正文 030長途漫漫 文 / 南塘映月

    異姓好友結金蘭，東西南北路三千。

    天涯若能存知己，五湖四海皆是緣。

    上回說到，祝英台辭別父母，離了祝家莊遠上尼山拜學，這回，來看看她走得如何，幾時能到得尼山。

    先不說祝英台在路上走得如何，且說那周晚生，自被太白金星的一陣仙風吹到了蘇州臥龍崗後，投生在一戶姓梁的人家，取名山伯，幼小時沒了父親，這梁夫人既不改嫁，也不招賢，還收留了一個比山伯小兩歲的孤兒四九，平日裡做些手工換點銀兩，這一家三口的日子就這樣清清淡淡的過了，還好，他叔叔梁京在任錢塘縣縣令，每年裡都派人給梁夫人送些銀兩做添補，因此，山伯還上了私塾，不過，才讀得兩三年，這梁山伯就嫌私塾裡教得平庸，不是他的好去處。

    這也難怪了，且不說他本是上界黑煞神轉世，好歹，他前生也是個統兵元帥，非一般庸才。

    這日，梁夫人把山伯叫到跟前問話：問私塾裡的先生都教得怎麼樣？

    山伯歎息道，不怎麼樣，都是些及膚淺，又平庸的東西，讀得沒趣得很。

    梁夫人道，話怎麼能這樣說呢，俗話說，平庸之輩有人才嘛，那些不平庸的，也是從平庸之處走出來的，你那叔父雖然只是一方縣令，最起碼，他也曾經在那間私塾裡讀過幾年，你怎麼能小看它呢？

    山伯道，難怪我叔父只做了個縣令，別的私塾我倒不敢說，就這個私塾啊，只怕是黃金拿到裡邊也會變成銅嘍。

    梁夫人道，你這麼說就不對了，萬事皆有個開頭，這私塾好歹也有些兒年頭了，這些年來，進過這私塾的人沒有一千也有八百，從來就沒有聽人說過不好，你叔父雖然不是什麼大官，但也是個錢塘知縣，只要能為一方百姓造福，官大官小都無所謂。

    山伯道，沒錯，叔父是讀過這傢俬塾，但卻不是如今這個私塾的功勞，我看到過私塾的記載，二十年前，我叔父是這私塾裡最好的一個學子，當時私塾的先生也姓梁，他見叔父是個人才，便舉薦他去了邑城，拜在一位什麼大人門下，後來叔父便做了縣令，可這二十年來，這私塾也換了好幾個先生，卻沒有一個出色的學子，如果當年叔父不是去了邑城拜學，他如今也做不了縣令，如此這般的私塾豈不是誤人子弟了麼？

    梁夫人歎息道，看來，那私塾確實是不適合你，也該讓你去深造一翻了，都說尼山學堂乃是當今天下第一，學子眾多，那夫子更是教得一手好文章，從他座下，也出了不少棟樑，你就去那裡讀上幾年，你爹生前曾有個遺願，無論再苦再累也要讓你好生讀書，你去了尼山學堂，若將來能造福一方也好，百無一用也罷，我總算對你爹也有所交代了。

    山伯道，娘，尼山學堂雖是天下第一，舉世無雙，但、單是三年學費就得要文銀二十兩，總的加起來，起碼也要三十幾兩，我們家哪來那麼多銀兩啊，再說了，此去尼山遙遙幾千里，而且，這一去需得幾年方回，誰來照顧你呀？

    梁夫人道，照顧，你以為你不去尼山學堂就能照顧我了嗎，別看你長這麼大，還沒學會照顧別人呢，我還能自己照顧自己，不就是三年嗎，如今正逢尼山學堂新收學子，如若此時不去，就得再需三年方可，你得須知光陰難留啊，再過三年，娘更是老了，恐怕到那時娘就真的要人照顧了。

    山伯道，去便去，可是那麼多的銀兩從何而來呀？

    04——02

    正說處，四九在一旁道，公子，銀兩的事你就不用擔心了，你可能還不知道吧，前兩天，你那縣令叔父特地差人送來二十兩銀子，說是給你去尼山學堂當學費的，你那叔叔還說，如果你這次不去的話、可以用他送來的銀兩做點小生意，不過，以後他可就再也不會送銀兩來嘍，去與不去你自己看吧，你那叔叔可是一片好心呢，千萬別讓他失望了。

    山伯道，可是，二十兩也不夠啊。

    四九道，二十兩當然不夠了，可是，加上夫人這些年省吃簡用剩下來的一些，足夠你去尼山的費用了。

    梁夫人道，是啊，自你爹死後，你那叔父每年都差人送來十兩銀子，這些年來，我們一家所用的幾乎都是你叔父的銀子，你叔父要你去尼山讀書你就去，你是娘的兒子，好與壞、娘倒也無所謂，可是、你不能讓你那叔父失望，你叔父跟你爹是同父共母的親兄弟，算起來也該是你半個爹，他的意思也就如同你爹的意思，明白麼？

    山伯道，孩兒明白，孩兒這就選個吉日去尼山拜學。

    夫人道，不用選了，這讀書的日子有什麼好選的，此去尼山也有些路程，讓四九收拾收拾陪你去吧，明日一早就動身，一路上也好有個照應。

    山伯有些不情願地道，四九也跟我去了、娘的身邊就一個人都沒有了呀，若是有個病痛什麼的怎麼辦呀？

    梁夫人道，你只管聽娘的話便是，娘還不老，能照顧得了自己，要是真有點什麼三病兩痛，左鄰右舍會幫忙的，你在尼山可就不一樣了，陌路他鄉的，若是身邊沒個親人那可不行，再說，你還不懂得照顧自己，娘怎麼能放心呢。

    山伯道，孩兒聽娘的便是，待明日拜了祖就去尼山。

    母子二人將事議定，梁夫人甚是高興，道，這就對了，這才像個男子漢，像個幹大事的人，你爹在天有靈也會很高興的。

    山伯道，孩兒此去一定發奮攻讀，定不辜負叔父和爹還有列祖列宗的期望。

    梁夫人道，好了，發奮與否，那是以後的事，趁時間還早，就去收拾收拾，明日一早拜祖起程，免得誤了趕路。

    山伯聽了母親的話便收拾去了，夜間無話，次日，山伯焚了香、拜了祖宗牌位，許下宏誓大願，別了母親、離了家門、與四九遊山玩水般的去了尼山不表。

    再說祝英台，自別了爹娘，出了祝家莊，一個人繞大路，夜住曉行，走了兩日，早見得那些奇花瑞草，秀竹喬松，比自家園裡的更是嬌艷自然，獨自歎道，長言道，讀萬卷書，如行萬里路，這一路走來，到覺得讀萬卷書不如行千里路了，我家園內也有奇花瑞草，怎比得那路旁澗邊的嬌艷自然呢，那秀竹喬松哪裡比得上那崖前嶺後的壯觀，真個是：

    園中縱有千般物，不如丹青畫一幅。

    正行處，見路邊有棵柳樹，長得甚是高大，量一量，足有數丈之高下，圍一圍，也有幾尺之方圓，樹下都光禿禿的，如有人清掃過一般，看來，行人們到了這裡都會歇上一會兒。