正文 第十章 心灰意冷 文 / 緋公子
綠荷舒捲涼風曉，紅萼開縈紫蒔重。
炎熱的夏季總顯得無限綿長，杏兒坐在暮園的一處假山後面，瞧著水面上波光粼粼在風中搖曳舞動的荷花發呆，她等的久了，有些急躁，將鞋襪脫了去，一雙蓮足浸在水裡，天色將晚，空氣裡悶熱的氣息消散了些，湖水也有些微微涼意，她揚著一雙小腳丫撲騰交替地拍打著水面，遠處走過來一個身姿挺拔的男子，他見到杏兒一張小臉蹙在一起，看起來頗為惱怒，不由得勾起一抹微笑，悄悄地從假山後繞了過去，躡手躡腳走到她身後，突然便抱住了她，朗聲笑道：「等急了嗎？」
杏兒被人忽的一抱，本來有些驚詫，但聽得那人的聲音，這才面上一紅，半羞半惱地說道：「子翊，你怎麼此時才來？」
弘晝聽到她親暱地喚了自己一聲，早已心中大悅，見她微微側頭，露出清麗可愛的臉頰，不由得心頭一動，低頭便在她臉上啄了一下，笑道：「四哥找我有些事，便耽擱了。」
杏兒被他吻了一下，登時雙頰暈紅，身體軟軟地倒在了他懷裡，弘晝擁住她，坐在她身側，見她一雙粉嫩的小腳浸在水裡，心思一動，便揶揄道：「這水裡可有許多蟲子的，它們見到如此白皙柔嫩的小腳撲哧一咬，看你可怎麼辦？」
杏兒聽他如此說，急忙將腳抬了起來，回頭卻看到他一臉得逞之後的笑意，不由得一惱，嗔道：「好啊！你竟敢騙我。」
弘晝挑眉不語，露出一抹爽朗的笑容。
杏兒將鞋襪穿好，忽然想到他剛才提到四阿哥，便問道：「四阿哥找你何事？」
五阿哥臉上忽然閃過一抹不可捉摸的神情，然後又說道：「也沒什麼。」
杏兒見他神情有異，便知他不願說，也不多問，說道：「我有一事想請你幫忙。」
五阿哥見她神色莊重，問道：「何事？」
「是我的一個好姐妹，叫素依，我之前引你見過的，可她不知怎的得罪了魏良紅，現在魏良紅每天讓她做苦工，她累的不行，但她性格溫婉，逆來順受，我不忍心看她現在這模樣，你能不能打點一下？」杏兒說道，提到魏良紅那三個字的時候眼睛裡明顯有恨意。
「素依？」五阿哥卻一時沒明白。
「嗯，就是上次我讓她傳信結果弄錯的那個，她是前禮部尚書沈大人的女兒。」杏兒道。
五阿哥聽她提起沈大人，腦子裡這才慢慢浮現一張畫面，是的，他的確見過那女子，只是她性格恭順，對自己又畏懼，他雖見過幾次，卻始終未瞧清她的面容，若說記得的，便只有她身上淡雅宜人的幽香了。
五阿哥歎了口氣，臉上浮出不忍之色，說道：「有一件事，我不知道你聽了會作何感想？」
杏兒見五阿哥一臉凝重，心中一緊，問道：「怎麼了？」
「沈大人在牢裡自盡了。」五阿哥說道。
「什麼？」杏兒大驚，瞪大眼睛盯著五阿哥，她不相信，怎麼會？可見五阿哥點了點頭，心一點一點沉了下去。她今日來找五阿哥本是想讓五阿哥幫素依的，可竟得來這樣一個壞消息，素依她……只怕她承受不了……
「至於你說魏良紅為難她的事，我會幫她打點一些，可她父親之事，我卻沒有辦法改變。你讓她節哀順變。」五阿哥道。
「那案子有了結果嗎？」杏兒想到案子問道。
卻見五阿哥搖了搖頭，一臉肅然：「這案子其實已經有了眉目，沈大人只要再堅持幾日便會有轉機，他的冤屈定能洗掉，可他卻忍受不了牢獄之苦，自己結束了自己的生命。四哥今日找我去便是為了沈衛忠之事。」
宮燈初上，迎面吹來了一陣涼風，杏兒渾身一抖，忍不住打了個寒顫，抬頭望去，只見漆黑的夜幕連一顆星星也無，月亮不知什麼時候躲了起來沒了蹤影，風卻越來越大，是要變天了麼？
杏兒回到住處，只見素依正將門外的兩盆蘭花搬入屋內，她見杏兒回來，嫣然一笑，說道：「你可回來了，眼瞅著就要起雨了，我正擔心你呢。」
「你怎麼知道會下雨啊？」杏兒傻傻地問。
素依聞言，淺淺一笑，道：「山雨欲來風滿樓，你看這風越來越大，這夜幕陰沉，可不就是要下雨了。」
她將屋子的門關上，卻留了扇窗子，獨自站在窗前吹風，杏兒走到她身邊，說道：「你站在這裡做什麼？風那樣大。」
「今兒累了一天，總覺得身上黏黏糊糊的，酷熱難挨，此刻起了那麼大的風，好不容易涼快了些，站這裡吹吹風，也好看到落雨。」素依道。
「你喜歡看雨？」杏兒心中納悶，問道。
「嗯，細雨濕衣看不見，閒花落地聽無聲。我從小就喜歡雨天，小的時候喜歡在雨中淋雨，父親經常氣惱的沒有辦法，我體質自小便弱，他心疼我，卻又怕我難過，總不好拂了我的意，所以那個時候他總不喜歡雨天，因為一到下雨，我便要去淋雨，他便要罵我，還要請大夫。」素依說道，提到父親，眉目具開，眼角眉梢都帶了些笑意。
素依的言笑落在杏兒的眼裡卻覺得萬分刺眼，她低聲道：「你曾說你家裡有專門替你瞧病的大夫，想來便是你自小淋雨，你父親擔心你生病，這才請了專門的大夫。」
「嗯，我現在身體不大好，其實跟小時候淋雨也是有關係的，後來長大了，知曉了父親的心思，便不再淋雨了，其實心中還是想一試的。」素依狡黠一笑，說道。
杏兒卻瞪了她一眼，道：「你現在就不怕你父親責罵了麼？」此話一出，登時有些後悔，怎麼偏偏這檔口提前她父親。
果然，只見素依眼眸低沉，臉上滿是寂寥哀傷之色，她澀澀地說：「不知道父親到底什麼時候才能出來與我團聚？」
「素依。」杏兒叫了她一聲，伸手握住了她的手，只覺得入手冰冷。
「其實父親早就說過，只要再做兩年，待我成了親，他便辭官歸隱，享受天倫之樂，可沒想……唉……」那最後一個字，竟像是從肺腑裡發出來的，滿含苦澀，讓人聽了，不免心神哀慟，杏兒本是藏不住話的人，見她如此模樣，再也忍不住便脫口而出：「素依，沈大人已經死了。」
便是說這一聲時，夜空倏然劈下一道閃電，霎時間電閃雷鳴，狂風肆虐，窗戶也被風捲的來回作響，豆大的雨點辟里啪啦的落了下來，杏兒說了這句話便後悔了，聽到雷聲，心中反而一鬆，她只道這嗡嗡做響的雷聲將她的聲音掩了過去，誰知素依卻一字不差地聽入耳中，只見她雙眸猛然睜大，眼裡儘是震驚，臉色蒼白，雙唇顫抖，喃喃道：「你說什麼？」
明明是問句，可語氣卻是那樣的悲傷淒涼，杏兒心中後悔莫及，可又想此事或早或晚總歸是要讓她知道的，只得咬了咬唇，說：「你父親已經沒了，素依，你……你節哀順變。」
只見素依難以置信地望著杏兒，她看著杏兒，可是眼睛裡卻是一片茫然之色，倏然身子一軟，便要倒下，杏兒急忙扶住她，輕聲說道：「素依，你不要這樣，你振作一些。」
素依卻一把推開她，轉身便衝出門外，杏兒冷不防被她一撞，趔趄了幾步，見素依衝入雨中，方回過神來，拿起門後的油紙傘便跟了出去，可待她出去，卻哪裡還有素依的影子？只見眼前水簾茫茫，漆黑一片，卻一個人也沒有。當下大驚，便要出去找，可她一個人卻去哪裡找，立時便想到去找五阿哥，可走了幾步又回過神來，於是便走到另一處住所，扣了扣門，只見一個眉端目正的男子開門相迎，這人不是別人，正是御膳房的皰長——秦漢，秦漢見到杏兒一愣，問道：「杏兒，你怎麼來了？」
只見杏兒滿面焦急的說：「素依不見了，你快幫我找找吧！」
秦漢大驚失色，抓起杏兒的手腕問道：「怎麼回事？好好的怎麼會不見了？」
杏兒見他握住自己的手腕，本想出言阻擾，可現在找人要緊，便說道：「她父親過世了，她得知這個消息心中難過便跑了出去，可這皇宮那樣大，我連她跑的方向都不知道，你多找幾個人幫忙找找吧！」
秦漢心中焦急萬分，急忙衝入雨中，跨了幾步卻又走了回來，說道：「她往哪個方向走了？」
杏兒一臉難色，說道：「她跑的太快了，夜黑雨重，我沒看清。」
秦漢心中一冷，復又說道：「你回屋等著，萬一她回來你也好來通知我們，我帶幾個人去找找。只是這深夜宮禁森嚴，就怕她遇上什麼人，違反宮禁，深夜獨自奔走可是大罪。」
杏兒心中本就著急，此刻聽他那樣說，心中更是懊惱不堪，責怪自己怎麼沒看好她？為什麼偏偏挑這個時候告訴她呢？
轉眼間，秦漢的身影已然消失在雨幕之中，杏兒只得走回住所等待。