正文 第六回 探訪故人 文 / 林瀟鴻
那個老者淡淡地說道：「大俠不敢，老夫費斌。」又指著那個穿著棕褐色衣衫的年輕人說道：「這是犬兒費玉亭。」接著又對著夏狂熱拱手說道：「適才犬兒一時莽撞，得罪周兄弟，老夫在這裡向你賠罪了，還望小兄弟別往心裡去。」
瀟客燃拱手說道：「費前輩言重了，令郎一表人才，他日定是人中之龍，我攀附還來不及，又怎麼會跟他過不去呢？」
瀟客燃話中像是在拍別人馬屁一般，也說得很是生疏，卻也甚是誠然，絲毫沒有褻瀆人家的意思，費斌又說：「老夫此次前來正欲前往秋水山莊拜候陸老爺子，既然我們在此相識便是有緣，不如一道前往秋水山莊坐一坐。」
陸靜柔雖是女兒之身，但秋水山莊兩位莊主膝下均無男兒，是以她和她伯伯的女兒陸靜嵐自幼就常跟著她爺爺出來會見遠來的客人，久而久之自然非常好客，聽有人說要造訪秋水山莊，心中甚是歡喜，搶先一步笑著說道：「好啊，好啊，兩位若是同去秋水山莊，敝莊榮幸之至，不勝歡迎，也可讓我一盡地主之宜。」
瀟客燃瞥了一眼從適才到如今一直都沒有把目光從陸靜柔身上移開的費玉亭，見他臉上不知何時多了一絲怒意，也就不想與其有太多的糾葛，旋即拒絕說道：「兩位美意在下心領了，只是在下實在有事不能耽擱，他日有幸定當前去秋水山莊拜訪。」
陸靜柔誠心相邀卻是被人拒絕，心中有些憋氣，但好歹自己也算是大家閨秀，多少也是識得禮儀之人，依然笑臉相送。
瀟客燃轉身跨步而出，走了幾步，突然一怔，臉色微變，原來一隻迅猛有力的乾枯老手已然搭在他左肩之上，一股陽剛之勁如洪水猛獸般從瀟客燃左肩鑽進。
瀟客燃連忙調動體內勁力與之對抗，兩人竟不相上下，瀟客燃左手手肘往上一撞，斜身一閃，躲開了那只乾瘦的手掌。
費斌一驚沒想到自己修煉了幾十年的內力，在這個看似不經俗務的黃毛小子給掙開了，又急忙連出數招。
瀟客燃面色不變，只守不攻，數招之後，費斌一掌向瀟客燃胸膛劈下，瀟客燃無處可躲，當即一掌相迎，兩掌相對，砰的一聲，費斌急退數步，最後右手按在一張木幾之上才勉強停了下來，但木幾上被費斌按住的地方或者腳下站穩的地方皆出現了一個不深不淺的烙印。
反觀瀟客燃身子倒飛而出，輕盈的落在了東首靠窗處，剛好瀟劍萍正在不遠處，她擔憂瀟客燃的安危，連忙搶上前去防範一切未然。
瀟客燃沒有絲毫不適，倒也頗為從容淡定，拱手說道：「費前輩好功夫，在下實在佩服。」又對陸靜柔說道：「陸姑娘，後會有期！」說完反身一手搭在瀟劍萍肩上，雙足一登，兩人身子已然躍出窗外。
費斌搶上一步前去查看，卻已不見二人身影，這才微微鬆了一口氣，適才一試之下只知對方武學修為詭異莫測，卻試不出對方能耐幾何，只知對方年紀輕輕卻有如此修為，恐怕在年輕一輩之中難尋對手。
費玉亭與陸靜柔及其丫頭蕾兒三人已趕到費斌身旁，費玉亭旋即問道：「爹，您沒事吧？」
費斌似乎底氣不足地說道：「當然沒事了。」
費玉亭旋即又將一切拋之腦後，歡喜地對陸靜柔說道：「陸姑娘，你怎麼會在這裡的？」神情言語之中無不充滿愛慕之意。
陸靜柔輕笑道：「適才我二人正好路過此地，忽聽樓上慘叫連連，便上得樓來一探究竟。」
費斌說道：「適才那人功夫似有中原武林名家風範，但卻看不出是哪門哪派的精要，而且他自稱是從關外來的，總之此人武功詭異，你們以後若是遇到此人都得小心行事！」費斌跟陸靜柔的父親是至交好友，說起話來倒像是在教自己的孩子。
三人齊呼道：「是！」
陸靜柔又問：「不知費伯父又是如何會出現在這裡的？」
不待費斌回答，費玉亭便笑道：「陸姑娘，你忘了？適才不是說要去秋水山莊的嗎？」
陸靜柔這才恍然大悟，陪笑道：「適才我還以為只是為了讓那個姓周的公子去山莊一趟才出此言，倒是我失迎了，恕罪！恕罪！」不過想想也是，他們會在這裡出現就算不是專程前去秋水山莊的話，也一定會上秋水山莊一聚。
費玉亭見陸靜柔賠禮的樣子甚是憐楚，心中不禁一蕩，又說道：「陸姑娘說的哪裡話，我們費陸兩家的交情還用的著這麼見外嗎？」
陸靜柔嗤的一聲笑了出來，說：「是是，費公子說的是，只是今日我尚有事在身，就不陪二位同去山莊了，若有怠慢的地方，二位莫怪！」說著又對蕾兒說道：「蕾兒，你就代我陪二位客人同去山莊吧！」
「這」蕾兒猶豫起來了。
費玉亭得知陸靜柔不和自己回山莊，臉上笑容頓時收斂了起來，問道：「陸姑娘可是有要事要做？」
陸靜柔說道：「今天好不容易才懇得爹爹同意出來探訪一位故人，如果就這麼回去的話，以後不知道要到什麼時候才能再見上一面，還望費公子見諒。」
費玉亭柔聲說道：「要去見什麼人？要不要我陪你去。」
陸靜柔道：「只是一個私交故人，離此又不甚遠，就不勞煩費公子了。」
費玉亭待欲說話，陸靜柔身後的蕾兒忍不住說道：「小姐，這不好吧，還是讓蕾兒陪你同去吧，不然的話讓老莊主知道了，定然會怪罪下來的。」
陸靜柔見她神色擔憂，怕自己途中會有什麼意外，忍不住一時氣惱，自己都已經這麼大一個人卻非要像個小孩子一樣怕路上丟了跑了，非得像顆明珠一樣拱著捧著才放心得下，臉色不禁微微一變，旋即又轉念，有人為自己如此掛心，心中也有一絲安慰，便柔聲說道：「放心吧，我都這麼大的人了還能出什麼事，你還是先陪同兩位去山莊吧，不然怠慢了二位貴客，爹就要大發雷霆了。」
蕾兒知她生性倔強，決定了的事不會輕易改變，自己執拗她不過，雖有不甘，也依然嘟著嘴點頭稱是。
費玉亭想不到她連貼身丫頭也不肯攜同，自己也就不敢再提出什麼請求，兩人又寒暄了幾句後在鳳陽樓的樓下東西分開了。
他癡癡看著陸靜柔漸漸遠去的身影，一雙含情脈脈的眼神充滿無盡春光，直至陸靜柔那苗條的身姿消失在他的眼簾中，心中依然激盪不已。
蕾兒看著費玉亭如此癡迷情深的樣子，心中似喜似惱，連聲叫道：「費公子，費公子。」
叫了兩聲，費玉亭才如夢初醒怔了一下，看著蕾兒那張似笑非笑的臉，便面帶尷尬地問：「什什麼事？」
蕾兒嗤的一聲笑了出來，旋即略帶戲弄的語氣說道：「你看什麼呢？小姐她人已經走遠了。」說完又向陸靜柔消失的街尾瞧個不停。
費玉亭只覺臉上一陣滾燙，一張緋紅的臉上帶著三分靦腆，七分尷尬，不由自主地轉過身來說道：「我們走吧。」說完不再理會蕾兒答話，自己邊朝東而去。
蕾兒不禁又是嗤的一聲笑了出來，笑得小腹都有些生疼，又怕怠慢了客人，急忙用手抿住小嘴，強行仰住心中笑語，上前陪同費斌父子一同趕往了秋水山莊。
陸靜柔穿過了好幾條繁華街巷，出了這喧囂鬧市，來到一條山間小路，兩邊皆是綠油油的一片野草菜，如此廣闊的視野不禁讓人精神為之一震，耳邊傳來聲聲鳥兒「嘰嘰喳喳」歡呼雀躍之聲，以及撲面而來的陣陣花香，使陸靜柔頓時拋卻心中一切煩愁，跨著輕快地步伐，見四下無人，又哼著小時候從母親那邊學來至今不忘的鄉村小調，繼續往前走。
約摸行了三里路，眼前出現一間小小茅屋，陸靜柔一眼望去，方圓幾里盡收眼底，除此一家別無他人，心中不禁想道：「想必就是這裡了吧！」
繼續朝茅屋行去，這才發現茅屋前面皆是用籬笆圈圍起來，籬笆圈裡隱約有活物走動像是養了什麼牲畜，忽聞「咯咯」幾聲雞鳴聲，再一看時，原來是幾隻小雞正各自走動啄食。
不多時陸靜柔已然來到籬笆圈外，但見屋上嶄新的茅草整齊地鋪蓋著，四周籬笆也是新折而築沒有絲毫一點腐蝕的跡象，顯然這茅草屋新築不久，屋前又置有幾件想耙頭這些農人做農活用的器具，更是顯出這是一間不久前才蓋起來的茅舍。
陸靜柔在籬笆外躊躇不前，也不出聲叫喊，她從小便當慣了堂堂秋水山莊的二小姐，雖說生性隨和，不與人計較，但還是好勝心強，又是害羞靦腆，生怕自己弄錯了地方，到時自己太過尷尬，還要好言好語向人家家主解釋自己的過失，更甚的還有可能被人誤會成盜賊而喊抓喊打的，屆時自己真不知要如何自處了。
陸靜柔內心一急，正不知如何是好之時，忽然發現茅草屋前右首有一塊呈四角的木牌，上面畫的是一片橢圓形的樹葉，樹葉下面隱約有波浪狀物，似乎畫的是水紋，木牌用一條較粗的紅繩繫了起來，另一頭繫在屋簷之下，在微風中輕輕搖晃著，彷彿在對過往的客商招手致意。
陸靜柔紅潤小嘴上微微拉起一絲弧度，心中已然確定她要找的地方便是此處無疑。
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