第6頁 文 / 孫慧菱
只是家中也不能坐吃山空呀！娘幫人做針線活、打打雜，而她就在鄰居的引薦下來到任家幫傭，成了丫環。
「少爺，我好喜歡你。」她對著鏡子自憐自歎，遺憾任佑沒聽到她說的話。
「寧馨。」外頭有人呼喚。
「哦，來了。」她趕緊審視一下鏡中的自己，看看沒有什麼失態的地方，才趕緊去開門。
「寧馨，你怎麼還窩在這兒？少爺找你呢！」另一個丫環來叫人。
「說我不在。」寧馨一聽，急忙就想將門掩上。
「等等……」秋菊趕緊用腳卡住門，不讓她關上。「少爺早就知道你窩在房裡了，你想害我挨罵！」
「可是……」寧馨為難地絞著手指頭，緊緊咬著下唇。她不想去啊。
「少爺想帶你去買幾件稱頭的衣裳，否則你以後怎麼跟那些千金小姐見面啊？！」
少爺說一天要跟一位千金小姐會面，直到找到了滿意的為止，他身旁的丫環當然也得打扮打扮，不能讓任府丟了面子，所以特地派她來通知她。
「可是……」
「有什麼好可是的，快去。」秋菊將寧馨往門外推，還睨了不識好歹的她一眼。「我們這些丫環中有哪一個被少爺帶出去逛街過？只有你耶！」她狠推了她一把，將她推出門外，立刻將門拉上。
「唉……」寧馨無奈地垂下了雙肩。「去就去。」大不了再死一次嘛！
「就是說嘛，換成是我早就飛過去了。」秋菊狠狠地點了下好姊妹的腦袋。真不知道她腦袋裡裝的是什麼東西？
「好！我去。」反正伸頭縮頭都是一刀。「我就好好地去挑幾件漂亮的。」
順便替自己出這口怨氣，也教這些千金掂掂自個兒的斤兩，凡是想踏進他們任家大門的都得先經過她寧馨這一關。
秋菊被她的表情逗得噴笑不已，嘉許的拍了拍她的腦袋。「這才對，咱們寧馨果然有點長進，不再傻呼呼的了。」
「又這麼說了！」她生氣地翻了個白眼，不想再理她，快步走向任佑的房間。
＊＊＊
「寧馨啊，你怎麼老跟在我後頭，你就不能走快一點嗎？」任佑忍不住停下來抱怨道。
這傢伙，帶她逛街像要帶她赴刑場，從頭到尾嘟著嘴，不知道在跟誰嘔氣。
「照你這種走法，咱們回到家天都亮了，親也甭相了。」
大街上人來人往到處人擠人，偏偏她又走得慢，害他不時得回頭看看她有沒有走丟了。
她就是希望少爺別走太快，她就是希望天趕快亮，她就是希望他們最好別回去，她就是希望少爺最好能改變主意。
隨著時間的迫近，寧馨好想哭。
「少爺！」她哽咽的呼喊，再也捺不住心酸，她想說……
「哎喲！」任佑頭大的用扇子敲著自己的腦袋。他真的會被她氣死。「出來逛街就是要開開心心的，誰准你哭的？」不知道的人還以為他欺負她。
他轉頭瞧瞧四周，果然，已經有人在對著他倆指指點點了，不得已，他只好拉著她閃到客棧去。
兩人走進客棧，掌櫃的一見到是他趕緊親自招呼。「任少爺喝茶。」
「你別哭了。」他哪有心情喝茶！任佑轉頭吩咐著掌櫃。「有沒有桂花釀？」
「有！上好的馬上給您端來。」
「快去。」
「少爺……」寧馨抽抽搭搭吸著鼻水，等到掌櫃走了，才開口說話。「我不想買衣裳，也不想陪你去見那些千金了，我想告假回家。」
「你又怎麼了？」
她沒有怎麼了，只是一想到自己的身份和困境就不由得鼻酸。
「你沒事為什麼要告假呢？」任佑的臉色比她還難看。「咱們說好的，怎麼你又突然變卦了？」
「我想我娘。」她哭得唏哩嘩啦，淚水止也止不住。
之前她還以為很容易，哪知道時間愈迫近，她的心情就愈沉重，她哪還有勇氣面對少爺的抉擇？不，她不去，她說什麼都不去。
「好好好。」真拿她沒轍，都哭成這樣了還能見人嗎？「不去就不去。」真服了她了。
「真的啊？！少爺？」她驚喜地喚了聲，不敢相信自己聽到的。
「嗯。」他很勉強地點了下腦袋，似乎作了一個萬不得已的決定。
「少爺……你的意思是……」寧馨不太有把握的鼓起勇氣再問清楚一些。
「這七個不要了。」任佑很乾脆地說。
單看她目瞪口呆的傻樣，也知道她想問什麼。
「啊！」寧馨不敢相信的倒抽了一口氣。「七……個都不要了？」她的眼睛瞪得比銅鈴還大。
「是啊！」任佑攢緊了眉頭，似乎煩惱萬分，「也不知為什麼，我一想到要跟這七位千金見面，心裡頭就煩。」
寧馨又倒抽了一口氣，嘴巴大張。
「少爺，你說的是真的嗎？」她真的沒聽錯？她真的沒聽錯？
「騙你幹嘛？」他一臉無奈的拿起酒壺替兩人斟上。「來，乾杯。」
不等她說話，他拿起酒杯隨意一碰，就逕自乾了。
「為什麼？少爺！」這回她可興奮了，剛才的烏煙瘴氣一掃而空，取而代之的是驚喜交加。「為什麼？」
「嗯……」任佑歪了下腦袋，似乎也無法理解自己的心情。
「等等……」她緊張得趕緊撇清。「這事可跟我沒有關係喔，人是你挑的，決定不去的人也是你哦，跟我可一點關係都沒有。」雖說她聽了高興得要命。
「知道了，寧大小姐，我又沒有怪你，你幹嘛這麼緊張？」他受不了的白了她一眼，拿起酒壺再為自己斟上。
「可是要是萬一老太君還有夫人……」
「這一切全是我的主意，」他很乾脆的又舉杯和她一碰。「跟任何人無關。」
「好！」寧馨喝采了聲，真的是心花怒放了。
既然這事和「任何人」無關，那她更要知道少爺為什麼會臨時變卦。
「少爺，你不是說那七個是你『最滿意』的？」說著她還用力晃了下腦袋，以示強調。
「是啊。」他重重放下杯子，也跟著用力晃了下腦袋，表示強調。「是『那裡頭』我『最滿意』……的七個，明白嗎？」
寧馨圓張著小嘴直眨著眼睛，老半天才會意過來。
「你的意思是……」
「沒錯。」他用扇子敲了下她的腦袋以示嘉許。「我那晚挑到天亮，就那七個是裡頭最滿意的，明白嗎？」
「噢——」她直點頭。明白了。
他啜了口芬芳的桂花釀，叫掌櫃的拿來紙筆，迅速寫了封信，再遞了錠銀子給掌櫃，要他差人把這封信送回府中，要總管照辦。
「少爺，你寫什麼呀？」寧馨看不懂，直眨著眼睛要他說給她聽。
漂亮的眼睛正在他眼前滴溜溜的轉著，眸裡全是好奇和喜悅，和先前哭得唏哩嘩啦的模樣簡直判若兩人，逗得任佑覺得很好笑。
「怎麼？你不哭了？」他取笑道。
她不好意思的搖了搖螓首。
「也不告假回家羅？」
她更不好意思了，笑著直搖頭。
「吆！」他又用扇子敲了下她的腦袋。
「哎喲！」她撫著頭叫了一聲。
「就會製造緊張。」
「少爺，」寧馨嘟起了嘴。「你還沒說你剛剛寫的是什麼，還有，你為什麼變卦了呢？」
「因為啊……」他歎了口氣。「我發覺她們不是我喜歡的那種類型。」少了那份感覺。他搖了搖扇子，一臉的無奈，「還有啊……我剛剛告訴總管，要他準備七份厚禮分別送往各千金的府中賠罪，我改變主意了。」
「真的啊？少爺！」寧馨驚喜地叫道。
謝天謝地，謝天謝地，少爺真的改變主意了，這麼說她又有希望了！這讓她高興得不得了。
可是……她突然想到了一個問題。
「少爺……那你……喜歡哪一類型的啊？」該不會就是她這一類型的吧？
任佑一手撐在桌上望著她，朝她眨了眨眼睛。
被他這麼一打量，寧馨反而緊張了，一下子手足無措起來。
少爺該不會是想到他那天說的話——
看來看去只有寧馨最漂亮，看來看去只有寧馨最合他的意……
如果真是這樣，那少爺一定就知道，全天下看來看去最順他的眼、最合他的意的人兒此刻正在他的面前，就等著他說——
「看來看去還是寧馨最漂亮，怎麼看都舒服。」任佑無限驚歎地說，望著她的眼睛連眨也沒眨一下。
她倒抽了口氣。不敢相信，她真的不敢相信，少爺他決定……
「好，我決定了！」他拍的一聲，合起扇子，突然坐正。
「少爺，你決定了？！」寧馨興奮的尖叫了聲。少爺他決定了……他決定娶——
「我決定，除非找到像你這樣的人，否則我寧願不娶。」
寧馨的小嘴又張得老大。
少爺的意思是說……
「若對方跟你一樣漂亮又教我看得順眼，我就答應。」
那……那她呢？
寧馨眨了眨眼睛，愕然得說不出話來。
少爺他寧願挑一個跟她一樣漂亮的，也從來沒考慮過她！