正文 第十七章 侍寢 文 / 彤桐
夜裡，趁著天黑，素憐又把錢交給貼身宮女茄巧：「你看，我賣了些首飾，換了錢，你幫我去送給我爹吧！」
可是茄巧並沒有像往常一樣接過錢袋，而是跪了下來不敢看她，「鄧婕妤，您父親……已經在昨晚，與世長辭了。」
素憐退後幾步，驚詫地問：「你說什麼？我父親，他，他怎麼了？」
「您的父親，他已經仙遊去了。」
素憐手裡的錢袋掉在地上，她不敢相信，「不可能，茄巧你在騙我是不是？我爹，我爹的病明明已經好很多了，他怎麼可能……你騙我，你在騙我！」
「婕妤，請您節哀順變啊！」
素憐一把推開她，搖搖晃晃地喊：「不可能，爹怎麼可能有事，我要回家，我要親自回家看看，我絕對不相信！」
「鄧婕妤。」茄巧拽住素憐，「婕妤，請您節哀。您父親再世時，托人給您送了封信……」
「信在哪兒，快拿給我看看！」
不等茄巧說完，素憐就著急的讓她把信拿出來。茄巧不敢違令，從袖裡掏出了那封信，小心翼翼地遞給她：「婕妤，您看看吧。」
素憐顫抖著接過信，猶豫了許久才終於將信打開，只見上面寫到——憐兒：
爹知道自己的身體，爹快不行了。爹能活到現在，沒有什麼遺憾，唯獨就是擔心你。憐兒啊，你現在身在皇宮，那是一個危險的地方，爹真的不放心。無論如何你都要切記，不要惹事生非，不要做昧著良心的事情。只要你平平安安的，爹在九泉之下，也能安息了。
「爹，爹……」素憐跪在地上，失聲痛哭，「女兒好不容易進了宮，有了錢，為什麼您就這麼走了？女兒，女兒受盡一切屈辱，就是為了救爹爹。老天，你為什麼要對我這麼殘忍？我鄧素憐上輩子到底做了什麼孽，你要這樣對我啊？」
茄巧拉著自己的主子，生怕她會想不開。
素憐望著漸漸短小的蠟燭，心裡更加淒涼。蠟燭是如此，人的生命又何嘗不是這樣？會一直燃燒，直到逝去。
「茄巧，我爹不在了，你說我活著還有什麼意思？」
茄巧連連搖頭：「婕妤，您不應該這樣自暴自棄。您既然已經進了宮，您就應該開始新的生活。您不是還有碩嬪娘娘和媛昭儀呢嗎？要是您出了什麼事，她們一定會很難過。」
「爹……都是女兒不孝，不能在您墳前為您守孝，都是女兒不孝啊！」
素憐長跪在地上，久久不肯起來。
這一夜，注定是個不平靜的夜晚，不光是素憐這邊出了事，翊寧宮那邊同樣出了大事。
惠貴妃竟上吊自殺了！
自從白天皇上絕情的離開她後，惠貴妃就一直在想。到了晚上，苦想了一天的她實在承受不了打擊，選擇了上吊自殺這條路。幸好葉藍漾當時經過翊寧宮，就想著來看看她，一進門就發現上吊的惠貴妃。葉藍漾慌亂之際，命隨行太監救下了她，這才保住了她一條命。
只見床上的惠貴妃面色慘白，雙眸緊緊閉著。誰也想不到，惠貴妃會為了情愛，走上了這條路。
直到凌晨，惠貴妃才緩緩睜開眼，看見太后那哭紅了的眼睛，她微微一笑，喚道：「姑母……」
「貞兒！」太后見她醒來，終於放下了心，「貞兒，你可醒了，你怎麼能這麼傻，非要這麼做啊？你知不知道哀家，哀家有多傷心？醒了就好，醒了就好啊！」
原來她不是什麼都沒有，她還有疼愛她的姑母。不管到了什麼時候，都會有姑母在身邊的。
想到這裡，惠貴妃的淚剎那間就湧了出來：「對不起，太后娘娘，臣妾錯了，都是臣妾的不好，讓您也跟著一起難過，臣妾保證再也不會這樣了。」
太后輕輕為惠貞擦拭著淚水，憐惜地問：「貞兒，你有什麼委屈，你可以告訴哀家啊，你怎麼就能想不開呢？」
惠貴妃凝望著一同前來看望她的周恆，一時間什麼也說不出口了。
她愛他，更恨他。
皇上啊皇上，您既然一點都不在乎我，又為何要來守著我醒？難道，這也是因為姑母的緣故嗎？我們之間，就只剩下這些了嗎？
這些話，惠貴妃只能在心裡想，卻不能說。
周恆彷彿看出了惠貞的心思，對太后道：「母后，您帶他們先出去吧，兒臣想和惠貴妃單獨談談。」
這時惠貴妃才發現，原來過來的不僅只有皇上和太后，還有好多妃嬪也都來了。其中，惠貴妃看到了含香的臉。
她目光裡閃過一絲怨恨。
太后是聰明人，一看便知兒子和侄女的想法，便帶著眾人一起離開了。
待人都走後，惠貞不解地問：「皇上，您有什麼話，連太后娘娘都不能聽？」
周恆沒有回答她的話，而是反問道：「貞兒，為什麼你選擇這麼做？」
「臣妾是依靠皇上的愛生存的，皇上都說了不愛臣妾，那臣妾活在這世上幹什麼？臣妾不想受別人的冷嘲熱諷，更不想看到皇上愛別人。與其這麼痛苦下去，還不如一死了之，早日擺脫這份苦。」
「朕知道，你恨朕，朕……」
惠貴妃打斷了他的話，輕輕搖了搖頭，「皇上，您別這麼說，臣妾怎麼會很您呢？臣妾想了一整天，也終於想明白了，至始至終，皇上心裡都壓根沒有臣妾……」
說著，她的淚又簌簌流下，用盡量平和的語氣問：「皇上，臣妾剛剛做了一個夢，您知道臣妾夢到什麼了嗎？」
周恆輕輕一笑：「朕又不是你肚子裡的蛔蟲，怎能知道你夢見什麼？」
惠貴妃笑了，笑得卻比哭還難看：「臣妾剛剛啊，夢到我們以前在晉國的日子了。臣妾看到，皇上和臣妾在一起，就像平常百姓一樣，恩恩愛愛，真的好開心。夢裡的皇上是那麼的好，因為皇上眼睛裡只有臣妾一個人。」
說著，她變了臉色，緊緊盯著他的雙眼道：「可是，臣妾現在夢醒了。臣妾一醒來，就看到皇上眼睛裡沒有了臣妾，皇上還告訴我說，你從來都沒有愛過臣妾，從來都沒有。」
「皇上，臣妾想要的不多，臣妾就，就想讓皇上的心裡，有臣妾的位置，哪怕是一點點，臣妾也能滿足。可是臣妾聽到的是，皇上您說您從來都沒有愛過我。您知不知道，從那時起，臣妾的心就死了。臣妾現在活在這世上的每一分每一秒，對臣妾都是一種折磨！沒有了皇上您的愛，臣妾生不如死。」
「貞兒，你不覺得『愛』這個字，用在帝王身上，很可笑嗎？」
「那皇上您對顏含香是什麼感情？您明明知道她心裡不愛您，您卻假裝不知道。她不願意侍寢，你就可以等她，您告訴我，這不是愛是什麼？」
此時此刻，站在門外的含香吃了一驚，皇上知道自己不愛他？
原來當時，太后帶著眾妃嬪一起離開。可是含香因為好奇，就偷偷跑了回來，一直在門外聽著他們的談話。竟不成想，她聽到了這樣的事情。
「如果你能想碩嬪那樣不爭不奪，也許朕會慢慢喜歡你。」
周恆雖然給了答案，但有一點讓他自己也感到吃驚，自己竟然沒有否認他愛那個女子。
「不爭不奪？」惠貴妃冷笑幾下，「那說明什麼？說明她根本不愛皇上，所以她不爭寵，因為她根本就不想讓皇上您接近她！」
惠貴妃的話說得不錯，含香她的確因為不愛周恆，所以才不爭寵。她的心裡只有廉親王一個人，至於皇上喜歡誰，她真的一點也不在乎。
「是嗎？朕就不相信，碩嬪會不想讓朕接近她。至於你，你要記住一點。你是帝王的貴妃，最好做后妃該做的事情。還有，如果你下次再想害誰的話，朕絕不會原諒你。」
周恆突然站起身，惠貴妃臉色突變，淒涼地問：「皇上，您連和臣妾說幾句話都不願意是嗎？」
「惠貴妃，你不是說香兒不想讓朕接近她嗎？那朕就證明給你看，你就等著聽消息吧！」周恆撂下話就走了。
只是這句話，讓惠貴妃疑惑了半天。什麼叫他證明給自己看？他到底要做什麼？
剛出翊寧宮，周恆就看到了門口站著的含香。含香見了周恆，倒變得驚慌失措，自己到底應該趕緊走還是應該留下來呢？
「香兒，朕今晚想住在你朝霞殿，你願不願意？」
「我不願意。」含香說完才發現，自己竟然把心裡的話喊了出來。她急忙掃了一眼皇上的表情，她不知道她這句話會引來什麼樣的後果。
周恆垂下眼瞼，惆悵地問：「為什麼？」
「臣妾，臣妾真的不想讓皇上到朝霞殿留宿，因為臣妾……」她說到這裡就閉緊了嘴，要是她說喜歡廉親王，皇上非殺了她和廉親王不可。
「你是朕的妃嬪，侍寢本就是你的職責之一，容不得你拒絕。」
含香連連退後兩步：「皇上，您要幹什麼？您答應過臣妾，會等臣妾的，您是君王，君無戲言，您怎麼可以失言呢？」
「因為有人說你心裡不愛我，你是我的女人，我不想你心裡有別人。」
含香清楚的聽到，這一次，皇上用的是「我」，而不是「朕」。
周恆俯下身，一股獨特的清香撲鼻。而這股香，似乎把他最後一絲理智也燃燒了起來。不由分說，他就打橫抱起了含香，直直走向她的朝霞殿。
越看懷裡的人兒，他體內那股火焰就越強烈。一進寢宮，周恆就迫不及待地把她抱在床上，然後俯身壓了上去。
含香哭著叫著，她不想侍寢，她不想背叛她心底的那個人。她用淚漣漣的眼睛望著周恆，可憐地說：「皇上，你放了我吧，我不想，我真的不想。」
可是，這並沒有讓周恆就此罷休，他手上的動作又加快了許多，很快就撕扯開了她單薄的衣衫，衣衫被扔在了地上。
凌亂，全是凌亂。
含香幾乎用盡了全身的力氣，極力反抗。可是對方畢竟是一個練過武功的男兒，她奮力反抗的結果就只是筋疲力盡。
「不要——你給我走開，放開我——」