第9頁 文 / 董妮
獨袁青雨知曉其中內情，在心裡暗爽不已。想來他派人將秦嘯風在外借錢的借據全弄到手，再以債主身份逼迫他還債，還不出錢便搬走莊內值錢物品以為抵押的計劃是成功了，如今的名媛莊只剩空殼一隻，不餘半絲威脅性了。
就說沒人能佔得了他的便宜吧！秦嘯風以為藏了紫葵就可以不花一文錢要脅他辦事，別說門了，窗兒都沒有！
場中只有秦嘯風對這一片沒落毫不在意，依舊滿臉自得神采。家業敗光了又有何懼，只要他還有女兒，自然能從那大筆大筆的聘金中再賺回來。
「多謝袁公子義出援手尋出小女，老夫無以為報，僅以茶代酒敬袁公子一杯。」
「秦莊主客氣了，武林同道有難互相幫功本是應該，袁某只是盡一名江湖人士的義務，實在難當莊主盛情。」袁青雨淺喝了口茶水，差點兒又吐了出來。好難喝的茶，八成是用茶葉梗泡的，又苦又澀。
「袁公子就甭謙虛了，老夫已命人在花廳擺下宴席，今晚請公子留宿名媛莊讓老夫一盡地主之誼。」秦嘯風哪有錢辦宴席，不過說說場面話，他想袁青雨急著找妹妹，定不會答應留下，不意袁青雨竟一口應允了。
「那袁某就恭敬不如從命了，在此先謝過莊主美意。」袁青雨拱手行禮，反正他也不怕秦嘯風過河拆橋、不告訴他袁紫葵的下落；眼下他比較擔心上官歡顏，怕她在此人生地不熟會遭人欺負，他橫豎是要在這裡看顧她幾天的，乾脆就順著秦嘯風的話尾自動爭取留下來的權利。
秦嘯風登時楞到天邊去了。
上官歡顏看秦嘯風張大了嘴，一副被嚇得不輕的模樣！著實同情他惹錯了人：這袁青雨是標準的笑面虎，表面上跟你嘻嘻哈哈，其實心裡彎彎曲曲，誰也摸不清；那些個看他笑臉純真可欺就妄想佔他便宜的人，可要小心被賣了還高高興興地幫人數銀子！
「啊！莊主，為了盡早趕回莊，我倆連日奔波了千里之遙，此時也都很累了，可否請莊主命人帶我們去休息。」得寸進尺的袁青雨這會兒可反客為主了。
秦嘯風如夢初醒地眨了眨眼。「這是當然的，來人啊！」他揮了揮手，結果前來應答的還是那名老管家，看來名媛莊真是沒落得很徹底。
「莊主，您找我？」老管家問。
「帶八小姐和客人去休息。」秦嘯風道。
「是。」老管家應後，即走向袁青雨和上官歡顏躬身說道：「袁公子、八小姐這邊請。」
袁青雨和上官歡顏跟在老管家身後步入內堂，在經過秦嘯風身邊時，上官歡顏想起袁青雨的叮囑，富貴人家的千金都是很多禮的，於是她隨即福身說道：「爹爹！女兒告退了。」
霎時，秦嘯風又愣到九重天外去了。
上官歡顏看沒人理她，不敢起身，又道了聲：「爹爹！」
秦嘯風還是呆如一尊木偶。
上官歡顏實在彎腰彎得累了，忍不住將聲量放大了些許。「爹爹——」
這一喊總算把秦嘯風的神魂兒給拉回來了。「呃，女兒免禮。」
上官歡顏這才直起身子，朝秦嘯風笑了笑，轉身追上已走了老遠的袁青雨和老管家。
直到她的身影消失在迴廊盡頭後，秦嘯風這才砰地一聲跌坐在主位上，靜靜地發起呆來。
他一會兒皺眉、一會兒笑意盈然、一會兒唉聲歎氣、一會兒又咬牙切齒；千變萬化的表情真是比那戲班子的表演還要精采。
直過了盞茶時間，那帶人去休息的老管家再度回到大廳！才用力搖醒正在大作白日夢的秦嘯風。「我說莊主，你幹麼留人吃飯？明知莊內已沒銀兩辦宴席了！這會兒該上哪兒找錢買菜去？」
「先別說這個了！」秦嘯風大手一伸將老管家扯過來同擠一張椅子上。「我問你一個問題喔，『江山易改、本性難移』這句話到底有幾分真實性？」
老管家朝天翻個白眼，挪一挪屁股，硬將秦嘯風給擠下地去。別怪他「欺主太甚」，畢竟那個主子已整整一年未發工錢，莊裡的下人，能走的都走光了，若非他年紀已大，又別無親人，貪這座宅邸尚可還風避雨，誰還留在一這兒做免錢工？
「那句話擁有百分之百的真實性。」就像他這位主子一樣，除了生漂亮女兒外就沒啥兒本領了，卻又偏愛學人做生意，結果賠光了八個女兒的聘金還學不乖，這回又將主意打到八小姐身上，真是沒藥救了。
「是嗎？」秦嘯風突然嘿嘿嘿地賊笑了起來。
老管家不耐煩地看著他發癲，驀地一拐子打斷他的笑聲。「莊主，你還笑得出來，再過一個時辰就到開晚膳的時刻了，但咱們莊裡卻連一碗飯都端不出來，你想拿什麼請人家吃！」莊裡早已沒有存糧！最近主僕倆吃的可全是他上後山挖來的野菜！但總不能拿那玩意兒來請客吧？
「你以前不是告訴過我，七十多年前，你家鄉淹大水時，你們窮得連蟋蟀、蚯蚓都捉來吃，真的假的？」
「當然是真的，不止蟋蟀、蚯蚓，連蜈蚣、蠍子、螞蟻，只要處理得當都可以吃，而且味道還不錯哩！」
「那今晚咱們就吃那玩意兒。」
「要拿蟲喂袁公子？」
「對！再加上你前晚做的三杯田鼠，和那個什麼什麼花羹的，都一起端上桌。」
「是菊花蛇羹。」這些東西是皆可食用，在典當盡莊內所有值錢物後，他們主僕就常以這些東西果腹，但自已躲起來吃是無傷大雅！可宴客嘛……「這樣做恐怕會得罪袁公子喔！」
「哼！袁青雨那小子當我是白癡啊！我早知道他買去我質押在錢莊裡的借據，故意成為我的債主，好乘機向我逼債的事。之所以不說破，是因為我還仰仗他找回湘影好助我脫離眼前的困境，但他苦連這一點都想欺瞞於我；我秦嘯風也不是易與之輩，絕對與他沒完沒了。」
都被人耍得團團轉了，還說什麼沒完沒了？老管家懶得理他，逕自跳下椅子。「既然莊主都這麼說，那我就去辦了，要有什麼不良後果，請莊主自行承擔。」
「會有什麼不良後果？他的妹妹還在我手上呢！他敢對我怎麼樣？惹火了我！當心我把那女娃兒賣了，叫他後悔終生。」唉！這秦嘯風實在是太不瞭解袁青雨了！真以為憑一個袁紫葵就可以控制住袁青雨，注定他要「後悔終生」！
上官歡顏眨眨眼、再眨眨眼，不敢相信名媛莊裡吃的竟是這玩意兒！
控訴中含著祈求的眼神轉向袁青雨。他根本在騙人，說什麼富貴人家飲食講究，不僅所用器具珍貴，連吃的都是山珍海味。結果呢？眼前一桌子蛇蟲鼠蟻，她光看就快吐了。
連袁青雨都是一副敬謝不敏的模樣。「莊主，貴莊宴客的菜式……呃！真是別出心裁啊！」
秦嘯風速拱了幾次手。「對不起了袁公子，其實是不該拿這些菜招待客人的，但因為小女自幼胃口就與眾不同，特愛吃這些東西，老夫想，女兒五年沒回家了，這返家的第一頓飯無論如何定要讓她吃得開開心心，因此才叫人做了這些菜，尚請公子見諒。」
真的假的，秦湘影喜歡吃這些東西？袁青雨和上官歡顏對視一眼，又各自轉身虛嘔了起來。
「來，女兒啊！這是妳最愛吃的油炸蜈蚣，快嘗嘗看。」秦嘯風說著，上官歡顏碗裡登時多了只蜈蚣。
看著那恐怖的蜈蚣，雖已被炸得焦黃，但猙獰的神色不減反增，嚇得上官歡顏險些吐出隔夜飯。
「呃，爹，我……」正想告訴秦嘯風她的口味已變。
偏偏秦嘯風的惜女之情還沒表完，一手筷子、一手湯匙，拚命地為上官歡顏布菜。「對了，還有這個，醬爆螞蟻、香酥蚯蚓、麻辣蟋蟀……」
秦嘯風每念一個菜名，上官歡顏就顫抖一下，末了，她碗內裝滿了菜，而她粉頰上的血色也全數褪盡了。
袁青雨看她一副快要昏倒的模樣，一時心生不忍。「莊主！令嬡……」他還沒說完！秦嘯風的盛情馬上轉移目的地。
「唉呀！瞧我糊塗的，盡顧著自己女兒，竟忘了為客人布菜了。來來來，袁公子別客氣，嘗口三杯田鼠。」也不知秦嘯風是不是故意的．這夾起來的竟是顆完整的鼠頭！瞧得袁青雨一張臉兒又青又白。
上官歡顏見那鼠頭眉目清明的模樣，再也忍不住了，搗著作嘔不已的肚腹，手忙腳亂地站起身。「對不起，爹，女兒身體不適，先行告退了。」連禮都忘了施，她只想盡快離開這座花廳。
「等一下啊，女兒，為父辛苦制辦的飯菜妳連一口都沒吃啊！」無奈秦嘯風還不肯放過她，大手緊抓住她的柔荑，非要她吃口菜不可。
「對不起爹！女兒真的吃不下。」上官歡顏眼淚都快流出來了。