正文 第36章 戰長沙（十四） 文 / 緋紅之月

    計劃是永遠趕不上變化的，在韋澤原本的計劃中，部隊最少要改裝一千五百支燧發槍。在9月17日痛擊了張國梁部隊之後，一度逼近永興的清軍開始撤退，逃去了近百里外的興寧。經過那場一千人痛擊四千人的戰鬥，太平軍把清軍東線的總指揮常祿給打怕了。偵察部隊到處偵查，發現五十里內根本沒有了清軍的部隊，永興已經可以輕鬆的按照自己的步調練兵，打造兵器。

    可到了9月21日，楊秀清派人召韋澤去郴州。周圍沒有清軍的存在，韋澤一路上倒也頗為輕鬆。可進了位於郴州衙門的天王府，韋澤就得知了西王蕭朝貴中炮的消息。蕭朝貴突襲長沙，眼見就要得手。

    可萬萬沒想到，在9月12日蕭朝貴去長沙城南的妙高峰修築炮台，並且在妙高峰上觀察清軍敵情的時候，清軍守城部隊對著距離城南很近的妙高峰猛烈開火。西王蕭朝貴竟然被一發鉛子擊中胸口乳上部位，受了致命傷。

    消息傳到了郴州，太平天國上層震動了。永安建制的時候，東南西北四王加上翼王，這些實力派構建了太平天國的核心領導層。馮雲山普遍被大家尊重，蕭朝貴更是能征慣戰，可這還沒過去一年，南王升天，西王又了致命傷。雖然接掌指揮權的曾水源沒敢直說，從他的奏折上能看得出，西王已經是凶多吉少。

    洪秀全也是真的急了，光看他那慌亂的神色就能知道此時他心中亂成一團。韋澤與蕭朝貴有過幾日共處，他能知道洪秀全的為何慌亂。西王蕭朝貴乃是太平軍中地位不亞於楊秀清的將領，如果南王馮雲山是一名在政治影響力上超過楊秀清的重要人物，那麼蕭朝貴的軍事能力以及在行政上的影響力，絕不在楊秀清之下。

    只是與蕭朝貴相處幾天，蕭朝貴那句話給韋澤留下了深刻的印象。「成人不自在，自在不成人，越受苦越威風！」即便心中對洪秀全的封建作風極度厭惡，韋澤還是覺得哪怕是看著蕭朝貴的面子，現在也沒有必要再與洪秀全慪氣，好歹先為了太平天國的大業而委曲求全。

    聽到蕭朝貴重傷的消息，韋澤發現自己已經沒必要再為洪秀全考慮了。或者說，如果蕭朝貴還在的時候，韋澤還能暫時不全面倒向楊秀清的話，此時韋澤已經沒有任何別的選擇。

    楊秀清雖然也有些緊張，卻比洪秀全看著沉穩多了。向眾將說了西王中炮的消息後，楊秀清先環視了眾將一圈，接著說道：「我們現在就要從郴州與永興出發，帶隊前往長沙。無論如何都要打下長沙來！」

    這不是商量，而是命令。在蕭朝貴沒出事之前，楊秀清只能算是太平天國制度上的軍政第一人。在馮雲山升天，蕭朝貴快要升天的現在，楊秀清無疑已經是太平天**政上真正的第一人了。北王韋昌輝與翼王石達開固然是永安五王之一，但是他們根本無法與楊秀清相提並論。

    韋澤立刻起身說道：「既然如此，屬下請為全軍先鋒！」

    聽了韋澤自告奮勇的話，楊秀清根本不詢問其他人的意見，他說道：「韋丞相！你先派一千人前往長沙助戰，你自己則帶兵殿後。」

    韋澤立刻答道：「屬下願意帶一千兄弟殿後，其他兵馬立刻出動，前往佔領通往長沙的沿途各城。為中軍準備好休息與糧食的準備。讓大軍能夠盡快趕到長沙去。」

    楊秀清微微沉吟了片刻，估量了一下韋澤有沒有做到這些能力之後，楊秀清答道：「如此甚好！那韋丞相現在就去準備吧。」

    韋澤向楊秀清施禮告辭，又向洪秀全施禮告辭，接著立刻離開天王府，帶隊趕回永興。在整個過程中，楊秀清並沒有詢問洪秀全的意思，韋澤也沒有詢問洪秀全的意思。

    此時鐵匠鋪一共打造出1800板簧，木匠們的進展比較慢，只做出了800桿新式槍架，韋澤命令總參謀部立刻製作軍事計劃，準備全軍北上。得知西王蕭朝貴重傷的消息，大家都被嚇住了。

    沒等他們說喪氣話，韋澤就怒道：「東王還在，我也沒死！你們有什麼好怕的？！」

    這聲呵斥鎮住了部隊，大伙也就服從了韋澤的命令，開始做北上準備。沒有人注意到，韋澤只提了東王與自己，根本沒有提天王洪秀全，更沒有提及北王韋昌輝與翼王石達開。

    後勤部門的鐵匠部門已經生產出足夠的部件，韋澤只是命令他們開始加緊打造鐵箍，不再生產板簧。軍事計劃也制定的很快，韋澤帶領第一師殿後，韋昌榮與胡成和帶領主力北上。部隊沿著西王蕭朝貴北上的路線進發，每一城市都留一千兄弟駐紮。四千兄弟先佔據四座城市，等大隊前部人馬抵達之後，部隊則交出城市的管理權，開始快速行軍，整個部隊這麼依次進發，保證太平軍的大隊人馬能夠盡可能把力量放在行軍之上。

    三天後，也就是9月24日，太平軍郴州主力抵達永興，韋澤帶領的第一師也得到了最後的兩百多支改裝後的燧發槍。韋澤讓出了永興，自己帶著部隊南下，搜尋清軍的追擊部隊。

    這次行軍有韋澤的總參謀部負責各項行軍，整體行軍速度極快。原本蕭朝貴帶領三千精銳，用了20天從郴州抵達長沙。太平軍郴州主力近四萬人，則是用了16天就抵達長沙。

    在咸豐皇帝得到的戰報中，清軍是如此描述太平軍主力北上的。

    「……束髮粵匪為粵匪全軍衛護，其所部飄忽不定，官軍所到之處，束髮粵匪皆先期抵達，與官軍纏鬥。一待粵匪大隊通過，束髮粵匪則立刻逃竄。官軍追之不及……官軍各隊與束髮粵匪接戰，粵匪大隊竟無須他顧，只用行軍……」

    至於咸豐皇帝非常重視的束髮粵匪，此時也終於有了大量的詳細情報，「……束髮粵匪，皆衣豎領，兩邊領口各縫紅布一塊，肩頭與臂膀衣上，封有白底黃色花紋布塊。其俱束髮，發上帶牛皮小冠，冠不過數寸，不能擋風雨，當是匪首彰顯之物……」

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    「束髮粵匪乃粵匪精銳，每戰以鼓號為令，列隊徐而前，後有壓陣兵以長槍抵其後背，稍有退卻，立殺不赦，故與官軍戰，其雖死亦不敢退……」

    「束髮粵匪首領名韋昌榮，乃是粵匪大匪韋昌輝族弟……」

    咸豐皇帝從這些奏章中清晰的看到了一個事實，那就是塞尚阿指揮的清軍根本沒有阻擊太平軍，任由太平軍從容的從郴州一路奔到了長沙城下。不管這幫人在打聽束髮粵匪的事情上到底有何「功勞」，咸豐皇帝可一點都沒有獎賞的意思。

    太平軍從廣西金田造反，經過朝廷兵馬一年多的圍剿，已經從幾千人變成數萬人馬，而是現在施施然直奔長沙而去。對這幫根本不敢進攻的清軍，咸豐大怒，他一面嚴令各軍與太平軍作戰，一面調集各地兵馬前往長沙圍剿太平軍，無論如何都要把太平軍在長沙全殲。

    10月2日，太平軍主力抵達長沙城外，與接替了西王蕭朝貴指揮權的曾水源匯合。z