第24頁 文 / 董妮
「啊！」什麼時候發生的，他二人間的距離已近到觸手可及的地步。皇凌塵恍然大悟，黑衣人是以命是以命相拼，博得一絲近他身的機會。
黑衣人手中的黑色匕首飛快刺出！
皇凌塵只覺一陣腥風迎面襲來．急忙長劍回挽劈向黑衣人。
雙方的攻勢一觸即發。
皇凌塵有把握一劍斃了黑衣人，但受點小傷就免不了了。
「蠢蛋，別跟他硬碰硬啊！」一聲熟悉的警告倏忽響起。
皇凌塵想也不想射出手中長劍，直沒入黑衣人大腿，藉以妨礙他的動作。而他本人就現著這眨眼間的空檔，運集全身功力，身如疾電般往後退。
黑衣人大腿中刻，血流不止，卻仍執著地使出全力緊貼著皇凌塵不放。
危急間，皇凌塵功運雙掌，擊中黑衣人胸膛。
「哇！」黑衣人渾身一顫，張嘴嘔出一大口鮮血，皇凌塵氣勢萬鈞的掌勁已摧毀他的功力，震裂他的心脈，但他仍不死心，挾著最後一口氣也非將匕首刺入皇凌塵體內不可；因為這是主子的命令，他必須誓死達成。
皇凌塵前力出盡，後力未接，眼看著換上一刀是免不了了。他當機立斷舉起手臂橫在胸前，心想嘗一點皮肉痛，總比掉了腦袋好。
但——
「別讓他傷到你。」間不容髮之際，一道旋風刮過皇凌塵腰脅，真射向黑衣人胸膛。
噗的一聲悶響，黑衣人被一技釣竿硬生生釘在一株三人合抱那麼粗的大樹幹上；釣竿刺穿黑衣人的胸膛，直沒入樹幹中。
皇凌塵湊近觀看，赫然發現那釣竿竟是蘆葦所制，接著他舉步繞到樹後，眼前是不可思議的一幕——那蘆葦所制的竿尾突出了樹幹，正在黑夜裡隨風擺落。
「青翁釣叟！」以釣竿為武器，又使得如此出神人化的，放眼江湖．也只有成名於一甲子前的武林第一高手——青翁釣叟。皇凌塵想不出還有誰能夠把釣竿使得這麼好了，可是……
他剛才聽見的警告聲明明是發自老廟祝啊！所以他才會想也不想就遵令行事，難道老廟祝就是青翁約叟？
有三個人接近了，輕緩的腳步、綿長的呼吸顯示出來者的修為不凡。
皇凌塵提高了全身的警覺，有一種預感：今夜，他的驚嚇還沒有結束。他轉身，迎上三張熟悉的面孔：老廟祝、老瞎子、老婆婆。
他們沒有跟他打招呼，逕自走向黑衣人。
只剩一口氣將斷未斷的黑衣人一見他們，忽地瞪大了眼呼道：「上主！
皇凌塵台地驚愕得說不出話來。
「還是不肯罷手？」老廟視問。
黑衣人不再說話了。
老廟祝只好將眼光轉向老婆婆。「也許你問得出來。」
「交給我吧！」一直老得像半隻腳踏入棺材中的老婆婆，那雙慈祥的眼神突地變得詭譎，點點的紅光在裡頭閃爍，像是要勾引出人的靈魂般。
黑衣人始終冷硬如石的五官在不知不覺間融化了，變得迷惘而脆弱。
「你可以問了。」老婆婆沉著嗓子說，那聲音優雅而較感，宛如最醇美的美酒引誘著人們直往幻象深淵墜落。
「謝了。」老廟祝朝她頷首一笑，再轉向黑衣人。「無意，這回你們又想幹什麼？」
黑衣人先是掙扎了一會兒，然後迷惆的眼神變得空洞。「王朝……滅天徽……禍水咒……無徽山……」他每說一個字，更多的鮮血就湧出他口鼻。
「你最好問快一點兒，他快不行了。」老瞎子說。
老廟祝趕緊接著問：「魁準備什麼時候行動？」
「七月……哇！」話到一半，黑衣人突然張口噴出一道血箭，神智趨向渙散。
老瞎子急忙運功護住他破損的心脈。「快一點。」
「七月幾號，快說！」老廟祝進一步逼問。
「唔……七……」黑衣人終於嚥下他人生中的最後一口氣。
老瞎子收回功力，同時抽出刺穿黑衣人的釣竿；蘆葦制的竿身光滑如昔，沒有絲毫損傷、不沾半滴鮮血。
皇凌塵看著眼前三名老人，不敢相信他們是他曾經認識的三位慈祥長輩。
老廟祝彷彿知道了他的震驚，他轉過身，拍拍皇凌塵的肩。「你聽見了，他們準備在七月七日行動。
皇凌塵凝視著他，老廟祝眼裡已沒有平時的糊塗與濫情，它們變得深沉。「他稱你為上主。
「我……」老廟祝苦笑。「我曾經姓南宮。」
一瞬間，皇凌塵不明白他所言何意，直到一點靈光閃過他腦海，他驚訝地瞠圓了眼。難道老廟說也是南宮家族中的一員，而且黑衣人稱他為主，可見老廟祝的地位曾經多麼崇高！
「你是……」第一代與皇家爭天下的南官家主事者聽說在很久以前就失蹤了。如果是那個人，年紀應該與老廟祝差不多；那麼他為何要救他，南宮家與皇家應該是世仇啊！
老廟祝似乎看穿了他心底的疑惑，面容上浮起一抹淒苦。「你總是我女兒的丈夫，我怎能眼睜睜看著你死，讓虹兒變寡婦呢？」
皇凌塵不知道該不該信他，半生都在與南宮家為敵，他們還殺了他兩名部屬，而……「你對南宮家的一切似乎非常清楚，連那種匕首有問題也曉得。」
「習過咒法的人都看得出來，那匕首上有股陰氣。」老廟祝輕笑。「我曾是南官家的人，對於那一套自不陌生，不過那都已經是過去式了。」
「是嗎？」皇凌塵還是難以置信。
「喂，小子，你是什麼意思？」老婆婆不悅地插口道。「你問個不停，難不成還懷疑廟祝公圖謀不軌不成？他都已經說啦！他只是『曾經姓過南宮』，『曾經』的意思你懂吧？那就代表過去了，如今他不姓南宮，不再玩爭權在勢的遊戲了，他只是石頭山上一間破土地廟裡的廟祝公。」
皇凌塵將視線轉向她，眸底同樣藏著陰鷙。
「若我沒記錯，五十年前，武林盟主一家的滅門血案聽說是由一名異族女子所為，該女子的成名絕技正是——迷魂大法；與婆婆你剛才所確逼問出黑衣人口供的奇術一模一樣。」他的口氣沉重，心裡暗自祈求著這番推測是錯誤的，他希望聽到老婆婆提出反駁，但……
老婆婆笑著點頭了。「沒錯，那椿滅門血案是我做的。」
皇凌塵痛苦地閉上眼。他不想親手捉他任何一個人，但他可以放任這樣一名殺害兩百三十一條人命的兇手逍遙法外嗎？
「不過有一件事你一定不知道。」老瞎子跟著說。那位武林盟主的師父正是她的親生爹爹。」
「這怎麼可能？若李盟主師承異族，向來注重正統傳承的白道人士豈會推選他為盟主？』」那叫背祖！皇凌塵才不信那些古板守舊的白道人士會幹出這等蠢事。
「對！所以姓李的匹夫不能讓任何人知道他師承異族這件事，他弒師、毀了整個部族，為的就是斷絕一切後患。而她的夫婿和孩子亦在犧牲之列，她是唯一的生還者。」老瞎子經道。
易言之，老婆婆是來復仇的嘍！皇凌塵不知道該說什麼，但有一點他很慶幸，有了這層理由，他終於可以說服自己放過老婆婆了。
「可是老前輩你呢？『青翁釣叟』這個名字在六十年前可是打遍武林無敵手。」這就更令人費解了，老瞎子因何甘心窩居在一間破土地廟裡終老？
「因為我厭倦了。」老瞎子笑。「我們都厭倦了，闖蕩武林有什麼好玩的？爭名奪利、復仇雪恨？把人生都放在那上頭實在是太無聊了。而且土地廟很好啊！我們在那裡過得很快樂。」
迷惑依然存在皇凌塵眼中，他還是不懂，這三位曾經名噪一時的老人就算想歸隱，也有更好的桃源仙境可去，何苦窩在一間破土地廟裡。過著食不飽、穿不暖的貧苦生活？
「唉，小子！」老婆婆拍拍他的肩膀。「如果你還是不明白，就問問你自己吧！為什麼放著金碧輝煌的嘯天王府不住，卻硬要巴在土地廟裡不肯離去？你犯踐嗎？還是偏愛自討苦吃？」她說著，同時招呼其他兩位老友一起往石頭山方向走去。
為什麼他不喜歡華麗的嘯天王府，卻獨愛破爛的土地廟？皇凌塵自問，而答案只有一個——因為土地廟是個家嘛！歷年在紅塵中的遊子之魂，在飽嘗孤獨後，誰不會戀上一個家？
所以老廟祝放棄了高位、老婆婆遺忘了仇恨、老瞎子捨棄虛名，回復成一名平凡人，窩居在土地廟裡，戀戀不捨地嘗著人生中遲來的平凡幸福。
這樣看來，他豈非十足地幸運，在年紀輕輕的時候就找到了這個家，有一名甜美的嬌妻，未來還會有一群可愛的孩子；人生至此，夫復何求？
片刻後，老廟祝的聲音突然遠遠地傳來。「千萬別把我們的事告訴虹兒．知道嗎？否則她會很生氣、很生氣、很生氣……」他一連說了好幾個「很生氣」。