第3頁 文 / 蔡小雀
只是他不明白，身為披星戴月樓的掌事大少爺，為什麼要插手這件「小事」？
尤其披星戴月樓遠在四川……
章畫吟胸腔一緊，連氣都喘不過來了……他又想到了一件可怕的事實——戴嚴人的娘親正是四川唐門姥姥的七女兒，名叫唐巧巧……
他的臉色瞬間變紫了——
嚴人像是看出了他因何恐懼，冷冷地道：「我沒有那麼好的興致對你下毒，雖然你看了我就跑，還踢壞了店小二原本要抱給我的兩罈女兒紅。」
章畫吟知道今天自己是逃不了了，他打著顫，突然「哇」地一聲大哭起來，跪倒在地上瑟瑟發抖。
「戴大俠，求求你饒了我一條狗命吧！我……我不是存心的……華二小姐撞見我偷夜明珠，威脅要告訴她爹……我實是一時情急……我不是有意要殺她的啊……」
嚴人眸底閃過一絲冷漠的笑意，「早知如此，何必當初。」
寶物哪及人命寶貴？
原諒不得。
「戴大俠……求求你放我一馬，我保證以後再也不敢了……」
他微微挑眉，「二選一，要親自去士驊山莊還是要我『助你一臂之力』，」
「我……我去……」章畫吟面色若灰。
就在他頹喪顫抖著腳步跟隨嚴人走時，他忍不住問出了橫亙在喉頭良久的疑問——
「為什麼是你來抓我？！」
嚴人神色儼然，冷冷地道：「算我倒霉，我也是去送賀禮的。」
「老天……」章畫吟差點重重呻吟出來，他才是倒霉透頂了，什麼人不遇，偏偏遇見這天字第一號煞神。
……他死定了。
「我不是存心殺她的……我真的不是……」章畫吟還想辯解。
「你到士驊山莊後，再自己向華莊主和華二小姐告罪吧。」他只是負責幫忙逮人，逮著了就沒他的事了。
打從出了披星戴月樓，他的酒就沒喝過癮。
「什ど……什麼？華慈沒死？」章畫吟瞪著他。
嚴人瞥了他一眼，「我幾時跟你說過她死掉來著？」
「可是……可是我刺中了她的心窩……」章畫吟快要瘋掉了。
「她的心窩不長左邊。」他簡單俐落地道。
「可惡……」章畫吟欲哭無淚，還不敢罵太大聲。
嚴人這才滿意地繼續邁步。
他不費吹灰之力就把脫逃兩天半的傷人盜匪帶回士驊山莊交給莊主。原本父親中意華二小姐做兒媳婦，趁華莊主六十大壽的名義，特意要「逼」他到士驊山莊來拜壽，並順便和二小姐培養感情，只是他前腳才踏進士曄山莊，就聽到了華二小姐被刺重傷昏迷，雙喜夜明珠被盜的慘事。
他簡單問過既憤怒又哭到昏昏沉沉的莊內眾人，知道最有嫌疑的是匆匆離莊的幾名賓客，其中尤以追求華二小姐最勤的銀蝴蝶最為可疑。
銀蝴蝶在江湖上也算是個風流人物，只不過常常一擲千金在眠花宿柳上，種種蛛絲馬跡研判之後，嚴人斷然選擇追緝他這名嫌疑犯。
現在事情真相大白水落石出，對於那個他從頭到尾都沒有興趣，現在傷勢穩定陷入昏睡狀態的華二小姐，他除了同情之外，還是沒有一點點額外的感覺。
交代完畢，嚴人豪邁不羈地走向莊門——
「公子請留步！」
他深邃的黑瞳凝視著不知打哪兒冒出來，突然揪住他衣袖的老人。
華莊主老淚縱橫，感動到無以復加，「多謝你拔刀相助，幫華家逮著了這名大惡賊，老夫貴不知該如何答謝你才好，如果公子不嫌棄的話……」
嚴人忍不住低咒了一聲。
「華莊主，這一點都不算什麼，你就別放在心上了。」
「可是戴公子……你幫小女報此大仇，你是我們士驊山莊的大恩人……」銀髮蒼蒼的華莊主緊緊攢住他的袖子，「假如你不嫌棄的話……」
他溫和地握了握老人的手掌，低沉堅決道：「不用多禮，這真的只是舉手之勞，我什麼都不缺。對了，華莊主，我還有要事待辦，就不留下來為你慶賀六十大壽了。」
「呃？老夫的意思是假如你不嫌棄的話……」華莊主依然緊握著他的手不放。
嚴人蓄意忽略他的暗示，急促斷然地笑道：「晚輩在此恭祝華莊主福如東海萬事喜，壽如南山百運通，告辭。」
趁華莊主發愣之際，別了士驊山莊，嚴人稍嫌急迫地走向京城方向。
開玩笑，不過就是捉了一名傷人盜寶的賊罷了，如果這樣就要他拿保持多年的自由之身來換，他寧可掉頭去放了銀蝴蝶，然後下毒把他毒到沒有武功、不能人道，這樣也算對得起華家了。
他今年不過二十六，殺了他都不願在自己褲腰上栓個哭哭啼啼的娘兒們。
女人……真是麻煩物，瞧他爹打從娶了娘之後，沒有一日不是看老婆臉色過日子。
他是瘋了才有可能拿自己的男性尊嚴開玩笑。
平時在四川背了一大堆沉甸甸，麻煩又無聊透頂的差事，這次正好，他已經好幾年沒有嘗過何謂假期的滋味了。
他會先在京城裡打出青焰彈，此焰火騰空十丈，燃半日而不止歇，是他和另外兩名生死至交的聯絡方式。
青焰彈一出，就是他們「戴冶郎」齊會京師的時候了。
就在這時，背後倏然一道輕巧的身影襲來，帶著絲帶破空聲——
他連頭也懶得回，背後的力也懶得拔，只是簡簡單單伸手一夾，立刻穩穩地夾住了一條可柔可剛的絲帶。
絲帶的勁氣瞬間消失，垂落在他掌心。
「你竟然連聲招呼都沒打就走了！」一聲嬌斥在他身後響起。
他這才轉過身來，盯著一身鵝黃鮮亮的嬌嗔美女。
眉目如畫嬌蠻美麗，還拚命想扯回絲帶。
「干卿底事？」他大手一鬆，男兒不與女子計較。
從來沒有人敢這樣跟她說話！華三小姐氣得柳眉倒豎，「你這個自以為是的傢伙，你以為我們華家都得看你臉色是不是？」
「言重了。」他忍不住摸了摸臉龐，這張臉著實很嚇人嗎？
「你——」她狠狠一跺腳，「你到底有沒有聽懂我在說什麼？」
他盯著她半晌，歎了口氣，「老實說……沒有。」
「你……你……你欺人太甚，」她氣得漲紅臉。
他腹內的酒蟲已經醒了，此刻是黃昏時分，正好可以趕進京城喝罈女兒紅，吃一大碗「東方酒樓」的嗆麻酸辣湯。
他沒什麼耐性地望著她，盡量放慢聲音問：「你究竟要跟我說什ど？」
「我……」她耳朵都紅了，氣煞地道：「你這個惡霸，難道你還要人家說清楚嗎？」
嚴人放棄了弄懂她的意思是什麼意思，再這樣攪和下去，他可能在這裡站上三天三夜也還搞不清楚她究竟要說什麼。
他轉身就走。
「你——」華三小姐氣得渾身發抖，瞪著他的背影都快哭了。
他……他竟然就這樣走了？
從來沒有人敢這樣輕慢她，從來沒有！
她都已經擺低姿態親自出來了，他還不當回事地轉頭就走，分明不把士驊山莊和她華雁放在眼底……
她氣惱地一跺腳，面紅耳斥的嗔道：「戴嚴人，我一定會叫你好看！」
爹好說歹說的暗示了那麼久，他竟然對他們華家的小姐都沒有一絲回應，像這種眼高於頂、自以為是的男人，她……她華雁才不放在眼底呢！
話雖這ど說，她還是癡癡地望著他寬闊的背影漸漸消失在路的盡頭，這才頹然地轉身回莊。
第二章
「我忍了好久了……給我……求求你給我……」
「不行，給人瞧見了多不好意思啊，這裡是大街上，怎麼能……怎麼能……」
「可是我好急……我已經忍不住了……來嘛，給我嘛……」
「不行，我可是女孩子家，怎麼能……更何況，給姥姥知道會打死我的……」
「求求你……」
華燈初上的大街上，春憐沒好氣地歎了一口氣，解下腰間的朱紅色小瓶子，「快點，碗拿過來一點，只准給一滴，要不然姥姥知道了非剝了我一層皮不可。」
東方酒樓的掌櫃邢老爹，眉開眼笑得活像抱著了一隻大元寶，手上拿著的碗都在顫抖。
「我不貪心，一滴就好……」他貪婪飢渴地盯著那朱紅色小瓶子，在她拔開瓶塞時，一股奇異沁心的醉香氣飄蕩了開來，「嘩！我一個月就等這ど一滴……啊！活在世上真是太美好了。」
看邢老爹感動到快哭出來的樣子，春憐忍不住噗哧一笑，「胭脂井雖然好喝，可是酒力超強無比，要記得喔，是一滴兌上十升的桂花酒，千萬不能一天就喝完，否則醉上三個月我可不管你。」
「記得記得，有了上次睡三個月的經驗，說什ど我也不敢一次就喝完了。」邢老爹千保證萬保證。
話雖這麼說，但是胭脂並可是絕世三大名酒之一，尋常人哪能嘗上一口呢，這酒顧名思義，色若芳紅胭脂，其味醇厚醉骨，除了上貢皇宮之外，就只有蕭家姥姥大壽時才會擺出宴賓客，所以每年蕭姥姥壽宴，幾乎全國轟動，不請自來送禮的賓客浩浩蕩蕩排到二十里外呢！