正文 章 十二 劍二十三 文 / 姬神霄
高郵城裡有一人名喚「蔡駿」，家傳的十三個婊|子，經營青|樓為業。
許是做皮|肉生意損了陰德，這蔡駿雖家財萬貫、妻妾眾多，偏就難誕子嗣。直到年近不惑時，得了神居山悟空寺的高僧賜藥，他這才和第四房妾室生下一個女兒，取了乳名喚作「阿姜」。
只因蔡家經營的「玉狐館」就立在「金鉤客棧」對面，年幼的阿姜便和同齡的聶沖結成了玩伴。
當時兩家大人見這二小相合，終日牽手東西，還曾有意結成親家。只是後來聶家夫婦猝死疫中，蔡家又為躲瘟疫將生意搬離了高郵，此事終沒能成。
「一別已有三四年了，沒想到這丫頭還是當初眉眼。」聶沖含笑飲下一盅黃酒，隨後開聲唱道：
「鉗螯鉗螯，威加以毛。往來無怨
，何剪我袍？
母慈父愛，兼施我身。萬線千針，俱是親恩。
鉗螯鉗螯，六跪弄潮。往來無怨，使我嚎啕……」
這歌原是高郵一帶流傳的童謠，說的是小孩子去江邊玩耍，不小心被絨螯蟹鉗破了衣裳的故事。
那阿姜姑娘原本在和幾個同行的少年耍著脾氣，這時忽地聽到家鄉歌謠，不由訝然望了過去。只看一眼，她霍然起身，撇開同伴不理，跑去拉住聶沖的衣袖，驚喜地問道：「沖哥兒！你怎麼來了這裡？」
聶衝起身笑道：「說來也巧，我來瓊州辦事，昨天剛到，今日就撞見你。蔡伯伯可是將生意搬來了這裡？走得可真夠遠的。」
「哪有，」黃衫少女吐了吐舌頭，「我家搬去了雷州，生意早就不做了。爹爹為了積德，如今更是常坐家中念佛，連門都很少出。」
「哦？那你是和朋友來的瓊州？」聶沖掃了那些少年一眼，又看了看少女身攜的長劍，「阿姜妹子莫非長了本事，已成一代女俠了？」
黃衫少女得意一笑，正要答話時，與他同來的少年人卻傲然走上前來，插口道：「說什麼江湖女俠？蔡師妹乃是我南海劍派「獨目神尼」肖師伯門下的首徒，正宗的仙門真傳弟子，如何能歸論江湖一類？你這人不知究竟就不要胡言論語，沒得辱了我師姐的身份。」
「先前聽阿姜稱呼，這小子似乎是叫遲少宰？」聶沖皺眉看了那遲姓少年一眼，心道：「看情形，他似乎追求阿姜？只是這心性未免也太差勁了些，頭腦也不怎樣，連我這妹子的脾氣都沒摸透，哪會有什麼好結果。」
果然，那阿姜立時變了臉，斥道：「姓遲的，我與好友敘話，哪有你插口的份！你拿破嘴若是閒不住，就喊夥計弄些吃的堵一堵。」
那遲少宰面皮倒厚，聽到少女斥罵也不惱怒，只往聶沖腰間木劍上掃了一眼，「噗」的一笑，說道：「師妹，你這朋友的佩劍好生精緻，不知他是否懂得劍術？師父常說凡間劍術亦有高明之處，我一直都想見識見識，可惜沒有機會。」
阿姜見他還不罷休，杏目圓睜就要發作。不料卻被聶沖拉了住，隨即聽他說道：「南海劍派既稱仙家門戶，傳承必定了得。我習劍多年，有緣遇上這等仙劍宗門出來的高徒，自也想切磋切磋。阿姜妹子，你就做個公證如何？」
聶沖兩世為人，自然不會學那小子一般爭風吃醋，此刻答應比劍，只是想見識見識南海劍派的劍術，順帶給他一個教訓。
「那好，」遲少宰瞇眼一笑，舉步向外走去，「我去外邊等你，免得失手壞了店家的擺設。」
店中的掌櫃、夥計聽了這話頓時鬆了口氣。
「等等！」阿姜喊了一聲，又低聲向聶沖勸止道：「沖哥兒，你莫上了他的當。我們南海劍派的劍術，走的是『以氣御劍，偏鋒殺敵』的路數。這姓遲的入門極早，劍術已有所成。若依照你從前給我講的《笑傲江湖》的故事而言，他便如岳不群一般，不但通了華山氣宗的功夫，更還自宮練成了辟邪劍法。和他比劍太過凶險，還是不要了。」
「哈哈哈……」聶衝回想起給小姑娘講故事的情景，忍不住笑了起來，片刻後也壓低聲音說道：「說起那些故事，你就不該不知岳不群最終是敗在誰的手裡。我如今習劍有成，劍術已到了得理而忘法的境界。這就好比是練成了獨孤九劍的令狐沖，又或是悟出了太極拳的張君寶，對付一個沒卵貨岳不群絕對不成問題。」
「真的？」阿姜有些不信。
「真的，」聶沖拍了拍胸口，「就算東方不敗當面，我也殺給你看！」
那遲少宰見這二人親密，不悅地催道：「還要不要比了？我去外面等你！」說著，帶上幾個同齡少年出了門外。
阿姜瞪過一眼去，又轉頭說：「沖哥兒，你若真能勝他，下手就不必留情，幫我好好教訓他一頓！我家師父在宗門威嚴最重，有我在一旁盯著，他便是吃虧懷恨也不敢使陰報復。」
「哈！」聶沖對她這話不置可否，只打個哈哈插開話頭，邁步向外走去。
轉眼到了街上，聶沖就見那幫人進了一條巷子，於是也帶著阿姜跟了上去。
三繞兩繞，眾人尋得一塊僻靜的空地，就此停了下來。
那遲少宰伸手在腰間一抹，居然就將束帶抽了下來，隨後一抖手，束帶「嗡」的一聲繃直，卻是一柄軟劍。
聶沖見狀有些失望，心道：「我還當這仙門弟子會搞出劍丸脫手飛縱往來的場面，沒想到用的也是凡鐵軟劍而已。」旋又想：「既說是以氣御劍，想來這南海劍派的傳承該是真部道統，有著煉氣之法，不知比起全真教來，哪家更高明些
些……」
那遲少宰不知聶沖心中何想，只當他怕了，使了個眼神示意同伴堵住聶沖退路，邊道：「南海劍派遲少宰，領教閣下高招。」
「看不起江湖人，偏還學著江湖人那一套來報名號，這小子的腦袋當真有些問題。」聶沖暗自腹誹，亦張口道：「高郵聶沖，請指教。」話畢，抽出木劍跨步刺了過去。
那遲少宰嗤笑一聲，手中軟劍使了個纏勁兒，宛如靈蛇一般繞住了當胸襲來的木劍。
依他看來，自家劍尖最終會如扎進聶沖的手腕，這招過後勝負便分，根本不必費力顯露真本事，輕易就能將其踩在腳下。
不料聶沖手腕下壓，木劍陡然抬頭，原本刺心的劍式變成了戳頸。對方若不變招，便會先受重創，以手換命大佔便宜，正是殺生觀捨身劍的路數。
遲少宰眉頭一皺，不得不熄滅心中打算，運動氣力一拽，帶偏了聶沖的劍式。
「果然是修行了真部道法的，內氣一動，力重千鈞，比力氣三個我加在一起也不如他。」聶沖心念一轉，就著對方的力道旋身飛騰了出去，落地後身如陀螺轉動一圈，劍收背後面敵不動。
遲少宰先被聶衝破了一招，心中正自生怒，見他收劍而立，喊一聲：「再來！」疾步上前攻擊出一劍。
在旁人眼中，遲少宰的這一劍快而多變，劍尖如蛇|頭亂擺，吃不準落處，實難想到該以何招破之，若親身面對，只有躲避鋒芒一途。
然而聶沖洞悉劍理，如今已脫出了招式的窠臼，這時一眼看穿對手破綻，隨手一劍挑出，正中軟劍尾端。
遲少宰自負劍身力道不是對方能當，卻不料聶衝出手巧妙，只用了個巧勁便使軟劍轉折，劍尖反向自家肋下鑽去。
驚怒之下，他運起了一口養煉多年的真氣，腰肢一扭便將週身力道聚攏，而後盡數加持在了軟劍之上。就見他碎步疾退三丈，與聶沖拉開了距離，手中軟劍卻猛地彈直，似是蓄積了無邊大力，眼看就要掙脫手掌束縛。」
阿姜知曉遲少宰的用意，驚呼道：「小心飛龍劍！」
「飛龍劍？當是脫手飛劍一類，想來會迅如勁矢，」聶沖因修行了神部道法
，心念轉動快過常人，對敵之時尚能分心思索，「真部道法入門後的第一難關便是內外貫通。以這遲少宰的年紀，道法修為應還不如我當初在龍蜈寨時遇上的全真道士，便是一口真氣通了週身經脈，只要還不能溝通身外元氣，劍一離手就不能再生變化。」
想通這點，聶沖便緊盯遲少宰手指上的變化。
那遲少宰卻也不傻，瞧見聶沖的目光落在自家手上，便知使出飛龍劍或許會被躲掉。於是稍作變化，劍一脫手人也躍了出去，一根食指始終搭在劍柄上，以保隨時都能再添變化。
這一式劍術，須得真部道法入門，真氣積累深厚，才能施展出來。
聶沖瞧出不凡，心中讚道：「好猛的爆發！更難得的是猶有餘力添加變化。我體魄只如常人，雖因身手敏捷、心念靈動，也能使出人劍合一的手段來，卻不會這般威勢。技力相合萬法可破，我若單以劍術破招，只有兩敗俱傷。看來要用上道術了。」
念如電閃而過，聶衝倒踩七星疾退數步，忽而舉劍指向對手，喝了一聲：「呔！」
那遲少宰此刻離聶沖只有丈許之遙，見他如此，還道是被自家的威勢嚇到了。可下一刻，他就看到聶沖的髮髻炸了開，旋有一團陰風生出，攪得塵土飛揚，隱約化生人形，迎面撲了上來。
「這是……」心中感到不安，遲少宰一時顧不得聶沖，手中軟劍下意識就朝著塵土陰風斬去。跟隨遲少宰的少年們也都被嚇了一跳，其中一人開聲驚叫：「那是什麼？」
黃衫則想起了從前在聶沖那裡聽過的一個故事，驚喜地歡呼道：「是聖靈劍法，劍二十三！」
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