第17頁 文 / 芭芭拉·卡德蘭
她曉得，這樣做是對的。
所以，她們從賽馬場回來以後，她把通往伯爵臥室的密門栓了起來。
她立刻上樓去，下了決心，不到明天早上絕不下來，免得又聽到什麼她不該聽的話。
可是，要不想伯爵，畢竟是不可能的事。
比賽完後，她注視著伯爵牽領克魯薩德到體重室去，心想在整個英國，再也沒有誰能比得上這出色的一對了。
她激動地聽群眾到他們歡呼。
雖然有一部分人在這場比賽上輸了不少錢，他們還是很有運動家風度地向它歡呼致賀。它實在跑得太精采了！
「謝謝你，嬤嬤！這份晚餐真好吃。」黛梅莎對嬤嬤說。
她把刀叉放下，從托盤裡的玻璃罐裡倒出一些檸檬水。
「真希望我能跟大師傅說我有多喜歡他做的菜！」她繼續說。
「你可不能這麼做！」嬤嬤說，「如果你要聽真話，黛梅莎小姐，我還希望你從這小洞穴裡出來，回你自個兒的房間去呢！」
「等伯爵和他那一群人走了以後？」黛梅莎低聲的說。
「對啦！」嬤嬤點頭，「我覺得他們好像已經在這兒住了一個月啦！」
「增加了許多麻煩嗎？」黛梅莎問。
「倒不是有什麼麻煩，」嬤嬤同答，「而是一天到晚要防著不讓人知道你在屋子裡！這可要我老命！就在今天早上，老貝茜差一點就穿幫了。後來她看到我的眼色，才把話嚥回去。我可是剛巧趕上哪！」
「別煩了！嬤嬤！只剩兩天了嘛！」黛梅莎說。
她說著，自己都覺得自己的聲音似乎跟著思緒一起惆悵莫名。
等到馬兒都走了，伯爵也會一起去了，她可怎麼再安排自己呢？她又怎麼以這種平淡安靜的生活為滿足呢？
這一切都是她熟悉而習慣的，可是，經過這麼一場風波，教她怎麼再安定下來呢？
「我要走了！」嬤嬤說著，「可別再通宵看書。你要問我的話，我說你今天已經夠興奮的啦！」
「的確！實在是非常興奮。」黛梅莎同意，「晚安，好嬤嬤！」
她親吻嬤嬤面頰，舉起一枝亮著的蠟燭，使嬤嬤看清楚下去的窄梯。
她一直舉著燭火，直到嬤嬤跨出嵌板密門，傳上關門的聲音為止。
她把蠟燭拿向聖壇，放下來，就站在那兒注視牆上她從小就熟悉的聖像。
「謝謝您，天主，謝謝您讓他贏了。」
她深信是她的禱告救了克魯薩德，也使它先通過終點。母親說過，每一個人祈願實現時，都應該誠心感謝。
她呢喃的祈禱著，眼前浮起克魯薩德的影子，不，不只它，還有伯爵英姿煥發地站在它旁邊，嘴角泛著微笑，舉起帽子答謝群眾的歡呼。
她腦海裡的景像是這麼鮮活，等她轉過頭來，看他就站在門口，居然一點也不吃驚害怕！這竟像是最自然不過的事情。
他們互相凝視對方，良久良久。
似乎經過了漫長的一世紀，現在又重聚在一起。
好不容易，伯爵機械化地開了口。似乎他腦裡想的是其他的事情：「你為什麼把我關在外頭？」
「你怎麼…進來的？」
「我跟著你的褓姆過來，她沒有把門關好。」
「她會……嚇壞了，如果她知道你在…這裡。」
「我要跟你說話！我必須跟你談談！」
他聲音中的堅持，使黛梅莎吸了一口氣。他似乎覺察到她要拒絕他的請求，就接口說：「我曉得你會覺得在這裡談話不太方便。可是，我們能去那兒呢？」
一時間，他意識到她並不瞭解他在說些什麼。然後，彷彿突然想到這個修士房也就是她的臥室，她的臉紅了，小聲羞澀的說：「我…沒想到…不過…是沒有…其他的地方。」
她頓住，然後加上：「我可以…到草木園裡……去。沒有人……會發現我…離開屋子。」
「還沒有人知道我回來，」伯爵說，「我馬上就到那兒去！」
他注視著那雙大眼睛，問：「你真的會來嗎？這不是把我支使開的計策吧？」
「不…當然不是。我會來的…如果你真的…要我來。」
「我說不出我有多渴望你來。我必須和你談談。」
他的聲音裡帶著一絲命令的味道。他曉得她順從了。
「我會來的。」她簡短地說，「不過，你得先循原路回去。」
「我找得到按扭嗎？」
「你拿蠟燭去。從嵌板的後面看，很容易看到的。」
她把臘燭遞給他。他一語不發地轉過身，走下階梯去。
正如黛梅莎所說，在房間裡十分隱秘的按鈕，在密道這邊卻好認得很。
伯爵把鐵燭放在一級階梯上，走進臥室，把秘門在身後關上。
四周仍無人跡。他朝第二個樓梯走去，從通往馬房的門走出，然後轉向相反的方向，穿過房子的正前方。
越走越深的土徑，帶他到了草木花園。
他曉得黛梅莎會希望他坐在樹叢裡。爬滿樹梢的金銀花散出淡淡香氣，他覺得黛梅莎彷彿已在那兒等他了。
他在木椅上坐下，想著他的愛情故事裡，從來沒有一個有過這麼奇怪的開始，這麼曲折的經過。
他等著黛梅莎，簡直不敢相信自己內心如此興奮。
他的心似乎漲得滿滿的，心跳又快又急。他簡直像一個十八歲的男孩在等他的初戀情人，一點也不像是品嚐過各式愛的美酒，卻覺得樣樣都可僧可厭的情場老手。
他突然一驚，說不定黛梅莎不來了。而他再也沒有辦法進入密道；到她的房間裡去。
然後，他安慰自己，沒有人能看起來這麼純潔真誠，又偏會說謊話的。如果她告訴他她會來，那她就一定會遵守諾言。
他想，她那纖塵不染的脫俗氣質配上上達天聽的修士房，真是再恰當也沒有了。
他還是獨自一人坐在木椅上，開始有些怕了。
也許，黛梅莎在最後一分鐘覺得離開藏身之所太冒險了？
或許，她從別人不曉得的密門裡出來時，被誰撞見了？
他的不安和懼怕加深了。就在這時候，他看到她了。
她向他走來，輕盈一如他最先以為的幽靈。她蓮步姍姍，悄無聲息地走在兩旁種滿花草的小徑，看起來如夢似幻。
她終於來到他身旁，他站起身來，她說話了：「對不起…讓你久等了。花園旁邊的密門，草長得好高好密，很難…通過。」
「你還是來了，」他說，「我真不曉得要怎麼告訴你，我有多想再見見你！」
「我也想跟你說，克魯薩德贏了，我有多高興。」她回答，「不過，我想你一定也曉得。」
「這當然都得歸功於你。」他說，「我和克魯薩德都非常感謝你！」
「這是我看過的最精采的比賽。」
「我也這麼想。」伯爵同意說，「我覺得特別興奮，因為我曉得你也在看。」
這正是黛梅莎自己感覺到的。她抬眼望著他。然後，她似乎覺得害羞，又把眼光調開了。
「我想送你一件東西來紀念我們的勝利。」伯爵說，「可是很難找到適當的東西。」
「不！」她很快的同答，「你不可以……這樣做。」
「為什麼呢？」他問。
「因為，我得解釋…這禮物是…那裡來的。…那…你曉得…我是不能說的。」
伯爵靜了一會。然後他說：「我們得再這樣假裝多久？我曉得，黛梅莎，你也曉得，發生在我們身上的事，使我們的關係不同了啊！」
他等著她同答。可是她沒有說話。他繼續：「你真的以為，等禮拜六賽完馬，或者禮拜天我就可以直接離開蘭莊，把在這兒發生的每一件事都一股腦的忘掉嗎？」
黛梅莎仍然沒開口。過了一會兒，他說：「你得了我嗎？黛梅莎？你曉得我無法忘掉你。」
他等著。良久，她用極低的聲音說：「我永遠…也忘不了你…我會…為你禱告。」
「你以為那就夠了嗎？我要看得到你。我要和你在一起，黛梅莎。還有，如果我說真話，我恨不得能把你擁在懷裡，親你。」
他的聲音彷彿在他們之間的空氣裡來同震盪著。然後他又說：「我記不得在我一生中，問過任何一個女人我是不是可以親她。可是我怕嚇到你，怕你又會消失，我就再也找不著我的白衣姑娘了。」
他的聲音低沈：「我可不可以吻你？可愛的小幽靈？」
「我…你吻我，」她低聲說，「會是最美妙的一件事…比我可以…想到的任何一件事都…美。可是…那是…不對的。」
「不對？」伯爵問？
他等她解釋。半晌，黛梅莎才說：「我…今天聽說你小時候過得…不太愉快…我也常常…想…你的婚姻一定也使你很…不快樂，可是…雖然…我很願意做任何…你要我做的事…可是…那是不對的……因為你…屬於…別人。」
「你是說，我屬於我的妻子？」伯爵不相信似的問。
「你…結了婚。你立下過…神聖的誓言。」黛梅莎低聲說。