第1頁 文 / 琦緣
楔子
結婚前夕
好討厭的雨！
一身家居服的唐儀嫻怔怔地望著外面叮咚拍響著落地窗的雨滴。
明天，就是她結婚的日子。
一個應該是受眾人祝福的美好日子，可是，她的心中卻有個結打不開。
這場討厭的雨，似乎也在暗示著這些日子以來的風風雨雨。
如同她的心仍在猶豫。
床頭的電話響起，就像是一個預兆般，她深吸了一口氣，拿起話筒，「喂？」
「儀嫻…」未婚夫低沉醇厚的悅耳嗓音在電話那頭呢喃低語，「我想你！」
她閉上雙眸，不自覺地輕聲回應，「我也是。」
纏綿的情話由顏行雍口中自然而然的脫口而出，他是個霸道強悍的男人，卻也是個擅於甜言蜜語的溫柔情人；矛盾的表裡就像柔軟的天鵝絨下包裹著鋒利的刀刃。
柔情似水的愛話從話筒中流洩而出，似醇酒般薰人欲醉。
許久，他才依依不捨地叮嚀地，「早點兒睡，明天我等著迎接最美的新娘。」
「晚安。」如果就這樣若無其事地嫁過去，他也會若無其事地寵她、疼她一輩子吧？她想。
放下話筒，儀嫻踱步到落地窗前，由窗簾的縫隙中看見了那輛熟悉的車子。
這些日子以來一直潛藏在心中的情緒——怒氣、驕傲、受傷，像滾滾溶漿似的由火山口爆發！
坐在打包好的行李上，儀嫻咬著唇作了決定——
趁著雨夜逃婚去！
第一章
一如平常寧靜的週日午後，十四歲的儀嫻在房裡複習著法語會話，身後的房門傳來兩聲輕敲，以為是下人送來飲料的她淡淡地回應，
「請進。」她坐姿端莊，心無旁騖的視線仍停駐在書本上。
開門進入女兒臥房的唐錦隆遲疑地輕咳一聲，不知該從何開口。
預料之外的聲音讓儀嫻回首，清明澄澈的雙眸浮現一絲疑惑，她禮貌地喚了聲，「爸爸。」同時往後挪開座椅站起身來，「有事嗎？」
「在讀書？」他不答反問，神情有絲侷促。
玉樹臨風的唐錦隆雖然已臻不惑之年，可是看起來卻比實際年齡還要年輕許多，身著名牌休閒西服更顯得風度翩翩。
「嗯，」她輕輕頷首答道：「在複習法語會話。」
「慢慢來，學語言得靠實際演練才能有事半功倍的效果。」他說。
「是。」她點頭受教，雖然她並不認為父親是專程來說教的，卻仍然靜靜地聆聽，反正，長輩們總是習慣先說完「開場白」後才會進入正題，不是嗎？
「儀嫻……爸爸想跟你商量一件事情。」他清了清嗓子，說：「你一向是個很懂事的孩子，爸爸認為你一定能諒解。」
即使沒有這些誇讚言詞，光看父親這種難以啟齒的神情，她也隱約猜著了七、八分。
「你從小就乖巧伶俐，從沒讓大人操心過……」他極為婉轉地導入主題，「可是你弟弟年紀還小，爸爸又粗心大意，家裡還是需要一個女主人的。」
是時候了嗎？儀嫻的心口像是被針刺了一下，在媽媽去世剛滿兩年的現在。
「我明白。」她簡短明瞭地切入重點，「如果爸爸您決定再婚，我會尊重您的選擇。」
得到女兒諒解的唐錦隆明顯地鬆了口氣，面露欣喜的笑說：「太好了，爸爸也是經過慎重考慮才決定再婚，對像你也熟識，就是余伯的女兒麗雪。」
早有耳聞的儀嫻並不感到意外，只是在心中幽幽歎息，余伯是唐家的老司機，在她尚未出生時便為唐家服務直到去年才辭職退休，下人們交頭接耳的流言紛紛指向余麗雪是在為爭取唐家少奶奶的名分鋪路，才叫雙親退休。
若早個五十年，活生生就是「紅樓夢」裡，一出下賤丫鬟千方百計想勾引少爺的戲碼！
儀嫻心情沉重地以成熟的口吻問：「奶奶知道了嗎？」
一針見血的問題令唐錦隆為之一瑟，遲疑地回答，「還沒有。」
以奶奶重視門第背景的觀念，接下來的事絕對會是一場災難，再加上三個姑姑的推波助瀾……她不敢想像。
「小嫻，」唐錦隆以不符年齡的樂觀，像孩子似地熱切的望著女兒，「你會支持爸爸吧？」
儀嫻沒有說話，只是默默的點頭，此刻她的心裡五味雜陳。
＊＊＊
單獨坐在五星級飯店中庭，余麗雪心情緊張地啜飲著咖啡，穿著一襲CHANEL的套裝，搭配珍珠項鏈，看似優雅俐落的她，正因無以名狀的不安而手心冒汗。
她的緊張不安源自於即將與未來繼子女的會面——這是指如果她和唐錦隆婚事能順利完成的前提之下。
三克拉的梨形鑽戒在她纖細修長的手指上閃爍著冷魅光彩，毫無暇疵的白鑽美得像個不切實際的夢幻。
她憶起唐錦隆當時手捧鮮花、鑽戒求婚的浪漫情景，已近而立之年的余麗雪不禁泛起了少女般嬌羞、甜美的神情，雙眸中有著足以與鑽石相互輝映的燦爛。
就某方面而言，她猶如美夢成真裡的灰姑娘，在感受幸福的同時也惴惴不安，生怕美夢轉瞬幻滅。但她心頭雪亮，知道即使是嫁作繼室，對名門望族的唐家而言，她仍是高攀了。
因為她的雙親是唐家僱用的司機與女傭，為唐家服務將近二十餘年。
余氏夫婦是木訥守分的老實人，大字不識幾個，或許是應了「歹竹出好筍」這句俗諺，女兒余麗雪聰明伶俐、眉清目秀，初來乍到就博得唐家主母的喜愛，那時她才八歲。
唐夫人生有三女一男，長女錦雪、次女錦霞都已出嫁，么女錦雯在加拿大讀書，么兒也就是唐家眾望所歸的繼承人——唐錦隆，當時，他正就讀T大企管系二年級，二十歲的天之驕子，忙著社團、聯誼、課業以及戀愛。
在余麗雪幼小的心靈裡，意氣風發的錦隆少爺彷彿是童話故事中白馬王子的化身，紅色跑車所載的漂亮大姐姐們就像是公主般嬌貴，備受呵護。
小小年紀的她只有單純的仰慕與羨艷，如同一名旁觀者看著他讀書、戀愛、留學、歸國、娶妻、生子……
時間是很公平的，小女孩也慢慢長大，更嘗試過戀愛的滋味及追求成功的目標。窮苦人家的孩子總是比較懂得力爭上游，她半工半讀地完成大學學業，認真打拼了幾年，已經是一家知名貿易公司的副總經理，也成了台北商場上小有名氣的女強人。
原本使君有婦的唐錦隆和名花有主的余麗雪是不可能會有交集的，更何況她還是唐家傭人的孩子，身份差距有如雲泥之別。
直到兩年前，唐錦隆的妻子因車禍意外去世，他在喪禮上悲拗嚎陶大哭的時候，余麗雪震驚的望著一直在她心目中保持完美形象宛如王子般的少爺，竟不顧男性尊嚴當眾落淚……
她的內心深處被某種不知名的巨大力量揪緊成一團，莫名地想傾其所有去撫慰他的悲傷。
不是貪圖富貴、妄想攀龍附鳳，早在商場打滾多年，深港人性算計、爭功奪利手段的余麗雪清清楚楚地明瞭，她可以為這個男人不顧一切。
只有他才是惟一，也是最初……
下定決心的余麗雪有著堅強的意志，迅速地和現任男友分手，不著痕跡地接近唐錦隆，表達對他的關懷。
她的苦心沒有白費，只因他回應了她的深情，正視她不再是個小妹妹，而是個成熟女人事實。
這兩年交往下來，不免有些風風雨雨，當然更不乏謠言影射，外界把她描述成工於心計的蜘蛛女，一舉擄獲因喪妻而心靈脆弱的唐錦隆。
這些上不檯面的流言，她並不放在眼裡，只要他相信她，他能懂她的心，這就夠了！
她的愛，放在心裡珍藏多年，終於有了結果呵！
不管旁人怎麼說、怎麼想，在唐錦隆的深情凝視下，她感覺自己永遠是一個情竇初開的小女孩，依然相信童話、憧憬愛情。
她感謝民主、開放的社會，讓出身貧困的小女孩也可以接受教育、爭取所需。
沉溺在自我思緒中的余麗雪，那粉雕玉琢的臉龐上隱隱泛起一絲微笑，時代不同了，「男女平等」不該僅是一句口號。
如果，現代人的愛情也要像童話故事般接受考驗，那麼為了得到王子的愛，她願意扮演屠龍的女勇士披荊斬棘，至於年齡差距、家世背景、繼子女等問題統統算不了什麼！
今天和唐錦隆的子女會面就是第一道關卡……
余麗雪望了一眼腕表，離約定的時間還剩五分鐘，心有所盼時，時間似乎過得更慢了。
雖然甜情蜜意中微微帶著一絲酸溜，但她等候了他將近一輩子的時間，不在乎再多等一些時候。
勉強答應了父親和未來「有可能」成為她繼母的朱麗雪見面，儀嫻一路上都保持緘默，不同於弟弟唐彥博的興奮聒噪。
男孩子的天性大而化之，才十歲的他並不像姐姐一般心思細膩、多愁善感，新媽媽所代表的意義不過是多了一個可以任他敲詐、索求禮物的「阿姨」罷了。