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正文 第十四章 獠驥 文 / 茶煙

    「怎可為無芒一己之私牽連各位長輩。造反可是彌天大罪。」厲無芒不肯答應。

    「無芒,安州商道三寨,奉你為大當家的之初都有私心,貪圖富貴。你可知曉?」常山把大家的心思說了出來。

    「這些無芒知道,修仙者說登頂楓山者有裂土封王的富貴,幾位寨主也說過封妻蔭子的話。」

    常山道:「濟王看重大當家的,意欲收歸麾下,六寨組軍若有建樹,他日濟王即位必有重賞。也可驗證修仙者的話語。」

    「濟王有恩於無芒,六寨助濟王復位,既可以報濟王恩,也可以圖富貴,有何不可?」一喜道人認為是兩全其美的法子。

    「若是濟王討逆失利,六寨何處安身立命?」厲無芒有些擔心。

    「大不了棄了高州三寨去望州。反正是大當家的做主,就是把達姑的小嶺寨送人,姑姑也沒意見。」達紅也同意。

    「蠻荒部族地廣人稀,也是可以安身的。」一喜道人對蠻荒部族較為熟悉。

    幾位寨主都勸厲無芒答應柳思誠。

    「我知道各位是為了無芒。既然都同意,就答應濟王吧。」

    「自古富貴險中求,我們也是為自己著想。」黑太歲寬慰厲無芒。

    幾位寨主都說是。

    「無芒謝各位。恩公傲氣。到底是王爺。怕是明日答應了他,也還是要登頂的。」

    樸一問:「無芒,以你的修為,可保濟王無虞麼?」

    「登頂途中修仙者的符菉。凡人必死無疑,我也保不住。」厲無芒頭一次說出了符菉的事。

    「那符菉如何傷人?」羅西猛問了一句。

    「天塹的石樑一頭是一條幻化的黑蛇,飛沙走石。凡人多高的武功也是枉然。過了石樑有幾處險要地方,也有符菉,說是雷電之類,比石樑處還要厲害。」其實厲無芒也說不清楚。

    「既然是幻化的黑蛇,石樑處八成是摔下天塹而死。」黑太歲當日就懷疑三寨主是墜亡。

    「羅叔有個笨法子,無芒你備一根長繩,濟王墜下時,以你的修為或可以搭他上來。」

    厲無芒想是個辦法。著人去找來一根十丈長的牛皮繩。拇指粗細。在一頭繫了一個十兩的銀錠。厲無芒走到大廳外。

    握了牛皮繩,一運功力。十丈的牛皮繩竟伸的筆直。六位寨主都見怪不怪。厲無芒將繩往一棵一抱粗的樹一搭。繩頭的銀錠一甩,牛皮繩在樹上纏了兩圈,厲無芒輕輕一拉,竟纏緊了。

    「羅寨主。是個好主意」黑太歲高興的說。

    厲無芒找了個深溝,自己站在離眾人九丈遠的地方,幾位寨主搬了幾袋糧食,一袋一袋扔下溝去。厲無芒用牛皮繩一一在半途中捲了上來。無一有誤才放了心。

    怕柳思誠見了繩子問起,厲無芒連夜將牛皮繩藏在天塹處去了。幾位寨主見無芒對柳思誠如此盡心,都慶幸自己跟對了人。

    翌日一早,柳思誠從屋裡出來,見厲無芒與六位寨主在外面候著,厲無芒施一禮。「恩公,商道六寨昨夜商量好了,願助恩公成大事。」

    「諸位是看柳某欲登頂楓山,定會喪命於中途,於心不忍才勉強答應吧。」柳思誠一笑。

    「濟王,綠林中人都盼個出身,常山等人圖封妻蔭子,所以答應濟王。」常山代眾人回話說。

    「柳某言出必行,登頂回來再議討逆之事。無芒你給我五兩銀子。」

    「無芒目下沒有銀子,還是從今年工錢裡扣吧。」厲無芒知道柳思誠的意思,六寨寨主聽得莫名其妙。

    「現在要。」柳思誠不答應。

    厲無芒沒有辦法,拿出一個五兩的銀錠。柳思誠收了。「無芒,你現在不欠我什麼了。」

    「無芒不敢忘記恩公情義。」

    柳思誠笑了笑。寨主們也聽明白了,心裡都道柳思誠仁義。

    「不瞞恩公,途中有修仙者的符菉,凡人不得過。」厲無芒還是想勸住柳思誠。

    「諸位,柳某謀取的是天下,若不是真命天子也奪不下江山,坐不穩龍椅。死了最好,以免拖累天下人。若我登頂不死,當是真命天子,諸位跟隨我定有大好前程。無須再勸阻。」說完自懷中取出一個小包袱。

    「無芒你且與我收著,先生若是喪命於此,你將它交與北三州張望張總督。」

    柳思誠接了包袱還想說話,柳思誠搖搖頭「勿多言。」

    用了早膳,一行人走到登頂的地方。

    「我陪先生走一程,各位長輩先回去吧」厲無芒知道凡人在石樑處定會遇險,到時必定是狼狽不堪,要護著柳思誠的顏面。

    眾人停了下來。黑太歲一拱手。「濟王吉人天相。」

    柳思誠聽了吉人天相的話,十分欣慰,當日華五也說過同樣的話。柳思誠得了口彩,想是無性命之虞,心中稍安。

    與厲無芒一道繼續前行。走了一陣,到了天塹處。厲無芒停了下來。

    「恩公,這天塹的對岸有一黑石,有修仙者的符菉,到時會幻化為黑蛇,飛沙走石。**凡胎抵擋不住。」

    柳思誠點點頭。「無芒,在此等候。」將八層修為的「抱殘心法」運到十成功力,一抬腳落在石樑上。

    運起輕功一步就出去一丈。厲無芒見了趕緊從一大石後把牛皮繩拿了出來。柳思誠一連幾步到了石樑中間,深壑中升起霧氣。

    厲無芒身體往上一提,落在柳思誠身後兩丈處,厲無芒牛皮繩垂於石樑下一運功力,繩便像根棍樣硬了。柳思誠凝神注目於對岸,居然沒有察覺厲無芒到了身後。

    柳思誠走到離對岸一丈餘的地方,厲無芒跟到石樑中間站了,將功力運到十成。微曲了腿,下盤如鐵鑄般穩穩地站著。柳思誠再一抬腳,對岸一條黑蛇游動出來。

    飛沙走石,狂風大作。柳思誠早有準備,避開飛石往上一躍,雙腳一離石樑,身體有如重擊,眼一黑墜下天塹。

    厲無芒衣衫被風吹的獵獵作響,一塊大石飛砸過來,厲無芒左掌一用力將大石推偏了。右手的牛皮繩覷住柳思誠一搭,將柳思誠的腰纏住了。

    厲無芒一揮手,穩穩的把柳思誠放在己方岸上,一縱身飛躍五丈,退了回來。風停霧散,厲無芒仔細看躺在地上的柳思誠。除了面色蒼白並無外傷,鬆了口氣。厲無芒不知道怎麼救人,抱了柳思誠往回走。

    到了出發的地方,六寨寨主都沒有離去,見厲無芒抱了人回來,都圍過來。

    「救人要緊,無芒快輸真氣。」一喜道人催促道。

    「無芒不知道怎麼輸真氣。」厲無芒急的不行。

    黑太歲把柳思誠接過來放在地上。「無芒用手按在濟王頭頂百匯穴,緩緩輸人真氣即可。」

    厲無芒依了黑太歲吩咐,將手按在柳思誠百會穴。將氣緩緩輸入。厲無芒所輸的不是真氣,是修仙者的靈氣。以靈氣救助凡人在修仙者看來是暴殄天物了。

    柳思誠得了靈氣入體,一會甦醒過來。厲無芒扶著柳思誠坐了起來。柳思誠知道是厲無芒救了他,對厲無芒說道「無芒當日我借十兩銀子助你脫困。今日你還了我一條性命。」

    柳思誠站起來,走了幾步。厲無芒問:「恩公,可有不適」

    「符菉原來是迷人神智,並不是飛石傷人,我現在與來時也無差別。回去吧。」

    一行人回來山寨,到大廳坐了。厲無芒將小包袱還與柳思誠。柳思誠收了包袱「柳某無能,鎩羽而歸。也不知天意如何。諸位有何打算。」

    厲無芒道:「商道六寨願隨恩公討逆。」六位寨主也隨聲附和。

    「柳某與各位坦誠相見,願與不願各位聽完再說。」柳思誠看看眾人接著道:「柳某在北三州有八十餘萬人馬與白國對峙,能討逆的兵馬不會超過四十萬。臨近北三州的或許有二十萬人馬能擁戴我。其餘各地雖有些兵馬,柳某也沒有把握。高州附近幾州也沒有親近的兵將。柳某指望六寨組軍能拖住這裡的朝廷勤王之師。緩解北軍壓力。戰事進人膠著態勢,舉棋不定者則可為我所用。大事可成。若說勝算不過五成。」

    「濟王,高州附近西部幾州有百萬官軍,六寨可以成軍者不過三千人,力量懸殊。」常山對朝廷人馬十分清楚。

    「高州五十萬人馬要應對理國突襲,不敢輕舉妄動,附近幾州死心塌地於天順者寥寥無幾。只要六寨能營造聲勢,他們有了借口,便不會出兵去救京城。」聽了柳思誠的話,眾人皆默然。

    「情勢即是這樣,各位考慮清楚。」柳思誠再不說話。

    「還是大當家的拿主意。」常山也覺的太險。

    「無芒不懂行軍佈陣,聽了三千敵百萬也沒有主張。」厲無芒也沒有主意。

    「大當家的,我是行伍出身,用兵貴精不貴多。六寨三千人馬如能上下齊心。在西部流竄襲擾。營造聲勢也不是難事。」羅西猛對用兵倒是在行。

    「也對,謀取天下的事沒有十拿九穩的。」常山聽了,想法有些改變。

    「西部艱難,到時論功行賞,得的賞賜也大些。」一喜是膽大的主,黑太歲等人也說是。

    「恩公,六寨情願輔助恩公討逆。」聽了幾位寨主的意思,厲無芒對柳思誠說。

    柳思誠急於用人,道:「諸位不向柳某要好處就這麼答應下來了?」

    聽了柳思誠的話,黑太歲等人都道:「濟王以誠相待,我等心悅誠服,他日濟王坐朝,論功行賞也就是了。」

    「既如此,拿紙筆來,柳某給各位立個字據。」柳思誠絲毫不含糊。

    「六寨信得過恩公。也不要什麼字據。」厲無芒不想過於較真。

    「無芒,先生行事一貫如此。」

    厲無芒取了紙筆。柳思誠執筆想了想。筆走龍蛇一揮而就。

    從小包袱裡取出一方小金印和一沓一票。在寫就的紙上用了印。把印收了,銀票放在案上。

    「無芒你收好了。」柳思誠又對眾人點點頭道:「本王還有其他事,諸位好自為之。」說完出門下山去了。

    眾人圍著柳思誠寫下的字據看,是濟王的王命,按官家的格式一絲不苟。大意是:封厲無芒為靖西大將軍。自行組軍三十萬,委任將軍十人。於西部各州討逆,相機破敵。若能在討逆期間平定西部,居功至偉將冊封厲無芒為王,其所部十人封萬戶侯。撥官銀二百萬兩購置馬匹盔甲,打造兵器,置辦旗幟。

    常山點了柳思誠留下的銀票,十萬兩一張共二十張,當真是二百萬兩。

    「無芒,濟王真是大方,留下二百萬兩就這麼走了。」達紅有些不敢相信。

    「這銀子燙手,沒幹好無芒落埋怨。」黑太歲有些擔心。

    「濟王王命中,無芒可以委任十個將軍。到時候功勞大了能封侯,商道六寨寨主都能封侯了。」常山十分欣喜。

    一喜道人笑了。「那也等打勝了再說。」

    說到行軍打仗,羅西猛倒是行家。道:「無芒,先要買馬,六寨可以組軍的有三千人,先買三千匹馬。」

    「還得有個營地。山寨地方狹小,沒地方練兵。」厲無芒也動了腦筋。

    眾人商量了半天,定了下來。

    黑太歲籌集糧食,鹽鐵,布匹,綢緞。囤積在紅葉鎮與財埠。開春商道路通了,運進「源豐號」。

    一喜道人與樸一和厲無芒一道,去蠻荒部族先定馬匹,商隊一到就交易。

    常山與達紅購買盔甲置辦旗號。

    羅西猛到「源豐號」一側建營地,那裡往蠻荒部族方向五里就是草原,騎兵練兵也有地方

    商量完了,眾人分頭行事。

    ……

    一喜道人與樸一,厲無芒一起,帶了些珠寶往蠻荒部族去,雪還沒有化,道路難行,走了幾天到了源豐號。

    源豐號的掌櫃在商號待著,三人在商號住了兩天,掌櫃的對蠻荒部族瞭如指掌,把一些部族事說給幾位聽。離此處最近的是由乃部族,依附於由乃族的小族有幾十個,近五百萬人口。由乃族的首領是部族的王,名慶豪。掌櫃的與慶豪相熟。厲無芒讓掌櫃的一道去由乃部族。

    源豐號離由乃部族的營地有近二百里。一早動身,到天黑時才到。

    掌櫃的在部族有熟人,族人安排四人住下。吃喝都有。第二天午時,慶豪在大帳見掌櫃的,四人一起去了。樸一拿出珠寶贈與慶豪。慶豪也客氣的回贈了些珍貴的藥材。慶豪六十多歲,魁梧高大,鬚髮花白,只是面帶愁容。

    掌櫃的道:「尊敬的大王,我們來是想交換三千匹馬。請大王幫忙。」

    「客人們,如果你們是去年來,這不是問題。現在我沒有心思做交易。」慶豪沒有答應。

    厲無芒一聽,這蠻荒部族說話奇怪,做買賣也要有心思才做的麼?可能是要加價?於是道:「大王,如果是價錢不好的話,大王說個價。」

    「看來你是買主,一定是第一次到這裡。由乃部族都是直性子。只是沒有心思,不是價錢。」慶豪有些不悅。

    「尊敬的大王,看在我是出家人的份上,告訴我們您要怎樣才有心思。」一喜道人也覺得蹊蹺。

    「告訴你們也沒有任何幫助,由乃部族與臨近的號痕部族勢均力敵,幾百年來爭鬥不息,雙方傷亡慘重,一百多年前雙方的王定下契約,停止戰鬥。改為三十年比武一次。輸的一方要將領地與人口的三分之一交給勝方。三十年前由乃部族已經輸了一次。這次如果再輸了,號痕部族的力量將是由乃部族的一倍。吞併由乃部族的日子就在眼前了。」

    「大王難道沒有想到過戰勝號痕部族麼?」一喜道人問了一句。

    「三十年來,由乃部族一直在準備,可是最近聽到消息,號痕部族得到一匹黑色寶馬。高大威武。此馬一嘶鳴,普通戰馬便會癱倒,根本無法與之交鋒。如果這樣由乃是輸定了。」慶豪大王無可奈何的回答。

    「只比一場?」一喜道人雖然對蠻荒也比較熟悉,可是兩族比武的事情還是頭一次聽說。

    「是的,比武是一人一騎執長槍,雙方拚殺。落馬者判輸。」

    「可以不參加比武麼?」樸一也覺得事情難辦。

    「這是祖先在山神前發誓立下的契約,不能違反。」說到祖先與山神,慶豪一臉肅穆。

    「沒有其他辦法?」一喜還不死心。

    「由乃部族在大莽山腳下,有時能看見大莽山的妖獸出現,有一種妖獸名叫獠驥,有豹子一樣的花紋,長的象馬一樣,有兩顆突出唇外的獠牙。是吃肉的,放牧的馬也有被它吃掉的。用它參加比武可以取勝。」慶豪說到妖獸,沒有抱絲毫希望。

    「既然這樣,怎麼不去尋找獠驥。」樸一對妖獸所知不多。

    「據說獠驥是三級妖獸,凡人根本捉不住,就是捉住了也沒有人敢騎,獠驥能咬碎盔甲,人騎在上面,它回頭一口,一條腿也咬斷了。只有修仙者能降伏獠驥,部族已經三百多年沒有見過修仙者了。」慶豪說到妖獸,有些害怕。

    厲無芒一聽心中一動。「尊敬的大王,我們想見識一下獠驥可以麼?」

    「獠驥出沒無常,我讓人帶你們去,能不能看見看你們的運氣了。」慶豪爽快的答應了。

    第二天一早,掌櫃的回了源豐號,慶豪派來的一個管家帶著三人往大莽山走,走了一百多里,來到山腳下的一個小族的營地,營地周圍有幾根五丈高的石柱,石柱上畫著猙獰的獸頭圖案。慶豪派的管家領著厲無芒等人進了一個帳篷,這個族的族長見來了客人,起身相迎。

    「這是慶豪大王的客人,來看獠驥。」管家把厲無芒等人介紹給了族長。

    厲無芒等與族長見了禮。樸一送了一串珠子給族長,族長回贈了一張獸皮。管家退了出去。

    族長請客人坐了。道:「客人,你們想看獠驥,可是妖獸不是想看就有的。」

    「族長,我們可以等待。」一喜道人回答說。

    族長點點頭,「我讓人守在山腳。有了獠驥的消息盡快告訴你們。我安排你們先住下。」

    厲無芒一喜道人和樸一從帳篷裡出來。有部族的人帶著他們在一間木屋住下,隨即送了些食物過來。

    「無芒,妖獸不是一般的兇猛,你有什麼打算?」吃了些東西,一喜道人問厲無芒。

    「一喜叔。我所習練的功法是修仙者留下的,只是功力還低下。與習武之人也沒有什麼不同。現下恩公討逆,指望六寨為其分憂。六寨組軍,馬是不能少的,無芒也只有冒險一試。」

    「我聽前輩說過,妖獸分九級,八級以後可化形為人。強橫的習武之人可以對抗一級妖獸,獠驥是三級,一喜叔擔心你敵不過。」

    「無芒沒有見過妖獸,想來三級的妖獸也有區別,幼小些的能力可能就弱些。」

    「那就尋個弱些的試試。」一喜道人也沒有見過妖獸。

    半夜裡,有人來叫醒三人,說營地外有了獠驥,厲無芒等人趕緊起來,隨來人到了一根石柱旁。

    來人停了下來,「這石柱是保護族人的,妖獸不敢進來,我不能往前走了。客人若要去看,往前直走就能看見。」

    「兩位叔叔留下。無芒過去看看。」

    一喜道人與樸一也要隨厲無芒去,厲無芒道:「獠驥兇猛,無芒或自顧不暇。」

    兩人怕拖累了厲無芒,不敢強求,只有在這等待。

    厲無芒徑直往前走了半里路,見前面有一雙露著綠光的大眼睛,看那身影是一匹大馬。

    厲無芒運起功力,定睛一看,那馬與慶豪說的一個模樣,只是皮毛是白色的,尾巴像是虎尾。也不知是不是成年的獠驥。

    厲無芒看了只有上去,獠驥見有人走過來瞪著眼看著厲無芒。從來沒有人敢主動接近獠驥,這獠驥靈智未開,本能的對著人衝了過來,要吃了厲無芒。

    妖獸速度之快,超乎厲無芒想像,厲無芒一側身,堪堪躲過獠驥口中的獠牙,獠驥一擺尾,「嗚」的一聲掃向厲無芒的面門。

    厲無芒不及躲避雙手運力一架,「彭」!獠驥尾與厲無芒雙臂接實了。厲無芒倒飛出五丈,雙腳落在地上,只是嚇了一跳,並沒有受傷。

    厲無芒的雙臂運足了功力,與鐵棍無異。獠驥尾巴骨頭斷了,痛的「嗷嗷」亂叫。

    厲無芒見機往上一躍,獠驥膽怯,轉身要跑。厲無芒一縱身,把獠驥尾巴握住了。

    獠驥尾骨已斷,用不上力,用一雙後蹄蹬向厲無芒。厲無芒往後一仰身,獠驥沒有踢中,尾巴被厲無芒扯著,吃痛不過,竟一屁股坐了下來。
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