正文 第十九集 ：查帳 文 / rich
慎行看到慎言正在翻看帳本，他不明白一向懶散、對生意愛理不理的弟弟怎麼一下子變得勤快起來。慎言親自為大哥倒上茶，「大哥找我有事嗎？」
「哦，是為了茶葉的事。」慎行說地輕描淡寫，「今早廣賢樓的夥計拿了三袋茶葉回去，我看看都是二級的龍井，不是我們所訂的頂級貨。可能是你這裡的夥計弄錯了，所以我過來問問情況。」
慎言笑了笑說道：「大哥，我想沒有弄錯。頂級龍井和二級龍井的價格相去甚遠，如果按照大哥的定價下單子恐怕我這個小茶莊就要虧死了。」
「呵呵∼∼」慎行也笑道：「二弟向來不管茶莊的事情，所以有些事可能你不知道。廣賢樓和古茗軒都是顧家的生意，拿貨的價錢當然要便宜得多，這些都已經是不成文的規矩了，我們以前一直是這麼做的。當時也有考慮到這麼做會使得古茗軒的利潤減少，所以廣賢樓每年年底都會分一部分花紅給茶莊，以作補償。」
「是嗎？」慎言微微點頭，然後走到書桌前翻了翻賬本說道：「可是我看到的卻不是這樣的情況呀。」慎言抬頭看著慎行道：「爹把古茗軒交給我是在四年前，在此之前茶莊是由大哥你打理的。當時廣賢樓向茶莊拿貨都是依循公價，當然其中也會有些折扣，但不至於像現在這麼低廉。我看過帳本，廣賢樓是近兩年才陸續將茶葉價錢壓低的，而大哥你所謂的年底花紅，我的確看到但是遠遠無法彌補古茗軒的虧損。」
「哦？是嗎？」慎行裝作一副毫不知情的樣子說道：「廣賢樓和古茗軒的生意來往我向來不太過問，年底的花紅也是由兩家掌櫃的協商而定的，是不是其中出了些問題呢？」慎行顯得很嚴肅地說道：「我回去要好好查一查。」他站起來說道：「不過既然兩家的帳目存在這些問題，二弟你為什麼不在去年年底結總賬的時候提出來呢？」
慎行最後一句話可把慎言給堵得啞口無言，當時慎言根本不搭理茶莊的事情，當然不清楚裡面的貓膩。
「行了，我會回去問清楚狀況，到時候我們再談。」慎行轉身離開了。
慎言知道這裡面一定有問題，但是自己卻在問題出現兩年後才發現這也是他的責任，如果鬧到父親那裡自己也不佔理兒。更何況這是他們兄弟間的事情，他不想鬧得太大而驚擾了父親。既然慎行說回去會給自己一個交代，那就等著吧。但是無論如何茶莊王掌櫃這個人一定是留不得的了。
下午，慎言處理完了茶莊的事情就早早地回家，他還要去學堂看看順便接兒子嘉琮。到了學堂正趕上最後一堂課，慎言便站在窗口仔細聆聽。這一堂課是李漢唐的美術課，男生女生都坐在一起，他正在教孩子們怎麼用鉛筆寫生，細細聽來也頗有意思。下課後孩子們都飛奔出來，回家的回家、嬉鬧的嬉鬧。
「漢唐。」慎言走進課室，「難怪孩子們喜歡上你的課呢，的確有趣呀。」
「二少爺。」李漢唐笑道：「您過獎了，孩子們沒有上過美術課，自然覺得新奇。」
「爹！」嘉琮看到父親來了，像小雀兒一樣飛撲過來，慎言將他一把抱起，「爹，你來接我放學啊？」
「是啊，一會兒我就帶你回去。」慎言笑道。
「不！我想出去玩！我要買臉譜！」嘉琮說道。
慎言點頭道：「好，一會兒陪你去。你現在先出去玩一會兒，爹和李先生說幾句話。」慎言將嘉琮放下，嘉琮便跑了出去和其他孩子一起玩。慎言走到李漢唐身邊問道：「漢唐，這幾個孩子你覺得怎麼樣？」
「都挺好的。」李漢唐說道：「到底都是世家子弟，無論是男孩還是女孩都知書達禮。琮少爺很聰明，就是頑皮了些。不過這也是孩子的天性。」
「那那觀弘呢？」慎言的本意就是要詢問觀弘的情況，「他在學堂怎麼樣？」
「弘少爺？」李漢唐想了想說道：「弘少爺人聰明，唸書也刻苦，就是不太愛說話。」
「噢！」慎言點點頭道：「這孩子情況特殊，不愛說話也能理解。還望漢唐你能多照顧照顧他。」慎言知道自己不方便光明正大地去關心觀弘，只能拜託李漢唐了。
李漢唐點頭道：「這個我知道，我是老師，應該關心學生的。」
「對了！」慎言突然想到，「觀弘小的時候沒有正統地練過寫字，所以現在開始學就有些吃力。如果漢唐你有空就教教他吧。」
「好啊。」李漢唐說道：「反正下了課我也沒什麼事做，可以教他練字。」
「是嗎？那就太感謝你了。」慎言聽到李漢唐願意教觀弘，真的是打心眼裡感激。和李漢唐說了幾句後他就出來了，「嘉琮，走吧。」
「噢！」嘉琮跑過來拉著慎言的手說道：「爹，我要買關公的紅臉臉譜！」
「好！買個大的給你。」慎言走到觀弘身邊問道：「觀弘，你要不要一起去啊？也給你買一個臉譜玩。」
觀弘再也不敢忘記母親交代的話，雖然心裡面很想跟著出去但還是搖頭道：「我不去了，我要回去做功課。」說著轉身就跑了。
晚上，慎言去找父親顧省之商議辭退王掌櫃的事。進了書房便看到慎為也在，顧省之問道：「慎言，什麼事？」
「爹，我想跟您商量一下茶莊的事。」慎言走進書房關上了房門。
「茶莊？」顧省之覺得挺奇怪的，從來慎言都不會主動來找他商量生意上的事，今天怎麼回事？「好啊，坐下來慢慢說。」
「嗯。」慎言坐下後便說道：「爹，茶莊的王掌櫃年紀也大了，我想換一個人。」
「換人？」顧省之皺了皺眉道：「王掌櫃在茶莊做了很多年，好好的為什麼要換？」
「呃」慎言不想把廣賢樓和古茗軒的事情告訴父親，他知道如果追查下去的話一定會牽扯出一些令人不快的事情。「就是因為王掌櫃做的時間久了，茶莊的經營一成不變，所以我才想換一個人。」
慎言的這個理由顯得有些牽強，慎為剛想說什麼就看到顧省之擺了擺手示意他不要說話「好，我知道了。我想想，很快給你答覆。」
「好的，爹。」慎言站起來道：「那我先走了。」
「嗯，你去吧。」顧省之點點頭，慎言走了之後顧省之便對慎為說道：「慎為，你去查查茶莊最近出了什麼事，還有王掌櫃。如果老王不是做了什麼見不得光的事，向來眼不見為淨的慎言也不會開口辭退他。」
慎為應道：「是，大伯。」慎為和顧省之說了會兒話後就從書房出來回自己的院子，經過柳夢羅的小院兒時便聽到院子裡傳來悠揚的舞曲聲，慎為不禁駐足看去。就看到院子中央的石桌上擺放著留聲機，正播放著舞曲，而柳夢羅張開雙臂擺放著跳舞的姿勢，一個人在那裡跳舞。慎為突然覺得在這樣的宅院裡，一個摩登的女子在此翩翩起舞，似乎有些不協調。
正當慎為想離開的時候，柳夢羅一個轉身就看到了他。「咦？三少爺。」她笑吟吟地走過來，「三少爺來得正好，我正愁沒有舞伴呢。你幫幫我啊。」說著就拉著慎為進了院子。
慎為還來不及拒絕就被夢羅拽著進去，「柳小姐，太晚了。」
「不要叫我柳小姐！」夢羅嬌嗔道：「都說了我也算你半個妹妹，你就像叫子胤一樣叫我夢羅。」柳夢羅重新播放了那段舞曲，然後就伸出手來說道：「請吧。」
「我」慎為沒有伸手呼應。「夢羅，太晚了。早點休息吧。」
柳夢羅停止了留聲機的播放，掃興地說道：「沒意思！」她轉過身看著慎為，突然問道：「三少爺跟著顧老爺走遍大江南北，那些應酬也一定不少。你該不會不會跳舞吧？」
慎為微微一笑道：「會一點，不過我不喜歡跳舞。也是為了應酬生意才學的，平時不會跳。」慎為說的很乾脆，我會！但我不喜歡！
「好，那我不勉強三少爺。」柳夢羅恢復了笑容，她微微扭動著身穿旗袍的窈窕身姿走到慎為身邊，「我知道你趕著回去陪你夫人呢，我不耽誤你。」夢羅笑了笑道：「以後等三少爺有了興致，我再邀請你跳舞。」
慎為嘴角微微一翹，道：「好啊。那我先告辭了。」說著就轉身離開了。
慎為走了之後，夢羅便讓丫鬟把留聲機搬進屋裡。突然她問分給自己使喚的丫鬟多秀，「多秀，三少爺和三少奶奶是怎麼認識的？」
慎為回到自己房裡，看到恩婕正坐在燈前縫補他的一件棗紅色的長褂。「這麼晚了你還縫補衣服？傷眼更傷神呢。」慎為過來把恩婕手裡的長褂給拿走了，「破了就算了，買新的。幹什麼還要費神補呢？」
恩婕柔柔地一笑，道：「這件衣衫是老師傅做的，你最喜歡。現在老師傅已經不在了，他徒弟的手藝沒有他好，而且就破了裡面一小塊地方，丟了怪可惜的。」恩婕伸手要把衣服拿回來，「我已經補得差不多了，還有一點就」
「不行。」慎為握住恩婕伸過來的手，說道：「我不捨得。」他溫柔地握著妻子的手說道：「今晚不要補了，明天白天再補。」
慎為的關懷讓恩婕心感溫暖，於是點頭道：「好，那不補了。我去給你打水，洗一洗。」
「哎！你別去，讓多寶去就行了，你陪我說說話。」慎為拉著恩婕不讓她走，恩婕只好吩咐多寶去打熱水來。慎為讓妻子坐在自己身邊，然後說道：「我已經跟娘提了陪你回娘家的事，娘已經同意了。我算過時間，五天後就要走。過幾天我會讓人準備車馬。」
「真的啊？婆婆同意了？」恩婕一聽到能回家，顯得格外開心，臉上洋溢著燦爛的笑容，就算是光線不好的夜晚，慎為都能感受到她的喜悅。
「真的，明天你好好收拾一下。」慎為說道：「我已經打了電報給岳父岳母，這次要陪你在娘家多住幾天才行。」
「慎為。」恩婕摟著慎為的脖子說道：「你對我真好。」
慎為伸手捏了捏恩婕的鼻子，笑道：「你是我最疼愛的妻子嘛！不對你好對誰好呀？」
慎為很快就瞭解古茗軒最近發生的事情，他也隱隱感覺到廣賢樓和古茗軒之間有些問題，但是牽扯到慎行和慎言，他也不敢過於草率地回復顧省之。不過除此之外還有一件事讓他覺得奇怪，就是慎言的突然轉變。這幾日慎言表現出前所未有的積極，本來茶莊裡根本見不到他的身影，可是最近他總會坐在茶莊裡，如果有進貨和大批量的出貨他都會到場。
這日顧省之問起了這件事，慎為就較為婉轉地把廣賢樓和古茗軒的事情說了一遍，而且盡量避免說那些較為隱晦的事情。顧省之聽了之後心裡立刻有了盤算，「慎為，跟我去一趟廣賢樓。」
顧省之雷厲風行地趕到廣賢樓，店掌櫃見東家來了忙迎過來說道：「東家，您來啦。」
「嗯。」顧省之看看門庭若市的廣賢樓問道：「大少爺呢？」
「大少爺去了綢緞莊，我馬上叫人找他回來。」店掌櫃說道。
「不用了。」顧省之擺擺手道：「你給我開個安靜的雅間兒，然後把近兩年的帳本拿來我瞧瞧。」顧省之起身就要往樓上的雅間去，但是看到掌櫃的面露難色只應聲卻不動。「怎麼了？還不快去拿來！」顧省之對慎為說道：「慎為，你看著他們拿上來。」說著就上了樓。
店掌櫃想叫人去通知慎行，但是慎為全程跟著不能吩咐交待。等到慎為捧著一摞帳本上了雅間兒後，店掌櫃才急匆匆地把夥計叫來，「快！把大少爺找回來，就說東家突然過來查帳，讓他趕快回來。」