第18頁 文 / 陳毓華
「發誓不能當飯吃，再說制傘廠你也算半個主人，你要把它弄臭、弄垮可不會再有第二個人幫你東山再起，你的腦筋可要想清楚，人一旦把工作跟感情混在一起糊塗了，可就成不了大事的!」
這不是紙上談兵，她也必須把溫駝子壓至底，才能確保她的制傘廠不會在某年某月的某一天突然宣告被人搞垮，然後欲哭無淚。
「不然，我該怎麼辦?」他無措了。
「好吧，我就幫你問問默娘的想法。」要是溫駝子真能讓默娘重拾幸福也未嘗不是一樁好事。
但是經過一段不愉快，甚至是沉痛的夫妻生活，她不確定正在逐漸調適自己的默娘會願意接受新感情?「大恩不言謝。」
「只要你幫我做牛做馬，讓制傘廠賺錢就是報答我最好的方法了。」因人因物的現實，也沒什麼不對。
「一定、一定。」溫駝子點頭如搗蒜。
那麼她可能需要花點時間好好的去找默娘聊上一聊了。
寄帶寄
曹瞞的心緒隨著夜的加深，越發接近爆發的邊緣。
熱騰騰的菜餚從香味四溢到逐漸冷卻，她一個下午不見，或許應該說她午睡前還見著人的相公，至今還忙得不見人影。
都掌燈時分了。
「夫人，要把菜餚撤下去重熱嗎?」廚娘不安的問。
「不用，撤下去賞給需要的人吃吧!」她本來要說撤下去餵狗的，可是習慣了節儉，怎麼都浪費下下手。
「是，夫人。」
「你叫管家拿個燈籠來，我要出去。」拉起裙擺，她倒是要去見識見識，有什麼事情重要到讓那個二楞子都忘記要回來和她共進晚膳!
拍了下桌子，她逕自出了膳房。
這幢主屋建造以堅固耐用為主要考量，所以，沒有江南時興的假山流水設計，為了不讓大宅院太過呆板倒是種植了許多綠色植物，一路行來，長廊裡外綠意盎然，非常具有牧場的大器。
夜空下的牧場實在遼闊，河流貫穿整個草原，水草豐美，牧童們已經把放牧的豐豐馬趕進了廄房，正在做最後的清點，為了不讓他們分心，曹瞞特意繞過，半晌才來到培育戰馬的馬廄。
她站了好半天，看著賜天官專注照顧馬匹的背影，一肚子火更旺了。
「娘子。」突然覺得背部一陣灼燒，經過這段日子的相處，遲鈍的他總算沒有笨拙得太徹底，知道要回頭看一下。
他吶吶回頭，娘子怎麼一臉怒容?
「你知道現在什麼時辰嗎?」看他一臉無辜，怕是不知道自己怎麼惹到她的吧。
「什麼時候?」果然他兩眼茫茫然。
「吃飯的時候。」要跟這樣的人生氣實在需要堅強的心臟，還有堅定的意志，要不然遲早會犯下休夫的衝動來。
「可是我不餓，這批馬都在待產，不知道什麼時候會生，我要是走開，它們會不安……」
「好，」曹瞞不怒反笑。「那你就待在這裡，愛待多久就待多久，不會有人不識相的來煩你了。」
他的心裡面只有工作，只有馬匹，真要排個名次，她恐怕是排最後的那一個。
以前就知道他不是個浪漫的人，她也不曾貪心的要求過……那麼，她現在為什麼會覺得傷心?就因為嘗到被冷落的滋味?
或者，他根本不曾愛過她?
是啊，這樁婚姻的確從頭到尾都是由她主導，他只是配合她而已。
「我是想說販馬的利潤極高，這批母馬的素質很好，生下來的小馬可以賣一筆好價錢，我在這裡守著也是應該的。」賜天宮看曹瞞不發一語，每次她這樣的神情都讓他為之心疼。
除此以外，他當然還有很多計畫，可是這節骨眼好像不是暢談計畫的好時機。
「我問你，你愛我嗎?」
「怎麼突然問這個?」他不放心的轉頭回去看馬。
「我想要答案。」
「什麼答案?」這樣的對話其實對賜天官來說已經是非常不得了了，經過他娘子的特訓，他現在已經是有問有答。
可是這樣對曹瞞來說是不夠的。
人跟人在一起為什麼會越變越貪心?得到他的人還奢望想得到他專一的目光，她……太貪心了!「我說，你愛我嗎?」她鼓起勇氣又問了一次。
這時候馬群裡發出不尋常的聲音，賜天宮連忙回過頭去查看。
曹瞞就這樣站著。
好半晌，賜天官發現她還站在後面，夜晚的風似乎很涼，她不應該站在那裡。
他正要開口。
「什麼都下用說了。」曹瞞截住他的話，往後退，退入燭光照不到的地方，最後連衣角也隱沒不見。
「娘子?」
雖然覺得她的樣子有點奇怪，但是娘子也叫他什麼都不用說，那好!他就專心顧著這些馬匹，等母馬們過了這段不穩定期，他再回去吧。
寄辛辛
足足七天，賜天官每天吩咐人把換洗的衣物送到馬廄，就連吃飯也在那裡解決，至於牧場舉行的賽馬他也無心顧及。
雖然說這樣的分開對新婚夫妻不好，可是主母什麼也沒說，做下人的也只能靜觀其變。
這天早上鮮艷奪目的旌旗掛滿牧場周邊，本來只是小地方的賽馬，不料湧入的人卻出乎意外的多。
來自各路的好漢，自然也有一等一的騎術好手，經過仔細刷洗、打扮的馬匹踱著馬蹄，接受圍觀人群的歡呼注視。
參賽的每個人都想拿到最高獎金，一匹最上等的蒙古戰馬。
它純正的血統可以幫助任何一個牧場孕育出最出色的幼馬，這對小牧場的主人們而言，是可遇不可求的。
王於這匹蒙古母馬的來源，自然是她兩個姊夫的饋贈。
曹瞞一身俏綠，當她策馬出去時，就像一道綠色的狂潮，鮮艷奪目的奪去了群眾的目光，她比任何的閨女都要美麗，當她獲得最初的勝利，牧場邊小伙子們的齊聲暍采，幾乎要響徹天際。
名為獎賞的戰馬她也想要，想到一別數天的丈夫愛馬如癡，他要是知道有這麼一匹好馬可以交配出更優秀的品種，一定會欣喜若狂的，而她就大人大量，先幫他保住良駒。
想到他那憨厚的笑容，她覺得全身充滿力量，知道自己一定要贏。
「少爺，那個女子很眼熟ㄟ。」獵艷之意大過參賽的男子搖著檀香扇，他身邊的隨從指點他道。
「哪裡?」
「就那個穿綠衣裳，滿場飛舞的姑娘啊。」少爺的眼睛長哪去了，只瞧身邊來來去去的村姑，真正的好貨色在場子裡面呢。
說是四處走走散心，其實是不得已。誰叫他家少爺在應天闖的禍事一樁接一樁，本來就惡名昭彰的人，最近又多造一筆冤孽，不小心逼死那府台大人的夫人最倚重的丫頭，府台夫人得知以後震怒非常，纏著府台大人硬是上奏朝廷，非要以命抵命不可。
康父為此頭痛異常，只好讓老捅樓子的兒子暫時離開好避風頭，而康獨夫尚垂涎曹瞞的美色，縱使她已嫁做人妻，聽聞曹家牧場有賽馬便來碰碰運氣。
拭乾微汗的曹瞞把全身黑亮的自家駿馬交給馬伕，正要向看台上的姊姊們招手，不意被人攔了下來。
「唷唷，是曹家的小小姐呢，好久不見了。」康獨夫排開人群，嘻皮笑臉的攔住去路。
曹瞞看清楚來人，沒好臉色的拉住一邊維持場子秩序的工人，指著眼前討厭的蒼蠅。
「趕他出去，隨便用你想得到的方法，然後到帳房領賞!」
「是，夫人!」
外表剽悍、粗獷的工人往前一站，氣勢驚人。
康獨夫身邊就帶一個隨從，自己又不濟事，下場當然只有被當眾掏走一條路了。
「可惡的女人，我一定要讓你好看!」
「少爺?」
「你過來，如此、如此，這般、這般……」附著隨從的耳朵，他的面容邪惡，心思殘忍的交代。
隨從聽了他的吩咐，趁隙鑽進了賽馬休息的馬廄……
寄辛辛
事情就這樣發生。
中午時分，正是比賽最熱鬧的時候，曹瞞也站在起跑的位置上，在裁判高舉著旗幟於半空劃下一個圓弧以後，柵門打開，數百匹馬等待出發指示，馬兒的鬃毛迎風飛揚，令下後，爭先恐後的奔馳出去。
稍微有常識的人都該知道，奔馳中的馬匹性子暴躁狂放，比賽中一個不小心，就會出現被馬蹄踩成肉醬的意外，自然騎士們個個小心翼翼。
曹瞞選擇的當然是牧場中最好的馬匹，四蹄踢踏如腳底生雲，去勢極快，外圍的群眾鼓噪，看得是熱血沸騰。
這是他們一輩子也難得看見的景象啊。
馬兒快速的奔跑著，這時候就算要勒韁繩命其止步恐怕也是一難事，馬兒跑得正歡暢，但是，事情就這樣發生……
本來勇往直前的黑馬突然躓踣了下，碰撞了隔壁跑道的馬，它不停的長嘶，口中吐出了白色的沫狀物體，眼神發直，用盡全身力量，似乎是想把馬背上的人摔下來。
曹瞞緊緊勒住韁繩，緊得繩索都陷入了手心，可是這樣也不能阻止馬兒瘋狂的行徑，她的五臟六腑幾乎要移位，整個人都快散了。