正文 除夕夜離家 文 / 花三娘
王棟眼中露出一抹哀求，秀才娘子卻像是狠了心道：「你別怪為娘的，林招弟是很好，賢惠也能幹，可是她攤上這麼個娘，那就是她命不好。」
「她是她，她娘是她娘。」王棟急了。
「是，話是這麼個話。可是你若真娶了林招弟，日後，李桂芳還不得訛上咱們家？到時候像一塊狗皮膏藥，甩都甩不掉。」秀才娘子語重心長：「林招弟在她面前一句話也說不上，以後就算嫁給了你，你以為能讓她脫離她娘？說不定李桂芳說幾句，她就上趕著補貼娘家去了，到時候，你那日子再怎麼過？」
王棟不說話了，剛才的情形他也看見了。
他與林招弟，大概是林不喜將林招弟贖出來沒多久，兩個人不知道怎麼回事，在田埂上遇到的時候就多了起來，偶爾還說得上幾句話。
林不喜被關進縣衙大牢那回，林招弟哭著被李桂芳說棄，要她代替林不喜去坐牢時，這個可憐而又命薄的姑娘就進了他的眼，他的心。
後面，話也漸漸多起來，偶爾，他給林招弟帶個饅頭，林招弟回他一條汗巾，只是兩個人都是謹慎內斂的人，有些話想說明，卻又不敢說明，就那麼渾渾噩噩的。
直到前幾天，王棟跟秀才娘子說起，過完年該提親了，才隱約提了幾句林招弟。秀才娘子不說答應，也不說不答應，只說再看看。
卻不料。今兒個就鬧了這麼一出。
王棟只覺得一顆熱乎的心涼了半截，剛才李桂芳狀若瘋婆子一般的無理取鬧，他心裡也是害怕的。
小喬是自己的妹妹。他不能不護著。林成才什麼德行，整個私塾的人誰都知道，那就罷了，這回救起來，以後讓小喬躲著走就好了，可萬萬沒想到，李桂芳居然不依不饒倒打一耙。只可惜，他們王家丟不起這個臉。
思量半響，眼睛都通紅了。卻再難以說什麼。
林招弟還不知道王棟心裡已經決定放棄她，但是今日之事，的確讓她在王棟面前難堪了一回，她心煩意亂。卻不知道怎麼辦。只能埋著頭哭。
沒哭多久，李桂芳又吩咐她去將成才汗濕的衣物去洗掉。為了多要點銀子，李桂芳把成才捂的嚴嚴實實，本就沒多大病，穿那麼一身，很快倒是好了。
眨眼就要年三十了，想著現代的春晚和除夕宴，紅燒獅子頭。紅燒肉，剁椒雙色魚頭。林不喜饞的口水都要流出來了，可是現在在她眼前的，卻是幾盤難得像樣的小菜而已，最好的，莫過於殺了一隻雞，煮了一盆湯。
李桂芳為了能多吃幾頓，那湯裡的肉，屈指可數，連人影都照的出來，水倒是足足的。林不喜用筷子絞了一下，頓時沒了胃口，詫異道：「家裡前些天買的肉啊，鴨呢？」
為了過年，李桂芳還是備下了一些年貨的，只是為了體面，年三十都是將就著過，等大年初一有客人上門拜年了，才把那些東西拿出來，招待客人，撐撐臉面。
林不喜自然不知道，聽李桂芳大聲說沒有，便生氣了，平時也就算了，大過年來的，一頓年夜飯也不讓吃飽？也大聲回嘴說道：「明明買了的，我看你就是偏心，什麼都藏著掖著，生怕我們幾個知道。」
李桂芳白她一眼，想來是前幾日得了銀子，挺高興的，並不罵她，反而笑著進屋去拿些東西出來，像是突然之間有了底氣：「說什麼呢，娘什麼時候偏心了，看著要過年了，給你們都買了東西，本來想晚上吃完飯給的，今天就一併給你們，免得不喜心裡有氣。」
說著將一個簇新的包袱抖開，裡面是幾件新衣裳。「不歡的、小菊的、成才的、小寶的。」李桂芳一件一件數著，一件一件遞給滿臉雀躍的孩子們：「不喜和招弟呢，前幾天已經有了，就不買重複的了。」
李桂芳從腰間拿出一個小包，從裡面抽出兩個東西，一隻是不喜前幾日被她拿去的蝴蝶釵子，另外一個是一雙手套。
「釵子給不喜，手套給招弟。」李桂芳自以為很貼心，笑意盈盈的遞過去。
林不喜看到蝴蝶釵子，心中暗道只怕是東西值不了什麼錢，因此李桂芳才還給她，順手接過來，並不道謝。
林招弟卻頗顯得意外，看著李桂芳滿眼驚喜，像是從來沒受到這等優渥的待遇：「謝謝娘。」
那手套不過是棉布縫的，要不了幾個錢，只是對於成天幹粗活，大冷天洗衣服的林招弟來說，她那長滿凍瘡的雙手，的確是需要的。
見姐姐妹妹弟弟們都喜笑顏開，林不喜雖然感覺一般，但是也不好破壞這種家庭和睦溫馨的氣氛，只是淡淡的吃著飯。
李桂芳禮物發完了，才將雙手一拍，笑著說道：「好了，咱們就開開心心過個年。今年啊，說實話，是托不喜的福，家裡才攢了些銀子。」
林不喜聽她說這話，只覺得有些愧疚，當然不是對李桂芳的，而是對林小寶和招弟，還有林大強這些她在乎的家人，她一直忙著自己的事情，掙了銀子如非必要，沒有拿出來花過，都是攢起來，用來謀劃以後的。
還沒想完，就聽李桂芳話音一轉：「不喜不僅給我們家帶來福分，也給你小叔家帶來福分，人家磚瓦房住著，好媳婦娶著，真是有了個好侄女什麼都不愁啊。再看看咱們家，屋裡漏風漏雨的，天底下還有這樣的事情。」
林不喜心裡一驚。她一直以為，她幫助林小強的事情，李桂芳是認同了就算了的，沒想到在這兒等著她呢，便笑著說道：「娘，小叔呢，我是一天給一兩，他幫我的忙。你呢，我是一天給三兩，只是人家不捨得吃不捨得穿，攢著蓋房子娶媳婦兒了，你的銀子，我就不知道去哪兒了，但是看成才吃的穿的用的，可不像是住著漏風漏雨的房子的人啊，倒像是哪家的少爺。」
林不喜說的句句是實話，那些銀子，李桂芳要麼攢著捨不得用，要麼呢，大概是貼補給成才了，好叫他在同學面前有面子，不說別的，光是成才上學帶的飯，就跟小寶的不同，都是有魚有肉的，林不喜不止撞見過一次，只是林招弟林不歡她們像是習慣了，都沒有意見，她也無心管李桂芳的消費觀念，都是笑笑過去了。
此刻聽李桂芳陰陽怪氣的說著，怒從心起，忍不住調侃。
李桂芳聽得也是滿腔怒火，剛送了禮物呢，這熊妮子就翻臉不認人，將筷子往桌上一拍：「我不管，我和你爹商量過了，明年家裡也要蓋大瓦房，你大姐呢，給人漿洗衣裳，一天二十文，到明年開春，給個一兩銀子，小菊刺繡還在學著，不歡去給人打短工，也給個一兩銀子吧。你呢，現在生意也沒了，娘也不逼你，就給個五兩銀子吧，到時候娘在勒緊褲腰帶湊一湊，來年咱們家也住上大瓦房嘍。」
一席話說得幾個孩子歡呼雀躍起來，唯有林不喜面露寒霜，怒道：「憑什麼？」
「什麼憑什麼？房子蓋好了，你不住啊？」李桂芳理所當然嗆了回去。
「憑什麼我要比他們多，都是一個爹生娘養的，我又不是神仙！」林不喜見李桂芳完全把她當一棵搖錢樹，徹底怒了，起身就走。
李桂芳在身後喊：「別以為跑了就沒事，該你出的還是你出，這事兒沒商量。」
見林不喜頭也不回，加上一句：「有本事走了就別回來！」
「不回就不回，我去小叔家裡住！」林不喜也撂下一句。
李桂芳氣得跳腳，又劈頭沖林招弟：「你怎麼不拉著她。」
林招弟低著頭，莫名其妙挨了這麼一句，鬧得得到手套的喜悅都沒了，悶悶的不說話。
林大強悠悠歎口氣，卻又不敢說李桂芳不對，他說一句，能惹李桂芳一百句，只能打個圓場：「這孩子，就是氣性大，讓她去小強家吧，明天消消氣，我去接回來。」
讓自己家孩子在別人家裡過日子，李桂芳再不待見，也知道不能，當然，她也捨不得。
林不喜比起其餘幾個，可是能幹多了，也是因此，才對她一再縱容，沒有多加管束。
少了林不喜這個「異類」的家庭，突然間氣氛又無比和諧起來。或許，在林不喜到來之前，這個家，就是這麼「其樂融融」過的，每個人都覺得自己的境遇是應該的，沒有人有異議。
當然，林不喜並不知道，林家在她離開後，除夕的那天，一片歡聲笑語。
苗子正在包餃子，見林不喜進來，急忙擦著手歡迎，又問道怎麼除夕過來了。
林不喜將與李桂芳吵架的事情簡單說了一遍，又漫不經心的說道：「等一下我有些事情要出去，晚上估計回不來了，要是他們來找我，你只管說我不想見他們，在屋裡生悶氣，要在你家過年。」(……)