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正文 第97章 天國分崩(十九) 文 / 緋紅之月

    咸豐皇帝在人事權上面很有一套,既然江西地方官員極力彈劾湘軍。$而湘軍也需要江西地方上的錢糧支持,那咸豐皇帝就讓湘軍暫時聽命於江西地方官員。湘軍作為客軍的時候,江西地方官員還能以各種理由拒絕向湘軍提供糧草供應。現在湘軍聽命於江西地方官員,那江西地方就沒理由拒絕提供糧餉給「自己的軍隊」。

    在曾國藩離開之後,湘軍名義上的最高領導者就成了胡林翼。不過這最高領導者更多的只是一種說法或者是恭維。湘軍採取的是兵為將有的制度,各個營官掌握著兵權,他們不聽話,誰也沒辦法。而咸豐則命胡林翼帶兵盡快順流而下攻打江寧。

    在湘軍的軍事會議上,胡林翼拿出了曾國藩提出的戰略,「想剿滅粵匪,需從石達開、洪逆、韋澤,這麼一個次序入手。切不可同時與之開戰。」

    「大人,江西局面都到了那個模樣,已經不可能在江西打仗了!」此次在攻下九江的戰役中立下大功的李繼斌說道。

    胡林翼的手下紛紛表示贊同,咸豐皇帝的確讓湘軍聽江西指揮,可這種做法說白了就是糊弄人的權術,湘軍不認,江西官員更不會認。所以該不提供糧草的,還是不提供糧草。該搶掠江西地方的,照樣搶掠江西地方。這種情況下,想在江西作戰就需要自帶乾糧。此時胡林翼的部隊剛打完大仗,立刻就去江西參加圍攻石達開的戰役,這要求明顯不靠譜。

    經過一番爭論之後,胡林翼的手下都認為,此時最需要的是帶兵回武漢休整。休整幾個月之後,部隊從長江以北進發,先夥同淮北的江忠源一起攻下淮南,然後與湘軍水師配合,共同拿下安慶。那時候湘軍就能順流而下,直撲江寧,消滅太平天國。

    這戰略倒是看著有可行之處,首先就是部隊可以避開被湘軍折騰的稀爛的贛北地區。胡林翼身為湖北巡撫,掌握著湘軍眼下最大的糧草與兵源的供應地。從湖北的角度出發,湘軍應該直接從湖北進軍安徽,而不是捨近求遠跑去江西作戰。

    此時湘軍也知道了光復軍進入江西作戰的事情,他們就更不想去江西打仗了。若是打著打著,突然遭到光復軍從背後發動的進攻,誰能受得了這個。而且有了攻克九江的經驗,胡林翼手下的湘軍對戰勝太平軍頗有信心。而且胡林翼本人雖然與曾國藩關係不錯,但是他手下的湘軍將領無疑更喜歡湘軍的祖師爺江忠源。去長江以北作戰,讓符合了大伙的期待。

    胡林翼固然還是很注重曾國藩的觀點,但是他也不可能完全不管部下的態度,強行推行他的想法。加上部下們此時首先要求回湖北休整,胡林翼最後只能同意部下的請求。

    到了八月初,太平軍發現湘軍攻克九江之後沒有繼續發動進攻之後,終於有點放下心來。此時部隊整編已經完畢,五軍主將以及副將們紛紛到位。儘管失去了石達開帶領的十幾萬西征軍,太平天國的守城部隊以及野戰軍加起來不到十五萬。其中野戰軍總數不過六萬餘人。

    但是任何事情都有兩面性,沒有了那些三心二意的人,天國剩下的這些將領未必忠於天王,卻都忠於天國。此時洪天王也就是在天京城裡頭作威作福,大家也懶得與這位名聲已經稀爛的天王計較。這項艱難的工作自然有五軍主將之首的林鳳祥負責。五軍主將只需要根據戰場局面的變化,做出相應的舉措即可。也就是說,五軍主將開個會,就能決定這些固守天國外圍軍區的行動。這些軍事行動無須接受天王洪秀全的干涉。

    九江失守,損失了名將林啟榮以及兩萬精銳兄弟,這的確令人遺憾。可韋澤送來了150門青銅炮,還留下了鑄造炮彈,訓練炮兵的說明書。其實不用這些在太平天國的兄弟眼中「額外」的饋贈。這150門大炮帶輪子的炮架就讓林鳳祥喜出望外。親自試過之後,林鳳祥發現這些火炮能夠隨軍行動,遇到難走的道路之時甚至可以拆卸開來,用馬匹或者人力運輸。其速度不會比部隊行軍慢。這完全解決了困擾林鳳祥很久的火炮問題。

    當然,林鳳祥的部下還喜滋滋的向林鳳祥表功,這次沒給韋澤剩餘的火炮款項,為林鳳祥省下了幾萬兩銀子。這件事讓林鳳祥大怒,韋澤可不是林鳳祥他們能夠得罪起的人物。誰知道以後林鳳祥還有什麼事情要求到韋澤那裡的,這次沒給錢的事情可就是韋澤拒絕以後林鳳祥請求的最佳理由。

    可除了痛罵屬下之外,算命先生出身的林鳳祥也知道此次的事情已經無法善了。若是韋澤真心想和林鳳祥繼續打交道的話,他的部隊也不會那麼輕鬆的不管不問,直接撤軍回廣東。韋澤那邊看來也沒有什麼繼續合作的強烈願望。林鳳祥只能對自己說,暫時先滿足於得到這些火炮的「意外之財」好了。

    此時江西,常州,皖南三個方向暫時平靜下來。太平天國長江以北的兩個方向就顯得熱鬧起來。第一個方向自然是清軍江南江北大營中江北大營那部分清軍渡江,在江蘇長江以北地區重建了江北大營。當然,這個江北大營距離原先的江北大營未免太遠。可這也是清軍反擊的信號。

    第二個方向則是江忠源帶領的淮軍,他們一直派兵頑強的進攻壽州,並且對已經開始鬆動的淮河防線進行滲透。自打1853年韋澤駐紮安慶,以安慶為據點開始佔據安徽之後,太平天國的北方防線還從來沒有感受過如此巨大的壓力。

    所以五軍主將的軍事會議召開地就設在安徽巢湖。這裡一直是太平軍糧草供應中心。在會議上,五軍主將都認同了林鳳祥提出的建議,「分化石達開與楊輔清的聯軍,盡可能先拉人回來!」
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