正文 第一章 入宮 文 / 彤桐
桃花飛舞，燦若雲霞。
耳旁陣陣鶯鳴聲傳來，與漫山的翠竹相稱，處處動人心弦。
點點花瓣飄落在溪水面上，溪水蜿蜒向前，緩緩流向一個不知名的地方。
溪邊，兩個少女正在清洗衣服。說是洗衣服，其實就是在嬉戲打鬧。她們看上去年齡並不大，最多也就十三四歲。兩個人一直玩到太陽落山，才手挽著手，一起朝家的方向跑去。
原本這是一副極其愜意的畫面，卻被一個女兒刺耳的叫罵聲給打破了——「顏含香，我是叫你去洗衣服，你怎麼能讓你姐姐洗呢？在我面前裝得多天真，背地裡倒好，就只會欺負你姐姐是不是？晚上你別想吃飯了！」
這個名叫顏含香的少女被養母楊君無情地罵出了家門，看她這愁眉苦臉的樣子就能猜想到，平日裡一定是受盡了養母的打罵。
那個和她一起回家的少女拉拉楊君的衣袖，說：「娘，是我自願幫香兒洗的，不關香兒的事。」
聽了女兒的話，楊君更是氣不打一處來，指著女兒柔薰就大吼道：「薰兒，你怎麼這麼傻，咱們家白養了她十幾年，她就應該為咱家做事。像洗衣服燒水做飯這些粗活兒，以後都得她做，你不許插手，聽到沒有？」
楊柔薰皺皺秀眉：「娘，香兒從小就死了爹娘，她已經很可憐了，您就別再欺負她了。再說這些年，香兒一直都那麼懂事聽話，您幹嘛老是要針對她呀！」
「我欺負她？」楊君一把扯過躲在一旁顏含香，惡狠狠地道：「喂，你說說，這些年我有沒有欺負你？我整天供你吃供你喝，到頭來，竟變成欺負你了，冤不冤啊我！」
顏含香為了盡快結束這場「大戰」，趕緊否認說：「娘，你對我很好，要不是娘收留了我，我早就餓死在山村裡了。」
「就這句還像個人話，沒白養你一場！」
「哼！」柔薰瞪了楊君一眼，拉著含香就打算進屋。
楊君剛剛緩和一點的臉色又被女兒挑起了：「你這小蹄子，我可是你親娘，你怎麼為了一個外人瞪你娘呢？我看我真是白養你了，我這是做了哪輩子的孽啊！」
柔薰轉過頭，重重說：「看不慣你就把我們嫁走，我們還不想在這裡受氣呢！」
「你……」不等她說完，柔薰就帶著含香進了屋。站在門外的楊君突然靈光一閃，「對呀，我可以把那小蹄子嫁出去，她要是走了，家裡不就安靜了？」
她為自己的聰明才智感到得意，於是她片刻也不耽誤，急忙出去為含香找婆家了。
晚上，柔薰親自熬了一些米湯端給含香吃：「香兒，快，趁著娘沒回來，快把湯喝了。要是娘回來了，她肯定又不讓你吃了！」
含香笑著接過米湯，「咕嚕咕嚕」地一飲而盡，柔薰笑瞇瞇地為她擦擦嘴，有些期待地問：「怎麼樣，好不好吃啊？」
含香笑著點點頭：「嗯，可好吃了。薰兒姐姐，以後你經常做給我吃吧！」
柔薰卻沒有痛快地答應，她歎口氣說：「香兒，你也知道娘是什麼樣的性子。萬一被她發現了，你不就又要挨打了嗎？」
柔薰說得是事實，楊君要是知道自己女兒親自做東西，她不氣瘋了就怪。
想到這裡，兩人不約而同地長歎一口。
這時，楊君眉開眼笑地跑了進來，手裡捧著一大串葡萄來到含香面前，慇勤地遞給她：「來，香兒，這是娘特意買給你的，快嘗嘗吧！」
面對楊君突然之間轉變的性情，含香愣住了。以她平常的經驗來分析，楊君定是有什麼事情要她做吧！
見含香不吃，楊君奇怪了：「香兒，你快吃啊，這葡萄可好吃了，來嘗一個。」
含香乾笑一番，小心翼翼地吃下一粒葡萄。柔薰看著那葡萄，則想：該不會下什麼毒藥了吧？
看她吃下後，楊君欣喜地問：「味道好不好？」
含香可能是實在受不了這種態度，於是直接把話挑明了問：「娘，您是不是，要我去做什麼呀？」
「呦，我們家香兒就是聰明。」楊君邊說邊扭過頭對柔薰道，「傻女兒，你什麼時候有香兒這麼聰明，娘就能放心了！」
柔薰冷哼哼道：「無事獻慇勤，非奸即盜！」
楊君的臉色很快就陰了下來：「什麼無事獻慇勤，有你這麼和娘親說話的嗎？娘都是為了香兒好，一會兒娘說什麼你都不許插嘴，聽見沒有。」
沒聽見！
柔薰在心裡默默叫道。
楊君是典型的翻臉比翻書還要快之人，在轉頭那短短幾秒鐘的時間內，她像變臉一般換了副笑臉：「好香兒，娘剛剛出去，給你找了一個好歸宿。」
歸宿？含香驚問：「娘，您不會是想把我嫁出去吧？」
楊君連連笑著：「對對對，娘這回給你找的夫君，可是這天下最好的男兒！」她故作神秘地俯上前，「你的夫君啊，正是那君臨天下的皇上。」
「皇上？？？」
含香和柔薰一起驚呼出聲。
楊君細細解釋說：「現在宮裡要選秀，這次的秀女全部都是些普通姑娘。娘趁這個機會，正好可以把你送進宮。像咱家香兒這樣貌美如仙的姑娘，皇上絕對會喜歡的。你進了宮後，就是娘娘了。吃的穿的比現在好一千倍，多少人求都求不來呢！香兒啊，你這回可有福了！」
「不行！」柔薰馬上提出反對，「皇宮那種地方怎麼能是香兒去的呢？皇上就算喜歡你，也不過是圖個新鮮。等來了新的美人，皇上連看都不會多看你一眼，香兒不可以去！」
楊君怒氣沖沖地扯過柔薰：「怎麼不能啊？咱們家都窮成啥樣了，難道你要咱們三人抱在一起，被餓死啊！再說娘都已經過去說好了，你是希望咱們全家被砍死是不是？」
「去也行，我要和香兒一起進宮。我們從小就是好姐妹，我是不會和她分開的。」
楊君一下子站起身來，插著腰吼：「什麼姐妹不姐妹的？到了皇宮裡面，所有人都是敵人！不是娘偏心，你要是去了，誰在家照顧娘啊？你是不是想看著娘一個人孤苦伶仃的老死啊？」
柔薰死活就是不同意：「不管怎麼說，我是不會讓香兒到那種地方的。那就是一個戰場，去了就要死的地方，香兒這麼小，你也狠心送她過去？」
「死死死，就你說話最不吉利！皇上又不是暴君，怎麼會讓自己的妻子死呢？」
自己決定好的事情，楊君可不能讓女兒毀了。
「你知道什麼？皇上就只有一個妻子，只有皇后是他的妻子！香兒進了宮，不過就是一個小妾罷了，哪個男人在乎一個小妾？總之，我是絕對不會讓香兒去的！」
楊君被她氣得直喘大氣：「好，不去就不去，等到時候官府把咱們抓到刑場，把娘一刀砍死的時候，你就高興了是吧！」
柔薰無奈地問：「難道就沒有別的辦法了嗎？」
「有，那就是讓含香進宮！」
「說了不等於沒說！」
「你們別吵了！」含香不耐煩地吼，「不就是進宮嗎，好，我去，我去行了吧！」
楊君剛剛還滿是怒氣的臉轉眼間就緩了過來：「香兒，你早說不就好了。其實娘也捨不得你，娘這不也是沒辦法嗎！這次可是選秀女，香兒你是去當娘娘，多好的事啊！等到明天，娘親自為你打扮啊！」
口是心非的女人，含香才懶得理她。看著柔薰那擔心的樣子，她安慰地笑了笑道：「薰兒姐姐，沒事的，進宮也有好的呀！在宮裡可清閒了，每個月還有銀兩，挺好的。再說，要是皇上看不中我，我不就可以名正言順的回來了嗎？」
柔薰哽咽著，不停地搖著頭：「香兒，那種地方真的不適合你。我帶你一起去求求他們，我們不去好不好？」
「娘都已經跟他們說了我的名字，如果我不去，我們一家都會受到牽連。」
楊君難得依附著含香，順著她的話說：「對呀，薰兒，你要明事理懂嗎？香兒不過去，咱們通通都要被殺。孰輕孰重，你還分不清嗎？」
要不是為了這個，含香又怎麼可能妥協呢！皇宮什麼樣，她不是不知道。那些進了宮的女人，每一天都只能被所在深宮當中，不僅得不到夫君的真心，而且還要小心面對別人的陷害。一個不小心，就會死無葬身之地。這麼可怕的一個地方，她這輩子都不想踏進半步。
柔薰抓住她的手：「可我捨不得你，我們在一起這麼長時間，我不想和你分開。」
「我也不想離開你。」
楊君最看不得這樣哭哭啼啼的場面，雙手一攤說：「哎呀，這天下沒有不散的宴席，早晚都是要分的嘛！薰兒，趕緊回去睡覺！」
「薰兒姐姐，明天……」含香鼻子一酸，「明天你不要來送我了，否則我會更難過。」
柔薰沉默了好久，終於極緩極緩地點了點頭：「我沒有進過宮，裡面有多可怕我不清楚。我只能提醒你一句，就是萬事皆要小心，所有人都不能信。」
含香心頭酸酸的，難道十幾年的友情，就這麼散了嗎？
「薰兒姐姐，你也要多保重，照顧好娘。」
柔薰哽著嗓音道：「你別擔心我了，自己小心。」
「嗯。」
楊君為了防止她們會出逃，於是便不讓她們睡在一起。但是這一夜，她們誰也沒有睡好。兩人各懷著心腹事，就這樣不知不覺的亮了天。
大齊朝的秀女們都是春天進宮，春日融融，和風陣陣，處處充滿了生機。最是一年好景時，正適合秀女們入宮。
一大早，送秀女進宮的八輛馬車依次停在了路口，所有人都不約而同的安靜下來，紛紛坐上了馬車。背井離鄉，想必這個時候，心情都是極其複雜的吧！
含香最後看了一眼家鄉，這裡的一花一草，她都是如此的不捨。這個地方，有著她最美好的回憶，可現在，她在這裡的曾經，都將永遠埋藏於心底。
捨不得這裡的山山水水，捨不得這裡的人。
這時，從遠處跑過來一個美人，她氣喘吁吁地塞了些銀子給選美官，並問道：「不好意思，我家裡有事來晚了，不要緊吧？」
選美官看了看銀子，又瞟了她一眼，然後催道：「趕緊的，快上車吧！」
「謝謝啊！」還好沒有耽誤時辰，她長長舒了口氣，走上了其中一輛馬車。
含香正悲哀著，車裡就進來個人。她本來是不經意地看了一眼，可看了之後，她大吃一驚——「薰兒姐姐，你怎麼來了？」
柔薰喘著粗氣，解釋道：「昨天晚上我偷偷來報了名，今兒一大早我偷偷跟著你們，看娘離開後我才敢出來。」
含香表情有些為難：「薰兒姐姐，娘知道你偷偷跑出來一定會很傷心，不如你還是快回去吧，我不想讓她難過。」
「我都出來了，就沒有回去一說。」柔薰突然握住她的玉手道，「香兒，我現在就只有你這麼一個姐妹了。進宮後，不管發生什麼，我們都要和以前一樣，行嗎？」
含香含笑道：「我一定做到。薰兒姐姐，我真的要好好謝謝你，你為了我都可以離家出走。要不是當年你勸娘收留我，這世上早就沒有顏含香這個人了。你對我的恩情，我永遠也報答不了。」
柔薰「撲哧」一聲笑了：「娘還說你聰明，依我看你才是最傻的！我哪裡需要你的報答呢，我就是希望我們兩個可以當一輩子的好姐妹，僅此而已。」
「薰兒姐姐，我答應你，我永遠都不會對你產生懷疑，更不會對你不利。」含香真誠地說。
「好，我相信你。」
兩人呵呵笑成了一團，雙手緊緊握在了一起。
現在的她們可能做夢也想不到，日後的一切都會隨著時間而改變。昔日的朋友，也被會變為仇敵，甚至還會到互相殘殺的地步。
一入宮門深似海，從此蕭郎是路人。