第1頁 文 / 晨悠
楔子
幾十年前，一群極出眾的東方人因被仇人追殺，被迫逃到國外，在東奔西逃中，他們輾轉來到法國。
仇人誤以為他們已死，便停止一切獵殺行動。
未料，這倒給了他們生存機會。
歷萬劫而彌堅，正是他們求生的最佳寫照。
以法國為根據地，加上貴人相助，這群東方人在法國逐漸嶄露頭角。
光陰似箭，歲月如梭，當年的小團體和今日強盛的組織已不可同日而語。人們只能望塵莫及，眼觀這團體邁向世界組織的高峰。
他們氣勢凌人，總有辦法擊潰對手。因為組織如日般，天天運轉不息，且高高在上，他們的組織名為「炎天」。
炎天多年來在社會上是穩如泰山、屹立不搖，即使現在換人接手亦是如此。開創炎天的人雖老了、退休了，不過，卻培養出不少出類拔革的人才。
年輕一輩的他們，有著出色的外貌、矯捷的身手及卓越的領導能力，炎天在他們的執掌之下，更是眾所瞻望，聲譽卓著。
而在炎天擁有最高的地位者，稱之為「炎天之最」，首推這些人——
時軫杭——
居所：意大利年齡；約二十八歲，擔任律師一職
雷亢霆——
居所：紐西蘭年齡：約二十六歲，擔任建築工程設計師一職
索季奎——
居所：法國年齡：約二十七歲，炎天集團總裁
然熾——
居所：德國年齡：約二十八歲，德國某航空公司董事長
慎風吾——
居所：台灣、日本年齡：約二十六歲，炎天殺手部門召集人，也是美國政府內部重要核心人物
司惟——
居所：澳洲年齡：約二十二歲，擔任電腦程序設計師一職
冷初莫——
居所：丹麥年齡：約二十一歲，殺手，其餘身份不詳
索蝶影——
居所：加拿大年齡：約二十歲，擔任服裝設計師一職
然熙——
居所：瑞士年齡：約二十三歲，擔任殺手，其餘身份不詳
桐憬莉——
居所：美國年齡：約二十歲，美國聯邦調查局探員
他們之中除了某些人外，大都獨立行事。
炎天之最的這些人平日很少公開露面，外人對他們的瞭解有限。
除了炎天之最給予人神秘感之外，炎天內某個部門亦是讓人感覺如此。
慎風吾、冷初莫和然熙本身即是炎天內某個部門的重要成員，這是一個專門訓練殺手的部門，總讓人敬而遠之，聞之莫不令人寒毛直豎、驚慌失色。
炎天雖有這樣的絕傲地位，但在他們的心中，仍忘不了當初炎天開創者們來到異鄉的原因。
那群如今已退休的東方人就是因黑道組織的追殺才逃到國外。
只因他們成績卓越，無奈卻遭人嫉妒使然。
現今他們終於有能力與之抗衡。也一直在尋覓敵人的行蹤，可恨的是，那黑道組織早已銷聲匿跡，沒有驚動各界，也未留下一點蛛絲馬跡，如此惡名昭彰的組織，卻末曾受法律制裁。
炎天不斷的搜尋，還是一無所獲。
不過他們不會那麼輕易就放棄，若此放棄，他們心有不甘。
於是，持續、不間斷的追查，就為了報復；這也是他們創立殺手部門的原因。
替老邁的炎天長輩們完成心願，當然是年輕一輩、號稱炎天之最之人的責任。
被稱為炎天之最的那些人，工作便是他們生活的重心，他們如同機器般，鮮少管自己的生活找尋更多樂趣、目標，或是做另一番規劃。
不過，任誰都有開竅的一天。
第章()
法國巴黎近郊
有一棟美麗絕輪的私人別墅，它位在巴黎某處茂密的大樹林旁。
它原本是法國某貴族所擁有，後來轉賣他人，買主又把這座城堡進行大規模的重修與擴建。
城堡外觀可見建築津致的綠色屋瓦、斜狀山形牆和高塔式建築的超大型房舍，給人寬廣想像的空間。
屋內更是有超過一百個房間，客廳的地板是用大理石所砌成的幾何圖形，整座別墅用了最華美的飾物、傢俱、浮雕等做裝飾，凸顯它的華麗宏偉及津巧。
而這些只是這座所費不貲的城堡中的一部分而已。
除了客廳外，還有寢室、會客室、畫室等等；站在陽台上可以完全俯視下面的景物，美景一覽無遺的呈現在眼前，可說是設計得極為寬敞津致。別墅的後院則是植滿樹木花朵、有座噴泉的花園，到處瀰漫著歐洲風味的氣氛，絲毫不亞於歐洲皇室宮廷的建築物，這都多虧了建築師雷亢霆的一手策劃。
而現在，屋主正在會客室和他的賓客在開會。
不知道是商量什麼會議，在三男二女當中，有一人臉色沉重。
將公司的大致狀況和在各國的事業報告完後，會議就該結束了，不過屋主並沒有要散會的意思。
也罷，他們一年難得有機會好好欣賞他們老大的別墅，要在這裡待多久，他們都願意；如果可以的話，最好是留宿。
他們的老大卻不這麼想，覺得會議後要談的那件事才是最重要的。
那四個人真的一點都不想對他報告事情的發展嗎？這是何等大事啊，居然沒有人願意自動提起！
如果不是事態嚴重，他也不必那麼緊張，急著想把其它九人全召集來，但還是有人不出席。
「目前誰出席的紀錄保持全勤？」出聲的是索季奎，他是炎天集團的老大，也是公司的領導者。從以前到現在，他和炎天之最的其它九人的感情最密切、牢不可分，雖然他們自小就散居世界各地，不過每年仍有機會聚集在一塊兒。以這次開會來說，選在自家別墅，無非是想好好敘舊，然後談談那傢伙所做出的糊塗事。
面對老大的問題，桐憬莉毫不遲疑地開口：「目前為止，軫、亢、熙與我每次會議皆會出席，熾、風、惟不定時出席，至於影，呃……從未出席，而莫是以往都出席，唯一次例外，就是這次。」活潑的桐憬莉說起話來充滿活力，或許該說她是十分俏皮，和然熙的個性差異頗大。
索季奎暗自偷笑，虧她記得那麼清楚。「她到底是跑到哪裡去了？」
「問桐便知曉。」坐在一旁的雷亢霆蹺起退，他用誘惑人心的嗓音、狡猾的眼神看向桐憬莉，期盼桐憬莉不經大腦的嘴巴能洩露出更多的秘密。
畢竟他們這幾個人，已經好久沒見到她了。
雷亢霆的擺酷，看在其它人眼裡是有點誇張。其它人天生擁有迷人魅力，既然自己已經夠迷人，又哪會被其它九人迷倒。
桐憬莉對他的魅力視若無睹，一臉困惑的對他說：「為什麼我會知道？」說實在的，她說話老是被人懷疑，而懷疑她的人，就是那老愛和她起衝突的雷亢霆。
她的個性大而化之，自小在美國長大，言行舉止洋派，這樣的一個人，想想，怎麼學得來司惟的優雅沉靜，然熙的高雅氣質？
「你和她的感情最好，不可能不知道的，加上她和你們肯定會時常碰面，對她現在的狀況，你們一定是一清二楚；雖然我並不是很瞭解她是否還耿耿於懷，可是五年不是個短時間，除了你們這群女人，我們也很久沒見到她了，季偶爾能和她通通電話，但也和我們一樣見不到她的人，我們挺思念她的，你告訴她，躲躲藏藏一點都不好玩。」
雷亢霆停頓了一會兒，一改剛才的沉穩，以逗趣的口吻說道：「喔，你得把我的話帶到，教她別太小氣，既然不當我們是瘟疫害蟲，何不出來見面？難不成得了什麼怪病而不敢現身？這一躲，天啊，五年，不短耶！」
在場的人也知道他這番話的涵義，他是想激桐憬莉說出秘密。
桐憬莉是有聽沒有懂，傻呼呼地問：「什麼小氣？什麼害蟲？你從頭到尾到底在說誰？」
正低啜著茶的時軫杭噗的一聲把茶全噴了出來，為少根筋的桐憬莉感到哀歎。平時聰明伶俐的她，居然沒有會過意來。
「我話裡的意思已經很明顯了，是那位待在加拿大的索大小姐啊！」雷亢霆振振有辭地說。
他幹嘛不早點講明，偏要拐彎抹角！
「她是病了，得了一種醫也醫不好的病。」她看看三個男人全都聚津會神地聽著她說，實在有點好笑。「不過現在也好了。」
「怎麼說？」時軫杭不解的問。
「誰都知道只要是美女，定有一群男人整日跟在身後，影的美震得加拿大的男人一個個東倒西歪；多年前的事大概是事過境遷了，所以她才能不再哀愁，也不像以前只會唯唯諾諾，現在的她，不僅美麗、聰穎，個性也率真、開朗多了。」
她的話沒有半點虛假，而是衷誠、出於內心的實話。她把索蝶影五年來的最大改變一古腦兒的全說了出來。
待她說完，秘密也公開了。
「誰變美了？」時軫杭忍不住揶揄她。沒人逼迫她，完全是她自己自願招供。
雷亢霆閉起了雙眼，回想當時只有十五歲的索蝶影，她那時在眾人之中，長得並不很出色，可是女大十八變，或許她真的變漂亮了吧！