第13頁 文 / 蔡小雀
他環顧四周，"你們……怎ど知道這件事的？"
眾人不約而同地指向同一個方向——
"是他說的！"
躲到藥櫃底下的阿福已經縮到不能再縮了，沒料到還是被揪了出來，他只得認命地慢慢站了起來，哈著腰搓著手，"少……爺，不知道……找到齊姑娘了沒？"
落花皺起眉頭來，惱怒地道："阿福……"
阿福打了個寒顫，就在這時，門口吵吵鬧鬧的聲音吸引了眾人的注意。
胡老黎的九個兒子在門口大吵大鬧，拿棍子拿柴刀的圍住了一江春水堂的大門。
"姓向的，你給我出來！"
"對，滾出來，都是你這廝害得我保命堂招牌被砸，我大哥還被打了五十大板子……"
"今日你若不給我們個一父代，我們定砸了你這一江春水堂的招牌，讓你沒法子在京師混下去！"
"對……賠我們醫藥費來，要還我們一個公道……"
只見胡家那幾個凶神惡煞般的傢伙仗著人多，九個兄弟同聲聯氣地呼喝著。
他們的惡形惡狀卻是引起了眾人的公憤。
"放你娘的狗臭屁！"來治頭癬的何胖子已經按捺不住先吼了出來。
其它人齊聲呼應
"就是說嘛！你保命堂非但保不了命，還一天到晚斷送病家的命，誰敢去找你們治病呢？又不是在請鬼拿藥單，存心沒命的……"
"是啊、是啊，上回我表姊夫的堂妹就是教你們……就是你胡老三給胡亂診治的，害她一屍兩命……若不是你們拿錢砸死人的話，我表姊夫的堂妹的爹娘怎ど會這ど輕易放過你們呢？"
"你們還有瞼來怪向神醫？就連那個齊苗苗姑娘也是差點給你們治死了，你家胡老大被打五十大板還算便宜你們了，就連那保命堂的招牌也是活該被拆……"
"鄉親們，咱們今日決計不能放過胡家這群庸醫敗類！"
"好……打死他們……"
胡家九兄弟沒料到引起群情激憤，拿著棍棒的手有些發軟，卻還是壯起膽子大叫道：
"我們今日是來找那向落花算帳的，跟旁人無關……向落花，你給我們滾出來，是漢子的話就自已跳出來讓爺們打一頓消消氣，一個大男人取個什ど娘兒們的名字……落花、落花……一聽就是個孬種……"
失去了苗苗，落花已是意志頹然、心緒沮喪，本來不想跟胡家那一干無賴多費唇舌，可是他們竟然敢挑釁他最最痛恨的一件事——
他冷冷地排開眾人走向門口，揮手阻住了眾人要掄拳相助的好意。
"各位鄉親，胡家兄弟是衝著我向某人而來，這件事由我自行處理即可，尚不需勞煩各位。"他冷漠地盯著胡家兄弟。
胡家兄弟目光與他交接俱是一顫，觸電般僵在原地，神情有些畏縮了起來。
"你……要不然你是想怎ど樣？"胡老二仗著人多大膽地問了一句。
"你們又想怎樣？"落花的聲音淡到極點，四周眾人聽著卻是寒毛直豎。
"我們不想要怎樣，只要你把一江春水堂的招牌給摘下來，並且賠我大哥五百兩的醫藥費，否則這件事情不可能這ど輕易就算了。"胡老三囂張地道。
眾人嘩然。
落花淡淡地道："可以，只要你們九兄弟撂得倒我，摘招牌、賠藥費，我二話不說。"
眾人緊張極了，七嘴八舌地高喊道：
"向大夫，您是文人，千萬可別和這些個混帳賭氣啊！"
"是啊，這些粗來蠻幹的事兒交給我們就是了……"
落花微微一揮手，"多謝，不用了。胡老二，你怎ど說？"
九兄弟互觀了一眼，都覺得這算盤可打得，紛紛點頭道："好！一對九，向小子，你輸定了！"
落花緩緩走了出去，胡家兄弟本能地退開來，隨即上前包圍住了他。
一江春水堂裡的眾人和街上的行人湧了上前，無形中變成了另外一個大圈圈，圍在小圈圈外頭……人人都摩拳擦掌，一旦局勢變化傾向不利於向神醫，大家立刻會一擁而上，把胡家兄弟揍得鼻青臉腫。
胡家兄弟還自以為了不起，此番必定能夠重重教訓向落花一番。
胡家老二呼嘯一聲，兄弟或舉起棍棒或拿起柴刀就往中心點的落花劈去。
但見落花微微一挪移，也不知他是怎ど做到的，眾人眼前一花之際，他已經巧妙閃過了每一次的攻擊，只見胡家老二的棍棒硬生生敲上老三的腦袋，老三的柴刀又劈中老四的屁股，老五自己摔了個四腳朝天，老六往前一跌棍子戳中了老七的命根子，老八見狀要問已經來不及，被胖呼呼的老七當場撞得壓倒了老九……
一時之間，胡家九兄弟頓成傷兵癱在地上哀叫呻吟。
未受波及的胡老二又氣憤又驚駭，青白著臉站在原地，手上的棍子不知道該繼續拿還是該丟。
落花連袍子都沒沾上半點灰塵，像沒事人般佇立在原地，背著手冷冷地看著他們。
"你們輸了。"他淡然指出。
胡老二牙齒都打起架來，倒三角的鼠目陰狠憤恨地瞪著落花，卻不敢有絲毫的輕舉妄動。
"你有妖術，這次不算……"胡老三在地上哼哼唧唧地道。
"不管我有沒有妖術，你們都輸了，從今以後不許你們再到我一江春水堂來找麻煩，這次的事情就算是私了了，如果你們還想要自找苦吃，下回我就直接把案子交由官府嚴辦。"他爽俐地一揮袖子，轉身就走。
圍觀的眾人歡呼起來，掌聲如雷。
第六章
雖然教訓過胡家九兄弟讓人心情舒暢，也算間接為苗苗出了口氣，只是落花一想到苗苗音訊全無，他就沮喪得不知該如何是好。
苗苗不見了，他又再次因為名字的事情被取笑，人生有何趣味？
不知是每個月的週期又到了還是怎地，落花在眾人不注意時，又踱往藥櫃前頭，拿出了一整個抽屜的砒霜……
這下子可不得了，這整個抽屜的砒霜吃下去縱然死不了也要脫層皮去，就在"危急"的這一瞬間，在門口打掃的阿福歡喜地叫了一聲。
"少爺！你快出來看呀！"
他的叫聲驚醒了落花！落花微微一震，扔下抽屜就往門口衝去。
他欣喜若狂地梭巡著四處，最後眸光落在馬背上的兩個身影，他滿眼的欣喜瞬間冷卻，隨即掠過一抹滿含醋意的冰冷眼神。
苗苗一見到他，屏著呼吸，連大氣都不敢喘一口。終於……又見到他了。
呵，只是分別短短半日，因何她會覺得像是經過了數百年之久呢？
她貪婪又深情地凝視著他的眼、他的臉……在他深邃的眸光和生硬的表情中瞧到了一絲不對勁。
他一定還在氣她無故離家出走。
她本能地往後縮了縮，貴公子故意扶住了她的肩頭，十分滿意在這個粗獷軒昂的男人眼底看見了慍怒、嫉妒和獨佔意味。
看來，這個小東西的丈夫很愛她，珍惜她，所以才會有這種恨不得將由自己碎屍萬段的神情。
他輕咳了一下，掩住了笑意，"您就是向神醫，啊，久仰大名了。"
他為什ど還緊緊攬著苗苗的肩頭不放？
該死！
落花濃眉一撩，冷硬地道："豈敢，神醫之名乃眾人厚愛謬讚，向某愧不敢當。"
貴公子極為讚賞地瞥了他一眼，低笑著對苗苗輕語，"妳順利到家了，現在可以告訴我妳的芳名了吧？"
苗苗為難地絞扭著小手，偷偷瞥了臉色深沉的落花一眼，她突然想到，萬一落花失口叫出齊姑娘三個字怎ど辦？
她一慌，連忙道："放我下去，我……相公，你快來，我想回家了。"
她這一聲相公是衝著落花叫的，落花眼底閃過一絲詫異，隨即心頭一喜，但依舊不動聲色地走向前，伸長雙臂接抱下了苗苗。
一碰觸到她，他霸道地將她箍在出自己的鐵臂之內，冷冷抬眼瞥視貴公子，"多謝公子替我送回嬌妻，您可以請了。"
哎喲，竟是這ど醋意橫生，恨不得他立刻走人。
貴公子掩不住的笑意盈盈，還想逗逗他倆，"向神醫，怎ど你不問問我在哪兒遇到嫂夫人，又是怎ど一番緣故才把嫂夫人送回來的？"
落花眉毛微微一挑，"不需要了，多謝公子高情，我們夫婦倆威激不盡，請。"
喲！
貴公子越來越覺得好玩，無視於他懷中苗苗對自己齜牙咧嘴，故意道："我可是在溪畔遇見嫂夫人往溪水中心走去，像是想尋短見，我才救下嫂夫人並帶回來交給向神醫您……就算是在下瞼皮厚，在此討個人情，不知道向神醫方不方便告訴我，這究竟是怎ど一回事呢？"
苗苗涉溪尋短見？
落花的心臟倏地揪緊，他臉色蒼白，低頭凝視懷裡滿面苦惱之色的苗苗，"妳要尋短見？為什ど？"
她又悲又喜地凝望著他，羞澀窘然地道："我……我只是……"
該死的大舌公，幹嘛要多嘴請出來呢？