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正文 第23章 追趕(九) 文 / 緋紅之月

    「老爺,前面就是渡口!」一名黔勇帶著諂媚的神色對身邊的韋昌榮說道。說完之後,黔勇用視線的餘光瞟著韋昌榮,想從韋昌榮緊繃著的臉上看出些什麼來。

    韋昌榮的臉色非常嚴肅,因為他也不知道此時應該怎麼想。

    不久前韋昌榮躲在桂林城百姓身後,就這麼簡簡單單的靠近了城外一處清軍的營地。一聲命令「跟著我殺進去!」韋昌榮帶隊就發動了突襲。

    清軍萬萬沒想到竟然會遭到如此近距離以及如此突然的襲擊,很快,運氣不好的清軍被殺的屍橫遍地,運氣好的清軍則是撒丫子就跑。

    韋昌榮怎麼可能讓這些清軍跑掉,他留下兩個伍就地清剿清軍,自己帶著一個半卒追在逃竄的清軍後頭猛殺。

    在居民區中展開的殺戮很快就引起了桂林百姓的注意,不敢參與其中的百姓們是給滿頭黑髮的太平軍大聲叫好,並且指出清軍逃竄的方向,指出清軍躲藏的地方。敢於參與其中的百姓就用板凳猛砸清軍,甚至拎著棍棒什麼的加入了清剿清軍的行列。

    在太平軍與桂林城百姓共同努力下,這支清軍很快被殺的落花流水,跑得快的清軍剛竄出一個街口,迎頭遇上了另外一支清軍。

    「你們快來忙幫!」逃竄的清軍對著友軍吆喝起來。

    可友軍根本沒有幫忙,而是拿起武器就對逃竄的清軍下手。雙方正打得不可開交的時候,卻發現兩邊都被韋昌榮給包圍了。

    韋昌榮發現清軍爆發了內訌,倒也很講究策略的將清軍包圍起來。於是兩支清軍很利索的放下武器投降了。經過簡單審訊,韋昌榮弄明白發生了什麼。自打清軍圍攻永安開始,黔勇和楚勇之間就爆發了數次大規模的械鬥。雙方積累了比山高比海深的仇恨。

    遭到韋昌榮突襲的乃是楚勇,擋在楚勇逃竄路上的乃是黔勇。前幾天太平軍解圍桂林,開始北上。黔勇和楚勇都到了桂林城下,雙方因為搶劫市民的時候撞到一起,雙方又爆發了一次大規模械鬥。黔勇吃了不小的虧,這次過來是為了找回場子的。見到楚勇逃竄過來,黔勇們當然是挽起袖子就去幹架,哪知道背後跟上來的居然是太平軍。

    黔勇們頗為實在,見到自己被圍,性命危在旦夕。他們帶頭的軍官立刻表示,如果韋昌榮能幫他們做掉楚勇,再給他們3000兩銀子,黔勇不在乎幫著韋昌榮進桂林城。桂林城中也有些其他部隊與黔勇有過矛盾,韋昌榮帶隊殺進去的話,對於太平軍與黔勇是件雙贏的事情。

    這建議的臉皮之厚,膽氣之豪狀,令韋昌榮大開眼界。只是殺進桂林城並非韋昌榮的目的,他的任務是騷擾桂林城。當然,最好的結果是能夠搶到渡江的船隻。韋澤最希望的就是能夠快速渡江。

    這麼一遲疑之間,黔勇的頭子看出了些端倪。他試探著問道:「不知這位老爺到底想要什麼?」

    「我想要船!」韋昌榮答道。他此時下了決心,若是黔勇幫不上弄到船隻的忙,那韋昌榮只能把這幫放下武器的黔勇和楚勇都給幹掉。

    聽完了韋昌榮的話,黔勇的頭子幾乎是拍著胸脯說道:「船隻在張釗那裡,若是老爺想去,我們願給老爺帶路!」

    張釗乃是天地會艇軍出身,一度加入過太平天國,之後看太平天國不像是能成事的模樣,他就反水投靠了清軍。雖然反水,可張釗還是私下與太平天國勾勾搭搭。而且張釗的部下與黔勇也有過衝突。

    經過了一番討價還價,最終韋昌榮與黔勇頭子達成了協議,黔勇帶韋昌榮偷襲張釗部隊控制的渡口。打仗的事情自然得韋昌榮親自幹,如果韋昌榮能夠奪取到船,那麼需要付給黔勇800兩銀子作為報酬。

    不管怎麼看,黔勇的建議都像是一個徹頭徹尾的陷阱,可韋昌榮就是忍不住想去相信這件事是真的。板著臉思前想後好一陣,韋昌榮最終下定決心,「試試看!」

    先把被俘的楚勇都給處決,黔勇們不帶武器,韋昌榮的部隊帶著清軍的軍帽,在後面用武器逼著,如果黔勇有絲毫異動,韋昌榮部隊就先把這幫傢伙給殺光。安排好方略,韋昌榮留在楚勇營地的兄弟已經掃蕩了楚勇的軍營,他們抄出來上萬兩的金銀。除了帶了些糧食之外,太平軍對楚勇營地內其他東西不動分毫,這支混合部隊就直奔江邊渡口而去。

    部隊剛走,百姓們就撲進了楚勇的營地開始搜索搬運,呼朋喚友的吆喝聲,掙多時候的吵鬧聲,乃至於矛盾激化後的打鬧聲,在營地中蔓延開來。韋昌榮對此倒是頗為滿意的,有這些人在鬧,好歹能夠給部隊爭取到一點時間。

    太平軍並非第一次與清軍部隊有過合作,早在永安,雙方合作就很多。而且大家做事講究誠信,一旦定下約定,大有童叟無欺的意思。只是韋昌榮並沒有參與到其中,他一支跟著韋澤與清軍打硬仗,這次乃是頭一回與清軍合作。

    部隊一路上暢行無阻,百姓看到清軍,那是遠遠的避開。這支混合部隊到了渡口附近,黔勇頭子用畏懼中帶著諂媚的神色說道:「老爺,前面就是渡口!」

    看韋昌榮一臉顏色的表情,黔勇頭子試探著說道:「這位老爺,我只能把你帶到這裡了,再往前走,我們就成了造反。還望老爺能體諒我們一些。」

    這裡距離渡口不過是一百多米遠,跑得快的話,片刻就能殺進渡口。此時渡口停泊了七八條烏篷船,雖然不大,卻也不算小。韋昌榮問身邊的梁長泰,「這船如何?」

    「能用吧。逆水而上走的很慢。」梁長泰答道。

    想逆水而上就得用風帆大船,幾波俘虜們都說過,大船要麼被太平軍帶走了,要麼是在清軍手中,載著清軍追擊太平軍去了。眼下能用的船隻怕還真的就這麼多。

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    韋昌榮命人拿了幾個裝了銀子的褡褳給黔勇頭子,「這是800兩,你們收好。若是你們逃回去的時候……」

    黔勇頭子眉開眼笑的接過褡褳,打開仔細看了銀子,拎著份量也差不多,這才笑著說道:「咱們混江湖的,靠的是朋友,講的是一個信字。我等去報信圖什麼?難道圖打仗不成?」

    這道理很是直白,只是韋昌榮怎麼聽怎麼不順。也不管黔勇們怎麼想,韋昌榮命道:「兄弟們,衝!」

    可這稍微一耽誤,事情還是有了些變數。在渡口的張釗部看到遠處來了其他官軍,都警覺起來。等韋昌榮他們衝出來,就聽到清軍們吆喝起來,「太平軍來了!快上船!」

    張釗的部下大多是艇軍出身,上船極為麻利。等韋昌榮衝進渡口的時候,五條船竟然已經開動,劃離了岸邊兩三丈之遠。韋昌榮他們只搶到了三條船。

    正在惱怒之中,劃開的五條船上竟然站出一人,用天地會的切口喊起話來。梁長泰是艇軍出身,一聽就明白了這切口的內容。

    他對著對面船上那人喊了幾句,交流了片刻,就對韋昌榮說道:「韋旅帥,對面那兄弟說到,若是咱們想要船,得給他們3000兩銀子。」

    「他們胡說些什麼!」阮希浩大怒,「就那五條破船怎麼都不值3000兩。」

    韋昌榮並沒有激動,他疑惑的問道:「他們真的願意把船賣給我們麼?」

    梁長泰答道:「沒錯,而且他們也說了,若是等下去,只怕張釗就帶著其他船回來了。讓我們快點做出定奪。」

    「買了!」韋昌榮毫不遲疑的下了決定。

    「韋旅帥,他們要我們賭咒發誓,不然就不靠過來!」梁長泰繼續說道。

    韋昌榮馬上答道:「那就不妨賭咒發誓,我等只要船,絕不加害他們性命。」

    在韋昌榮指揮下,太平軍開始後撤,只留下與船上的清軍差不多人數的部隊在岸邊。梁長泰才接著對船上的清軍用切口喊起話來。經過一番交涉,一艘烏篷船往岸邊靠來。從船上跳下來方才喊話的那位。韋昌榮也不多話,命人搬了3000兩銀子過來。那人大概一數,就召喚其他船隻回來。

    等船隻重返岸邊,那名帶頭的清軍對韋昌榮說道:「這位大人,我們也是參加過太平軍的,知道咱們做事講規矩。大人如此爽快,我不妨告知大人,太平軍已經到了興安,若是大人是去追太平軍的,還是不要直接去興安。江北有好幾位提督與總兵坐鎮。大人最好繞過他們!」

    韋昌榮混過江湖,他本以為清軍與江湖是完全兩個世界,在桂林城下的這些經歷讓韋昌榮明白了一件事,清軍中相當一部分部隊基本與綠林豪傑相差無幾。這不大的區別就在於,綠林豪傑們只能靠自己去搶,官軍能夠打著官府的旗號做各種事情。這可算是貨真價實的黑白通吃。

    不管怎麼樣,船終於到手了。韋昌榮先命梁長泰與阮希浩等人把船仔細檢查一番,確定沒有被動什麼手腳。這才與張釗手下的那幫艇軍拱手分別。韋澤的部隊裡面並不缺乏水手,前艇軍們熟練的操作著烏篷船,載了繳獲的錢財、火藥、糧食,率先順流而下,去追韋澤他們。

    而韋昌榮則帶領著的其他部隊開始向東行進,穿既然已經到手,他已經不需要再去攻打桂林與荔浦,此時要做的就是盡快渡過漓江,與太平軍主力匯合。z
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