第3頁 文 / 陶陶
他不記得由自己有多久沒看到令人屏息的女人了，漂亮的女人他見過不少，但能讓他失態的倒沒幾位。
或許是這山林的襯托，也或許是女子一身潔白，讓一切更顯得如夢似幻。
墨染沒應聲，只是輕輕點個頭，而後將雨傘往前移，遮住白自己的容貌，隨即低頭往另一個方向匆匆的離去。
「真是難得一見的美人呀！」南宮覺直盯著她離去的背影。
隋曜權沒回應他的話，只是淡淡的道：「雨停了，該上路了。」而後轉身往寺廟的路上走。
南宮覺回過神來，趕上隋曜權的步伐。「沒想到在寺廟裡還能見到如此佳人，方才真該上前攀談幾句的。」他的語氣顯得有些懊惱。
隋曜權沒應聲，只是放眼瀏覽週遭的景致，這兒水氣充沛，見林見樹，難怪紙漿業發達。
「頭兒！在想什麼？」南宮覺低喚了一聲。
「北方以桑皮造紙，兩浙則多以嫩竹為原料，且聽說以溫州所產的最佳，且以箋聞名。」隋曜權隨口道。
南宮覺不可置信地看著他。「你……你就想這個？」
隋曜權瞥他一眼。「怎麼？不對嗎？」
「唉——」南宮覺大歎一聲。美女當前他不想，怎麼就想這銅臭東西。「我現在知道二當家為什麼臨行前要囑咐我替你多留意些了。」
他斂起眉。「曜衡囑咐你什麼？」
「二當家說，江南美女多，要我替大當家的多瞧瞧，若你有看上心的，就去提親。」
隋曜權立即沉下臉，南宮覺立刻道：「這可是二當家的主意，你別把氣出我身上。」
隋曜權瞥他一眼，連話都懶得再說，逕自往前走去。
南宮覺在他身後搖頭歎息，看來二當家交給他的差事是辦不好了。
「師父。」祝氏上前行禮，雙手合十，她面容清麗，身形瘦削，身穿青白儒衣，外披暗綠衣袍，髮髻簡單地綰在腦後。
「施主。」弘覺微曲著身子，他穿著黃色僧衣，下巴上留著些許白胡，身材乾瘦，年近六十。
「這幾日叨擾師父了。」
弘覺微微一笑。「施主毋需如此客氣，佛門之地何來叨擾之說！要真說叨擾，老納還希望百姓多來叨優呢！」
祝氏淺笑。「師父說的是。」她望著殿中大佛，有感道：「在這兒整個人都明淨許多。」雖然在府中，她辟室而居，仍舊誦經念佛，可就是沒在這兒來得舒寧。
弘覺沒有應聲，只是靜靜的聆聽著。
祝氏轉身望向殿外漸歇的雨絲。「雨下了好一陣子，我一直沒注意。」她欣賞遠山的景致。「直到現在。」她頓了下才又繼續說：「這些年我忽略了週遭許多事，尤其是我的女兒，方纔我走出靜室，看見雨，也看見了她。」
「這是好事。」弘覺頷首。
祝氏微扯嘴角。「她撐傘往山頂走去，我卻沒認出她來，直到她側過身聽雨，我才瞧見她的臉……」她長歎一聲。
弘覺頷首，明白她的意思。
「這幾年我沒做好一個母親的責任。」祝氏有感而發。「前些天聽她爹提起，我才知道這三年她退了不少親事。」她一直沒將這些話放在心上，直到現在。
「姻緣講究的是『緣』字，施主毋需擔憂。」弘覺安慰道。
「只怕我與她爹成了她心頭上的一塊石。」祝氏長歎一聲。
「施主——」
「師父——」外頭陡地傳來一聲叫喚，打斷弘覺的話語。
祝氏瞧見兩名高大的男子正走向大殿。
「不打擾師父了。」祝氏雙手合十，頷首告退。
當她往殿外走去時，隋曜權與南宮覺正好踏入門檻，她與兩人視線交錯，擦身而過，像芸芸眾生般，是瞬間即生即滅的緣。
卻不知是緣起，抑或是緣滅……
翌日．文府
「我就想你這時該回來了。」
墨染止歇琴聲，聽見寅辰喚了一聲，「表少爺。」
她抬眼看著翟啟允入內。「倒不知你變得料事如神了？」她漾著笑，見他在桌邊坐下。「寅辰，泡壺好茶來。」
「是。」寅辰領命而去。
墨染淺淺一笑，輕佻幾根琴弦。「找我什麼事？」她仍坐在琴桌後，並未起身與他同桌。
「怎麼？沒事就不能找你？」翟啟允好整以暇的問。
「你向來是無事不登三寶殿的。」
她的話讓他咧嘴而笑，像個無憂的少年。「真的沒什麼事，只是我在街上閒晃的時候，幫你買了些東西。」他將懷裡的東西一古腦兒地掏出來放在桌上。
墨染瞧著桌上的粉紅繡帕、香包、結繩，抬頭瞅他一眼，唇邊隱著笑意，「你又惹了什麼事？」
翟啟允不平地道：「你怎麼老把我想成惹事生非之徒？」
「你三天五天就來個路見不平、拔刀相助，能怪我多心嗎？」墨染不慍不火地說。「再者，我可不相信你會突然興起買這些女孩兒家的東西。」
翟啟允搔了下頭。「唉——在你面前，我說什麼也不是，倒像你比我瞭解我似的。」
「難道這回是我誤會你了？」墨染一貫地微笑。
翟啟允乾笑一聲。「跟你在一起什麼秘密也藏不了！這些東西是我跟一位大娘買的，因為不小心砸了她的攤子，所以……」他聳了聳肩，沒再說下去。
「你又同市井無賴起爭執了？」墨染撩撥琴弦。
「不是，是同那些統侉子弟。」
琴音暫歇，墨染露出饒富興味的表情。「統挎子弟？聽起來倒跟你有幾分神似。」
翟啟允立刻漲紅臉。「我跟他們可不一樣。」
他怒火中燒的模樣讓她一怔。「生氣了？」墨染瞥他一眼。「怎麼？不能說笑嗎？」
翟啟允頓時洩氣道：「不是，可你的話聽起來很刺耳。」他以手指敲著桌面。
「怎麼了？」她瞧他似有心事，不禁關心的問。
「不知道，就是覺得煩，不知道要做些什麼才好。」他用右手托腮。「爹想我考個功名，可我志不在此，所謂『功名』，不過就是謀得一官半職，這檔子事二哥做了，我在旁瞧著，一點也不覺得有趣，官場上淨是些假仁假意的東西，讓人反胃——」
「你能做個清官——」
「像你爹那樣？」他大搖其頭。「悶也悶死了，我才不做呢！」
墨染漾出笑。「依你的性子也做不了清官，想必早早就把一千人等全得罪了！在朝為政，講究的是權術，而你性子耿直，是做不來這些事的。」她緩緩地道。「去年你提過不想從商，既不為政，亦不為商，聽來倒是高風亮節。」
翟啟允咧嘴笑道：「你別拐著彎酸我，這兩天我已經讓爹跟兄長酸得夠多，足足能釀一缸子醋了。」
她綻出笑靨。「我沒酸你，只是說笑罷了，人各有志，勉強不來，世上各行各業都有，不光只有政商。」
「我知道。」翟啟允歎口氣。「可壞就壞在我也不曉得自個兒想做什麼啊！染兒，你最瞭解我，你幫我想想。」
墨染拾起桌上的繡布。「這是要我幫忙的禮金？」她偏著頭，含笑看他。
「不是，你要幫我想到了，我有個更大的禮謝你。」翟啟允誇下海口。「要我送個金屋給你也成。」
她開心的笑出聲。「華而不實，我要個金屋做什麼？，」
翟啟允笑了幾聲。「我隨口胡謅的。」他習慣性地抓抓頭。
「這事我記下了，回頭我再揣度揣度。」她笑靨以對。「對了，你同我爹請過安了嗎？」
「還沒有。」翟啟允聳聳肩。「姨丈老是繃著個臉，我不想自討沒趣，你不知道他瞧我的時候都是用鼻孔瞧的。」
墨染輕歎一聲。「你又不是不知我爹的性子——」
「就是知道才不想自討沒趣。」他可不想去碰釘子。「伯父對我們翟家沒擺過好臉色。」
「父親不是針對你——」
「我明白姨丈討厭商賈，可這實在沒道理，雖說這世道上有不少奸商，可我們向來是規規矩矩的生意人，他明明就心存偏——」
「別說這些了。」墨染適時打斷他的話。
翟啟允又搔播頭。「算了，不說了。」反正討論這些也沒個結果，不如不說。
兩人閒聊著又過了片刻，翟啟允這才起身離府，臨走前，墨染提醒他。
「還是去同我爹打聲招呼再走。」
翟啟允面有難色。「神不知鬼不覺的不挺好嗎？」
墨染覺得好笑地道：「開門的僕役見過你、婢女見過你、母親見過你、我見過你，這叫神不知鬼不覺——」
「你別再說了，我投降，行了吧？」翟啟允舉高雙手作投降狀。
「我陪你一塊兒去。」墨染笑著說。
「自然。」翟啟允理所當然地說，他可不想獨自面對文寬澤。
兩人邁出房門，往書房而去，沒想到卻撲了空，詢問之下，才曉得文寬澤剛離開。
據下人回報，有位公子遠自京城來訪，墨染聽了後甚覺疑惑，印象中，父親並沒有京城的朋友。
「既然你爹有客人，我就不打擾了。」翟啟允說道。