第1頁 文 / 岳靖

    楔子

    「走開……」尖銳淒厲的嘶叫，像野獸被射殺的最後哀號。一抹細瘦的身影掙脫眾多拉扯奔出屋外，衣袂翻飛，如一枝白羽箭，射入拂曉的空氣中。

    幾個大人跟著跑出，天際未亮，一群身影消失在旭日將升的盡頭。

    今日是這樣開始的……

    甜美可人的小女孩提著竹籃，穿梭在奶奶的後花園。這是每日例行公事，她得剪幾味花草給奶奶煮茶。

    小女孩紅唇微撅，童稚嗓音哼唱悅耳的歌謠，繞過坡坎，腳步輕快地走進矮樹扶疏的小徑。驚奇地發現──

    奶奶的百花田被破壞了！小女孩張著嘴，皓齒微露，澄澈的雙眸眨巴著。規則的圓形花叢開出一條小徑，幾排美麗的花兒雜亂交錯，向圓心倒傾。

    「好可憐……」小女孩蹲下身，粉嫩的小手扶起其中一朵被踩倒、奄奄一息的花兒。

    沙沙沙……

    奇怪的聲音自花叢中央傳來。

    小女孩倏地抬起頭來朝前望，花草輕輕搖曳幾下，幾朵長梗的瞬間倒下，消失在小女孩的視野裡。小女孩驚心著，屏氣站起身，一小步一小步避開草地上的殘花，慢慢接近花叢中心。

    沙沙沙沙……

    一名大男孩彎著修長的身子，側臥在繽紛花堆上。

    「你是誰……」小女孩停住腳步，偏著鵝蛋臉兒低喃，彷彿看呆了。

    大男孩翻了個身，又是一陣沙沙聲，些許花兒倏然倒下，成了墊背。

    小女孩一楞，水亮的眼眸骨碌碌地一閃。「在睡覺呀……」嬌嫩的嗓音像根輕柔羽毛飄在風中。

    大男孩俊美的臉龐雙眸垂合，白襯衫隨著肢體大字形的伸展而敞開。

    小女孩臉蛋嬌紅，保持距離，盯著衣衫不整的大男孩。

    「……走……開……走開……」大男孩發出囈語，咬牙似的嗓音充滿痛苦。「走開……」

    小女孩蹙一下小巧的鼻頭，小心移至男孩身旁，倒抽了一口氣。「你受傷了！」

    大男孩的襯衫沾染血污，胸口、臉上大大小小的傷都有。小女孩跪在他身側，拿起竹籃裡的礦泉水，掏出手帕，倒水弄濕，擰乾後，輕輕擦拭大男孩的傷處。

    「嘖……痛……」大男孩皺眉，雙眸依舊未張。

    「對不起，忍耐一下！大哥哥……」小女孩打開瓶蓋，將乾淨的水往大處傷口淋洗。

    一陣伴隨微微刺癢的清涼感不知從哪襲來，大男孩眉心一折，猛地睜眼。

    「你醒了，大哥哥。」小女孩放心般笑著，停止在他胸膛大傷口倒水的動作。

    大男孩眼神有些呆滯。「你是誰？」

    小女孩顰顰精緻的兩道秀眉。「這裡是我奶奶的後花園。」應該是她問他是誰才對吧！這個好看的大哥哥，原來是個怪人！難怪把花田當床……

    「你弄壞了奶奶的花兒，會挨罵的！大哥哥……」小女孩莫名地為大男孩擔憂起來。

    小女孩悲天憫人的柔軟嗓音，讓大男孩的思緒一下回籠。他坐起身，一雙尊貴狹長的黑眸沉沉瞅著小女孩。

    小女孩眨動鬈翹的睫毛。「大哥哥受了傷，才誤闖奶奶的花田，我會幫你跟奶奶說情的。」

    她真是個心地善良的小東西。大男孩扯開唇畔，伸手撫著小女孩粉雕玉琢的小臉。「你確定自己不是花苞迸出的仙子……」

    小女孩偏偏頭，不明白大男孩的話。「我是羅心呀！」

    大男孩一笑。「單純的心兒……」超齡的語氣帶走了臉上未脫的稚氣。

    大男孩站起身，彷彿一下變成了大人。

    「大哥哥，你好高，跟我哥哥一樣！」小羅心跟著站起，仰著臉看他。

    大男孩迎著陽光，回頭對她一笑。

    小羅心眸光閃爍，天真的話語脫口而出。「大哥哥好像天使……」

    「哼……天使」大男孩低笑，很快收住聲音，道：「我是孤兒！」過分輕慢的語氣似是玩笑。

    「孤兒……」小羅心蹙緊眉心，認真起來。「大哥哥好可憐……沒有家人……」

    大男孩撇一下唇。沒有家人，不是可憐，更稱不上孤兒；親人都在身邊，卻一點也無法阻止痛苦在你體內爆開，你只能獨立承受，那才是「真正」的孤兒。

    大男孩冷哼一聲。「我們生來，就得獨自承受這個世界，你我都是孤兒……」撫撫女孩的頭，他要離開了。

    「大哥哥……」小羅心叫道。

    大男孩回首，神情一震。「喔，你不是孤兒，」他笑著低語，雙眸凝視被花兒襯托的小美人。「你是花裡的『小仙子』。」

    小羅心跑向他。「大哥哥，你別走，我回屋裡拿藥……」看著他胸前和臉上的傷，小羅心既擔心，又怕奶奶發現他這個「破壞者」。「我不會讓奶奶知道是你弄壞花田的……」

    「就算你祖母知道，她也不敢罵我。」大男孩斜挑唇角，年輕的臉龐上尊貴傲然。

    「為什麼……這裡可是奶奶最寶貝的後花園呢！」小羅心強調著。

    大男孩笑著，沒告訴小羅心，她腳下站的、頭上頂的，全是他們「祭家」。

    「我該走了。要不，那些找不著我的人，會翻了你祖母的美麗後花園。」大男孩諷刺地一笑。那群大人沒一個小女孩靈敏，黎明到現在，還沒找著他這個「病人」。

    小羅心呆楞地對著大男孩的背影，直到一道奇異的光線自大男孩身上滑落。「東西掉了，大哥哥！」她才跑上前，撿起花瓣上的物品，捧在手心，道：「你的項鏈，大哥哥……」

    大男孩摸摸脖子，沒回頭，長腿繼續往前行。「給你，作為你幫我清傷口的謝禮。」平淡的語氣，聽不出任何謝意，倒隱含著某種不屑。他偉大家族的傳物，在他眼裡，當小女孩的玩意兒，最適合不過。

    「喂！大哥哥……」小羅心叫著。怎麼辦？大哥哥走那麼快，這條「龍」項鏈的眼睛，突然閃閃亮起，紅通通的寶石，很貴重吧！怎麼能收呢……

    第一章

    由祭家海島的港口回高原上的主宅，正常的車行路徑得花個一天半，偏偏他祭元祠從不走「正道」。這座家族島嶼的地形，早讓他摸透，一草一木皆在掌握中。

    祭元祠一跳上岸板，一輛吉普車便繞過碼頭坡道，駛到他跟前。

    「元祠少爺……」瘦高的年輕男子下車。

    祭元祠雙手插入褲袋，細直條紋的米白西裝、三節式皮鞋，讓他像個風雅的英國紳士。他盯著年輕男子，挑挑眉梢，伸出一隻手解開西裝排扣，海風吹動絲質領帶，翻出上面抽像的裸女裸男交纏紋飾，頗為狎謔──這就是祭元祠，遊走於正經與戲謔間，卻不流於鄙俗。

    祭元祠朝年輕男子走去，如同藝術品的俊美臉容，透出一絲玩世不恭的氣質。「終於被你找到了。本人的『御用護衛』，年輕正直的羅家男兒──羅懇，你有什麼事？」

    年輕男子像敗仗士兵，神情略有愧色。祭元祠，是祭家出了名的「脫逃」高手，這座島上幾乎沒人能追蹤此人行跡，此人卻是護衛、保鑣經驗未足的羅懇的主子。

    「哼……」祭元祠沉笑，點了根煙，斜叼在唇邊，狂野不羈中仍保留了優雅。「羅懇，也許你根本不適合做護衛，同你蘇林嬸婆學學醫，可能才是你的『正道』……」

    羅懇猛地昂起年輕氣盛的剛正臉容。「元祠少爺只挑『偏徑』，羅懇如何步上『正道』！」

    祭元祠吐口白煙，大笑起來。「好吧，這次不為難你，就走正道回高原。」逕自坐上吉普車，一雙狹長、貴氣的黑眸，饒富興味地瞅著羅懇。「下次記得在我體內植入追蹤芯片呵！」很是諷刺的玩笑。

    「元祠少爺，您搞錯了，」羅懇年輕的臉龐，浮現得意神采。「我們這次不走正道……」

    祭元祠眉尾上揚，審視般瞇細雙眼。

    呵，這可是主子第一次失算呢！羅懇指指上空。一架直升機像是得到了訊息，達達地旋出，螺旋槳刮起了海灣的水，飛濺在一張俊美無儔的臉上。

    「喔，走『天道』呀！」祭元祠取出素雅的方帕，徐緩擦掉頰邊的水滴，站起頎長的身軀，光亮的三節式皮鞋踩著車門躍下車。

    直升機降下來，扇動的氣流，擾亂了祭元祠服貼如絲的黑髮。

    「元祠少爺，老太爺等著您。請──」

    祭元祠撇唇。「要我『巡視』祭氏傲人的居住領域嗎，哼，就走『天道』吧！」

    丟開手中的方帕，登上機艙。

    人員就定位，機體垂直升空，地上的方帕被捲上半空，絲繡的祭家圖騰──

    古老神物，龍，朝天飛展開來。

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    雲朵飄旋，海天相融，長形島嶼像是被巨型藍寶石包裹的聖鑰。神秘的遠古華族祭氏，離群索居，隱遁在人類社會外的海島。島似龍形，地貌多樣，沙岸、港灣、地中海灌木林，呈帶狀分佈，漸層而升，直達高山草原。祭氏主宅位處高原正中心，神廟式雄偉壯麗的建築，巍峨俯瞰整座海島。