第12頁 文 / 柯怡
「的確，唉，為我禱告吧！威奇爾。」藍雷無奈的歎了口氣。
「我會的，爵爺。」
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繡有法柏森斯家族家徽的馬車在王宮前停住，藍雷下了車，仰頭望著壯嚴壯麗的王宮，顯得有點意興闌珊。
他是看在女王連派了十二人來邀他的面子上才來的，事實上女王這麼給他面子他不來也說不過去，而且絕對會惹人非議。
任何人都知道在倫敦的上流社會，社交圈內是沒有秘密的，舉凡誰是誰的情婦或者私生子大家雖然表面上不說，實際上卻知道得一清二楚，而且這種八卦消息往往是以驚人的速度在傳播，比瘟疫的傳染速度還快，不論大小事、好壞事，只消一個上午便會傳到所有人的耳中。
再加上他素來是上流社會中最讓人津津樂道的人物，也許是他長得太過英俊，也可能是法柏森斯家族在英國的勢力太過龐大，所以大家老喜歡談論攸關他的話題，他的一舉一動全受到眾人矚目，什麼壞事都做不得。
「咦！法柏森斯侯爵，你既然來了怎麼不進去？」喬亞伯爵一看見他，便熱絡地摟著他的肩，一併進入王宮內。
藍雷露出一貫的笑容，並無表現出不悅，能挑起他另一面的只有一人，在其餘人面前他永遠是個絕對紳士的紳士，他的禮儀永遠是最優雅標準的。
「我剛到。」他淡淡地解釋。
王宮大廳內早已佈滿衣著鮮麗的王親貴族，衣香鬢影，柔和的音樂宣洩在其中，熱鬧非凡，能參與如此豪華奢侈的宴會，是平民們一輩子最想達成的夢想。
藍雷噙著淺淺的笑意，對眼前這些環肥燕瘦，個個一副想立刻把他活吞了似的女豺狼們感到好笑。
「法柏森斯侯爵，我家明天要開派對，你一定要賞個臉。」一個長相還不錯，卻太過冶艷的女子爵邊對他提出邀請，邊向他拋著媚眼。
他一笑，欣然地接下她的秋波。
旁邊有人唯恐藍雷會被這位女子爵給迷住，急忙出聲喊著，「不能去她家，法柏森斯侯爵，明天是我的生日，生日比較重要，所以你一定要來我家。」
「不對，你都幾歲了還學人家過生日，法柏森斯侯爵，明天你來我家才是，我介紹我的女兒給你認識，我女兒可是大美人一個。」另一個年紀稍長的侯爵夫人插話。
「是挺美的，可惜是個草包。」旁人冷嘲。
「胡說，我女兒才色兼備。」侯爵夫人不甘寶貝女兒被人批評，開口反駁。
「如果真是如此，那她絕對不是你生的。」因為侯爵夫人雖衣著高貴華麗，但體態卻十分臃腫，而且五官平凡至極，很難從她臉上瞧出她女兒萬分之一可能「美麗」的跡象。
侯爵夫人聽見此人的話，氣得臉色一陣青一陣白。
聽見她們的爭吵，藍雷臉上的笑容幾乎快掛不住，他撫著太陽穴暗暗呻吟。
就在他懊惱脫不了身時，幸虧耳邊傳來女王駕到的喊聲，原本喧嘩的大廳瞬間安靜的連根針掉到地上都聽得見，他這才得救。
有時太受歡迎似乎也不是件好事。
女王高貴典雅、儀態萬千地走了出來，藍雷沒忽略掉她身邊跟著一位長相、身材皆屬上上之選的陌生女子。
瞧她的衣著打扮全是目前倫敦最新流行的款式，而且女王看起來還十分關心她的模樣，眾人紛紛在揣測這位從未在倫敦社交圈出現過的新面孔，究竟是何方神聖。
直覺告訴藍雷，他能閃多遠最好就問多遠。當然，如果可以，他最希望能躲到一個女王看不到他的地方，這樣準會減少一些不必要的麻煩。
可惜他是個超級發光體，在人山人海中，人們第一個目光焦點永遠都是定在他身上，所以女王一進入大廳便瞧見他了。
「法柏森斯侯爵，我的生日宴會還沒正式開始，你就準備走人了？」女王洞悉他的企圖，遂開口制止他一直往門口移動的行為。
藍雷暗自低咒一聲，扼腕地想殺了自己。
他認命地抬起頭，對著女王露出俊俏的燦爛笑容，「女王，您誤會了，我哪有準備走人，您大概看錯了。」
「最好如此，你給我乖乖地站在原地別動，我待會兒有事和你談談。」女王下著命令。
真是糟糕，他該帶威奇爾一塊出來的，至少他還會幫他想辦法解圍。藍雷暗叫不妙。
所有女人之中，女王是讓他最頭痛、最傷腦筋的一個。
因為她貴為一國之王，他不能用對付其他女人那些招術來對付她，至少她的身份比他高太多，他得罪不起，更遑論妄想要用身份壓制言莫童那一招來壓制她。
再說女王精明得很，他想拐也拐不了，看來所有條件皆不利於他啊！
識時務者為俊傑——是他在海上習來的明哲保身之道，為逞一時之勇而犧牲掉寶貝的性命，是絕對划不來的。
女王首先對眾人齊聚一堂為慶祝她的生日而感到喜悅，說了幾句對大家未來期許的話後，就開始介紹她身邊的美麗女子……
「她是我曾對各位提過我最愛的侄女洛琳，她今年剛滿十八歲，所以我想藉此機會把她介紹給大家，以後還有勞各位對她多多照顧。」
聽見女王的介紹，藍雷大大的歎了一口氣，感覺到頭上似乎有片烏雲籠罩住他。
只見女王介紹完洛琳的身份，便牽著她的手走向藍雷。
藍雷禮貌的執起女王伸出來的手輕吻一下，優雅的紳士禮儀表露無遺。
「女王，一陣子不見，您還是如此美麗大方。」先禮後兵準沒錯。
女王微微一笑，「法柏森斯侯爵卻是愈來愈俊俏了。」
「托您的福。」女王的誇讚是在她對某人有意圖時才會出現，看來他得更小心應付才是。
「如果法柏森斯侯爵不反對，我想我們到一個較安靜的地方談話如何？」
「呃！事實上，我反對。」
「反對無效，走吧！」女王不理會他，逕自帶頭走開。
天！藍雷仰天翻了翻白眼，真的拿女王沒轍。
女王帶他們走進一間小型會議室，裡頭毫無半人。
「好了，這裡沒半個人，女王您有什麼話就直說吧！」沒人在場之下，他不需再偽裝，女王很清楚他的真正德行。
「我的目的你應該很清楚。」
藍雷睇了洛琳一眼，搖頭道：「不可能，我不會答應的。」
「我長得不夠美嗎？」洛琳問他。
「你很美。」
「那為什麼你不肯答應我們的婚事？」她早聽說他拒絕娶她的事，她一直以為是他沒見過她，不曉得她的美貌才作此決定，可，如今她人也活生生的站在他面前，他為何還是拒絕？
「因為我就是不想娶你。」他不怕會傷害到洛琳的自尊心就直接說出。
「為什麼？！」顯然的，洛琳為他的直言感到受傷。
「打破砂鍋問到底對你沒有好處。」他不想回答地淡然道。
這小妮子被保護的太好，沒出過社會，不曉得什麼叫看情形說話，也不知道什麼叫見好就收，以免讓自己太過難堪而下不了檯面，她要學的事還多得很。
「如果我執意要得到答案呢？」
藍雷看著她，薄冽的唇勾起一抹嘲弄的冷笑，「憑你現在說的這句話，就足夠讓我有理由不娶你了。」
洛琳不懂，但女王卻十分明白。
「女王，不是臣斗膽，不過，洛琳若是您最疼愛的侄女，這只能證明不是您的晚輩都太差勁，就是您的眼光愈來愈差了。」藍雷不客氣的說著重話，目的就是要讓女王能知難而退，別把不識大體的嬌嬌女丟給他。
他向來最厭惡這種女人，無知、愚蠢，要不是為顧及他好不容易塑造出來的溫文儒雅形象，他才不屑和這些女人打交道。
他刻意塑造出一個和自己本性迥然不同的個性人物，其實是為了杜絕一些不必要的麻煩，即使大家都明白他是個厲害的角色，但卻不曉得也無法銜量出他真正的實力，所以他辦起事來相當方便，也更容易掌握敵人的弱點，這對他是有百利而無一害的。
女王為之語塞。
「還有，如果女王您不怕會失去一位優秀的臣子的話，我不反對迎娶洛琳，不過這其中的利害關係，您可得好好、仔仔細細地評估一下。」他的暗示女王不會不懂。
「你在威脅我？」女王冷覷著他。
「臣不敢，臣只是提醒您而已。」
洛琳不甘一再被拒，她焦急地開口：「姑媽，法柏森斯侯爵憑什麼如此瞧不起我？」她自認為各方條件皆高人一等，而且能力優越。
她從小被人高高捧上天，大家對她向來只有稱讚，從未有過像藍雷那般的鄙視態度，彷彿她是個愚昧的女人般，這對她而言是何其嚴重的侮辱。
女王看了洛琳一眼，再看看藍雷，她很明白藍雷的話一點也沒錯，洛琳配不上他是事實：藍雷本性高傲，他就像在空中翱翔的老鷹，睥睨著大地，而洛琳根本只是地面上的一隻小雞，她無法控制住大鷹，反而會被鷹給一口吞噬入腹。之前她還不覺得，現在他們兩人站在一塊，她立刻知曉自己的錯誤有多大。