第19頁 文 / 董妮
「此女將誤你前程，間接妨礙王朝存續，留之不得。」嘯天王爺攻勢更急，招招狠毒，非置段虹於死地不可。
「好大一頂帽子啊？」再見嘯天王爺，皇凌塵心頭五味雜陳，父王可以說是他生命中僅剩的血親了，他們都是彼此的唯一，最親密的父子關係，但誰能料得到十餘年後第一次重逢，居然是這樣的刀劍相向？「你沒有想過她是我娘子，你的兒媳婦嗎？」
「她不配！」嘯天王爺啐道，攻勢不停。
「我也不配對嗎？」皇凌塵的背突然又痛了起來；那上頭交錯縱橫的鞭痕皆是嘯天王爺的傑作。打小，父王待他就十足地嚴苛，因為他是嘯天小王爺、「黑騎軍」的未來領導者，他一定得是最強的。
父王常說，天下百姓的性命財產全系之於王族手中，現在是聖上與父王負責，待他們百年後，這重責大任便得交託到皇凌塵與太子殿下身上了。所以他絕不能有一天的鬆懈，除了努力還是努力，偶有失誤，背上的鞭痕便是教訓。
小時候皇凌塵從未懷疑過父王的話，他要做一個最強悍的男人，讓所有人都敬畏他——如果沒有那場意外，他或許會變得跟父主一樣冷血殘酷。
但他親眼見到了娘親的死亡，鮮血飛濺中，他嬌弱美麗的娘親就這樣香消玉殞，從此再也不得相見了。接著父王一枝飛箭射入他胸膛，他雖逃過一場死劫，卻領悟了另一番生命的意義——人命是值得珍視的，不得輕易毀之，不管有什麼理由都一樣。
「塵兒……」喚著兒名，嘯天王爺冷厲的黑眸中閃過一抹痛苦。
皇凌塵的拳腳一頓。可能嗎？他那冷血的父王持他還是有一絲父子親惰？
嘯天王爺就趁皇凌塵失神之際，一個閃身衝破皇凌塵的防護網直撲段虹面門。
段虹大吃一驚，下意識往旁一退。
嘯天王爺一招落空，竟陰狠地轉擊向躺在地上無力閃躲的小馬僮。他知道段虹不會置小馬僮於不顧的。
果然一見小馬僮有危險，才逃過一劫的段虹想也不想地又衝回去自投羅網。
「卑鄙！」她怒斥一聲，顧不得己身安危，忙拖著小馬僮一起逃命。
嘯天王爺圖的就是這一瞬間，段虹為救小馬僮而空門大露。「大丈夫行事不拘小節，只求達成自的。」他手中的匕首直取段虹心臟。
俗語有云：君要臣死，臣不死不忠；父要子亡，子不亡不孝。但反過來呢？那便成了大不違了。
可是為救結髮妻，皇凌塵沒有選擇的餘地。
就在嘯天王爺的匕首將要刺入段虹胸膛之際，皇凌塵急將身形踅返，以肉身擋住刀刃，另一隻手掌蓄以霍霆萬鈞之勢擊向嘯天王爺。
沒料到兒子的功力如此精深，嘯天王爺受了一掌，口吐鮮血，蹬蹬蹬退了三大步，終於無力再戰。
「好兒子，想不到你習武多年，為的是對付父王。」
皇凌塵的左手上插著嘯大王爺的匕首，右手掌停在半空中，手背上染著幾滴艷紅，是方才打中嘯天王爺時沾上的。
他曾發過誓，一生不傷人，雙手不染血腥，但在花老大身上破了第一次戒，那時他還可以自我安慰全是為了擒凶救人，不得已為，！但打傷親爹……不論他有多充裕的理由，皆是天理不容。
他果然遺傳了魔鬼的血，就像嘯天王爺一樣殘忍嗜殺，今天若不將一切做個了斷，未來會有多少無辜人命葬送在他手中？
段虹瞥見他一動也不動的身影、俊顏蒼白似雪，想起他近乎偏頗地執著於乾淨的雙手，不安如潮湧上心田。
「傷一人而救二人，這是仁慈抑或殘忍？」放下小馬僮，招來宮良先帶他出府療傷後，她無聲地走近他身邊，拉下他頓在半空中的手掌。
他刮著狂風暴雨的黑眸遲鈍地轉移到她身上。「應該有其他方法的，只要我冷靜下來……只要我用腦子想一想，一定可以想出其他不傷人，卻能解決問題的方法，可是我……我控制不住，我想殺人……虹兒，我體內奔流的血液逼迫著我動手，不殺人它們平靜不下來啊……」
「愚蠢！」嘯天王爺倏然怒吼，猙獰的五官像惡鬼般一步步逼近皇凌塵。「身為『黑騎軍』的下任領導者，你本來就要會殺人。在戰場上，你不殺人，人家就殺你，唯有『殺』才能立威、為我天徽王朝奠下萬代不朽之基業。像你這樣婦人之仁，一旦兵權交到你手上，當邊關烽煙四起時，你是不是要舉手投降，將天下整個奉送給那些蠻子？」
「你才愚蠢！」段虹一個閃身擋在皇凌塵身前。
「虹兒！」她纖細的身量才到他肩頭，但勇於挑戰強權的氣勢卻像天那樣大。皇凌塵看著她護衛他的背影，恍惚間憶起他美麗嬌柔的亡母。
過去每當父王鞭打他時，娘親總是躲在角落裡哭，一句話也不敢說，怕惹惱了父王那無情的長鞭將遷怒至全府的人都不得安寧。直到父王打夠了，離開了，娘親才會出面幫他擦藥，求他忍耐。
他的童年就是在娘親的淚水、父王的鞭子與自我忍耐中成長，被人愛惜呵護的滋味，他從未嘗過。及至長成，他習得一身好武藝後，再也不需人保護了。
可就在此刻，他嘗到了生平第一次被人護衛的滋味，他獨立聰慧的娘子為他敞開了雙臂，用她的愛緊緊護住了他的心。
說不出的激盪在心頭翻湧，他踉蹌一步走到段虹身畔。「虹兒，這樣太危險了，你還是退下吧！」突然他不再害伯變成殺人魔了，為了心愛的娘子，不管變成什麼樣子他都不怕。
「不！」她橫跨一步堅持挺立在他身前。「今天我非把一切都說清楚不可。」
「一名愚蠢的婦人能懂什麼國家大事！」嘯天王爺怒斥一聲。「塵兒，直到現在我還認你是我的繼承人，只要你殺了她，重回王府接受訓練，待為父百年後，『黑騎軍』仍由你統領，我朝萬代基業就全靠你了。」
「不必了，我根本不稀罕繼承你的位置。」再多的權勢名利在皇凌塵心中，仍不及一個段虹重要。
「你竟為了一個女人置國家大業於不顧？」不可原諒！想起自己戎馬半生打下來的天下竟被兒子如此輕視，嘯天王爺簡直要氣瘋了。
「喂！愚蠢匹夫，你不要隨便給凌塵扣大帽子。」至此段虹總算有些瞭解嘯天王爺的個性了。「誰說他只顧兒女私情、不管國家大業了？你根本沒有看過他為社稷安穩拚命的樣子。」
「捉幾名小毛賊也叫為社稷安穩拚命？」嘯天王爺壓根兒不屑，皇凌塵的作為。
「是哪支軍隊連幾名小毛賊都捉不住，最後還得勞煩『六扇門』出馬才將花氏兄弟盡數擒獲？」段虹在東京路上早挖光皇凌塵所有過去，連花氏七兄弟那樁案子也知道得一清二楚。
「那……捉賊本不是軍隊擅長之事，偶有失誤也算正常。」嘯天王爺強辯道。「況且幾名毛賊也動搖不了國本，真正會危害到國之大體的只有叛亂與外族的侵略。」
「幾名毛賊是成不了什麼大事！但幾十名、幾百名呢？現在的國泰民安，百姓們路不拾遺、夜不閉戶，不是你的功勞，是凌塵的；因為有他這位『天下第一名捕』在，老百姓們才能夠安居樂業，不須擔心賊子的脅迫。」嚴格說來在民間，皇凌塵的聲望不知比嘯天王爺高上幾百倍呢！
「虹兒！」皇凌塵拉拉她的衣袖，她誇得他臉都紅了。
「唉呀，別拉啦！我今天一定要點醒這個愚蠢匹夫。」段虹拍開他的手續道：「況且我相信，以凌塵的聰明才智，他既能將『六扇門』領導得如此出色，有朝一日讓他領軍出戰當也不成問題。」
「虹兒我不喜歡戰爭，也不喜歡殺人，我不會領軍出戰的。」她誇得太離譜，連皇凌塵自己都聽不下去了。
「你聽見啦！」嘯天王爺冷嗤一聲。「他連殺個人都不敢，還談什麼領軍出征？」
「誰說領軍征戰一定得守你那一套以『殺』立威的法則？」段虹回身溫柔地望著皇凌塵。「一百個將軍有一百種領軍作戰的方法，凌塵不一定要用'殺』來立威啊！他這麼聰明，不管是多麼狡猾、奸詐的惡徒都逃不出他的手掌心，盡數被他逮捕歸案；將來他若領軍走也能想出另一套除了『殺』之外的立威方法。他不會成為『你』，但他絕對有本事成為另一個國之棟樑。事實上！我認為他現在就是。」
皇凌塵看著她，一句話也說不出來，她對他的信任如此之堅實，不知不覺動搖了他過往一切的認知。
也許他就算成為「黑騎軍」的領導者，也不會變成一個殺人魔；也許他就算上了戰場，也能在獲勝的同時，乾淨地退下陣來；也許他就算不得已弄髒了雙手，依然會有人守護著他的心純白如昔……不管怎麼樣，這一輩子，只要有她在，他再不須擔心自己會為殺意所控、而失了人性。