿一道保護牆。
天際的閃電匯聚成駭人的光芒，漸漸朝她所在的位置逼近；沉沉的悶雷聲緩緩傳來，她凝神以對。