正文 第四十章 阿邶 文 / 彤桐
酒儀香，是京城最大，也是最有名的酒樓，來往的都是一些朝廷高官，貴族人士。他們家釀的酒，無人能及，因此受到了各地名流的青睞。
二樓一間房裡，坐著兩名穿白衫的客官。一個年齡較長，滿是一頭的白髮，看上去歷經了無數風塵滄桑；另一個不過也就三十來歲，臉上卻呈現出幾分老練。
「怎麼樣，阿魏，這個尚書令當的還習慣吧？」
「真是拖了你的福啊！老葉，我耿魏在此謝過你了。要不是你，我那能有今天呢。」
說話的這兩個人，正是朝廷中人。年老的是丞相葉恭勃，坐在他對面的，便是這個信任的尚書令耿魏。
葉恭勃擺擺手，笑道：「咱們兄弟何必這麼客氣呢！別看你比我小這麼多歲，我可一直那你當老弟看待。」
「那是，知我者莫過於你老葉了嘛！」
兩人哈哈大笑了好一陣子，突然葉恭勃問：「對了，你看到她了嗎？」
本還歡快的耿魏，聽他這麼說，表情一下子就凝重了，「沒有，但我聽別人說，阿邶這兩年，過得很好。」
「阿魏，你是不是，還忘不了她？」
「自見她第一眼起，便久久不能忘懷。也許在她心裡早就沒有了我，可我還是不能放棄。」
葉恭勃提醒道：「你別忘了，現在的她，是皇上的妃子，再說你……」
耿魏苦笑，道：「我知道，所以我不會去打擾她的生活。只要默默看著她好，我就心滿意足了。」說罷，他又抬起頭，問，「老葉，其實你和我不也是一樣的嗎？」
「哦？我怎麼不知道？」
「我們都是真心愛上了一個人，即便你我心裡想的那個人不在身邊，卻始終認為她就在自己的身邊，自己始終和她在一起不是？」
「說得好。」葉恭勃語氣裡帶有幾分敬佩，舉起酒杯使勁干了過去。
回想當年，他的妻子病死，他就發誓，這輩子永不再續。儘管現在她以不在他身邊，但他也總能感覺得到妻子那熟悉的氣息。想到自己，他終於理解了耿魏。
「阿魏，我支持你。愛一個人，不是要得到她才叫完美，看到她找到屬於自己的幸福，默默的祝福。或許，這才是最偉大最完美愛情。」
耿魏點點頭，眼裡閃出了些許淚光，「老葉，認識這麼多人，也只有你能懂我。」
「因為我曾親身經歷過愛情，我愛我的妻子，很愛很愛。」
「能和我講講你和她的故事嗎？」
提到妻子，葉恭勃的臉上多添了幾分柔情，「那天下雨，我躲在亭子裡等雨過去。不經意間，我看到雨下有一個纖瘦的身影在采著山茶花。就在那一瞬間，我腦海裡閃現出一個想保護她的念頭。於是我摘下荷葉當傘，為她撐起。她先是驚訝，然後盈盈地笑了。我陪她一起采山茶，然後送她回家。接下來的日子真是難熬，我每一天都在想她，連夢裡都有她的笑容。終於有一天，我鼓起勇氣，向她家提親，不料卻得知她已有了許配的人家。」
耿魏很緊張地問：「那後來呢？你們怎麼就走到一起去了？」
「那時的我很會意氣用事，我氣不過，就去找那個要娶她的少年。我心裡只想著要和她在一起，於是便和他打了起來。那個少年被我的執著打動，主動提出了悔婚。她的父母見我這麼喜歡他們家女兒，放心地把女兒交給了我。我們成親那天，她拉著我的手，問我願不願意和她『執子之手，與子偕老』？我告訴她，我這一生只會對她一個女子傾心，只會娶她一個人。」
「執子之手，與子偕老。」耿魏輕輕地念著，彷彿也陷入了回憶當中。
「婚後的她很是賢惠，忙上忙下。我很是擔心她會忙壞了，可怎麼勸她也不聽。她說這是我們的家，一定要親自去打掃，一切活兒都自己做，才有家的感覺。我們一起走過了二十年，不管我做什麼，他都默默在背後支持我，鼓勵我。只是，只是……」說到這裡，葉恭勃的語氣有了濃濃的惆悵，「只是我想不到，她會染上天花。她臨走前，我緊握著她的手，希望她能再多陪陪我。她說她的病會傳染，讓我不要來見她。你知道嗎，那時候，我多想陪她去了。望著病重的她，我心如刀割，我恨我自己的為能為力。她走後，皇上體諒我，給我介紹了很多長得像她的女子。但她們畢竟不是她，我拒絕了。這一生，我都只愛她一個人。既然我愛她，就不會負她。」
「你們是天定的緣分，是真正的『天作之合』啊！」耿魏感慨道。
「是啊。我常想，如果不是那場雨，我也不會遇見她，也就不會娶到世上最好的她。」
兩人又乾了一杯，恭勃問：「說說你和她的故事吧，也讓我聽聽。」
「我們的故事很簡單。我舅舅舅母住在她們村子，那次我去看望舅舅舅母時，看到了在河邊洗衣服的她。我對她一見鍾情，之後我就常常藉著看望舅舅的幌子去偷偷看她。終於有一天，她看到了我，我們漸漸成了無話不談的好朋友。我想起古書上寫，司馬相如彈一首《鳳求凰》贏得了卓文君的心，於是我便拚命學這曲《鳳求凰》。剛剛學會一點後，就迫不及待地彈給她聽。她哈哈大笑，說我技術劣質。我也不在意，只要她高興，什麼都好。我們聊了好久，直到天黑。我見她要走了，不知道從哪裡來的勇氣，向她表白。」
「那她怎麼說？」葉恭勃越聽越有興趣。
「我向她表白，把她嚇了一大跳。她冷靜下來後，說要回去想想，就跑走了。那時她才十幾歲，而我都已經二十七了。我想不到，她竟然第二天就告訴我，說她願意嫁給我。我很是歡喜，發誓兩年後一定會娶她為妻，因為我們家要搬走了。她最喜歡《詩經》中《邶風?擊鼓》，為了避免直接說名字被旁人聽見，於是我就叫她阿邶。當時我們拉著手，一起發誓『死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。』她讓我放心去吧，她會一直等著我。兩年後，我回去找她。她家裡人告訴我，她已經進宮了，如今說不定都已經成娘娘嘍！」
「她的確已經進宮，做了娘娘。」
「不，我相信她一定是被逼無奈才這樣的。她是什麼樣的人我最清楚，所以我進宮，還有一個目的，就是想當面問問她，為什麼不等我。」
葉恭勃獨自飲下一杯，沉吟道：「或許，她也有自己的難言之隱。若不是如此，她不可能就這麼放棄自己喜歡的人。」
……
柔薰還有一個月就要分娩，她和當年含香一樣，整日禁足在合歡宮裡。含香也不好去看望她，只得找素憐。
一進長秀宮，宮女茄巧就把她攔了下來：「德妃娘娘，我家主子生了病，主子不讓您進去，怕把病氣兒過給您。」
一聽到她生了病，含香急了：「既然是生了病，怎麼不去找太醫來瞧瞧呢？」
「主子說是老毛病，每年這個時候都會犯，過幾天自己就會好了。」
「那你叫你主子好好調養，過幾天本宮在來看她。」
茄巧沒有多言，跪下：「奴婢恭送德妃娘娘。」
見她有了逐客的意思，含香便只好獨自離去。
茄巧歎口氣，轉身進了寢宮。寢宮裡面的素憐此時正在刺著繡，臉上毫無生病只談。見她進來，她淡淡問：「德妃走了嗎？」
「已經走了。」
茄巧對於自家主子的態度同樣感覺到奇怪，主子什麼時候變得越來越不見客了呢？
「娘娘，恕奴婢多言，奴婢實在不知道，您為什麼不願意見著德妃娘娘。奴婢看德妃娘娘是真心對您的啊！」
素憐抬眸瞪了她一眼：「主子的事情，什麼時候輪到你這個奴婢多管了？下去！」
茄巧一驚，趕緊退下。
素憐放下手中的刺繡，長歎不已：姐姐，你別怪我無情。這這種兩難的時候，我只有犧牲你，來保全我自己。
離開長秀宮後，毓雪開口說：「娘娘，奴婢覺得，鄧嬪是故意不願來見您的。」
「我又何嘗不清楚？你聞哪裡連一點藥味都沒有，哪裡像生病的樣子呢？」含香輕笑一聲，「既然她不願意見我，我又何嘗難為人家。」
「娘娘，您就不想想，鄧嬪為什麼不見您嗎？」
含香凝視她片刻，淡淡說：「她不說，那就是有難言之隱。若是執意要去打聽，只怕會使她更加多心。」
「是。」
「好了，你看那邊的花開得多漂亮，你陪我過去看看吧！」
含香剛準備移步，身後就傳來了一個男子的叫喚：「德妃娘娘請留步。」
她轉身一看，頓時驚呆了。
怎麼會是他？怎麼能是他？他萬萬不可能在皇宮裡面出現啊，這到底是怎麼一回事？
含香退下了所有宮女，唯獨留下了毓雪。
「數月不見，德妃娘娘果然變了。」
眼前的含香，一身柳葉色的寬袖拖地裙，戴著碧玉做的海棠花耳墜。髻發垂著一支金絲鸞玉鳳釵，在陽光的照耀下，一閃一閃的，直直刺向他的眼晴。
「這還是你嗎，阿邶？」
含香彎眉一笑，語氣平淡地說：「還請大人見到本宮先行禮才是。」
耿魏冷笑幾下，跪：「尚書令耿魏參見德妃娘娘。」
「士別三日，當刮目相待。不過是一年多的時間沒見，竟然都能當上尚書令，本宮欽佩。大人快快請起吧！」
「臣多謝娘娘。」
短短幾句話，就把曾經一對要好的戀人拉遠了很多。
毓雪一眼便看出了耿大人和德妃娘娘之間的關係，默歎。
「不知娘娘您如今在這深牆當中，滋味如何啊？」耿魏的語氣滿是嘲諷。
含香答：「勞大人費心，本宮一切都好。皇上待本宮那真是無人能及，這種情意，又且是一般人能給予的？」
「那微臣不知，娘娘您享盡這榮華富貴的同時，有沒有偶爾想起曾經的美好呢？微臣記得，娘娘您不是最喜歡『執子之手，與子偕老』嗎？」耿魏試探地問她，他希望能喚起含香內心深處對他的的情。
「能與心愛的人一起攜手到白頭自然是好，只不過大人是否記得後兩句呢？『死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。于嗟闊兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。』1」
耿魏亦笑，她說得那麼直白，他怎會不懂。
「既然娘娘您這樣說，那臣也無話可說。」
含香的眼神很是複雜，「大人，你我都已是這宮中之人，就應該知道什麼才是最重要的。大人是聰明之人，本宮不需多言。」
「好。娘娘就當臣從來沒有出現過，臣也當以前從不認識娘娘。娘娘您繼續賞花，臣就不打擾了。臣告退。」
不等含香發話，耿魏就失神落魄地離開了。
看他離開，毓雪才問：「娘娘，您明明對耿大人有情，為什麼您還要這樣說？」
「若我不這麼說，只怕他會不捨得割捨這段情。畢竟現在身在宮裡，流言四起，我不想自己給自己找麻煩，也不想給他添亂。他現在好不容易有了一個好官職，我又怎麼能讓他為了我，就放棄她的大好前途呢！」
「原來娘娘您是這樣想啊，只怕耿大人不會理解。」
「本宮就是不想讓他理解。他越恨本宮，對他就越好。」含香把心思收了回來，奇怪地問：「毓雪，你是怎麼看出本宮對他仍有情呢？」
毓雪笑言：「跟了娘娘這麼久，娘娘的心事，奴婢又怎會不知呢？」
含香笑著戳戳她的腦袋，繼續賞花了。
耿魏，你是一個好男子，我真心希望你能找到屬於自己的愛情。