正文 第五章 越俎代庖 文 / 緋公子
綠樹濃陰夏日長，樓台倒影入池塘。
「混賬東西！這東西是人吃的嗎？」一個粉面薄怒的宮裝女子道。只見她穿了一襲薄薄地綠沈雲錦暗紋荷花長袍，裳間配以如意錦紋，袖口用銀絲織了些繁複的絞絲花紋，髮髻被繁複精美的鈿子所束，間以紅寶石珍珠的點翠，右側的一串碧璽玫瑰流蘇飄忽不定，粉嫩的耳垂上點綴了兩片碧色的荷花。模樣卻是精美絕倫，隱隱透著些驕傲。桌子上一片狼藉，羹湯灑了一地，女子怒目圓瞪地望著眼前跪在地上的太監。
「安貴人息怒，奴才辦事不利，奴才這就去為您換一份。」御膳房的承應長張東勝誠惶誠恐道，他一面小心翼翼地說著，一面伸出一隻手悄悄擦去臉頰上的汗水，這燴銀絲原是安貴人最喜歡的食物，可今兒卻不知是怎麼了，她只嘗了一口便將滿桌子的菜都打翻了。
說完便哆哆嗦嗦的轉身，正想離去，身後卻響起一個冰冷孤傲地聲音：「慢著。」
張東勝應聲而立，行了個禮，道，「安貴人還有什麼吩咐？」
「怎麼著？皇上不來啟祥宮，就連你們這些狗奴才也敢騎在本宮脖子上嗎？若你們再敢拿這些東西糊弄本宮，看本宮不扒了你的皮！」安貴人橫眉冷目，趾高氣昂道。
「奴才不敢。」張東勝答，臉頰上的汗水卻越發的多了。
待他走出啟祥宮已然是衣衫濕透，臉頰上全是汗水，他擦了擦汗水，彷彿劫後重生般歎了口氣。
御膳房內，熱氣蒸騰，一片忙亂。
「皰長，安貴人的飯菜要重新備一份，這個是單子。」張東勝將單子遞給秦漢說道。
「怎麼回事？」秦漢疑惑的看了眼單子。
「這單子倒是一點也沒變，為何要重新備一份？」秦漢問。
「安貴人說飯菜不合口，太過油膩，還說咱們做奴才的欺負她。一怒之下便將桌子掀了。」張東勝嘀咕道，眼睛裡儘是不滿。
「又是太過油膩？」秦漢問了一句，卻沒想著張東勝回答，又道，「萬歲爺昨兒方從圓明園回來，這道花膠江瑤柱便是養心殿退回來的，說是油腥味重，萬歲爺吃不了，可這單子已經呈了上去好幾道菜都撤了下來，這不，說是晚些時候還要送去。」
「那可怎麼辦才好？」張東勝見秦漢一臉難色，也有些擔憂。
「我倒不擔心安貴人，她如何也不過是個貴人，可皇上就不同了，伴君如伴虎啊，我也在發愁呢。」秦漢愁容滿面道。
張東勝歎了口氣，卻在不經意間瞧見了正在低頭備單子的素依，眼前一亮，道，「皰長，我有法子了。」說話間已然奔至素依身側，笑著說，「素依。」
素依見是承應長，便放下了手裡的活，道，「承應長，有何事吩咐？」
卻見秦漢走了過來，只聽他道，「你有什麼法子？」
張東勝卻是一臉的笑意，他指了指素依，「素依，我上次見你指揮海全做了道水晶肘子，吃起來滑潤爽口，卻是絲毫的不油膩，你能否告訴我，你是用的什麼方法把那油膩膩的味道去掉的？」
素依想了想，抿唇一笑，「那倒不是什麼難事，水晶肘子因為食材選用的是豬皮，所以自然而然會帶有油膩，我們平時做這道菜，會用白酒去除裡面的油腥味，可實際白酒卻是選用五穀雜糧所釀，味道自然比不上採用高質白糯米的精純紹興酒，所以味道自然而然會有所不同。而且在處理食材上也有講究，豬皮油膩，我們平時在刮豬皮的時候只刮一遍，實際上再煮至六成熟之後應該再刮一遍，因為有些油脂會隨著豬皮的蒸煮而流露出來。這樣做出來的水晶肘子不禁色香味美，且絲毫的不膩，澆上鮮美的汁液，最是適合在這炎熱的季節所食用。」
秦漢目瞪口呆地望著素依，見張東勝一臉得意的望著他，便定了定心神，道：「你去做道花膠江瑤柱來。」
素依心中納悶，那花膠江瑤柱湯濃味重，本不適合如此炎熱的夏季食用，為何皰長要她做花膠江瑤柱呢？
可她還是應了聲，答道，「是。」
說完便轉身忙碌起來，秦漢對張東勝道：「無論她需要什麼，都滿足她。」
張東勝心中明白，點頭稱是。
饒是秦漢早已在腦中想過千萬遍這道菜會是什麼樣子，可當他看到這道江瑤柱的時候還是驚詫不已。眼神不由自主便落在了眼前的女子身上，只見她螓首蛾眉，素面如玉，白皙的臉頰上因為酷熱染了些許醉人之色，額間鼻翼卻是香汗淋漓，有微風襲來，帶來陣陣幽香，卻不是尋常宮女用的脂粉味道，而是淡雅純淨的清香。不由得心頭一動。
素依卻不知曉他的心思，見他久未出聲，以為他對這道菜不滿意，便開口道，「奴才擅自做主，將這道菜稍稍改動了下。」
張東勝瞧著秦漢一臉出神的樣子，便道，「庖長，不如聽聽看素依怎麼說？」
秦漢這才回過神來，輕聲道，「你且說來聽聽。」
「花膠江瑤柱，花膠本是潤燥養顏之物，合著江瑤柱與腔骨在一起燉煮，煮出的湯汁本是極其濃郁香醇，可卻不適合夏季食用。夏季，人易出汗煩躁，食慾不振，本就應該吃一些清淡之物。所以奴才擅自做主，將這道江瑤柱與蝦仁、糯米一起煮了道清粥。這上面我放了些薄荷葉，薄荷性味辛，涼，有疏散風熱，清利頭目，疏肝行氣之效，且可以去除江瑤柱的油膩腥味，而且味道清香，可以使人食慾大增。」素依靜靜說完，半響卻未聽到回應。只抬眸望著二人，見二人怔怔發呆，便輕輕喚了聲，「皰長？」
秦漢愣愣地望著素依，只覺得難以置信，張東勝道，「庖長，要不你嘗嘗？」
秦漢拿起一個勺子，輕輕舀了一勺，放入口中，只覺得糯米入口即化，而江瑤柱與蝦仁更是鮮美可口，腥味盡去，便只剩下薄荷的淡淡清香，輕輕呼一口氣，只覺得滿口清涼，沁人心脾。
素依滿含期待地望著他，見他一口用完，卻依然沉默不語，只是定定地望著她，那眼神裡似乎飄蕩著未可知的情緒，只覺得萬分緊張。良久，秦漢長長的舒了一口氣，對張東勝道，「把這碗粥換上青玉碗，送去養心殿。」
素依一聽，大驚失色，她沒想過她只是隨手做的一道粥便要送去萬歲爺那裡，她現在的身份本來就不能做菜的，若是萬歲爺不滿意那可怎麼是好。想到這裡，便急忙阻止：「不行。」
話剛出口，素依立刻便意識到自己說錯了話，她下意識地摀住了嘴巴，只滿目驚慌地望著那碗粥。
秦漢看到她的失態，卻仍是了揮了揮手，示意張東勝把那碗粥送走。
素依見阻止無效，眸子立刻便黯淡了下來，整個人好像忽然沒了力氣。
秦漢望著她，她一臉的頹然，卻讓人覺得萬分的心疼，秀眉微蹙卻叫心中升起一絲異樣的感覺來。秦漢撫了撫胸口，走到素依面前，道，「去做道燴銀絲來。」
素依本是極其失落，聽到他的話，不禁有些茫然，只抬眸望著他。
秦漢不動聲色地退後了一步，她黑白分明的眼眸此刻正望著他，茫然中帶有一絲疑惑，頭微微一側，卻是說不出的純真可人，秦漢遞給她一張單子，道：「照著這個單子做一份。」說完不給素依回應的機會便轉身走了。
素依怔忡地望著他的背影，她現在可以做菜了嗎？
申時，幾道清粥小菜擺到了安貴人面前。
安貴人用玉箸輕輕夾起一道燴銀絲，細細打量，驚訝道：「這燴銀絲竟是道涼菜？」
「回主子的話，這是御膳房剛送來的，說是主子胃口不好，熱菜油膩，便做成了涼菜，可食材卻是與之前一模一樣的。」
安貴人疑惑地將菜放入口中，微蹙的秀眉舒展開來，輕聲道：「味道倒是不錯。」
安貴人夾了幾道菜，心情大好，不由得多吃了些，平日裡驕狂的面容也有了絲柔和。