第9頁 文 / 艾珈
「我們家桃桃是還好……」桃爺轉過頭若有所思地看了桃桃一眼。直接回望著爺爺探究目光的桃桃，那清澈坦然的黑瞳教桃爺瞧不出有任何一絲異常。
「況且一等她滿十八歲，她就即將嫁為人婦……累積社會經驗這一點，我們家桃桃倒是不用。」
之前，聽到爺爺提起婚約這事，桃桃一向沒什麼太大感覺的，但不知怎麼搞的，或許是因為剛才聽到劉溟的女兒能夠外出打工的關係吧，此時，桃桃竟非常討厭起「婚約」這兩個字！
一樣都是十八歲，但是人家劉叔叔的女兒就能自由地選擇著她想過的生活，反觀她呢，卻只能傻愣愣地待在家裡，等著一個連面都沒見過的男人來娶走她聽到桃爺這麼回答，劉溟禁不住詫異得瞪大了眼。「桃爺呀，桃桃今年才十八歲……」
「那又如何？在我那個年代，十八歲早就是好幾個孩子的母親了。」
「您說得也沒錯，但現在可不比您當年……」
桃爺揮揮手，擺出一副他說了算，然後不想再討論這話題的動作。
瞧著爺爺的反應，坐在爺爺右手邊的桃桃無語地低下頭，雖然沒說話，但她頹喪的模樣卻清楚地表現出她內心裡的失落。
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兩個小時後，早一步躲進房裡寫功課的桃桃，突然聽見爺爺的叫喚——
「桃桃！出來幫我送送你劉叔叔。」
「好的。」
匆匆的放下手中的課本，桃桃稍微對著鏡子整理一下儀容，然後快步地從她的房間走出。
走到客廳時，剛好聽到爺爺用著滿懷歉意的語調，對著劉溟道歉。
「我年紀大了，一累就直不起腰桿，所以就不送你了。」
「沒關係！桃爺您還是多休息的好……」劉溟朝挑爺恭敬地行了個禮，然後才尾隨著早已等候在門邊的桃桃，一塊走出幽暗的前庭。
一輕一重的步伐，在寂靜的夜裡聽起來特別的清楚，劉溟直到走出了桃家房子，才出聲喚道：「桃桃。」
「嗯？我在。」桃桃連忙答。
「我當然知道你在。」
桃桃率真的回應不禁讓劉溟笑瞇了眼，他轉過身瞧著桃桃圓潤粉紅的清純臉龐，瞧著她，忽然想起自己家裡那渾身是刺，但骨子裡仍是天真純摯的可愛女兒。
坦白說，乍然聽到一個十八歲的女孩兒被人定下終身，教他感到十分錯愕，可是在跟桃爺詳聊過之後，劉溟卻又不得不認同桃爺的未雨綢繆——
「難道你真以為我捨得讓桃桃那個孩子這麼早就嫁進別人家裡嗎？可是我若不趁自己身子骨還硬挺的時候幫她找個理想的歸宿，萬一哪天我兩腿一伸，桃桃她沒父沒母的，你要她一個人怎麼在這世上生活下去？我今年已經七十六歲了，身體也不如往年那般硬朗了，你覺得我還有多少個十年好活？」
桃爺一切的專斷全是為了愛與擔憂。
「從你那時的反應來看……桃桃，你似乎對你爺爺的做法不表認同？」
桃桃很聰明，劉溟雖然是沒頭沒尾地說了這幾句，但她馬上就能夠知悉劉叔叔到底在跟她說些什麼。
「我明白爺爺對我的用心……」微歎了口氣，垂下眼睫，桃桃囁嚅了一句就不再回話了。
因為明白，所以就算再不願，她仍舊勉強著自己接受。
真是個惹人心憐的孩子！
劉溟伸出乎揉揉桃桃烏亮的齊肩長髮，歎了口氣之後，他突然又開口問：「談過戀愛嗎，桃桃？」
戀愛？??br />
桃桃在心裡默念著。
又是一個跟「打工」兩字一樣陌生的字眼。
「不是劉叔叔愛鼓吹你跟你爺爺唱反調，我其實也明白你爺爺對你的安排，其實是出自於一番好意，可是呀……」
劉溟輕輕的歎了口氣。「劉叔叔只是希望有些事情，在你踏人婚姻之前，至少去試它個一次……」
桃桃搖搖頭，對於劉叔叔說的話，她只聽懂了前頭幾句。「劉叔叔的意思是——」
「戀愛是這世界上最美麗、最動人的事兒了。」
劉溟微仰起頭，瞧著懸在夜空上的一彎月牙，然後扯開唇角，輕輕地笑了。
「我知道你就快嫁入郝家，不應該鼓吹你做這些大膽事情的，不過劉叔叔也只是希望，你能為自己的青春歲月留下點什麼……即使是苦的、痛的，也都是出自於你所願，那就值得了。」
劉溟留下一串涵義頗深的話後，人就離開了，而桃桃卻花了一整晚的時間反覆思索劉叔叔對她所說的話。
戀愛吶……
不知怎麼搞的，當戀愛這個字眼從她腦子裡閃過之後，隨即出現的，竟是一向疼她、寵她的盛揚。
腦子裡突然浮現出盛揚淺淺微笑的俊朗眉眼，桃桃手扶著自己不住怦然亂跳的心窩，胡思亂想的結果，、竟是害得她自己一整個晚上都沒辦法好好睡。
同樣的時間、同樣的地點，盛揚依舊在桃桃等候公車的地方等著她到來。桃桃忽地瞧見到那佔了她一整夜思緒的俊朗容顏，一張粉臉不禁羞窘地泛出兩團淺淺的紅暈來。
「怎麼一臉沒睡飽的模樣？身體不舒服嗎，不然怎麼會臉紅紅的？」瞧著表情從未如此奇怪的桃桃，盛揚不禁有些擔心。
「唉呦，我沒事啦！」她撒嬌似的回了一句，隨即別過身去，朝著無人的街道深深吸氣，要自己無論如何都要定下心神來才行。
雖然桃桃只是無心，但是看在盛揚的眼裡，她這背轉過身去的舉動好像是在嫌棄他的關心，想到自己大清早的起床來陪她，竟換得她的嫌棄，盛揚濃眉一擰，一早愉快的情緒忽然沉了下來。
盛揚從沒學過怎麼哄人，瞧著桃桃仍沒有轉過身來求和的意思，索性也跟著背轉過身，依樣畫葫蘆地表達他的不悅之意。
咦……怎麼今早盛揚這麼安靜？！桃桃突然發覺到氣氛悶得有些不對勁，她轉頭瞧著盛揚背對著她的身影，有些驚愕地眨了眨眼。
「盛揚……」
「嗯？」口氣聽起來不是挺好的回應。
「你怎麼了？」
「沒呀！」
明明就有事還硬說沒……桃桃踱到盛揚身邊，烏溜溜的大眼偷覷著他的臉。
瞧著她那擠眉弄眼的嬌憨樣，盛揚斂起不悅之色，微微地笑了，原本籠罩在他心頭的烏雲瞬間消失不見。
「你先回答我，你剛到底在想什麼？」
「什麼在想什麼？」
「就剛剛呀，為什麼一見到我之後，就背過身去不理我？」
「我剛有這樣嗎？」桃桃吃驚地張著小嘴。
「有。」盛揚突然伸手扯扯桃桃及肩的長髮。「你剛剛還嫌我煩人呢，雖然你嘴裡是沒這樣說。」
「我……我嫌你煩人？！」老天爺，他嘴裡說的那個人是她嗎？
「嗯！你剛給我的感覺就是這樣。」一邊回著話，盛揚表情有些委屈地斜睨了桃桃一眼。
「對……對不起嘛……我剛才也不知道是怎麼回事……」桃桃直皺著眉頭，絞扭著手指，喃喃道歉。
「算了。」盛揚不是小氣的人，相信桃桃應該不是有意不理他之後，也就懶得在這話題上多費唇舌了。
只是，該弄清楚的事情還是得弄個清楚才行！
「你早上在想什麼？想到臉都紅了。」
「呃……嗯……」當又回到這個話題時，桃桃的臉就禁不住再度脹紅。
「嘿，你今天真的怪怪的噢！」瞧見她再度嫣紅的臉頰，盛揚不禁奇怪地蹙起眉頭。
「唉呦，你就別問這麼多了嘛！」
「你不是常掛在嘴上，說什麼遇到問題就得馬上問個清楚嗎？結果我真問了你又不肯說。」
也對噢！
腦筋一向直愣的桃桃，被盛揚這麼一回嘴，覺得了他說的也滿有道理的，只是……叫她怎麼好意思說出口嘛！
表情為難的桃桃，垂著頭不知該如何是好，正私心期待什麼事情能夠一舉將她帶離這尷尬現況時，那懸著大大620標誌的公車，忽地出現在路的那端。
桃桃突然露出如釋重負的微笑。
「我得上車了，等下一回見面，時間長一點時，我再跟你說。」
「為什麼非得要等到見面時間長一點才肯說？」盛揚不放棄地追問。
「那是因為……因為我得花很多時間，才能把我想說的話給說清楚嘛！」
匆匆地拋下一句話後，桃桃便跳上疾駛而來的公車，徒留下滿心疑問的盛揚，怔愕地目送著公車直至消失。
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雖然一心惦記著桃桃所說的——「我得花很多時間，才能把我想說的話給說清楚」，但也因為想不出法子約桃桃私下見面，所以盛揚也只好先將這事給懸著。
但盛揚怎樣也想不到，已等不及他緩慢進度的志浩，竟沒事先和他商量過，就私下打電話約桃桃出來見面。
志浩他一向能言善道，兩、三句話就輕易地讓桃桃的爺爺同意了他的要求，只是當桃桃再一次準時來到約會地點之後，卻又再一次發現男主角不克前來，還交代說要她自己「好好玩」。