正文 第十七回 大器晚成（中） 文 / 任語丁

    遙遠的燕國，易水河邊，秋風颯颯，孤雁南飛，天邊的白露在寒風的吹拂下凝結為晶瑩的寒霜，燕國的山水在馬蹄聲中漸漸遠去，山川、天邊逐漸化為一片雲墨。

    易水妖嬈，落花猶在，卻已是物是人非，晚景淒涼，馬車上坐著一人，面色之中帶著憂鬱之色，正是一直身在燕國充當質子的嬴稷，身為質子無非就是落入他國充當人質，時刻面臨被人殺死命運，為此嬴稷處事謹慎，暗地里拉攏燕國權貴，處事低調。

    猛然聽聞噩耗，武王歸天，心中只有悲痛，嬴稷深知沒有人會去在意一個質子，畢竟自己的上面還有兄長公子壯，身為次子接任王位最是適合，贏稷趁機歸國無非是為了擺脫質子命運，至於所謂的雄心壯志不過是擁有權勢之人才能享用罷了。

    秦武王舉鼎而死，而又無子嗣，更無儲君，武王尚未發喪，咸陽城暗潮洶湧，秦內部為了爭奪王位早已分成了兩大派，一派是以秦武王之母惠文後為首的一干老臣，大多是秦國世族，他們欲立惠文後的兒子公子市為秦王，這一點無可厚非，母憑子貴，同樣可以顧忌自身利益，試問有誰不想立自己的兒子為王。

    一派是以公子稷的生母宣太后為首的擁兵將軍，他們欲立公子稷的哥哥公子壯。而公子稷並非他們任何一派的意中人，直到一個人出現，魏冉，自己的舅舅。

    魏冉臂力過人，豪爽猛斷。武王即位後，在自己熟悉的親戚中選拔大臣，特別重視軍事人才。儘管魏冉是武王的掛名舅舅，但兩人實際年齡相差不多，性情相投，且魏冉矯健力大，與好力的武王終日在一起習武。魏冉與武王的另一位重要大臣、武王的叔叔樗裡疾的私人交情也不錯。魏冉身兼重職，警衛咸陽，等同於大權在握，宣太后自知想要成事自己這個弟弟至關重要，親自上門商議，其中提及公子壯。

    魏冉看著姐姐臉上露出笑意，「為何不考慮嬴稷，他同樣是你的兒子！」

    宣太后搖頭，「嬴稷如今身在燕國為質子，公子壯畢竟是兄長，立公子壯更為適合，最主要就是扳倒惠文後那些人！」

    這已經不是兩個女人與一個男人被窩裡的爭鬥，其中關乎大秦未來，難免兵戎相見血流成河。

    「魏冉清楚！」

    宣太后臉上露出笑意，那些世族雖然難纏，甚至是頑固，只是一點可以保證，軍權，握在自己手中。

    一隊重騎兵迎面而來，馬車停住，嬴稷從車內探出頭來，一眾騎兵簇擁一人，正是自己的舅舅魏冉，連忙從車上走下，躬身施禮，「見過舅父！」

    魏冉從馬上下來，「稷兒，可知舅父為何打通關係救你出燕？」

    「嬴稷不知！莫非是母后惦念嬴稷。」

    魏冉冷哼一聲，「虧你想得出，太后身前自有公子壯在！」

    嬴稷苦笑，這樣的結果早已預料，「嬴稷確實不知！」

    魏冉身形向後退出一步，猛然躬身跪倒在地，嬴稷不知為何，連忙上前攙扶，魏冉高聲道：「還不拜見秦王！」

    魏冉軍中威望極高，手握兵權，身後一眾騎兵呼啦啦跪倒一片，嬴稷看著眼前情形，「秦王，舅父莫要說笑，無論如何也輪到嬴稷！」

    魏冉冷哼一聲，「天下有能者得之，公子市不學無術，不過懂得吹捧拍馬之術，所依靠的不過是慧文後那些人推崇。」

    「還有公子壯！」嬴稷心裡清楚，兩人都是宣太后之子，在魏冉眼裡更是沒有任何區別，公子壯是長兄。

    「公子壯武力過人，秦人尚武，這點未為不可，秦國若要興盛光靠武力必然不行，魏冉從小便留意公子，志向遠大，懂得忍忍，深通謀略，今魏冉不惜冒天下之大不諱立嬴稷為王！為的就是秦國未來。」

    「大王，大王！」

    身後兵士喊聲雷動，嬴稷眼中含淚，幸福來得似乎太過突然，一切猶如在夢中，「如果真的可以，嬴稷必然不負舅父之言！」

    魏冉哈哈大笑，神情之中盡顯豪邁，魏冉此舉同樣有所偏私，兩方陣營無論誰贏最後對自己而言都無法得到最大的利益，不如索性放手一搏立沒有任何根基的嬴稷為王，到時可以依附之人只有魏冉一人。

    大隊騎兵簇擁馬車趕奔咸陽，一場變故即將在這座古城上演，魏冉終於展現出強大的實力，咸陽城團團被圍，面對鐵騎長矛，秦國世族只得低頭，宣太后面色陰沉，不想會來這一招，好在嬴稷也是自己的兒子，只能委屈公子壯，幾名先王舊臣手指大罵魏冉篡國逆賊不得好死。

    「殺！」

    咸陽城一片肅穆，這些身份顯赫的臣子此時倒在血泊之中，面對一臉陰冷殺伐果斷的魏冉只有選擇沉默。

    依秦制舉行加冕典禮。昭襄王本應從此親掌朝政，但他仍不得不面對大權旁落的事實。雖然早有心理準備，加冕結束的昭襄王，依然感受到了威脅的存在，咸陽城內表面平靜，實則暗流洶湧。

    朝堂上，已經冠禮的昭襄王，不但沒有實權，還得不到應有尊重，不僅作為儲君的兩位公子與他說話時傲慢無禮，就連身為人下的大臣們對他也沒有應該的尊重。

    士子、大臣紛紛攀附各大勢力，魏冉、宣太后、公子市和公子悝。好像整個大秦帝國，一直以來就沒有昭襄王這個人。

    淡淡的秋風掠過，黃花的氣息撲面而來。昭襄王佇立高台，冥想著自己受盡屈辱的原因。

    一杯濁酒飲盡，昭襄王終於真正明白了當今的大秦帝國。

    能夠令自己強大最好的辦法就是以武立威，當日魏冉手持長劍令群臣依附靠的就是實力，

    溫暖濕潤的天氣，早已消逝。鵝毛般的大雪從天而降，淒淒的寒風吹刺著昭襄王的臉頰，分外寒徹。儀仗戰馬，列隊而前，虎虎威勢盡顯大秦國勢。對面便是楚懷王的隊伍，白茫茫的莽原上，兩個大國的王相視而笑。然而，昭襄王的笑更陰冷，更滲透著一股寒意。就在這片原野上，秦昭襄王與楚懷王結為了同盟。而秦國所付出的便是將侵地上庸歸還楚國。

    協議簽署後，楚懷王帶著一臉得意的笑容伴著大隊人馬回師楚國了。然而，昭襄王卻是冷靜地瞄著懷王的人馬，眼神裡充滿了貪婪的神色。因為，就在這場和平的背後，一場更加浩大的陰謀正在演繹著。

    日暮山泊，白茫茫的山色，風雪越來越急，昭襄王一行人漸行漸遠。刀風吹打著昭襄王的貂裘，昭襄王正為他在黃棘的出色表現而得意。

    大秦的高層都很清楚：如今，東方六國合縱，秦國難以應付，然而大秦絕不能坐以待斃，坐吃山空。東侵肯定是要進行的，但要東侵就要先破壞六國合縱，然後再將六國各個擊破、蠶食，否則帝國便會陷入六國合圍的泥潭，難以自拔。

    於是，為了針對合縱，一個陰謀開始孕育。而這陰謀的第一步，便是與楚結盟。果不其然，楚國為了上庸之地，背棄了六國的合縱同盟。而下一步，楚國必然會遭到其他合縱國的聯合攻擊。到那時，秦國便會出兵救援，以秦楚聯軍之力，一舉擊潰合縱軍團。從而使合縱國迫於大秦的壓力，被迫簽署盟約，如此一來便可瓦解合縱。

    這只是棋局的第一步。以後的路，還很長。

    菱花飄揚，風霰暗紛紛，遮蓋著秦昭襄王的路，然而昭襄王卻異常清醒，他要把大秦的帝業開拓下去，一切擋在前方的障礙都會被他清除。