第22頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
他的聲音低沈。她感到自己隨著他的聲音顫動著。
「我…我…很好。」
「我一直好耽心好耽心你。」
「你…你…怎麼會在…這裡？」
他笑了。
「我把傑瑞還有一個畫廊經紀人帶回來。他們正在鑒定我第一次見到你的大房間裡的畫。」
「你…真好。」
她斷斷續續地說著。
他這麼看著她，她實在不曉得該怎麼說話。
「來，坐下。」伯爵說，「我要和你談談。」
她詢問地看著他。
他有一種不可抗拒的力量，使她順從地從窗前走進來，坐在爐旁的沙發上。
「我們有許多話要談，」伯爵說，「可是，首先，最重要的一件事，就是你多快能嫁給我？親愛的黛梅莎？」
黛梅莎吃驚地瞪著他。因為他在等她回話，她才好不容易地結結巴巴地說：「我…我…以為…我…我曉得…」
「這是我要解釋的事情，」伯爵說，「也要請求你的原諒。」
「我…的…原諒？」
他本來坐在她旁邊，這時站起身來，背靠著壁爐，然後用很嚴肅的聲音說：「事實上，我欺騙了你，雖然我並不是誠心想這麼做。我的妻子在五年前就去世了。」
黛梅莎目不轉睛地看著他，卻說不出話來。
她只覺得罩著她的愁雲慘霧都化開了，雲散天青，一道金光燦爛的陽光照了進來。
「我不打算告訴你我有多痛苦，」伯爵繼續，「婚後不久，我妻子就精神崩潰了。我的婚姻是由父母在幾年前就安排好了的。不用說，我不得不把她送到瘋人院去之後，我發誓再也不讓自己受到類似的侮辱。」
他的胸口起伏不定，彷彿又回憶起自己經歷過的可怕經驗。他從未向別人提起過，可是，不可避免地，這在他心頭留下了重創，一個他以為這輩子再也無法治癒的重創。
「可是，我發覺，」伯爵繼續，「我隻身進入社交界，像單身漢一般，不但使我忘掉以往的痛苦，反而因我特殊的身份而大佔便宜。」
他不用詳解，黛梅莎也曉得，任何女人看到這麼一個難以抗拒的美男子，都會想要將他永遠的據為己有，和他結婚。
「我不用說你也曉得，」伯爵說，「我發現做一個已婚卻不受拘束的人也有他的好處時，就隱瞞了我妻子去世的消息。這個事實，連我最親密的朋友都不曉得。」
他一面說著，一面目不轉睛地看著黛梅莎，然後，他靜靜地說：「我發誓永不再婚，甚至在我遇見你之後，也無意把自己束縛起來。」
「我…能…瞭解。」黛梅莎低低的說。
「可是，你叫我走開以後，我就曉得，沒有你，我活不下去。」
靜默了一會兒，伯爵又說：「我下了決心，不管你怎麼阻擋，我一定要見你，一定要和你在一起。可是，當我看到你在我前面摔出小馬車，我明白，你要是死了，我也不打算再活下去。」
他這麼靜靜地說著，裡頭所包含的千鈞萬力，黛梅莎似乎一時間還沒有感受出來。
然後，她清楚了，她動了一下，從他開口以後的第一個動作，她把雙手緊緊地合在一起。
「這就是我回來的原因，」伯爵說，「來解釋我早該向你解釋的事。還有，來請求你做我的妻子。」
他們雙眼相遇，凝立不動。他們互相凝視良久。
然後，黛梅莎像他一樣站起身來，卻不走向他，只停在窗前。
她站著向外看了許久，然後說：「我…愛你。我愛你，愛得這麼深…我不能讓你有…任何的…遺憾。」
伯爵的眼光停駐在她臉上，沒有說話。
過了一會，她又遲疑地開口，彷彿在找尋適當的字眼。
「你現在是自由的……現在…不會…違反上帝的旨意了…還有，沒有人會…反對……除了傑瑞和嬤嬤…我會做…任何…你要求的事…你……你…不用…娶我…不用要我做你的妻子。」
她的聲音漸微漸小，終至沈寂，從她站起身，第一次直視著他。
她看到他臉上的表情，一時間不太瞭解。他走向她，溫柔地把她擁入懷中。
她依在他肩上，微仰著頭。他低下頭望著她，眼裡柔情無限，彷彿整個人變了，變得像個陌生人。
他向聲音低沈，動人非常。
「你真的以為這就是我要的？我的寶貝，我最心愛的，我的小幽靈！我要你做我的妻子，我要你因為你本來就屬於我，因為我們兩個本來就是一體。我永遠都不要再失去你。」
他把她擁緊，說……
「我要用每一根鎖鏈，每一句誓言把你繫在我身邊。可是我相信我們兩個早就緊緊連在一起，那一種婚姻束縛都不能使我們更親近。」
她仰起頭來。看著她眼中突發的光彩，他知道這才是她想要聽的。
他們凝視良久。然後，伯爵的嘴唇找尋著她的。
黛梅莎覺得自己長久以來要找尋的東西都在他的吻裡了。他的唇印上她的那一剎那，所有的痛苦都飛遙無蹤、取而代之的是從天而降的神奇和光耀。
這才是她心目中的愛，上帝的愛。這麼完美，這麼神聖，這麼超凡脫俗。
然而，緊貼著她的伯爵和藏在他溫柔吻裡的渴求，給她一種感覺，彷彿她整個人都被一種濃密而盲目的神妙所征服。這感覺是這麼快樂高昂，簡直像一種痛苦。
她感覺他的吻愈來愈強烈，他的手臂越圖越緊。他熱烈地吻著她，霸道地、佔有地吻著。
「我…愛…你！」她想喊。
可是，沒有一句話能夠形容，他們已找著了對方。現在，就像混沌初始，他們化為一體！
第七章
一整天都暖洋洋照著大地的太陽，突然被雲結遮住了，帶來了一場驟雨。
這雨一點兒也不冷，溫溫暖暖的就像給飢渴的大地一帖清涼劑。整個酷熱的夏天，大地被烘烤得乾炙龜裂了。
伯爵駕著馬隊，並沒有因而慢下步子。他們迅速地沿著狹窄的小路走向海邊。
青翠的山谷緩緩隆起一個小山丘，他們到達山頂。伯爵向下一望即可看到大西洋蔚藍的海水翻起白濤，腳下簇擁在林間的長形平房，露出煙囪和屋頂。
他策馬驅前，首次顯出急匆的樣子。臉上的表情使他看起來年輕活潑。
又走了一段路才到達那房子。房子就在眼前，花園裡繁花似錦，充滿繽紛的秋色。
崔法儂府邸原是給修士居住的，成為他們的產業以來已逾五百年。這幢大廈不但美麗，還給人一種愉快的溫暖感覺，使到這兒來的每一個人都覺得賓至如歸。
而又出乎意料的停了，秋天的太陽又亮晶晶地散發著光芒，照在多格的窗戶上，閃閃發亮，彷彿光在是從裡面發出去的。
伯爵和馬隊在門廊前面停住。他們跑得很快，大家都有點兒汗濕。
馬伕們從馬房裡急速奔來。他放下韁繩，走進大廳。
只有一個老管家和一個年輕的手下在當值。手下接過他的帽子和手套。他正想從他們身邊走過，道森出來了。他說：「夫人要我來看您換下大衣，大人，您現在穿的一定都濕了。」
「雨其實並不大。」伯爵說。
可是道森站在那裡等著，伯爵只得不耐煩地脫下緊身騎馬上裝，解開裡面的背心紐扣。
道森從他手中接過濕衣，幫他穿上一作稍微舒適一點的上衣。他在家時通常都穿這件。然後，伯爵看到另一個小廝手裡也拿著一條乾淨的棉布領巾。
「哦，真的，道森，」他喊了起來，「這實在是完全沒有必要！」
「夫人怕您頸子受涼了，大人！」
「你看我著涼過嗎？」伯爵問。
「凡事總有第一次的，大人。」
伯爵扯下領巾，拿過道森遞給他的光潔領巾說：「我有點懷疑，道森，我現在成了驕生慣養又容易被嚇壞的小孩子了。」
道森笑了起來。
「是的，大人。不過，我們不希望讓夫人耽心。」
伯爵微笑。
「哦，當然，道森，我們不會讓她耽心的。」
他熟練地繫好領結，走出大廳，經過長長的走道，往盡頭的一間雅室走去。這個房間滿是傳家之寶。在他們回康瓦爾之前，他好久沒看到這些東西了。
他曉得黛梅莎一定在溫室裡。祖父年老將那間溫室改成起坐間，一半在房子裡，一半伸展向外，俯視著花園。
那兒似乎一直充滿了陽光。他推門進去，一陣花香迎來，像海浪一般襲捲著他。
園裡不只有從西班牙移植過來的老橘樹，樹齡已逾兩百年，還有蘭花、紫羅蘭、小杜鵑等等。別看那小小的杜鵑花，以前還開滿喜馬拉雅山麓呢！
房間盡頭，斜倚在安樂椅上的正是黛梅莎。
她沒聽到伯爵的腳步。他看到她的側面，頭微微後仰，眼睛望著天空，像是在祈禱。他不由得想起第一次在修士房見到她的樣子。
她身旁的兩隻長耳狗聽到他的聲音，一白一黃同時向他奔過來。黛梅莎也起身，紫羅蘭似的剪水雙眸彷彿盛滿了秋陽。