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正文 第21章 追趕(七) 文 / 緋紅之月

    第21章追趕(七)

    漓江,在21世紀無數的影視與平面作品中都是一條平穩、溫婉的水系,象鼻山、竹筏,如同鏡面一般的水面,安逸的彷彿在畫面中的黃昏和清晨寧靜的沉睡。

    站在這條心目中寧靜的水畔,韋澤看到的是宛若亢奮的蛟龍般奔騰的寬闊江水。汛期的漓江在翻湧吼叫著,湍急的江水捲動著它能捲動的一切,水草、落入江中的樹葉與枝條,都在江水中上下翻滾,隨著激流向東南方向快速而去。江水拍打著岸邊的岩石,飛濺起片片水霧,江風裹著水滴打在韋澤臉上,給他一種宛如下雨的感覺。

    雨天行軍作戰對於韋澤來說並不陌生,站在沒有戰鬥發生的漓江江邊,韋澤臉上的神色比在雨中行軍作戰還要凝重的多。最初的軍事計劃只是趕上圍攻桂林的太平軍主力,歸隊之後的事情就好辦的多。可太平軍已經渡過漓江北上,迎面而來的則是狗皮膏藥劉長清,韋澤只能改變了原本的作戰計劃。

    劉長清面對精心策劃的戰鬥中逃了性命,韋澤也只能繼續修訂軍事計劃。他很正常的認為,要收集起江邊的船隻,先把輜重部隊與老弱運過江去。控制著船隻與渡江地點,韋澤就能讓精銳的部隊在漓江兩岸流動作戰。一旦找到太平軍的主力,韋澤馬上收攏部隊,以最快的速度趕過去。因為有對漓江先入為主的想法,韋澤甚至覺得實在不行的話,武裝泅渡也不是不可能的事情。

    眼前寬闊湍急的漓江無情的粉碎了韋澤的想法,他也不死心的派了幾名戰士下水嘗試。下水的戰士都精通水性,然而湍急的漓江水還是很快就把精通水性的戰士捲入水底。幸好出發前韋澤讓他們在腰上拴著安全繩,這才算把人拉上來,好一陣人工呼吸才算是把人給救回來。

    太平軍與清軍早就把江上的船隻弄了個乾淨,韋澤面臨著無船可用的局面。阮希浩也算是半個艇軍出身,漓江從桂林直通梧州,他堅持認為,必須是艇軍這等靠水吃飯的人,擁有不少於十條的大烏篷船,才能在短時間內把部隊在江兩岸之間來回運送。而現實的局面是,莫說大烏篷船,就連韋澤見過的桂林的竹筏都見不到一條。

    「船都被弄走了。」張應宸派出的偵察部隊也沒找到船隻。

    「現在返回梧州找艇軍的兄弟,也不知道來不來得及。」艇軍出身的梁長泰很沒底氣的說道。

    「船隻怕都在桂林城那邊。」韋昌榮說道。

    張應宸看大伙議論紛紛,他說道:「桂林的渡口有船,只是渡口有數百清軍把守。守渡口的地方只怕還有火炮。若是我們打渡口,就只能強攻。」

    渡第21章追趕(七)

    口距離桂林城很近,打渡口很可能會遇到城中清軍出擊的問題。即便是能擊破出擊的清軍,渡口的守軍也不會那麼輕易的就等在那裡。他們若是把船給劃走,打渡口就等於白打了。

    韋澤原本的計劃中,韋昌榮只用打到桂林城下,騷擾一下清軍即可。韋澤手中的精銳部隊不過800,桂林城內只怕還有上萬的清軍。在桂林城下待得時間稍長,只怕就會遭到全軍覆沒的結果,此時的韋澤打不起消耗戰。

    「韋檢點,若是你當時早點從吳家鎮撤回來,應該就能趕上南王的大隊。現在隔了一條江,南王怎麼可能知道咱們已經趕過來了。」南王的侍衛看著寬闊的江面,也忍不住抱怨。

    韋澤心中當然也頗為後悔,只是晚了兩天,這局面就完全不同。但是既然已經如此,韋澤就更沒有浪費時間的餘暇。強行把思緒收回來,韋澤說道:「梁兄弟,向下遊走可否有能趟過去的地方。」

    「想趟過江得冬天,現在肯定不行。」艇軍出身的梁長泰給了相當專業的意見,他給出了總結性的發言,「現在想過江,一定得靠船。想快點過江,就非得找到大船不可。」

    韋澤微微歎了口氣,「我們向下遊走,一定要渡過漓江,追上大隊人馬。」

    「哦!」周圍的兄弟們只是應了一聲。韋昌榮有些不甘心的說道:「若是南王能夠下令派船來接我們就好了。」

    韋澤歎口氣,「太平軍不會再到漓江以南了!」

    這個判斷其實很容易就能確定,太平軍最終定都南京,從桂林到南京,千里迢迢。從俘虜的劉長清部下那裡得知,清軍數支軍隊已經渡過漓江,對太平軍進行追擊。在這樣的局面下,太平軍是不可能再扭頭打回來。而且韋澤去梧州的經歷,已經讓韋澤明白,在這資源貧瘠,人多地少,土客矛盾激烈的廣西,是根本沒辦法讓太平軍有所作為的。

    「昌榮!計劃變了,我們不用再想著在漓江兩岸來回走,也不用再找太平軍主力。你還是帶兵佯攻桂林,我帶其餘的人沿江往下面走。你記住,你去桂林只是虛晃一槍,嚇唬嚇唬清妖就行,然後你再調頭去佯攻一下荔浦。我們沿江尋找能夠渡江的渡口,你幫我們爭取時間。我們也會盡力的。」

    「是!」被委任了這麼艱巨的任務,韋昌榮卻沒有絲毫的膽怯。他說道:「檢點,把梁卒長與阮卒長分到我這裡。」

    韋澤目光複雜的看了看韋昌榮,想再叮囑幾句,又怕說了太多的話,會打擊韋昌榮的自信,他最後說道:「你一定要小心!」

    很快,部隊一分為二,韋第21章追趕(七)

    昌榮帶了七個卒的精銳部隊向西,韋澤帶著其餘部隊向著東南方向而去。

    韋澤的部隊分兵是1852年5月22日的事情,到了5月23日,身在桂林附近陽朔的欽差大臣塞尚阿接到了一份公。

    塞尚阿早在四月就從荔浦搬到陽朔辦公,那時候太平軍正在圍攻桂林,欽差大臣塞尚阿當然不可能置自己於險地。他把守桂林的重

    重擔交給向榮,自己跑到了桂林附近陽朔「總攬大局」。

    太平軍撤圍的消息自然也已經傳到了陽朔,塞尚阿大人也調兵遣將的組織追擊。大垌戰役之後,勇將烏蘭泰、秦定三等人喪命。剩下的清軍將領們都是自求多福,不肯出動作戰。清軍兩三萬人在桂林附近,卻是消極防禦。在兵力武器都佔據優勢的時候,硬是頓兵不出,太平軍看打不下桂林這座堅城,相當自如的解圍而去。塞尚阿是費了好大的勁,才讓幾隻清軍部隊對太平軍尾隨追擊。

    太平軍剛走,塞尚阿就得到了消息,一度被咸豐皇帝關注,專門下旨要求查清的那支束髮的太平軍終於出現了。

    在得到這個消息之前,塞尚阿也對束髮的太平軍進行了詳查。此次官軍剿匪屢戰屢敗,咸豐皇帝下了無數的旨意,塞尚阿根本沒能達成皇帝的目標。在所有的旨意中,完成難度最低的就是查清束髮的太平軍到底是什麼人。在當欽差大臣之前,塞尚阿已經授華殿大學士、首席軍機大臣,管理戶部,是滿清朝廷中實打實的相臣。他非常清楚伺候皇帝的輕重緩急。更清楚查清漢人的束髮軍隊,對於清廷的重要性。

    在清軍圍攻永安的時候,這支束髮的軍隊專門劫奪清軍糧道。最後得到這支軍隊的消息乃是在大垌,階段向榮的部隊後路的正是這支束髮的太平軍。自此之後,這支軍隊就再也沒了消息。

    然而太平軍突出永安之後屢戰屢勝,很難抓到俘虜。而且圍攻桂林的太平軍中各部都曾經出動,卻並未見到過有束髮的太平軍部隊。塞尚阿很懷疑此前的情報有誤,太平軍被稱為「長毛」,因為他們不剃頭,而是採取披髮的長髮髮型。有了長頭髮做基礎,束髮是非常容易的。

    在太平軍撤圍之後,這支束髮的漢人軍隊突然從南邊冒了出來。這讓塞尚阿是搞不懂這支部隊與太平軍之間到底是什麼關係?塞尚阿很懷疑,那支束髮的軍隊並非是太平軍,或許是依附太平軍的某支造反者的部隊。但是這已經不重要了,根據情報來看,這支尚且在漓江南岸的軍隊擊破了劉長清部之後,竟然是進攻桂林的姿態。

    塞尚阿很清楚,若是自己命令已經渡江追擊太平軍主第21章追趕(七)

    力的清軍回來,那幫原本就沒有什麼追擊意願的清軍立刻就能回來。可咸豐皇帝已經在詔書中明令,「省城固屬要緊,他處亦不得再有疏虞。」

    此時太平軍主力北竄,若是過江的清軍返回來圍剿這支束髮的逆賊,等於是放任太平軍自由行動。那時候即便是殲滅了這支束髮的逆賊,也不可能得到咸豐皇帝的認可。

    經過了這番思忖,欽差大臣塞尚阿終於確定了自己的方略。他命令在桂林的向榮一定要調查清楚這支束髮軍隊的是怎麼一回事。同時命令原本與劉長清一起追擊太平軍的余萬清所部南下,在江北封堵這支太平軍。這是欽差大臣塞尚阿根據之前與太平軍作戰總結出來的經驗。把咸豐皇帝非常關注的這支束髮太平軍封堵在漓江以南。萬一追擊太平軍主力不成,還能把清軍給拉回來,消滅這支束髮太平軍。塞尚阿已經經不住任何失敗了再沒有能拿出手的軍功,可不僅僅是官位不保的問題,塞尚阿大人的性命也會遇到大麻煩。

    這也僅僅是開始,塞尚阿寫公給在桂林的鄒鳴鶴與向榮,告訴他們,自己馬上就要去桂林。而且命二人立刻組織部隊,前去攻打束髮的逆賊。

    寫完公發出去之後,塞尚阿立刻命令部隊準備進軍桂林。他很清楚,若是自己不能前去桂林,是無論如何都沒辦法指揮的動一支窩在桂林的任何清軍。
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