正文 第十九章 耀武揚威 文 / 茶煙
厲無芒在獨州，得知柳思誠出兵受阻退回北三州，在總督府大堂對六位將軍道：「濟王退走，圍城的賀敢基必下令攻城，此時圍困獨州的兵馬鬆懈。突圍出城不是難事，但封侯拜將的日子則遙遙無期。若堅守獨州，浴血苦戰，或許還有機會。」說完厲無芒看著六位將軍。
常山道：「大將軍，大丈夫死則死爾，是戰是走，聽大將軍令。」其餘人也都說聽大將軍的。
厲無芒道：「六位將軍跟隨厲無芒，不過是想有朝一日光宗耀祖，封妻蔭子。今行至半途而廢之，豈不讓人恥笑。」
厲無芒不求富貴，只是修仙者堅韌的秉性，在這件事情上表現了出來。仙蹤渺渺，仙途坎坷，沒有堅韌不拔的個性，如何能夠修道成仙。
黑太歲等人大喜，厲無芒既然一心要為眾人謀富貴，那就一定是大事可成。厲無芒道：「今夜我帶三千人馬突圍出城，在城外扎一營寨，與獨州成犄角之勢，以為外援。爾等在此堅守獨州，不得慌亂。」六將得令出去了。
夜裡，厲無芒點齊三千人馬，開了西門出城。賀敢基的兵將雖然圍了獨州，也只是做個樣子，厲無芒出城，也沒有人真來阻檔。
官軍只是吶喊鼓噪一番，厲無芒不費氣力就離城去了。厲無芒帶人馬在獨州三十里外紮了營寨。遠離了圍剿的官軍。三千六寨軍在此等待機會。
過來幾日，一來朝廷催促，二來濟王退走，西部官軍沒有了顧忌，賀敢基開始攻打獨州。
厲無芒一早騎了獠驥遠遠的在獨州城外，四處眺望官軍攻城的部署。看準了賀敢基的位置，回到自己的營地。午間飽餐戰飯，帶三千人馬繞到賀敢基的後面，隱蔽在林中。
到了傍晚。攻打獨州的官軍退了下來。由於杜馬亦的死，官軍兵將這次都注意了城門。
官軍緩緩的退回各自的營地，賀敢基隨了高州的一萬人馬往厲無芒埋伏的地方走了過來，離了一里遠的地方，官軍一裨將驚呼：「有埋伏。」
厲無芒見露了行藏，一聲令下。三千六寨騎兵對著官兵急衝出來。賀敢基心中有了危險的預感，後悔沒有聽易林的勸告，如果這是修仙者的人馬，一定是衝著自己來的。想到這裡。賀敢基一打馬，率先走了。
官軍見主將膽怯，都無心戀戰。紛紛逃走。厲無芒騎了玉獅子，領了六寨軍在後追趕。
誰也沒有注意到獠驥忽然出現，厲無芒在埋伏在林地時給獠驥掛了甲。把賀敢基指給獠驥認了。獠驥風一樣的追趕著賀敢基，尾隨賀敢基的官軍坐騎害怕獠驥都避開了，給獠驥讓出了一條道。
獠驥眼見要追上賀敢基時，賀敢基的馬腿一軟，把主人摔在了地上。獠驥故技重施。一口咬住了賀敢基的脖子，甩頭把屍首背在後背上跑了。
高州的一萬人馬潰不成軍，居然不敢回營地，往高州潰退。厲無芒帥了三千人馬回了獨州城，圍剿獨州的各地人馬得知賀敢基戰死，竟都連夜退走，回各自的州去了。
厲無芒用一口上好的棺木收殮了賀敢基的屍首。著人送往高州。賀敢基部眾本以為總督屍首也被獠驥啃食了。見厲無芒送了回來都心存感激。
圍剿獨州的官軍散盡，厲無芒命人把獨州各縣縣令都招到總督府來，各縣迫於厲無芒的壓力，縣令都到獨州來參見大將軍。
厲無芒令六將軍率帥了兵馬，將獨州所屬各縣官軍都收編。獨州轄有十縣，每縣有三千官兵，厲無芒留了五百與各縣，其餘兩萬五千人收歸獨州。
厲無芒的人馬竟有四萬餘人。獨州富庶，糧草銀錢充足。這些人馬原本是獨州供養，也不用增加百姓的稅負。
厲無芒把獨州的事務理了個頭緒，在總督府召集六將軍。厲無芒道：「獨州有了四萬餘人馬，治軍不過是銀子，先將軍士的餉銀髮放了。」
「大將軍，餉銀是按月發還是按年發？」一喜道人問。
「按月發，六寨組軍時三千人要厚待，每人另給三十兩帶頭錢。」
「一人給多少？」黑太歲問。
「朝廷一月士卒是一兩五錢，我給三兩。」厲無芒想了想，回答說。
「大將軍，會不會多了點，以後日子還長啊。」常山有些捨不得。
「六寨軍有十五萬人即可。無須太多兵馬。一年也就是五百萬兩餉銀。劫了天順一千萬兩官銀，可用兩年。不足為慮。」
眾人都點頭。
厲無芒又道：「如今人多了，按安軍建制，各位將軍可自行選任本部的校尉官職，寧缺毋濫，不可任用私人。賞罰不明乃治軍大忌。」說完冷冷的看了六人一眼。
六將軍心中一緊。都道：「不敢。」
「高州七百餘萬人口，朝廷的知府大人跑了。我讓易名相來做知府。各位有何高見。」
到了現在，六位將軍奉厲無芒的話語為圭臬。都道：「名相乃是名門之後，天資過人。堪當此任。」
「易名相年少，但有學問。做知府卻是勉強，只是無芒要在獨州營造新氣象，須一個這樣的人。」
「大將軍，如何營造新氣象？」黑太歲有些不解。
「在西部宣揚修仙者的無所不能，神話厲無芒大將軍。使百姓心中嚮往獨州。有歸附修仙者的意願。可達到事半功倍的效果。」
「大將軍，這件事交與達紅。」達紅主動請纓。
「好。此一事不能太過，過了頭反而沒有人信了。」
「達紅知道了。」
厲無芒道：「百姓要看的見的好處。易名相來後，由他頒布減輕稅賦的文告。輕徭薄賦使百姓安居樂業。裁撤無用官員，嚴懲貪官污吏。易名相自然聲名鵲起。況我與名相都不過十四、五歲。自然被西部百姓賦予許多傳奇。並將其歸於天意，到時眾望所歸，何愁西部不盡歸於我。」
先前六位將軍還認為厲無芒不過是重用二弟，聽了這番話才知修仙者果然是雄才大略，佩服的五體投地。
……
過了幾日，易名相竟帶著易福安來了獨州。厲無芒見了兩人滿心歡喜。
易名相道：「名相這幾日與福安在紅葉鎮住，聽了大哥召喚，福安要來獨州看大哥，就與我一道來了。」
厲無芒道：「來了正好。」把讓易名相任知府的事說了。
易名相無所畏懼道：「行，反正到時聽大哥的，名相也不怕做不了。」
厲無芒又道：「三弟本分也識字，錢糧就交與福安管。這個得用自己人。」
福安害怕了。「大哥二哥。這個福安管不了，獨州七百餘萬人口呢？」
厲無芒笑著道：「你大哥是大將軍，你二哥是知府大人，只有人怕你，豈有你怕人的道理？通判大人。」
新知府的文告一頒布，獨州百姓笑逐顏開。都知道大將軍厲無芒，知府易名相，通判易福安都不過十四、五歲。一時間各種傳聞層出不窮。
達紅安排了戲班子、說書唱曲、童謠傳言等不一而足，推波助瀾。厲無芒十分滿意。
天順得知賀敢基陣亡，圍剿失敗的消息，心情沉重。朝廷要對北三州用兵，一時也無暇顧及西部。聽了一些大臣的提議，派了欽差前來招安。厲無芒只是要拖延時間，一直讓欽差住在知府衙門裡，只是不見。
易名相對欽差道：「欽差大人，大將軍是修仙者，豈能向凡人下跪，你看如何是好？」
「皇恩浩蕩，跪接聖旨是朝廷的法度，本官也不敢做主。」欽差十分為難。
「欽差大人先回去，奏明皇上，若能法外開恩，再來不遲。」易名相給出了主意。
欽差無可奈何，只有回京城去了。
易名相不負眾望，在各縣懲治貪官污吏，一些官吏害怕，多有逃回京城去的。易名相從當地讀書人中選了些清貧正直的補充了官職。
敢做獨州的偽官之人，都是有些膽氣的。一時獨州官員面目一新，風清氣正。新官上任嫉惡如仇，對豪強惡霸，地痞混混等，但有作奸犯科者，嚴懲不貸。百姓拍手稱快。
一些鄉紳富戶，怕朝廷用兵獨州，竟出資組建民團鄉勇，欲為大將軍出力。
厲無芒得了民心，無後顧之憂。領兩萬人馬，選了一個弱些的州圍了，指名道姓要總督出來答話。總督在城牆頭道：「大將軍，本州不敢對抗大將軍。但若開了城門，朝廷怪罪下來，下官擔待不起。」
厲無芒白馬銀槍，在城門前耀武揚威。「開了城門，本大將軍不傷一人，明日開城門，我殺總督一人，後人開城門，我殺總督與知府，後日我來攻城，城破之時，朝廷官員無一得活，爾等盡力守住了。」
總督身邊官員將佐聞此言都注目總督。總督見了只好道：「大將軍，容我等商量片刻。」一些人就在城頭商議，將佐都說修仙者勢大，破城在所難免。總督無奈，開了城門降了。
厲無芒領軍進城，城中百姓簞食壺漿迎六寨軍進城。六寨軍秋毫無犯，進駐州城。厲無芒在總督府召集原天順的官員將佐，一會人就到齊了。
厲無芒坐在虎皮交椅上道：「此州已歸於本大將軍，操守端正的願留的可以留下，所有人不願留下的都可以走。」
這些人也有留的，也有走的。
「走的人明日午時前須出城，帶些盤川衣物也就是了，本大將軍以為，清官也沒有許多財物。」
眾人都說是，倒也井然有序。
與獨州一樣，有厲名相頒布文告，選派官員。黑太歲等人收編兵馬。不出十日，州府各縣整飭畢。
接下來的一個月，不用厲無芒出馬。六將軍帥人馬去取附近的州城，多是自己開門降的。
偶有一州總督不降，被手下將領殺了開了城門。西部九個州，一月之間都為六寨軍所有。最後只留下高州，厲無芒沒有動它。
……
天順的欽差來回奔波，到了獨州知府衙門見易名相。易名相在大堂案前端坐了，欽差見了不知如何開口。
易名相臉一沉「爾來有何事？」大人二字都略去了。
「本欽差奉朝廷之命，來獨州宣讀聖旨。」
「一路而來。可見著西部各州棄職回京的官員？」易名相冷言問到。
「見著了。」
易名相忽然笑了。「天順皇帝一錯再錯，先是不該攻打獨州，與大將軍為敵。後又無招安誠意，居然要大將軍跪了接旨。西部各州大員看不過眼，競相懇請大將軍接收其所轄州府。大將軍無奈，只有收了。」
那欽差語塞，無言以對。
易名相道：「高州與理國對壘，幾十萬人馬大將軍負擔不起，你回去稟告朝廷，他們的糧餉還是由天順皇帝承擔。大將軍不要高州。」
「易大人，皇上已恩准大將軍不必跪接聖旨，朝廷敕封厲無芒為靖西王，所部俱有封賞。請易大人代為轉達。」
「好吧，你等我回話。」易名相點點頭說。
易名相把欽差的話告訴厲無芒。厲無芒道：「我也沒有時間與天順糾纏，過些日子我在西部稱帝，把六位將軍封侯的事辦了，好雲遊四方去。」
「大哥，你走了天順起兵來犯如何是好？」
「二弟，天順皇帝最害怕北三州濟王得勢，那有兵力西進？只要你悉心勤政，三年後定是國勢強盛，何懼之有。」
過了幾日，高州的知府與幾名將軍，也沒有帶衛隊，到獨州拜見厲無芒，主動請降。
厲無芒在獨州總督府設宴款待。席間厲無芒問：「高州四、五十萬人馬，怎麼要降本大將軍？」
「大將軍明鑒，如今西部高州已是一坐孤城，面對理國已是不堪負重，朝廷的糧餉也進不了高州，況大將軍是修仙者，眾望所歸，故高州願歸順大將軍。」知府回答說。
「諸位雖是主動來降，但本將軍也是按規矩辦，操守端正者願留可以留下，所有人願走願留悉聽尊便。」
眾人都說：「我等都知道大將軍規矩。」
「知道就好。」
高州官員十分配合，幾天時間就按以往的做法安置完。要離開高州的也都走了。
……
易名相招欽差來見。對欽差道：「我家大將軍念天順皇帝辛勞，這兩日勉強把高州也收了，不過糧餉還是要天順朝廷幫襯。否則理國來犯，必不敢與大將軍為敵，大將軍將借道與理國，使其可以直達肖江，他過不過江就不是大將軍要操心的了」。
肖江自北向南穿過安國，將安國西部分隔開了。
欽差氣得面紅耳赤，道：「不知大將軍意欲何為？」
易名相一笑。「大將軍得上天垂青，不過是順應民意，登基稱帝而已。你可奏明天順皇帝，讓朝廷派使者來賀。如若不來，兩國日後將難以和睦相處。」
欽差到此時才明白，只好回去了。
一段時間，易名相與易林，易侍郎等人，忙於籌備厲無芒登基，六位將軍也是不得空閒。
擇了良辰吉日厲無芒稱帝。國號獨，年號大同，稱大同皇帝。定都高州。
……
皇宮是高州總督府，厲無芒坐在龍椅上道：「朕登基，要根除繁文縟節，禮儀簡化，無須跪拜。獨國尚清貧自守，惡驕奢淫逸。」
當即冊封了六將軍，易名相、易福安為王，冊封易林父子為候，其餘有功者封侯十餘人。
厲無芒道：「獨國九州八千萬人口，夾在理國與安國間，只有百姓擁戴才能持久。王封地一縣，侯封地五千戶。封地人口稅賦不能超過國家稅賦。爵位退減承恩，不過三代。好讓子孫自立。官員俸祿比照安國一半。」
眾人點頭稱是。
厲無芒又道：「獨州團練鄉勇辦得好，朝廷寓兵於農，各州留五千人馬，高州與理國對壘，留五萬人馬，有朕在，想那理國不敢來犯。其餘兵士使之還鄉，戰馬也作價於他們，太平日子可做役馬，戰時可做戰馬。鼓勵紳士富戶出資訓練鄉勇。獨國稅賦為安國一半，官員職位要精簡。若不勤政，多了也是冗員。」
「啟稟皇上，商道如何處置？」達紅對商道十分上心。
「商道與蠻荒部族的交易若是官家做，難免有人中飽私囊。」厲無芒知道其中弊端。
「不如委託與幾個大商號，由其競價，多交朝廷稅銀的獨家買賣。」達紅是有備而來。
「准了。可每年競價一次。」
「陛下，王、候府邸、儀仗，朝廷要統一規式，飲食用度也是如此，不得僭越，以杜絕奢靡。」易名相奏到。
「准，易名相你安排。朕不日要離開高州，易名相為攝政王，易福安為監察使。」
厲無芒立國，理國遣使來賀，也探探獨國的虛實，厲無芒以禮相待。安國天順皇帝也遣使來賀，出乎厲無芒意料，想來不過是緩兵之計。柳思誠不死，天順皇帝沒有精力應對獨國。只有先交好厲無芒。
第二日，忽報蠻荒部族來了三位大王。厲無芒道：「有請。」慶豪、古柯與一位不曾見過的大王走了進來。
「皇帝陛下，慶豪等有禮。」三人躬身一禮。
厲無芒回了禮。「三位大王怎麼來了？」
慶豪道：「我們是來賀陛下登基的，這是寄得部族的裡勒大王，上次陛下在號痕部落時，答應做其部族次王的，陛下沒有忘記吧？」
「朕記得，歡迎你裡勒大王。」
「很高興見到您皇帝陛下。」凱勒躬身說。
「陛下，是這樣，您走了以後，裡勒大王的寄得部族加入了我們的聯盟，部族的大事都是按您的要求三人商量著辦，陸陸續續接受了許多部族的加入請求。我們看到了年底，聯盟會有五千萬人口。」古柯挑緊要的說了。
「蠻荒兩億人口，地廣人稀。聯盟佔了好大塊地域了。」厲無芒感歎。
「是的，只是人口多了，我們三個人忙不過來了。」慶豪說完，幾個王都笑了。
厲無芒在宮中宴請了三位蠻荒部族的大王，部族人性格豪爽，席間好是熱鬧。
「各位大王在這裡多住幾天，朕也好盡地主之誼。」
「陛下，我們明日就回部族了，有幾個大王等著和我們談加入聯盟的事。」古柯回答說。
厲無芒也不勉強。
……
厲無芒一直想的是出外雲遊，只是獨國剛立國，百廢待興，一時脫不開身。這日在書房與易名相商量事，侍衛來報：「濟王柳思誠求見。」
「請。」厲無芒與易名相站了起來，出門迎接。
柳思誠到了書房門口，見了厲無芒與易名相躬身一禮。「陛下，柳思誠有禮。」
厲無芒、易名相還了禮。厲無芒道：「先生請進屋說話。」
進屋坐了，柳思誠道：「陛下，柳思誠落難逃亡時，得異人相助，服了符水，易容改音。我想當著陛下的面，還歸本來面目。」
「先生請。」
「還需一碗狗血，一盆清水。」柳思誠站了起來。
厲無芒著人去取，一會功夫送了進來。柳思誠先以狗血塗了面，後用清水洗了。
厲無芒一看，柳思誠不過二十五、六歲，長相英俊。一說話聲音也變了。
「柳思誠之所以要當著陛下的面除了這符，是怕陛下不相認。」
厲無芒點頭道：「異人之法果然奇妙。」
柳思誠面有愧色，說道：「陛下，目下柳思誠與天順皇帝僵持不下，陛下可否渡過肖江助我。」
厲無芒聽柳思誠說渡肖江，知道要將話說明了。
「當日先生囑咐我起兵，無芒不敢怠慢，三千餘人獨擋西部百萬官軍。苦戰數月，竟不得北三州一絲助力。獨國九州百姓困苦，兵士厭戰，如今已無力東進了。」
柳思誠苦笑一下。「柳思誠有愧於陛下，若是六寨軍甫一發軔，北三州立刻出兵，也不至於如此。」
「國家大事，不計私情。若當日先生不瞻前顧後，置六寨軍於不顧，無芒所部渡過肖江多時矣。」厲無芒正色的說。
柳思誠搖頭歎息一聲。「如今陛下怨我不義，也是理所當然，北三州要取京城已是不能，柳思誠回去後當自立為帝，擁八州與天順分庭抗禮。」
「白國勢大，先生何以自處？」厲無芒有些擔心。
「不如此，部屬也不好約束，白國那面只有交好，委曲求全了。」柳思誠神情黯然。