第7頁 文 / 陶陶

    一億及父母，他的黑眸立即變得深沉。「非常。」

    她盯著他。「你看起來不太高興？」

    她的話讓他皺攏眉心。「我沒有不高興。」

    她凝視他，重複道：「你看起來不怎麼高興。」她頓了一下。「除非公子高興的時候喜歡皺著眉頭。」

    他沒吭聲，但眉頭卻攏得更緊了，眼神也帶著此評不悅。

    「我無意刺探。」她放軟聲調，想緩和氣氛。「該你問問題了。」

    「我想知道的事你無法回答。」

    她斂眉，相較於他，她知道的事的確是太少了。「那這樣吧！你想知道什麼，我能替你找答案。」

    他沒應聲。

    雨開始下得又急又快，濕氣沾上她的裙擺和他的寬肩，街上小販的吆喝聲消失在滂沱的大雨中。

    兩人撐著傘，站在楊柳樹下，轟隆隆的雷聲讓墨染不安地望著天。

    「我們在這兒不會讓雷打中吧？」閃電倏地劃過天際，讓人更覺得不安。

    隋曜權對上她憂心的雙眸。「真打上了也屬難得。」

    他正經的話語讓她笑出來。「沒想到公子也會說笑。」她沉默半晌才又道：「公子提及令堂已過世五載，不知令尊可有再娶？」

    他轉開兩人對視的黑瞳，姿態僵硬。「沒有。」

    他語氣裡的緊繃讓她鎖起眉。「你娘……是個什麼樣的女子？」

    他未置一詞。

    「公子若不想答，就毋需勉強，我只是好奇……」她的聲音有些飄忽。「因為我從沒見過父親如此悲傷……」她想起父親泛紅的眼眶。

    「你根本不知道什麼叫悲傷。」他突然轉向她，黑瞳裡有著一閃而逝的怒氣。

    她凝望著他緊繃的臉孔及冷冽的眸子。「公子懂嗎？」

    她的話讓他的雙眸迸射出怒光，但他卻依舊未發一語。

    墨染沒有迴避他暴怒的眼神。「公子懂得，我自然也懂得。」她的聲音輕軟。「哀傷便是哀傷，毋需比較誰的痛較深。」

    他無心與她討論這些事，只是冷言道：「我還有別的事要忙，告辭。」

    「文姑娘？」

    這聲叫喚讓兩人同時望向斜前方奔跑而來的男子。

    是屈公子。

    墨染見他氣喘吁吁跑來，嘴角帶著一絲笑意。「果然是你！我在茶館二樓瞧見你身影，還以為是自個兒眼花了，不知你何時回來的？」他雖是在詢問墨染，可眼神卻瞄著一旁的隋曜權，心裡納悶著他的身份。

    隋曜權冷淡地回視，不發一言。

    墨染微福身子。「上午回來的，沒想到在這兒遇上公子。」她在心裡歎口氣，沒想到會在這兒碰上相識之人。

    「外頭兩大，怎麼不進館裡躲雨？若是受了風寒可不好。」屈問同微笑著問：「這位是……」

    「隋公子是父親的客人。」她簡短的回答。

    屈問同朝他點頭。「在下屈問同。」

    「隋曜權。」他也頷首回禮。

    「一起喝杯茶吧！我作東。」屈問同爽朗的說。「上回輸了文姑娘一盤棋，心裡還惦記著呢！」

    「不了，我該回去了。」墨染直截了當的拒絕。

    「你一個人回去不妥，我送你。」屈問同慇勤的說。

    「多謝公子的好意，不過，墨染並非獨自一人，寅辰已雇了轎，公子毋需掛心。」她朝隋曜權與屈問同點頭後，便轉身離去。

    兩名男子互看一眼，屈問同溫和地說：「不知隋兄是否肯賞光……」

    「在下還有事，告辭了。」隋曜權也轉身離去。

    屈問同望著他的背影，若有所思，唇邊的笑意斂起，平時溫煦的眸子露出一抹精光。

    「看來出現敵手了。」他喃喃自語，但臉上卻不見懊惱之色，反而露出一抹饒富興味的笑意，教人－－摸不著頭緒。

    第三章

    「哎喲！累死我了。」南宮覺走進隋曜權的房裡，全身無力。

    隋曜權頭也沒抬，只問了一句，「事情都辦好了？」他在冊子上寫下今日觀察的布疋價目及貨色。

    南宮覺一屁股坐下，先吐了口大氣後才道：「差不多了，店舖我已經找木工裝修了，連招牌也訂做了。」

    「船什麼時候到？」他又問。

    「我剛剛從船幫回來……」南宮覺為自己倒杯水。「咱們的貨應該會在後天到。」他自腰帶裡掏出一張紙。「這是我從楚老頭那兒買下的店舖地契。」

    隋曜權放下筆，打開紙瞄了一眼後，便擱在桌旁的木盒裡。

    南宮覺喝口水。「還有，我答應楚老頭讓他跟他的女兒能在咱的鋪子裡工作。」

    他再次拿起筆。「我們自已有夥計。」

    南宮覺咧嘴一笑。「我知道，可鋪面剛新開張，多些人手也是好的。」

    「後天焦緒也會隨船過來。」隋曜權瞄他一眼。

    「這是楚老頭的條件。」南宮覺仍是笑著。「我也沒辦法，他一把年紀了，沒地方去－－」

    「咱們給的錢夠他過下半輩子了。」隋曜權以筆沾墨。

    「我也是這麼跟他說的，可他說那鋪子跟了他十幾年，有感情，若不是他生活過不下去了，他也不會賣給咱們，頭兒要是真覺得不妥，我再跟他談談。」南宮覺又喝口水。

    「不用了。」隋曜權心不在焉地說。「你既然已經答應人家，能反悔嗎？」再者，他既交予下屬權限，就不會干涉他在權限內所做的決定。

    「我就知道頭兒深明大義。」南宮覺咧出笑。「那楚老頭雖是頑固了點，可人其實還不錯，讓他有個差事，動動老骨頭，也是好的。」

    隋曜權構他一眼。「你辦事效率好，腦筋動得怏，可有時未免過於感情用事。」

    「所以我是夥計你是頭兒啊！」南宮覺絲毫不以為忤。「我查了一下，在這揚州城內，大大小小的布莊十幾有餘，大致都分佈在東大街，其中最有名的有兩家，一是『錦川坊』，二是『絲雲莊』，他們都跟咱們有來往。」這兩家布莊算是他們在江南的銷售點之一。

    隋曜權擱下筆。「很快就不會有了。」

    「頭兒打算切斷他們的貨源？」南宮覺問。

    他揚起嘴角。「切斷？我跟他們沒仇，沒必要做這麼費工的事，我只是不再供應他們自家的貨。」

    南宮覺聳聳肩微笑。「那他們可要叫苦連天了。」

    「他們還是能找別的貨商進北方絲絹跟毛疋。」他冷淡地說。除非有人真惹毛了他，否則他不會玩陰招。「明天你跑一趟絹行，見見他們的行老，將該辦的事一併都辦了。」

    「頭兒不親自出馬？」南宮覺詢問。

    「現在還不是時候。」隋曜權頓了一下後，轉個話題。「明天還有件事你順便查一下。」

    「什麼事？」

    「查個人，屈問同。」他蹙一下眉。

    「屈問同。」南宮覺覆誦一遍。「怎麼？他惹了你？」

    「沒有。」他做事向來謹慎，只要身邊出現的人，他一定會調查清楚。

    南宮覺碰了個軟釘子，也不再多問，兩人又談了一刻鐘後，南宮覺疲憊地打個呵欠。

    隋曜權瞄他一眼。「你也累了，休息去吧！」

    南宮覺伸個大懶腰。「是真累了。」他直起身，又說了幾句話後才走出房間。

    隋曜權將方纔寫下的內容重新看一遍，查閱是否有遺漏之處。揚州布價與京城不盡相同，因地理位置關係，京西、河北及陝西的紡織絲綢在這兒比京城貴，不過，成都府路的絲織在這兒就比京師便宜，其中的差價仍有緩折空間，只是要壓下價錢恐會遭行會行老的反對。

    他喝口茶，起身活動筋骨，卻瞥見角落擱置的傘，自然地想到那場雨，也想到傘下脫俗的嬌顏。

    第一眼見到她，是在偕夭寺，當時他沒有任何特別的感覺，當然，他知道她容貌不俗，但他見過比她更美、更柔、更媚的女人，可沒有一個會讓他想多看幾眼，甚至說上幾句話。

    他不像曜衡那般隨和，也不似曜琰直接，他通常都以冷漠對待女人，她們知道他嚴厲而冷淡，所以也不想與他攀談，若不是他有文墨染想探知的事，他想她不會與他接觸。

    不其然地，他想起了曾與他有過婚約的裴萃心，他努力想著她的面貌，卻發覺模糊不清。

    「權兒，你喜歡萃心嗎？」

    母親溫婉的聲音突地在腦海中想起，他記得十三歲那年夏天，母親坐在他身邊刺繡，他則在一旁練字。

    「不喜歡。」

    他記得他直率的回答讓母親輕笑。「為什麼？」

    他專心地寫完一行字後才道：「她驕蠻無禮。」

    「還有呢？」

    「話不投機。」

    他彷彿聽到母親輕笑的聲音而抬起頭，卻見到母親專心地在父親的袖口上滾著寬邊。

    「娘，您該休息了吧？父親不喜歡您做這些活兒。」他說著。

    母親抬眼朝他溫柔笑著。「你爹就喜歡大驚小怪，怎麼你也同他一樣？」

    「您身子不好，自當歇息。」他皺眉，顯得老氣橫秋。

    母親唇邊的笑意未減。「娘知道了。」她放下衣裳。「方纔咱們說到哪兒了？」

    「孩兒與裴萃心話不投機。」他邊說邊提筆繼續練字。