第1頁 文 / 宣萱
序
好吧，為了配合書的內文，這一篇序宣萱就寫嚴肅一點好了。如何嚴肅法?我也不曉得。
反正就是不在序裡頭搞笑，以免大家看到很愛恨情仇的內文時，完全都是宣萱搞笑的形象。
那……如果要看宣萱搞笑或者是趕稿甘苦談〔請用台語念，因為只有苦沒有甘〕，就請看書的後記吧。
第一章驟變
在許久許久之前，我還不知曉，那時所做的一切，全是為了見你而準備……
「為什麼?為什麼有你?萬一他發現了你而不要我，那怎麼辦?」戚美秋慌張的聲音在屋裡響著，緊緊抓著滿臉驚慌的小女孩，用力地搖晃著小女孩細瘦的肩，幾乎要把她的肩膀給搖斷。
「娘……」戚絳影咬緊下唇，努力地隱忍著從肩上傳來的痛，雙眸盈滿了濃濃的哀傷，以及驚慌恐懼。
「不行，我要把你藏起來!他說今夜要來這裡看我，我不能讓他發現你!對，我要把你藏起來……」戚美秋像是自言自語般說著，抱著小小的戚絳影，想要找一個地方將她塞進去。
「娘……」驚慌的淚水從戚絳影的眸中一顆顆地掉落。
從小，她就沒有見娘開心過。娘從等待著某個男人，到後來護罵那個男人的薄倖，從來就未曾快樂過。
直到前一陣子，娘常常丟下她一個人，連夜晚也下曾歸來，她心裡好怕好怕，卻因為看到娘的笑容而決定忍耐……鄰人都說，娘勾上了名劍山莊的楚總管，所以變得完全下一樣了。
她不懂那是什麼意思·娘今天會變成這個樣子就是因為那個楚總管嗎?她好害怕……好害怕娘會因而下要她。
可是，她又好希望常常看見娘的笑容……
「藏起來……我要把你藏起來!」戚美秋抱著女兒喃喃自語著，在偌大的房裡尋找著可讓她藏身之處。「為什麼?為什麼找不到地方可以藏起你?他要是知道我有一個女兒，一定會不要我的……」
「娘……」戚絳影感受到母親的慌亂無章，以及母親對她的怨憎，更是無措，小小的身子下意識地在母親的懷裡掙扎著。「娘不要丟下我……娘不要不要我……影兒會乖!影兒會很乖……」
「你懂什麼!」戚美秋被女兒這一鬧，容顏嚴重扭曲變形。「就是你……就是你!讓我一直活得這麼辛苦!」
「娘……」戚絳影不明白母親為什麼這樣說。為了討母親歡心，她一直是個很乖很乖的孩子。「不是影兒，不是影兒……影兒很乖，影兒愛娘……」
「你愛我有什麼用!」戚美秋的容顏擰扭得更為歪曲。「娘要的不是你的愛!我要把你藏起來，你不要再給我亂動……不把你藏起來，他一定不會要我!一定不會要我的……」
「娘——」戚絳影因母親的一席話而嚇呆，之後更是難以接受地哭鬧著。「不會的!不會的——」
一時之間，屋內一對母女哭扭成一團，連悲哀傷痛的淚水都分下清楚究竟是誰流下的。
「阿秋?」
突然傳出的聲音，讓正要把戚絳影藏起來的戚美秋渾身一震。
「楚爺……」來不及了!戚美秋愕然地呆視著正立在門邊的楚振域，手兒一鬆，險些讓方才被她摟得死緊的戚絳影跌落於地。「楚爺，我……」她張口想要解釋，話卻又梗在喉間。
「我都看到了，阿秋。」楚振域神色嚴肅地對戚美秋說道。「為什麼這麼做?」
「我……」戚美秋支支吾吾地，難以說出所以然來。他不要她了!他一定不要她了……
「你難道不知道，無論你的過去怎麼樣，我都還是會要你的嗎?」楚振域對她露出了溫和的微笑。
「啊?」戚美秋沒有想到事情竟會是這樣發展，張著一雙大大的明眸看著楚振域，顯然無法相信自己的耳朵。
他要她?他說無論如何，他都會要她?
「更何況這小女孩這麼可愛，我怎麼會不喜歡她?」楚振域充滿慈愛地對戚絳影笑著。
戚絳影只是怯怯地躲在母親的身後，望著這個突然冒出來的男人。娘很喜歡很喜歡的人就是他?
「你……」戚美秋愣愣地望著楚振域，仍然無法相信他這麼快地接受了所有一切。
「沒有什麼你我的。」楚振域唇邊仍漾著笑容。「阿秋，我很想做她的爹，你說如何?你也知道的，她從沒替我生過兒女。」
戚美秋的眸子不斷地瞠大又瞠大，直到最後，才猛地直點頭。「好，當然好!」她將戚絳影拖到自己的面前來。「影兒，快叫爹。」
「爹?」戚絳影錯愕地喃道。
這個名詞，在她過往的生活中，從來不曾出現過。
「快叫爹啊!」見到自己的女兒仍躊躇下定，急慌慌的戚美秋強按著戚絳影的頭說道。
好痛!被壓得難過至極的戚絳影望著自己面前的高大男人，怯生生地叫了一聲，「爹。」
「很好、很好。爹很高興有你這個女兒。」楚振域寬厚的大手撫上戚絳影柔軟的頭髮。
戚絳影呆呆地承受著楚振域溫情的撫摸，沒有辦法想像這一時半刻之內的改變竟然會是如此之大。
從娘希望她變不見，到她莫名其妙有了一個爹……一個她從來不曾喚過的字眼……
她只覺得頭昏腦脹，不懂為什麼娘會感動得痛哭流涕，也不懂為什麼娘突然之間又開始對她笑了……
那一年，小小的戚絳影，僅只七歲。
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「痛……好痛……」年僅七歲的戚絳影在師父的教導之下，痛得齜牙咧嘴。「娘，我可不可以不要練了?」她望向一旁的戚美秋，想尋求支持。
「你快給我繼續練!師父，繼續教她沒關係。」戚美秋擰眉說道。
「娘……」戚絳影可憐兮兮地望著戚美秋。
「你爹要你練武以強身衛己，你說什麼不練?」戚美秋冷哼了一聲。「若是你敢不練，你爹因此而不要我，你就給我試試看……」
「娘……」戚絳影哀哀地嚷了一聲，隨後緊抿著絳唇。
她不懂。不懂為什麼她不練武功，那個突然冒出來的爹就有可能不要她的娘。她練武功和她娘有什麼關係?
她不懂。新爹明明就對她和娘都很好，為什麼娘還一直擔心他不要她?她比較怕的，是娘不要她……
不能不練。
雖然她有太多事不懂，但她知道，這武功要繼續練下去。為了她娘，為了她自己，她不能不練。
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「很好、很好。」楚振域看著戚絳影已經能使出一套漂亮的劍招，而且跟人對打毫不含糊，高興地鼓著掌。
「謝謝爹。」戚絳影低低地垂首道謝。九歲的她，已有超越年齡的成熟感。
「你比爹預想的還要厲害呢!」楚振域讚賞地說道。「對了，爹要告訴你一件好消息。」
「什麼好消息?」戚絳影淡淡抬眸，下太清楚什麼事可以稱得上是好消息。
「爹要把你們接到名劍山莊裡頭去住了。高興嗎?」楚振域笑著問。
「高興。」這是戚絳影應付式的回答。
事實上，她已經不清楚，究竟有什麼事值得她真正高興。在七歲那一年經過娘徹底顛覆她的認知之後……
只要娘高興就好了。
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才一進名劍山莊，她就看到了漫天飛舞的白幔，四處縈繞著哀傷的氣息，風呼呼地吹著，似乎是在為某人的死亡而弔唁。
「娘，這是怎麼了?」愈來愈沉默寡言的戚絳影難得地開口問道。
「噓。」戚美秋要她噤口。「少說話少犯錯。莊裡發生了事情，你那當總管的爹可忙著呢!在這個時候還能把我們兩個接進來，也真是難為他了。」
娘的臉上浮現了鬆懈和滿意的笑容，為什麼?凝視著娘親的戚絳影，發現大人的世界，她愈來愈難懂。
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「影兒，乖，來，爹想要交代給你一件事。」楚振域對戚絳影溫和地笑著，將她喚到眼前。
「什麼事?」戚絳影柔順地問，知道無論他交託她什麼，她都一定得全力以赴，否則娘那幽怨的眼神和憤怒的護罵又會隨之而來。
「這莊子裡頭的莊主遭人刺殺，剩下小莊主一個人，爹是這兒的總管，所以要扛起輔佐小莊主的責任，甚至是先幫年輕的小莊主處理莊內所有的事務。」楚振域頓了一下，表情憂傷地說道：「問題是，這莊內的事務爹勉強還應付得過來，可是小莊主……」
「小莊主怎麼了?」戚絳影難得由衷反應。
死了爹的小莊主?他的年齡究竟多大?跟她一樣嗎?
「小莊主因為受刺激太深，所以行為異常。」楚振域擔憂地說道。「影兒，莊主遭人刺殺，爹很擔心小莊王也遭遇這樣的危險，所以想請你去保護他，並且陪他玩兒，紆解心裡的煩悶。你說好嗎?」