第14頁 文 / 陶陶
「等一下，噢——」阿滿痛得哀叫一聲，他捏得她好痛，她正要罵人，卻被他往門外拖。
「你……」老夫人沒想到他竟當真，說走就走，她憤怒得站起來，正欲開口，一股氣卻卡在胸口，逆血上衝，她癱了下來……
「娘——」
「老夫人——」
大夥兒全圍上前，趙承陽回頭，瞧見奶奶癱坐在椅子上，他蹙眉猶豫了一下。
阿滿大吃一驚，拉著他的袍子：「喂！別鬧了，快去看看你奶奶。」她緊張地道。
趙承陽又往前踏了一步，老夫人喘道：「給我滾，我就……就當沒你這個孫子……」她氣得全身發抖。
趙承陽轉身，終於毅然決然地踏出拂清齋。
阿滿愣在當場，看看老夫人，又看看趙承陽離去的身影，她抓抓頭，一跺腳，往外追去。
事情怎麼會變成這樣……
***
「喂——」
阿滿一跑出拂清齋，便對他喊叫，可他卻無動於衷，恍若未聞地往前走。阿滿一火大，彎腰撿起石子，用力丟向他。
「噢！」他撫上後腦勺。痛死人了！他惱火地轉身。眼神佈滿危險。
阿滿見他彎身撿起一塊巴掌大的石頭，嚇得尖叫一聲，衝進竹林裡，想拿那麼大的石頭砸她，分明是要置她於死地嘛！
「出來！」他怒道，並未追上去，他沒興致和她玩貓捉老鼠的遊戲。
「不要！」她躲在一株竹子後頭，這兒竹子多，才能擋住那顆致命的石頭。「你知不知道你自己在做什麼？你不過是想利用我拖延婚事，既然大夫人都說這事可以商量了，你為什麼還要鬧成這樣？這根本沒道理。」
「不關你的事。」他冷冷地道。
「你利用了我，當然就關我的事，我不能看你做出這種蠢事，你若離開這裡，要以什麼維生？你到底有沒有想清楚？」她朝他喊。
他挑眉：「既然你說關你的事，那就住你家吧！」
「啊？」她張大嘴，「你別再開玩笑了！」
「誰說我在開玩笑？」他瞄她一眼。
這下她完全被搞迷糊了，難不成他真的要和她一起離開這兒？
「我真的不懂你在想什麼。」她挫敗地說。
「哪就別想。」他丟下石頭，沒興致再和她耗下去，轉身離去。
「喂——」阿滿追來，「你是說真的嗎？你要離開這裡，為什麼？」阿滿的聲音漸行漸遠。
竹林裡緩緩走出一人，她的臉上有著未退的震驚。方才在門外，她聽到了屋裡所發生的一切，她不敢相信承間竟為了一名婢女而甘願被逐出府。
而在她還未完全消化這件事時，竟又聽到他們兩人之間的對話。原來承陽對阿滿沒感情，他只是在利用她，起初她以為他只是用此來拖延婚事，但聽承陽的語氣，他對被趕出府一事似乎一點都不驚訝，難道這才是他真正的目的……
趙堇菱一僵。老天，她從來沒想過，其實她也可以這麼做，如此一來，她就脫離這個家了……
趙堇菱突然覺得一股希望注入她的體內，露出一抹笑容，她不假思索地跑了起來，卻不是進入拂清齋，而是往棲鸞居的方向奔去。現在奶奶那兒亂成一團，她去不去請安，奶奶應該都不會注意到了。
她氣喘吁吁地跑出竹林，雖然腰測因這突如其來的劇烈運動而開始發疼，但她一點也不在意，她從來沒有這麼高興過，她就要展開她的新生活了！
出了竹林右轉，她仍是繼續奔跑，直到她瞧見一抹身影自旁邊的樹叢竄出……
「啊——」她輕喊出聲。
「是我，小姐，你沒事吧？」古常順站在她面前，一臉焦急，「是不是出了什麼事？」他從沒見她這樣跑過。
她直喘氣，雙眼定定地凝視他，瞧見他黝黑的臉龐上覆著一層汗珠，他方才應該是在修剪樹叢吧！
「我……我在找你。」她喘氣道。
古常順一時間瞠目結舌，說不出話來。找他？小姐在找他？
「你願意……」她深吸日氣，試著緩和呼吸，「你願意帶我走嗎？」
他瞪大眼，仿若被人敲了一記，只能僵在原地。她說帶她走……
「你願意嗎？」趙堇菱又問，聲音有了一絲焦急。
「我……我不懂……」他結結巴巴地說，聲音有絲激動沙啞。
「我……」她深吸回氣，試圖回復冷靜，她必須……必須靜下來。他說得沒錯，她這樣冒冒失失的必定將他弄得一頭霧水，而她欠他一個解釋。
「你一定被我弄糊塗了。」她輕歎口氣，不知該從哪裡說起，「我想離開這裡，但卻找不到方法，所以必須請你幫我。」
他大吃一驚：「但……如果你離開這裡，你要去哪裡？怎麼生活？」
「我還沒想到那麼遠，但我想，船到橋頭自然直，現在只能走一步算一步，我唯一能想的就是離開這裡，或許……」她沒再說下去，或許……她會到別的省，遠離這個地方。
古常順凝視她略帶憂愁的雙眼，瞭解道：「你在這個家過得很辛苦。」他曾無意間聽到二夫人的叫罵聲，心裡為她難過，卻無法真正幫她什麼。
趙堇菱有些詫異，接觸到他溫柔的眼神，她匆匆避開。對於他的感情，她明白，卻只能說抱歉，愛情對她而言是太沉重的負擔，而她累了，再也承受不起。
「我該怎麼幫你？」他問道。
「你願意？」她有絲激動，見他堅定地頷首，她內心很感動，「謝謝。」他可能是惟一願意幫她的人了。
「嗯……那……」
她見他吞吞吐吐，立刻道：「你想說什麼？」
「小姐……真的決定不和彭少爺復合？」他小心翼翼地問。
「我和他已經結束了。」她堅定地搖頭，眼神望向遠方，但隨即拉回思緒，「過去的事我不想再提。」
「我知道。我再也不提他。」古常順立刻道，心裡是喜悅的。
「方纔承陽的事給我靈感，或許可以同他做的一樣，讓奶奶趕我們出去。」她蹙眉沉思。
「承陽？」古常順呢喃道。這名字好熟，他好像聽過。
「他大我一歲，是三娘的兒子。」趙堇菱解釋。
古常順恍然大悟，他想起來了，就是阿滿伺候的那個少爺，阿滿曾跟他提過。他聽其他人說，昨晚二少爺和阿滿在湖邊幽會，他怎麼想都覺得不可能，因為阿滿曾說她討厭那個二少爺，狐假虎威的，若不是救了她幾次，她連話都懶得跟他說，所以他想這中間一定有誤會。
「二少爺發生了什麼事？」古常順問道。他有些擔心，希望不是和阿滿有關，他知道他這個妹妹的性子，每次一衝動就管不住嘴巴。從小到大，她在市場不知惹了多少麻煩，如果不是他護著她，她的小命早就沒了。
「他被奶奶趕出府了。」她簡短地道。
「什麼？」他驚愕道，那阿滿呢？「他身邊有個奴婢，小姐有沒有聽到任何有關她的事？」
趙堇菱見他一臉緊張，有些不解：「她和承陽一樣，得一起出府。」
「天啊！為什麼？她沒怎麼樣吧？」他激動地握住她的肩膀，隨即又猛地放開，「對不起，我不是故意的。」他漲紅臉，他怎麼失態了？！
「沒關係，那個奴婢和你……」
「她是我妹妹。」他急忙道。
趙堇菱恍然大悟，難怪他這麼緊張。「她沒事，你放心，有承陽護著她，她毫髮無傷。」
一說到這兒，她的臉色突然蒼白起來。天啊！她怎麼能如此天真，絲毫沒想到這點，她和承陽不同，她不能倣傚他的做法，因為承陽護得了阿滿，但她卻保不了古常順，她可能會害死他。
古常順聽到妹妹安然無恙，這才放下一顆心，正想細問時，卻突然察覺到她蒼白虛弱的模樣。
「小姐，你怎麼了？」他伸手護在她四周，深怕她會忽然暈倒。
「我沒事。」她閉上眼，一陣絕望襲上心頭。
他見她搖搖欲墜，慌張道：「小姐，冒犯了。」他當機立斷地抱起她。
趙堇菱立刻睜開眼：「你——」
「小姐還是到樹下休息的好。」他急忙將她抱到大榕樹下，而後小心翼翼地放下她，深怕摔著她。
「我不要緊。」她背靠著樹幹，長歎出聲，「對不起，你忘了我方纔的話吧，就當我沒提過。」
方纔的話？「是阿滿的事，還是幫小姐的事？」她突如其來的話語讓他丈二金剛摸不著腦袋。
「幫我的事。」她的語氣中帶著失望。
「為什麼？」她原本還那麼高興、那麼積極，怎麼現在卻黯然神傷？
「因為我沒有能力讓你全身而退、毫髮無傷，我恐怕會害了你。」她不能拿他的生命冒險，「我該回去了。」到頭來她只是空歡喜一場。
「為什麼會害了我？」他追問。
她歎口氣，明白自己不說清楚，他定是不會罷休的。「承陽告訴奶奶他想娶阿滿，你不用緊張，這只是承陽計劃中的一部分。」她示意他不用為阿滿擔心，「奶奶自然是不答應，最後鬧了一場，一氣之下就將承陽趕了出去，後來我在竹林裡又聽見承陽和阿滿的爭執，才知道原來承陽是在利用阿滿想離開府邸。所以，那時我想我也能故技重施，讓奶奶把我逐出家門，但我方才發現，我想得太簡單了，因為承陽能不讓任何人傷害阿滿，但我卻沒這個能力，我無法讓你全身而退。」她手無縛雞之力，只要兩個女僕就能制住她，到時家丁們恐怕會將古常順打得半死不活，而她根本救不了他。